百里氏宅邸內, 幻境已散，燈燭煌煌。
鎮厄司的到來安撫了大多數人的情緒，百里青枝喜形於色，迎上前去。
百里泓尚在閉關, 主家其餘人全丟了性命, 整個筵席間，她是絕對的話事人。
沈流霜站在四具屍體邊, 眉間沾染春夜的水汽, 與施黛遠遠對望一眼, 頷首示意一切順利。
「你們決定繼承崔大人的遺志。」
收回注意力，施黛看向跟前的聶斬：「於是學了他的刀法，在江南各處行俠。」
聶斬笑笑：「是啊。可惜我沒練刀的天賦，只學到皮毛。」
四人里，謝允之最有武學天資。
那時他只有十幾歲, 為養活弟弟妹妹, 白天夜裡找了好幾份工。
為數不多的閒暇時間, 謝允之一心撲在刀法上。
大哥肉眼可見地消瘦下去, 另三個孩子心疼他, 搶著去幹家務活，或幫街坊鄰居寫字賺錢。
聶斬十六歲時，謝允之已將斬心刀法參透, 誅殺了不知凡幾的凶邪之徒。
也正是這一年，文淵書院來越州徵才，聶斬沒懷期望地報了文試。
沒成想，幾日後放榜, 他的名姓赫然在列, 成為書院門生。
當天入夜, 謝允之做了一桌子好菜，為他們每人斟滿酒。
「是好事啊。」
看出他的不舍，謝允之撫上聶斬的頭：「此去文淵書院，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，我們小斬有大出息了。」
從小吃了太多苦頭，加之長年累月苦練劍法，謝允之的右掌粗糙不堪，滿帶老繭。
聶斬很喜歡被他摸頭的感受。
與多年前面對崔言明時一樣，熨帖又溫暖。
「文淵書院裡，全是儒生吧？」
莫含青憧憬道：「聽說他們能把詩詞變成真的……好想看一看『飛流直下三千尺』。」
「人生地不熟的。」
秦酒酒面無表情地輕哼：「倘若有誰欺負你，記得飛鴿傳書告訴我們。」
「誰敢欺負我弟弟？」
謝允之暢快大笑：「會用刀的儒生，聽上去不錯。」
除謝允之外，聶斬等人刀術天賦有限，學習斬心刀的同時，亦在探求自身擅長的技法。
初入崔府的聶斬連字也認不清，隨念書漸多，竟展現出不小的稟賦，以文入道，詩詞歌賦樣樣精通。
秦酒酒反應銳敏、手法靈活，跟隨一名皮影匠人，學得世間罕見的秘法。
莫含青心細如髮，對陣法頗有心得，年紀輕輕，便可編織變幻莫測的殺陣與幻境。
聶斬北上學宮後，四人分散各地，以飛鴿傳書彼此聯絡，倒也不覺孤寂。
兩年前，為調查崔言明死亡的真相，謝允之高價買通管家，入住百里氏大宅。
一年後，經由管家「謝五郎」之手，莫含青被選作葉晚行的貼身侍女。
竊聽，誘導，暗示。
經由種種手段，兩人一個個找出當年的所有真兇，著手準備復仇。
「百里家的人，很難殺。」
斜斜倚靠在桌邊，聶斬笑著對施黛道：「百里泓強得驚人，被稱作江南第一刀。其餘人嘛……但凡有誰不明不白死掉，定會引剩下幾個萬分戒備。」
百里氏有千百門客相護，一旦打草驚蛇，刺殺難度將超出他們的能力範疇。
最好的時機，是等百里家眾人共聚一堂，一網打盡。
比如近日的演武大會。
……等等。
聽他慢悠悠地闡述來龍去脈，施黛心口一跳。
聶斬提到了百里泓。
