第25章 沉睡之後
不知道過去了多久。
從那次災難以後，琳用大量細胞將洞穴的入口給封死，並且再也沒有打開過。
因為透過透明的細胞們，它能看見，外面水中漂浮的氣泡始終沒有減少過，即使這裡已經沒有綠細胞了。
琳有嘗試過讓細胞進化抵抗這些氣泡，但每個吸入氣泡的細胞總是會立刻就死亡，沒有哪個能成功活下來並且分裂出有抵抗力的細胞。
琳只能一直注視洞穴入口，觀察著晝夜的無數次交替，期盼著總有一天能夠再次回到外面的水域之中。
但那些似乎永遠不會消失的氣泡一直阻擋著琳……但是，洞穴中那些被稱作白膏的食物卻不是永無止境的。
這些在穴壁上不停冒出的白膏開始慢慢的減少產量，這個過程緩慢而漫長，開始對琳的影響並不大，但在時間的增加下，這些白膏逐漸的無法供應琳的群落，到了最後，甚至連一點都不出了。
當琳吃完最後的白膏之時，整個洞穴也就成了普通的岩石洞穴。
琳有想過要往下挖掘，但不管它怎麼挖，也無法挖出白膏，它能看見的，除了石頭還是石頭，看來岩石中已經沒有白膏了。
並且在最後一次的挖掘之中，琳甚至挖出了幾顆氣泡，這讓琳不得不停止挖掘。
琳最開始是先把那些還活著的光菌給吞食殆盡，然後開始消耗自己群落中的脂肪細胞，這些細胞讓琳再次撐了很長一段時間。
但是沒用，外面的氣泡並沒有減少，反而還有增多的趨勢。
在不得已的情況下，脂肪細胞也消耗殆盡，琳開始消耗起非脂肪細胞的其他細胞，也就是殺掉它們，利用它們的屍體來養活剩下的細胞。
自己吃自己的細胞來活下去可不是什麼好主意，琳曾經極度旺盛的群落開始萎縮，數量急速的往下降落，在過了一段時間之後，琳的群落已經從原來的數千萬降到了只有幾千。
堵在洞穴的那幾層細胞壁也早已死亡，但它們的屍體依舊卡在那裡，阻止著氣泡飄進來。
琳明白，這是一個緩慢的死亡過程。
琳從來沒有過停止讓一些細胞出到外面讓它們去對氣泡進化出抵抗力，但卻一直沒有成功。
只能等死麼？
……並不是那樣的。
琳在最後的時刻，將僅剩的細胞聚集了起來，讓它們圍成一個球形，而觀察者就在中心。
琳讓這些細胞連接在一起，並且硬化外層。
這個球體處於洞穴的中心，琳將其稱之為『繭』，在『繭』製作好它之後便進行了下一步動作，它稱之為『沉睡』。
『沉睡』的狀態下，細胞會呈現完全靜止不動的樣子，在這個狀態下幾乎不會消耗任何食物，這是一種用於長期等待的狀態，琳認為在這種狀態下它就算等再久也不會死去。
不過在沉睡之後，琳的意識會陷入黑暗之中，這會完全中斷與外面的聯繫，它將什麼也感覺不到，不知道過去了多久，不知道周圍環境的變化，也不知道什麼時候該恢復意識。
琳沒有去想太多，它只能期待著未來會更好。
這麼想著的琳，慢慢地陷入了沉睡之中，觀察者所看的圖像在它的意識中變得模糊不清，最後徹底陷入了黑暗……
…………
時間，在不停的流逝，在無數的晝夜交替之下，周圍的世界發生了許多改變，但琳沒有察覺到，它依舊在沉睡的狀態，琳並沒有給自己定製到底什麼時候醒來，因為它不知道什麼時候才是安全的。
不過，除了琳的意識以外，它的細胞本身就具備了判斷周圍事物的能力。
這也是琳的意思，讓細胞自己判斷是否該醒來。
「…………」
不知道時間到底過去了多久，琳終於感覺到了甦醒的信息。
是否成功了呢？周圍已經沒有危險了麼？
觀察者慢慢的晃動起自己的身體，當琳的意識恢復之時，光芒再次充滿了它的思緒。
『繭』的硬化外層也同時在琳的甦醒之時慢慢脫落剝離，躲藏在內的細胞們再次游出，接觸外面的世界。
第一眼，琳能看到的是周圍的洞穴，這裡還是和它沉睡之時一樣，幾乎沒有任何改變。
但是，琳看到了曾經讓它恐懼的事物——那些氣泡，居然在洞穴里到處都是！
但琳並沒有想著逃跑，因為既然能醒來，就一定有理由。
琳看著其中一個細胞被氣泡接觸，它就像以往那樣融入了細胞之內，然後……
什麼也沒發生。
氣泡沒有像以前那樣殺掉細胞，琳很確定這些氣泡是那種被稱為『氧氣』的東西，這些玩意本來會毀壞細胞核並給琳帶來劇痛的感覺，但是現在卻什麼感覺也沒有。
進化了麼？
沒錯，進化了，琳對這些氣泡產生了抵抗能力，雖然不知道花了多少時間，死了多少細胞。
但是只要能活下去，這一切都是值得的。
那麼現在，就是復活之時！
琳還發現，這個洞穴周圍的穴壁上還有著一些各種各樣的小細胞，沉睡的期間內，有別的細胞跑進洞穴內並不奇怪，而且這對琳來說等於有免費的食物了。
『免費』是什麼東西？好古怪的詞。
算了管它那麼多呢。
琳現在感到心情大好，它所保留下來的細胞幾乎全都是基礎細胞，還有一些刺細胞與其他細胞，雖然不多，但琳很高興它們也能活下來。
琳立刻讓基礎細胞開始迅速的變形，一部分是挖掘者，一部分是注酸者，在變形完畢後，便迅速的開始獵殺起周圍的野生細胞來。
這些小細胞沒什麼反擊能力，很快的就成為了慶祝琳的復活的食物。
在獵食細胞的過程中，琳發現了一些有趣的情況，那些吸入氣泡的細胞並不是什麼事情都沒有。
與原來相反的，吸入氧氣氣泡的那些細胞，會變得比之前更加迅速，速度，力量，不管是什麼方面，都幾乎提升了許多。
為什麼？難道這些細胞不單對氧氣有抵抗力，而且還能利用來提升自己麼？
這真是……奇特呢。
但是為什麼？氧氣難道含有某種神奇的能量麼？
現在還無法理解。
琳獲得新力量的細胞們迅速的殺光了在周圍的細胞，並且快速分裂著，琳決定恢復以前的群落盛況。
不過琳這次不想再守株待兔，它決定組合成一個可以快速遊動的形態，在水中主動的去追逐與獵殺。
等等……『株』和『兔』是什麼玩意？
為什麼總是有一些莫名其妙的詞？雖然『守』和『待』的意思琳是理解，但『株』和『兔』是什麼東西？
我不想要再出現這種奇怪的詞了！
琳雖然這麼想，但它認為這些詞還是會冒出來。
……………
經過一個小小的插曲之後，琳開始組合起了它的細胞們。
因為有氧氣的幫助，琳發現這些細胞成長與分裂都比之前快了很多，組合起來也就更為迅速了。
琳很快的組合出了一個特別的東西。
能幫助它旅行的……身體。
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謝謝陰陽玉的封面~還有Kvasir的打賞
(本章完)