與百里青枝作別後, 施黛離開百里府，前往越州鎮厄司。
「百里家。」
回想這幾日發生的一切，施黛感慨：「都不是省油的燈。」
沈流霜走在她身邊，頷首表示贊同：「還是捉妖更輕鬆。」
她在施府長大, 被施敬承與孟軻當作親生女兒對待, 從沒苛責過。
困了就睡，閒了就練刀, 雖然常因捉妖受傷, 沈流霜甘之如飴。
她喜歡九死一生的生理性刺激。
江南的鐘鳴鼎食固然不錯, 可要虛與委蛇勾心鬥角，太費心神。
有這個閒工夫，沈流霜寧願殺幾隻大妖。
施雲聲席間只顧著吃喝，不知道兩人與百里青枝的那番對話，這會兒仰起腦袋, 迷茫眨眼。
不是很懂她們在說什麼。
參加筵席的只有他們三個, 江白硯一早去了鎮厄司。
離開百里府一路往前, 靠近鎮厄司正門, 施黛被嚇了一跳：「好多人啊。」
大半條街被百姓擠滿, 圍得水泄不通，放眼望去，黑壓壓全是人潮。
每個人都在說話, 無數嘴巴張張合合，聲調亂作一團，一句話也聽不清。
施黛被雜音吵得耳朵疼，為防止家裡小孩走丟, 拽緊施雲聲袖口。
施雲聲對此習以為常, 沒掙脫她的手, 左右環視一圈：「這是在幹什麼？」
「你們不知道？」
離他最近的婦人轉身：「斬心刀被抓了！」
施黛瞭然抬眉。
她以為這場騷亂更多源於權傾江南的百里氏，沒想到，百姓們是為斬心刀而來。
說來也對，近二十年來，受過斬心刀恩惠的人有成百上千，在江南百姓心中，這是真正的俠士。
「斬心刀殺的人，不都是咎由自取嗎？」
一人拔高音量：「百里家骨肉相殘，那幾個殘害親兄弟和崔大人的混帳，難道不該受罰？」
「還望鎮厄司留情。」
一個女人急聲道：「斬心刀救過我一命，若非有他，我已經……」
更多百姓嘈雜出聲，守在鎮厄司門前的青年術師一個頭兩個大，竭力安撫：「好好好，還請稍安勿躁。」
施黛與沈流霜亮出身份腰牌，青年見是同僚，讓開一條往裡的路。
聶斬等人，如今被關押在牢房。
牢獄昏幽潮濕，兩壁燃有火燭，灑落澄黃微光。
不大的空間裡聚有十多道身影，人煙一盛，便不顯得寥落陰森。
瞥見施黛三人，孟軻一笑：「百里家的事情了結了？」
「嗯。」
沈流霜溫聲：「審得如何？」
施黛一面聽她們對話，一面往孟軻身後望。
聶斬四人坐在一張木桌前，旁側守著好幾個鎮厄司術士。
被眾星拱月圍繞在中央的，是位身著白袍的男人。
男人五官平平，眼尾已生兩道細紋，瞧上去四十歲出頭，頭髮竟是全白。
搭配一塵不染的白衣，像落了滿身的雪。
隨他右掌合攏，張口低聲說句什麼，再張開，手心冒出一團幽藍色的火，直竄一丈高。
施黛仔細辨認，他說的是「業火焚身」。
這團火幾乎要衝上房梁，驚得年輕人們陣陣低呼，好不熱鬧。
江白硯抱劍立在一旁，面色沉靜，波瀾不起。
當他側目望來，眉眼壓低，朝施黛露出個清淺的笑。
江白硯生得精緻，被幽光一照，黑瞳里似綴了層細碎的琉璃珠，生生把沖天業火的驚艷感壓退幾分。
很是惹眼。
不止施黛，沈流霜與施雲聲也陷入沉思。
江白硯這種情態，像話本里蓄謀的妖。
不對勁。
「有客來了。」
手捧業火的中年人望來一眼：「外邊很冷吧？」
這人生了雙漆黑的眼珠，雖含著笑，卻有藏鋒之意，沉不見底。
與他對視，施黛如被一懾：「有點兒。」
夜裡的空氣滿浸清寒，她從室外進來，掌心是冷的。
對方笑笑，嘴唇翕動，業火消散無蹤。
取而代之，是充斥整片空間的暖意，寒氣褪盡，仿佛入了晚春。
業火需久經淬鍊所得，是無數人趨之若鶩的寶物，被此人召之即來揮之即去，只用了一句話而已。
剎那間，施黛猜出他的身份。
施敬承笑道：「這位是書聖。你們都聽過他的名號，我就不多介紹了。」
書聖，當今最強的大儒。
聶斬在幻境裡說過，他來了越州。