施黛對這位百里氏家主不甚了解，從閻清歡的描述里，知道百里泓是個不折不扣的刀痴。
毋庸置疑，百里泓很強。
無論是沈流霜爹娘的死亡，還是崔言明遇害，最大的主謀，一定是他。
聶斬等人不可能不殺他。
可巧，百里泓正在閉關。
閉關是參悟刀法的重要時刻，需保持身心寧寂平和，不被外物所擾，否則恐將走火入魔。
簡而言之，這個階段，是百里泓最脆弱的時候。
聶斬他們原定的計劃，應是利用不在場證明順利脫罪，再前往百里泓的閉關之地，合力把他擊殺。
——現在呢？
不等施黛開口，藍衣年輕人眉眼含笑，從桌邊直起身。
短暫的一息，沒人打破緘默。
聶斬唇角微勾，黑眸流轉，凝在她身上。
「雖然很冒險，但……」
聶斬眨眼，猝然揚聲：「滅燈！」
如同一個開關。
話音落畢，數條靈線交錯勾織，巨大的暗影化為實體，排山倒海般覆下。
在聶斬有所行動之前，江白硯拔劍，把斷水橫在他頸前。
自知打不過他，聶斬一笑，乖乖舉起雙手。
但他有三個同謀。
「滅燈」，是他們定下的暗號。
凡事要做好最壞的打算，刺殺百里泓難度最大，因而被他們留在最後。
倘若計劃順利，他們脫離鎮厄司的監察後，能神不知鬼不覺進入刀堂，與百里泓拼個你死我活。
計劃失敗，被人勘破的話——
莫含青留有一個備用陣法，可以暫時拖住鎮厄司，供他們突破重圍，前去刀堂。
前有實力強勁的百里泓，後有鎮厄司的追捕，這是最糟糕的情況，九死一生。
卻也是他們手刃仇人，唯一的辦法。
靈線翻飛，白如雪浪，與漆黑皮影層層迭迭，困作繁複陣法。
三道人影從窗邊躍出，鎮厄司的小隊裡，有人輕嘖一聲。
沈流霜留了心眼，去越州鎮厄司時，特意請來幾位陣師。
一條血色細線自袖中探出，化為鋒利無匹的刀鋒。
人群里，身形嬌小的紅裙女子指尖勾起，口中念念有詞，紅線與莫含青留下的白線擦拂而過，震顫不休。
「陣眼在正北。」
紅裙女子道：「燭中。」
得她指令，身後的青年敏捷躍起，避開重重靈線，揮出一張符籙。
冷光乍現，燭燈被一分為二，困陣消散。
「追。」
紅裙女子沉聲開口，末了微皺起眉：「他們逃跑……為何往西邊去了？」
百里府出口在東，西邊是一座人跡罕至的後山。
沈流霜猜出幾分緣由，看向百里青枝：「那是刀堂的方向？」
「……是。」
被突兀的驚變嚇得不輕，百里青枝面色微白：「我二哥閉關，就在那兒。」
*
刀堂。
百里泓愛刀成痴，常常前往後山練刀。
久而久之，乾脆在山下建出一座院堂，一來陳列收集的各式寶刀，二來用作練武閉關之地。
閉關不得有外人擅闖，偌大的刀堂里，唯有百里泓一人。
跟隨沈流霜趕往後山，施黛被冷風吹得一抖，攏緊衣襟：「百里泓有多強？」
「很厲害。」
閻清歡道：「百里泓天資平平，年少時遠不及百里策。但他數年如一日地苦練，實力突飛猛漲，放眼江南，他的刀術無人能敵。」
他頓了頓，補充一句：「縱觀大昭，百里泓的刀也排得進前幾名。」
難怪聶斬等人不惜賭上性命，也要趁今夜對他下手。
閉關一過，再殺百里泓就難了。
聶斬被交給了越州鎮厄司，此時此刻，眾人正追趕逃離的秦酒酒、莫含青和謝允之。
