京都，瑾王府，瑾王書房內，墨天玄站在書桌前，而瑾王則是陰沉著臉。
「王爺，洛蕭在清溪縣的舉動，怕是要謀反了，他召集了全縣的百姓，大興土木，修建防禦工事，甚至在縣內招兵買馬，訓練軍士。」墨天玄的聲音低沉，充滿了擔憂。
瑾王聞言，眼神中閃過一絲陰霾：「他真的要與本王撕破臉了嗎？」
「屬下派出的眼線每日都在傳信，出入清溪縣要道，全都在修築城牆，即便是小道，也在同時修建防禦哨塔，種種跡象都指向洛蕭在籌備不測。所有百姓，全部集中在城內，物資糧倉，各類工坊，幾乎都在同步推進。」
瑾王皺著眉頭，眼中閃過一絲不悅：「去，命戶部派人到清溪縣徵收賦稅，就說本王要查看今年的收成。再讓兵部準備，洛蕭他若是上繳賦稅，那就狠狠的將他的錢糧搬空。若是不交，那便視為叛逆，兵部直接發兵。」
「是，屬下立刻去辦。」
墨天玄領命，轉身欲走，又想起一事，補充道：「大軍開拔需要籌備糧草，兵部那些人，可不是省油的燈，估計又要多吃多占，一個月內能發兵，都算是好了。」
瑾王皺了皺眉頭，清溪縣的位置離京都太近了，這就非常敏感，一旦有大軍靠近，京都也會變得十分緊張。畢竟，清溪縣緊鄰京都，其一舉一動都牽動著京城的神經。若真有大軍壓境，難免不會引起京中人心惶惶，甚至可能引發不必要的恐慌和猜忌。
瑾王深知這一點，因此他必須謹慎行事，既要防止洛蕭可能的叛變，又不能讓京都的局勢因此而動盪。
「墨天玄，告訴他們，此事關乎國家安危，務必在半個月內籌備好一切，不得有誤。同時，暗中調集一些親信部隊，以防萬一。至於糧草，本王會親自與戶部協調，確保供給充足，不容許任何人藉此機會中飽私囊。」瑾王的聲音冷冽，透著不容置疑的威嚴。
「是，王爺，屬下這就去辦。」墨天玄應聲，隨即轉身匆匆離去，開始執行這一連串緊密部署的任務。
瑾王望著墨天玄離去的背影，眼中閃過一抹複雜的神色。
「洛蕭，你若真敢邁出那一步，就別怪我無情。」
瑾王低聲自語，語氣中既有無奈也有決絕，一場關乎權力與忠誠的風暴，正在悄然醞釀之中。
戶部掌管全國錢糧，其中的關節繁多，武朝政體內部已經腐朽，瑾王命令下達之後，內部經過一番扯皮推諉，足足三天才將清溪縣賦稅徵收一事確定了下來。
朝堂之人，個個都是人尖子，深知此次徵收賦稅的特殊性，誰都明白這是瑾王對洛蕭的一次試探，也是對清溪縣的一次震懾。
誰都不想接這個差事，洛蕭是何人？那是堪比神仙的存在，要是得罪了他，那是吃不了兜著走。然而，他們又不敢違逆瑾王的命令，只能硬著頭皮把皮球踢到了戶部一個小侍郎頭上，這個侍郎極為年輕，叫李沐風，二十七歲，在一群老傢伙面前，只能算是個毛頭小子。
當管家把這事情告訴李沐風時，他的臉色頓時就陰沉了下來。
「一群老狐狸，讓本官去清溪，虧他們想得出來。」李沐風心中暗罵，但他知道，這個燙手山芋現在是扔不掉了。
管家開口說道：「據說那清溪縣是郡王洛蕭的封邑，現在正在大興土木，據老奴對京都的形勢判斷，瑾王這是做了兩手準備。」
李沐風冷笑一聲：「若清溪郡王有謀反之意，那本官此去定然是凶多吉少。瑾王他是巴不得本官死在清溪縣，這樣就能名正言順的對洛蕭動手了。」
他心中明白，這次的差事，無論結果如何，他這個小侍郎恐怕都難以全身而退。
「此局難解啊，老奴覺得，如今朝中關係錯綜複雜，此事落在老爺身上，九死一生，不如就......」
管家說道這裡，便不再說了。接下來的話，說出來那是大逆不道，要殺頭的。但如今可由不得李沐風來選擇。自己寒窗苦讀數十載，好不容易爬到了這個位置，最終，還是得淪為那些權貴的替死鬼。
一想到此處，李沐風心中不由得湧出一股悲涼之意。
「罷了，罷了，既然躲不過，那就讓我李沐風賭上一賭。若能藉此機會攀上高枝，也不枉我這一身才華。」他深吸一口氣，壓抑住心中的不安，開始著手準備前往清溪縣的事項。
李沐風先是命人搜集了近年來清溪縣的賦稅記錄，又從戶部的帳冊中找出歷年清溪縣的收支詳情，仔細研究了一番。
他深知，這次的徵收賦稅，不僅要做得滴水不漏，還要讓清溪縣的百姓和洛蕭郡王都挑不出毛病。他要讓所有人都看到，這是朝廷的公正之舉，而非針對某個人的惡意挑釁。因此，他必須做好萬全的準備，以免給自己引來殺身之禍。
接下來的兩日，李沐風日夜忙碌，他不僅制定了詳細的徵收計劃，還特意挑選了一批精明能幹的下屬隨行，以確保任務的順利進行。
這次徵收，以朝廷的名義，但瑾王卻是派了數百名護衛司的人隨行，還有駐守皇城的親衛隊，林林總總近五百號人。這件事，明里暗裡，都透露出一股緊張的氣氛。
李沐風深知，這不僅是對洛蕭的試探，也是對他的考驗，他必須在這場權力的遊戲中，找到生存的縫隙。出發前一晚，李沐風獨自在書房中，對著燭火沉思許久。
第二日上午，李沐風身著官服，面色沉靜，帶著準備充分的隊伍，離開了京都，踏上了前往清溪縣的路途。一路上，他是愁眉不展，這麼多人跟著，看起來是保護自己，但在洛蕭的角度看來，便是十足的挑釁了。
天氣已經入冬，寒風凜冽，道路兩旁的樹木早已落盡了葉子，只剩下光禿禿的枝幹在風中搖曳。李沐風緊了緊身上的狐裘，心中卻是比這冬日的寒風更加寒冷。自己正行走在刀尖上，稍有不慎，便會粉身碎骨。
隊伍行進的速度並不快，在出發前，便已經派人去清溪縣通報了，就是不知道這個清溪郡王，會如何應對自己。李沐風嘆息一聲，但願這次的行程能夠平安無事。