施黛行禮：「見過前輩。」
只是……這位活了兩百多歲的儒士，和她想像中的溫文儒雅不太一樣。
——你們儒生都喜歡給人變戲法玩嗎？
「黛黛，流霜，雲聲。」
書聖笑意和煦，逐一道出三人名字：「敬承常向我提起你們。」
沈流霜：「久仰前輩大名。」
木桌旁，聶斬兩眼一眨不眨地看他，止不住嘴邊的笑。
看來他雖當著施黛的面撒了不少謊，至少有件事是真的，聶斬很崇拜書聖。
「審問一天一夜，來龍去脈基本捋清了。」
孟軻簡明扼要：「他們四個對罪行供認不諱，承認朝死者動過手，但……」
她挑眉：「你們看見鎮厄司外面的情形了吧？」
被斬心刀所救、聽聞過斬心刀事跡的百姓們，都在求公道。
「他們殺了有罪之人，在鎮厄司判不了重刑。」
孟軻道：「眼下有上千百姓來求情，不出意外的話，治不了罪。」
鎮厄司要給百姓們一個交代。
沈流霜問：「百里泓呢？」
「心魔纏身，他半瘋半傻，很容易套話。」
施敬承道：「據他所言，十八年前殺害流霜爹娘的，正是凌霄君。」
施黛想不透：「他怎麼會和凌霄君同流合污？」
「兩人各有所求。」
施敬承罕見地收斂笑意：「百里泓欲圖謀害兄長，登上家主之位，而凌霄君……」
他頓了頓：「凌霄君要借百里氏的勢，將他的『仙名』在江南傳開。」
施黛：「仙名？」
「百里泓覺得，凌霄君能登仙成神、帶他雞犬升天。」
孟軻冷嗤：「這些年來，百里泓在江南各地散播凌霄君的名號，為他建廟廣收信徒。至於凌霄君，在教授百里泓刀法。」
施黛和沈流霜同時一愣。
「凌霄君教百里泓？」
施黛不解：「可是……凌霄君不是用槍的嗎？」
十八年前，他是用一柄長槍殺害沈流霜父母的。
沈流霜皺眉：「百里泓的刀法名震江南，凌霄君比他更厲害？」
此人刀槍雙修，還都是頂尖水平。
這是什麼怪物？
「百里泓的天賦一直不高，這些年來實力突飛猛進，是託了凌霄君的福。」
孟軻道：「正因如此，百里泓才對他深信不疑。」
「凌霄君的身份呢？」
施黛追問：「百里泓有沒有透露？」
孟軻搖頭。
「每每見面，凌霄君皆是身披斗篷、戴有面具，相處時從不多言，連百里泓也不知其身份。」
施敬承道：「只知他身法卓絕、精通刀槍，是個高手。」
沈流霜沉吟：「大昭境內，此等高手……」
有那麼幾個。
而且只有那麼幾個。
施敬承點頭：「我們已傳書長安，加緊搜查。」
「話說回來，」忽然想到什麼，孟軻臉色微變，「百里泓提起凌霄君……描述怪怪的。」
施黛好奇：「怎麼奇怪？」
「原本百里泓也不信成仙的事。」
孟軻道：「直到有天，凌霄君帶他去了趟『白玉京』。」
她斟酌措辭：「百里泓描述，白玉京處處瓊樓玉宇，仙氣繚繞，在那裡，他見到一位神。」
沈流霜沒忍住：「他被幻術蒙蔽心神了？」
「誰知道。」
孟軻聳肩：「百里泓說，白玉京里的一切並非虛幻，他碰得見摸得著，靠近『神』時，體悟到前所未有、不屬於人族的強悍靈壓。」
靈氣做不了假。
施黛腦子有點宕機：「那位神，長什麼樣？」
孟軻嘆氣：「不知道。我們一問，百里泓就開始發瘋，痴傻得更嚴重。」
如果這件事裡只有凌霄君和百里泓，還能用「神棍訛人」作為解釋。
「神」一出現，就稍顯詭異了。
「總之，去一趟白玉京後，百里泓對升仙之事深信不疑。」
孟軻輕嘖：「世上哪有這麼古怪的神仙？百里泓要麼被蠱惑神志，要麼……撞邪了。」
許多邪祟妄圖成仙，比如蓮仙一案中的蜘蛛精。
沈流霜沉下眼：「倘若真是邪祟，以百里泓所言，它很強。」
邪祟。
施黛驀地想到什麼，望一望江白硯。
江白硯曾告訴她，江家滅門案當晚，出現過來歷不明的邪氣。
如果凌霄君背後真有隻邪祟，不就剛好對上了嗎？
一抬眼才發現，江白硯也在看她。