施黛忍不住問：「他們被抓到後，會怎樣？」
「事關重大，結果說不準。」
沈流霜道：「不過……葉晚行親口承認過罪行，鎮厄司斷案，會酌情考量。」
此事牽連甚廣，涉及世家大族，必定轟動整個江南。
等明日消息傳開，不止百里氏，鎮厄司也得焦頭爛額。
「前提是，」沈流霜擰眉，「他們別死在百里泓手上。」
時值早春，新葉萌發，後山幽麗。
施黛抬眸，望見一座寬敞院落。
院前僅有一燈如豆，溢散少許微光。
四下無風，安靜得有些古怪。
不對勁。
秦酒酒三人闖入刀堂，與百里泓交手時，怎麼可能不發出半點聲響？
「當心。」
江白硯低聲：「氣息不對。」
施黛：「氣息？」
院門大敞，庭間空空如也。
沿石板路疾步前行，刀堂入口處，紫檀木門虛掩。
仍舊聽不見聲音。
空氣恍若凝固，淪為一潭死水，壓抑得無法呼吸。
施黛心裡莫名發毛，像被野獸撓了幾遭，條件反射繃直身體。
透過門縫，看不清堂中景象。
走在最前的年輕男人屏息凝神，緩緩推開正門。
在他身邊，沈流霜保持備戰姿態，把鍾馗儺面扣上額前。
吱呀輕響令人牙酸，縫隙漸大，堂中竟未燃燭，一片漆黑。
「堂中之人，莫要輕舉妄動！」
男人上前一步，亮出腰牌：「鎮厄司辦案——」
說到一半，他的嗓音停住，
直至走進刀堂，他才終於明白，究竟哪裡不同尋常。
太暗了。
並非夜色的黝黯，而是另一種更深更沉、濃墨般的黢黑，窗外照進的月光被吞噬殆盡，不見一絲亮色。
這是怎麼回事？
電光石火，遠處人影一閃。
看不清長相，只有一道模糊的輪廓，不明緣由地，施黛覺得那像只殺氣騰騰的野獸。
「退出去！」
不知是誰高聲怒喝：「刀堂有問題，這是心魔境！百里泓入心魔了！」
這話來得遲了些。
當它響起，黑暗鋪天蓋地，如浪潮滔天。
暗潮湧來的前一刻，施黛被人一把拉住右手。
有人護在她身前，空氣里若有若無，是雪松般的冷香。
*
心魔境。
兩眼一閉一睜，發覺自己置身於一座仙氣飄飄的宮殿裡，施黛在腦子裡搜索有關它的記憶。
妄念太深，便成心魔。
尋常的武者生出心魔，大多失去理智、暴走傷人。
百里泓是萬里挑一的高手，看樣子，把心魔化作了實境。
心魔里的景象，是他執著的妄念。
身邊沒有其他人，施黛環顧一圈，目露困惑。
百里泓醉心刀法、執掌大權，在她看來，他的執念要麼與刀相關，要麼與權勢相關。
沒想到大錯特錯。
施黛低頭，望一望腳下縹緲的雲煙，再看一看頭頂高懸的玉質牌匾。
上書三個大字。
【白玉京】。
白玉京？傳說里神仙所在的世外之地？百里泓心心念念這個做什麼？
難不成，他想成仙？
施黛盯著玉匾瞧了會兒，總覺得古怪，邁步往前。
眾人再次分散，萬幸，她沒帶施雲聲來刀堂。
心魔境內空無人煙，舉目遠眺，雲蒸霧繞，靄靄如流玉。
踏入「白玉京」，可見瓊樓迤邐，雲舒霞卷，漫天氤氳淺緋薄光，符合所有人對於仙境的想像。
樓宇勾連，座座由白玉建成，玲瓏剔透。
天外鐘聲杳杳，不同於煉獄中的詭譎陰晦，這道鐘響悠遠澄淨，叫人靈台清明。
