月盛宮西北，五十里外的樹林。
詠仁在眾多武士護送下，來到了刺客潛藏的小木屋。
這裡荒郊野嶺，極為偏僻，除了小木屋，看不到任何有人生活的跡象，確實是個絕佳的藏匿之地。
一個武士走上前來對詠仁說：「你要小心，這個刺客劍術極高，恐整個月盛宮也難有敵手，我們之前的強攻已經被他殺死三人！」
詠仁不慌不忙，一臉輕鬆，脫下外袍，拔出刀來，看了一眼木屋的方向。
「強攻？你們這麼多人一起？未免也太有違武士之道了吧？」
那名武士聽出了詠仁話中的不屑，略帶憤怒的說道：「我勸你不要輕敵，以免白白送了姓名！」
武士無論如何也想不通，觀荷公子為何會派這樣一個他們眼中的鄉巴佬武士來完成任務。
詠仁像是完全沒把他的話放在心上，問道；「有人質？」
「有兩個，你要先保證人質的安全，再伺機殺掉他。說實話，這個任務對你這等武士來說很有難度，我不明白觀荷公子為何會派你來。如果你不行，現在退出還來得及！」該武士輕蔑地說。
詠仁微微一笑，不再理會，提刀徑直往小木屋走去。
木屋門口，橫七豎八地躺著三具屍體，被鮮血浸泡著，死狀悽慘，從屍體的傷口來看，每個人都是被一刀斃命，可見刺客的劍術有多麼恐怖狠辣！
但詠仁完全不畏懼，他緩緩來到門口停下，衝著屋內喊道：「我奉月盛宮之命來取你首級，請速速出來決戰！」
這一舉動把一眾武士看的愣住了，他們先是一愣，然後哈哈大笑起來。
「這鄉巴佬在搞什麼？哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
「他把這當成決鬥場了嗎？」
「直接衝進去就行了......還在這裝腔作勢......哈哈哈哈哈哈哈哈哈......恐怕我們還沒被殺死，先被他給笑死了......哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「那裡很快就會多一具屍體了！！哈哈哈哈哈哈哈哈！」
詠仁聽見被眾人恥笑，滿不在乎地撇了撇嘴，繼續喊道：「如果你還看重武士榮譽，就請出來決戰，不要再躲藏了！」
屋內還是不見回音，詠仁回頭看了一眼譏笑他的武士們，只好警惕地朝屋內走去。
屋內光線昏暗，殘破不堪，連擋風的窗戶都漏了好幾個洞，地面也坑坑窪窪不平，像是很久沒有人住了。
詠仁穿過玄關，來到主室，見一人披頭散髮，衣衫破爛，一副憔悴的樣子，背對著門，坐在地上喝酒。
「我叫詠仁，奉命來取你首級，請拔劍吧！」
那人緩緩扭過頭，昏暗之中仍可見他面容枯槁，臉色蠟黃，眼睛裡滲滿了血絲，嘴唇發白，十分恐怖，像是很久沒有休息了。
他提著酒壺，緩緩走到詠仁近前，彎下瘦削的脊背，坐了下來。
「喝一杯好嗎？」刺客問道。「麻煩你來真是不好意思，但我要逃跑了。」
想不到刺客竟如此彬彬有禮。
「逃跑？」
「是啊！」
「求你放我一條生路好嗎？」刺客說完便低下頭去，給詠仁也倒了一杯酒。
詠仁愣住了。
「想不到一個武士竟然會說出這種話！我奉命殺你，不可放你走！」
「別緊張嘛，要殺隨時可以殺，何必急於一時？我想和你聊聊天，請坐，嗯......今天天氣真不錯。」刺客說完便端起酒杯一飲而盡。
「坐！」刺客的語氣堅定，不容拒絕。
詠仁把刀收回鞘內，坐在他身後，正對著他。
木屋外，武士們都聚集到了門口，觀察裡面的動靜。
「他們在幹什麼？」
「好像在聊天。」
「這傢伙搞什麼鬼？
武士們感到很不解，在他們看來，衝進屋內製服刺客就算完成任務了，還有什麼可聊的。
詠仁揮了揮手，趕走耳邊的蒼蠅，疑問道：「整個浮世島都是世家們和主君的地盤，你又能逃到哪裡去呢？」
「我只要翻過那座山，就能逃出月盛宮的勢力範圍，身處郊外。刺客手指了指窗外的大山。「現在全浮世島都是浪客，我跟他們隱居山林或落草為寇都可以。」
「刺殺主君這麼大的罪，你覺得哪個幫派敢留你？」
「我只要撐過幾年，時局將會不一樣。」刺客又喝了一口酒，語重心長地接著說：「月盛宮的時代已經完蛋了，貴族們只知貪圖享樂，朝政日益衰敗，月盛宮......已是風中殘燭，又能維持幾年呢？」
「現在不是說這些的時候，請拔劍吧！我奉月盛宮之命......」
「什麼狗屁月盛宮，你只是個奉上級命令來殺人討賞的小卒，喝吧，說起來，我也是個小卒。」刺客把酒杯遞到詠仁面前。
詠仁猶豫了一下，接過酒杯，一飲而盡。
「我叫郎千，曾侍奉梅雀大人，他十二年前因家臣謀反，引咎受罰，自盡了，於是我便帶著妻女在各地流浪，到處求人托關係，想謀得一個官位，這段漂泊不定的日子長達七年。」
「七年？期間毫無收入嗎？」
「當然沒有！」郎千又喝了一口酒，接著回憶。「我替農民當苦力，耕田，收割，以換取一家人的口糧，屢次在寺廟求宿，乞食，三年前總算在杉漣大人家謀得一職，但我妻子卻在旅途中積勞成疾，最終不治身亡，女兒不久後也訣別於人世。」
「對不起。」詠仁回應道，他沒想到一個殺人如麻的刺客，內心竟也會如此柔軟。
郎千接著說：「我劍術雖好，但性格上有缺點，又酷愛喝酒，但我在杉漣大人這裡求得官位時，決心改變自己，想一生為杉漣大人效力。」
「我是抱著這個信念，枕戈待旦，辛勤侍奉在杉漣大人門下的。杉漣大人很看重我，對我很關照，還資助我為妻女辦了一場與身份不符的葬禮。對我來說，替杉漣大人效命即是替主君效命，杉漣大人的命令即是主君的命令。」
詠仁點了點頭，對郎千的遭遇很理解，也很同情。
「我有什麼不對？詠仁？我為何要束手就擒？」郎千突然激動，拳頭砸向地面，憤怒地咆哮起來。
這一舉動把詠仁嚇了一跳，連忙站起身，手握在刀柄上，警惕地盯著他。
郎千很快恢復了正常，他擦了擦眼角的淚水，又給詠仁倒了一杯酒。
「你口口聲聲說效忠於杉漣大人，可是卻這麼隨隨便便地把杉漣大人供了出來，你不覺得很諷刺嗎？」
「當然不，我不覺得在一個將死之人面前招供有什麼可諷刺的。」
「你說什麼？！！」
「我說你是將死之人！」