視線在忽明忽暗的火光里相觸，他微微勾起眼梢。
「必須早日查清凌霄君的真實身份。」
孟軻嘆了聲：「別再來個為禍大昭的凶祟。」
十年前凶邪出世的屍橫遍野，她不願再見上一遭。
「下一步，」沈流霜問，「怎麼查？」
不知怎麼，孟軻與施敬承緘默幾息。
施敬承道：「我們打算去青州。」
施黛：「青州？」
青州在江南以北，是座臨海的大城。
施黛沒去過，對它的認知趨近於零。
孟軻雙唇微張，欲言又止。
江白硯神情自若：「調查江府的案子。」
施黛心口一跳，對上他的眼。
江白硯的表情一如既往淡然無波，尾音是漫不經意的輕：
「凌霄君與江家滅門案有關，探查這樁案子，許能知曉他的身份。」
最值得深思的一點是，究竟出於什麼理由，凌霄君才要屠盡江家？
他的真實身份，八成與江府有牽連。
「此事緊迫，耽誤不得，我們決定明日出發。」
施敬承道：「你們想一同前往嗎？」
施黛沒猶豫：「去。」
江南事畢，無需多留。
沈流霜道：「青州離越州不遠，用神行符，約莫一日能到吧？」
施雲聲未做反駁。
爹娘姐姐去哪兒，他就去哪兒，如果可以幫上力所能及的忙，再好不過。
「好，那便一起去——書聖也在查這樁案子，隨我們一併前往。」
施敬承笑笑：「青州，是個好地方。」
*
離開越州前，施黛向這兒的熟人好好道了別。
聶斬四人免去牢獄之災，幾日後被放出鎮厄司，能如往常一般生活。
「我連砍頭的結局都設想好了，居然可以活下來。」
聶斬苦惱撓頭：「糟糕……夫子留的課業還沒動筆。」
謝允之慈愛摸他後腦勺：「不怕砍頭，怕被夫子訓？」
秦酒酒面無表情出餿主意：「要不，你在牢里多待幾天，等時限過去？」
莫含青笑道：「出去後，一起為崔叔掃一掃墓吧。」
鎮厄司沒向百姓透露斬心刀的真實身份。
大仇得報，他們的人生將漸漸步入正軌。
百里青枝順利繼承家主之位，在著手對百里氏從內到外的變革。
用她的原話說，是「酒囊飯袋之輩，全得清理乾淨」。
聽聞沈流霜要離開越州，百里青枝輕揉她腦袋：「記得常來看看我。」
在這世上，她們是彼此血脈聯繫最緊密的人。
不等沈流霜應答，百里青枝揚唇：「你不來越州，我也會去長安看你的。」
對沈流霜這個小侄女，她印象很不錯。
沈流霜也笑：「近日麻煩事肯定不少，別太操勞。等這樁案子結束，我來看你。」
告別百里青枝後，施黛沒忘去拜訪閻清歡的爹娘。
之前得過二老的贈禮，臨走前，理應道一聲謝。
「是清歡的朋友啊！那孩子常常說起你們。」
慈眉善目的白胖叔叔一開口就停不下來：「餓了嗎？想吃什麼？佛跳牆和羊膏髓喜不喜歡？」
說著看向江白硯，兩眼生光：「這位小兄弟，我看你骨骼驚奇，是個天生的練武奇才！今日有緣相遇，不如……」
施黛想起來了。
閻清歡他爹最愛結拜異姓兄弟，有兩百多個哥哥和四個弟弟。
他話沒說完，被姿容秀美的女人一把拽開。
閻清歡娘親笑得溫柔：「抱歉，他一向這德行。」
「你們要去青州？」
閻清歡面露憾色：「好可惜，沒來得及帶你們四處逛逛。」
「以後總有機會嘛。」
施黛笑道：「你好好陪著爹娘，我們長安見。」
閻清歡點頭，轉身進房翻找一陣，再出來，手裡捧滿瓶瓶罐罐。
「這是萬靈丹，這是止血藥，這是驅毒的丹丸。」
把藥瓶一股腦塞給他們，閻清歡叮囑：「千萬當心。」
施黛挺直身板，表示不用擔心。
他們跟著施敬承和書聖，很難出大岔子。
一來二去到了正午時分，施黛抱著小白狐狸，登上前往青州的馬車。
她對青州只有模糊的印象，富庶，臨海，面積遼闊。
現在多出一條，江白硯的故鄉。
念及此，施黛撩起眼。
江白硯坐在角落，疏懶望著窗外，日光下的眉目收斂鋒芒，透出少有的柔軟明澈。