比起心魔境，更像紅塵外的雲頂天宮。
這是傳說中的心魔？和想像里血腥殘忍的場景完全不同。
施黛沒敢放鬆警惕，小心翼翼繼續向前。
雲煙如水，淌過腳踝，滋生淡淡涼意。
驀地，施黛站穩身形。
她正走在一條由玉石鋪就的長道上，兩側是玉樹瓊枝，枝椏晶瑩。
靠近其中一棵時，玉樹的枝頭顫了顫。
施黛只看一眼，雞皮疙瘩爬了滿身——
玉枝白潤，枝頭生有小小花苞，當她走過，花苞綻開。
花蕊的位置，是顆死死盯著她的血紅眼珠。
眼珠與施黛視線交匯。
緊隨其後，一隻隻眼睛自樹幹次第睜開，血絲遍布，把玉樹染作殷紅。
施黛：？
施黛：？？？
誰家的心魔這麼玩兒？
血樹揮開枝芽，施黛眼疾手快掏出符紙：「先殺惡鬼，後斬夜光，急急如律令！」
她反應飛快，符籙無風自揚，凝集靈氣，刀刃般斬斷樹枝。
施黛右眼皮跳了跳。
玉樹斷開後，從裂口淌出來的，居然是黑紅的污血。
腥氣撲鼻，她敏銳察覺危險，轉身揮符：「敕！」
欲從身後偷襲的另一棵樹轟然爆開，血落滿地。
差點性命不保，心臟怦怦直跳，施黛深呼吸。
心魔境的詭異程度超乎想像，如果玉樹是假，她有理由懷疑，這裡的萬事萬物都對外來者不懷好意，能要他們的命。
不知道其他人怎麼樣了。
平復下心情，施黛打起精神，握緊幾張驅邪符。
玉樹的血液被地面吞噬，不消多時，恢復了纖塵不染的端雅之貌。
施黛看在眼裡，不由暗想，百里泓到底做過什麼，心魔才變成這樣？
只是殺人的話，沒這麼邪乎。
思忖間，遠處一行人影走過。
白玉京有樹有樓，自然也有神仙。
幾名身著白裙、梳飛仙髻的仙娥款步行來，婷婷裊裊，披帛飄飛。
不得不說，看外形，非常刻板印象。
施黛苦中作樂心下腹誹，兩指夾起一張黃符。
她看不清仙娥們的臉。
下巴往上，每張臉孔皆隱沒雲霧之中，像幅未完成的畫。
靜美卻詭異。
霎間，為首的仙娥仰起頭。
施黛於是看清，原來她的面容空空蕩蕩，根本是沒有臉的。
兩面相對，似木偶般，仙娥脖頸一歪。
不給它們發難的機會，施黛搶先出手：「敕。」
靈符生光，金芒如箭，徑直攻向飄飄白衣。
像一張宣紙被撕開，仙娥們麵皮剝落，從中湧出數道黑影。
怪物無骨無皮，原是藏在人皮之中，此刻紛紛脫體，人皮失去支撐，綿軟癱平在地。
黑影數量不少，施黛壓下不安，熟稔揮符念咒。
她是刻苦耐勞的脾性，來到大昭後，沒落下符法的修習。
現如今，施黛對符籙的掌握趨於爐火純青，對付它們不成難題。
唯一吃力的，是黑影太多，前後夾擊。
施黛險險避開，驅動雷法環繞周身，側頭看去，右肩被劃破一道血口。
然而並無疼痛。
施黛怔忪一下，旋即明悟。
不久前血蠱發作，江白硯用了邪術，兩個時辰內，為她承受一切疼痛。
算算時間，尚在邪術的有效期限。
她肩頭的豁口血淋淋，顯然不算小傷。
施黛懊惱地皺起眉頭。
江白硯一定很疼。
*
右肩傳來劇痛時，江白硯剛斬下幾隻怪物的頭顱。
白玉京的名號倒是好聽，可惜不過套了層虛妄的殼，撕開偽裝，內里滿是腐敗血肉。
斷水橫過，腥血四濺。
疼痛突如其來，若是以往，江白硯絕不會心生遲疑。
