江玉芬從小在外祖父眼前長大，最愛的就是隨著季節時而上山採藥，時而下水捉魚，時而雞黍田家，時而蛙鳴稻花這種自由自在的生活。
小女孩家愛美，學會了種植奇花異草，朱清威就教會了外孫女賞花論道。
江玉芬學到的本事，在嫁到陳家時還完全看不出來，在陳子敬回家之後，在他的嘖嘖稱奇中，得到了盡情的展現。
陳家上上下下的各個角落，都呈現出勃勃生機。
就連從來不看一眼花草的將軍陳大人，走著走著都能駐足觀賞：「羅漢松居然可以種在花盆裡，有意思！」
一般的羅漢鬆動輒兩丈高，佇立在山峰，顯得格外威武雄壯，他們家花盆裡的羅漢松只不過手指粗一尺來高，旁邊襯一塊石頭，頗有幾分高瞻遠矚的韻味。
這些盆景之所以能入陳大人的眼，起因全在陳家的客人，從進了他們家的大門起就開始逐盆逐棵的打量著花草，一路讚嘆進去。
有那愛好風雅的，特意帶重禮前來，就是為了換幾盆花草走。
最珍貴的當屬陳子敬的獨家珍品靈芝，有人出價五千兩銀子，陳子敬也不肯割愛。
因著祖母曾氏的病大有起色，再加上江玉芬的花神名號逐漸傳了出去，陳家上上下下對江玉芬的看法都大為不同。
小兩口每天在一起拈花弄草寫詩作畫，葉夫人也不怎麼管了，只在背後趁著陳將軍不在家的時候跟自己的貼身婆子抱怨幾句。
如果沒有戰爭，日子就此平平淡淡的過下去，也是一種得之不易的幸福生活。
偏偏皇上仗著自己有天下最能說的文臣和最優良的精兵強將，在杜絕了外敵的侵略之後，並沒有樂得飽暖思銀欲，而是轉為琢磨去吞併周邊小國。
剛剛與小妻子團聚，如膠似漆的日子還沒有過上半年，陳子敬作為驃騎大將軍陳晉中的愛子兼先鋒副將，不得不隨父領兵出征。
江玉芬縱有千般不舍，也只能與丈夫依依惜別。
臨行前一夜，漫天大雪紛飛，小夫妻倆纏綿悱惻，只恨不能化作一個，緊密相隨。
陳子敬吻別愛妻，策馬揚鞭而去。
出兵不過月余，就打下了南邊的一個小國，其王願意歸降作為附屬國，每年進貢不說，為表忠心，還有意結為秦晉之好。
皇上對這種一彈手指甲就能打敗的小國家根本就不放在眼裡，人家進貢來的美女公主，也不屑收進自己的三宮六院，而是直接指給了陳子敬：「陳愛卿年少，勞苦功高，當得此幸！」
這種賞賜，根本就沒得推辭。
陳子敬有苦難言，只得領了聖旨回府，報與母親。
葉夫人很高興——雖然是小國的公主，人家背後的力量不一樣，從小的教養也不一樣：「吉日已定，快將府里收拾一番，裝扮起來，不日迎娶公主。」
陳家如今最拿手的就是反季節的花卉，滿京城聞名。
「江氏，把你栽培的牡丹擺在子敬的正房！」葉夫人喜不自禁：「公主是國色天香，咱們家必須擺牡丹才配得上公主嬌貴的身份！」
江玉芬臉色發白：「是！」
葉夫人正色道：「江氏，子敬娶公主代表的是兩國之交，你若知書達禮，就該知道退讓，誰大誰小，不用我說。」
江玉芬心在滴血：「是！」
雖然很愛子敬，但是不代表她什麼委屈都願意忍受。
有氣無力的扶著小丫鬟的肩膀走到後花園的暖房，看到她精心培育的牡丹，已然結了兩粒花苞。
牡丹是花中之王。
她種的牡丹，花開朵大如碗，綻放時層層疊疊，香飄十里，一枝兩色，滿京城獨一無二。
剛看到花苞時，江玉芬還以為這是老天爺賜給她的花仙，是為了給她迎接腹中的小生命。
她還特意讓小丫鬟偷偷去找了京城最有名的半仙測算，得知腹中是兩個如花似玉的千金女娃，就等著陳子敬一回來就把這個好消息告訴他。
誰知道，福禍相依，陳子敬進門的同時，還不等她說出懷孕的喜事，就聽聞陳子敬要在七日內迎娶別國公主的「噩耗」。
暖房裡燒了地龍，數十盆花草綠意盎然，飄然滴翠。
江玉芬看著牡丹花，魂不守舍。
「芬兒！」陳子敬大步走到她身後，輕輕把她攬在懷裡：「聖命難違，請你體諒我的難處。」
江玉芬眼前景物模糊：「早知道嫁進來做小，外祖父一定不會同意與你家結親。」
陳子敬小心商量：「你們不分大小，公主比你年紀大一歲，你叫一聲姐姐便是。」
江玉芬想起外祖父的話，他若對你不好，回來便是，不要管你爹高不高興，來莊子裡，外祖父養你。
「夫君，不如你休了我，只一心一意的對公主好便罷。」
陳子敬只當她吃醋：「不生氣啊，我從前就說過只愛你一人，我娶公主不過是做個樣子，要不然鬧到皇上那裡，誰也擔不起罪名。」
江玉芬無奈，良久，只能低語：「這盆牡丹花，不可以擺在正房。」
丈夫娶妻，她仿佛就是這花盆裡的花，不能自主，只能眼巴巴的看著，心如刀割亦無能為力。
陳子敬輕笑：「都聽你的！」
江玉芬輕嘆：「從來只有新人笑。」
陳子敬發誓：「你在我心裡，永遠都像這花朵一樣新鮮。」
江玉芬沉默再三，還是把懷孕的事咽了下去。
若是說了出來，只怕葉夫人就以此為藉口讓她養胎，另闢宅院給她居住，從此遠離陳子敬。
葉夫人列了娶親的物品清單，讓人來喊陳子敬前去商議，順便搬了兩盆蘭花走：「將軍大人的書房有客人，點名要結了花苞的蘭花。」
陳子敬微笑：「芬兒，你看，你的聲名在外，不要發愁了，母親會知道你的好！」
緊接著又來兩個力氣大的僕婦：「夫人說把牡丹花擺去正房，請大少奶奶小心侍候，務必在辦喜事那天開花。」
江玉芬獨自站在花房裡，捧著逐漸冷卻的湯婆子，指尖冰涼，凍徹心底。