褪去戾氣，像世間所有普通的少年人一樣。
江白硯在想什麼？
施黛猜不透，從桌上拿起一塊桂花糕，遞到他身前。
決定了，在青州要多陪陪江白硯，讓他開心些。
轉眸望來，江白硯接過糕點，迎著日影一笑：「多謝。」
許是這幾天太累，又或惦念著即將到來的災禍，比起從長安到越州，這次的馬車裡安靜很多。
抵達青州城，已近深夜。
施黛在半路打起瞌睡，迷迷糊糊被沈流霜叫醒，才知抵達了目的地。
孟軻在青州有座宅院，作為此行的住處。
一路奔波，時辰太晚，一行人分好臥房睡下，等明日正式查案。
施黛本就睏倦，沒多久沉沉睡去，在夢裡，被一隻巨獸叼起手臂。
……不對，不是夢。
半夢半醒睜開眼，施黛辨認出眼前的一團白。
是阿狸在狂蹭她胳膊。
它夜裡向來很乖，沒做過這種事。
施黛清醒大半：「怎麼了？」
「江白硯離開府邸了。」
阿狸忙道：「你去看看？」
眼看滅世之災露了端倪，它打定主意，要在這段時期日日夜夜監視江白硯。
今晚在他房前盯梢，阿狸果然發覺貓膩——
江白硯夜裡不睡覺，獨自出了門。
他準備在青州做什麼？
這小瘋子，該不會要再殺人吧？
施黛坐起身：「他出去了？」
阿狸用力點頭：「他的狀態不正常。我之前一路跟著他，知道他去了哪兒。」
還好它機靈，始終尾隨江白硯，確定他的落腳點，才回來搖醒施黛。
上一回江白硯這樣出門，是去屠殺鮫珠販子。
施黛想了想，穿好衣物，抱著阿狸推開房門。
早春的夜潮濕微涼，她在阿狸的指引下穿過條條街巷，臨近城郊的山下，望見一座宅子。
顯而易見，是座被火灼燒過的荒宅。
院牆頹圮，上覆幾枝死去的枯木，牆體被火焰燻黑，如同深淺不一的猙獰鬼影。
雅致的樓閣只剩空殼，露出被灼毀的殘垣斷壁，像觸目驚心的疤。
福至心靈地，施黛猜到這是什麼地方。
「這裡是江府嗎？」
阿狸縮在她懷裡，打個哆嗦。
「他如果來祭奠親人，」施黛摸摸它耳朵，「我就不去打擾了。」
江白硯闊別青州已久，好不容易回到故土，需要一個人獨處的時間。
他選擇獨自前來，想必存了這個心思。
施黛不急一時。
阿狸狐軀一震：「別！」
誰知道江白硯在裡面幹什麼？他黑化滅世的契機不明不白，保不准瞞著什麼事。
「我看見他進了一個暗道。」
阿狸咽口唾沫：「暗道里……有很多具人骨頭。」
當時所見的一切歷歷在目，讓它不禁發抖。
那是無比詭譎的畫面。
一具具屍骨凌亂跪倒，江白硯進去時，隨意踢開一顆頭骨。
地上滿是早已凝固的鮮血，他行於其中，如閒庭信步。
最為悚然的，是長道盡頭。
暗室被布置成房屋正堂的模樣，從阿狸的角度，能看見兩具端坐在桌旁的白骨。
與跪倒的人骨不同，那兩具屍骨被悉心穿好衣物，休憩般靠於椅背——
看姿態，像活著時一樣。
江白硯這瘋子。
如此駭人的景象，哪是「祭奠親人」？
它沒來得及去看更多。
在阿狸把暗室仔細打量一遍之前，江白硯關閉入口，把它阻隔在外。
「江白硯不會在用什麼邪術吧？」
阿狸悄聲：「那麼多人骨——」
它話音未落，被施黛一把按進懷中，被迫噤聲。
猝然意識到什麼，小白狐轉動眼珠，幽幽一瞥。
阿狸屏住呼吸。
今晚的青州沒有星星，天邊唯有青溶溶的一簇月影。
四周死寂無聲，闃靜得叫人心慌。
江府被燒毀的正門旁，立著道頎長的影子。
江白硯生得高挑，倒影被拉成挺直的一筆，眉眼籠在早春霧氣里，看不分明。
襯著身後死氣沉沉的荒宅，本應清雋脫塵的面龐上，透出病態蒼白。
不似謫仙，像奪魂的幽鬼。
眼風掠過施黛，江白硯輕勾嘴角，展露溫良無害的笑：「你怎麼來了？」
作者有話要說:
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