在當下，他的動作卻微妙一頓。
他未曾受傷，這份痛楚，來自於施黛。
施黛有傷。
她在何處，遭遇了什麼？
這個念頭掠過心間，牽出陌生情愫。
似躁動，又似不安，心緒成了粗糙的線，纏出千百的結。
疼痛本應令他愉悅，有生以來頭一回，江白硯因它而惶惑不耐。
半垂下眼，江白硯以左掌按上胸口。
心臟跳得紊亂，懸在這處腔室，似被細線提起，空蕩蕩沒個著落。
古怪的，鮮少體會到的情緒。
無暇顧及痛意與快意，連殺戮也難讓他重獲歡愉。
甚至於，江白硯對此心生厭煩。
又幾隻邪祟蜂擁而至，斷水寒光倏起，血骨飛濺。
江白硯瞳色沉沉，視若無睹，自支離破碎的血肉間疾步踏過。
心魔境出現前，他曾握住施黛的手。
被捲入此間，他們二人的距離應當不遠。
沒有更多痛意傳來，施黛沒再受傷。
沿途斬殺無數邪祟，江白硯的腳步卻是更快，靜思一瞬，腕骨倏動。
這一劍用了十成殺念，勢若白虹，直指身側的玉樓。
劍氣暴漲，三尺青鋒凝作一道雪色寒芒，竟將整座樓閣震碎。
玉石化作齏粉，露出內里盤枝錯節的骨與肉，似蟲豸蠕動。
江白硯面色不改，斷水再起，令血樓徹底坍塌。
動靜足夠大。
施黛若不出現，他劈下一座便是。
幾點鮮血濺上長睫，隨他眨眼，視野暈出模糊的紅。
江白硯提劍前行，劍鋒摩擦地面，在玉石上留出筆直劃痕。
後肩的痛意無比清晰，順著四肢百骸，落進胸腔裡頭。
習慣性地，他攥緊手掌，指甲陷進肉里，藉由疼痛保持冷靜。
「欸？」
人聲響起，清泠明快，像破開炎炎酷暑的一捧雨。
因這短促的字音，躁動得以撫平靜下。
江白硯回眸，望見那抹桃紅。
遇上他，施黛歡歡喜喜展顏一笑：「我還納悶是誰劈了樓，果然是你。」
她沒忘江白硯在本命畫裡劈山的事，這人是有股子瘋勁在身上的。
有血從她肩頭漫開，赤紅大片。
江白硯張口，尚未出聲，見施黛湊到身前。
梔子花香纏上他鼻尖，施黛吐字如倒豆：「你的肩膀是不是很疼？對不起啊，我受了傷，要你來吃痛。」
目光下移，她小聲輕嘶：「你還在用這隻手握斷水！不是會左手劍嗎？」
江白硯輕輕笑起來。
因她毫不掩飾的關切。
原來當他記掛施黛時，施黛同樣在意他。
焦躁、不安與說不清的種種情緒盡數消散，在心口一勾，盪出綿密的癢。
就像嗔痴妄念，全縛在施黛一人身上。
他變得很奇怪。
「你笑什麼？」
施黛瞅他一眼，瞥向自己肩頭的血漬：「找個地方擦藥吧？你也能少疼一些，要不然——」
她忽地噤聲，眼睫一顫。
後背攏上柔軟的溫度，身體遽然前傾，貼上另一具身體。
像觸碰到一顆劇烈跳動的鮮活心臟。
沒有任何預兆。
江白硯將施黛擁入懷中，箍緊她的腰。
作者有話要說:
100紅包～小江開沖！
感謝在2023-11-19 03:43:18~2023-11-20 05:33:47期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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