原來，來的人，正是前軍都督府都督同知薛宗鎧。
在徐鶴出京時，張璨想將他和另外兩人塞進龍驤衛，一路監視他們。
但徐鶴卻在張璨親口答應讓他南下後，便再也沒給他面子，直接帶兵離開，壓根沒給薛宗鎧跟上來的時間。
其實他們這一路南下，朝廷肯定知道龍驤衛的行軍路線的。
但薛宗鎧卻一直沒有跟上來。
這說明，最少此人還是比他那個主子知道些好歹的。
薛宗鎧也是難堪無比，他從五軍營調任千軍都督府之前便一直走得齊王的路子。
可是從齊王張璨到開熙帝張璨，無論他薛宗鎧多努力，似乎張璨都不想重用於他。
而眼前的這個駙馬徐鶴，剛進前軍都督府時，還只是個站在自己案前恭敬施禮的年輕人。
短短几個月後，自己卻要像狗一樣被安排著南下「監視」對方。
監視？
真是笑話，所謂的「監視」不過是張璨給他自己留的最後一張臉面罷了。
而自己，再一次被他拋棄了。
陪同薛宗鎧一起來的薛永志心中也是五味雜陳。
好朋友再次見面，沒想到他與清河公主竟然真的成了結髮夫妻。
而且，自己還奉父親之命帶著同族的薛宗鎧前來「拜見」徐鶴。
這讓他心裡很不是滋味。
兩人心中都在忐忑，不知道徐鶴接下來會用什麼樣的態度來面對自己。
徐鶴自打進門之前就一直在觀察兩人表情，此刻他心裡也有了厎：「薛兄！」
簡單的兩個字，差點讓薛小侯爺掉眼淚，他激動拱手還禮道：「亮聲！」
徐鶴朝他點了點頭，轉頭看向薛宗鎧道：「薛同知，因要趕路，所以沒有等你，勿怪！」
雖然知道徐鶴這就是個藉口，但薛宗鎧好歹鬆了口氣：「駙馬這是哪裡的話？老夫到了山東不久便聽說駙馬又在霍邱打了場打勝仗，理解理解！」
徐鶴笑道：「薛同知一路鞍馬勞頓，不如先休息休息，待身體恢復些，我著人送你去龍驤衛駐地，如何？」
薛宗鎧連忙起身拱手道：「下官正好要向駙馬請示一事！」
想想自己第一次見這老傢伙時，他坐在大案之後用一副「長輩」的口吻跟自己說話，言語間透露著冷淡和疏遠，沒想到時移世易，對方的態度可謂是180°大轉彎。
雖然不知道他心中所想，徐鶴也能猜到些許。
他不動聲色道：「不敢，請講！」
薛宗鎧看了看本家侄兒薛永志，見他朝自己點頭這才道：「駙馬，實不相瞞，我這人不擅帶兵，所以去了龍驤衛也是給大家添麻煩，不如請駙馬讓我留在此地服侍蜀王殿下，早晚若能遇到駙馬，也能隨時請教給朝廷的奏本應該怎麼寫！」
徐鶴聞言，心說果然如此，他佯裝沉思，片刻後點了點頭道：「如此也好，軍中營地還不甚規整，條件也很差，我也覺得薛同知暫住此處更為妥帖，至於請教，亮聲實在不敢，若是薛同知對龍驤衛有什麼不了解的地方，可以隨時來找我！」
薛宗鎧連連點頭道：「如此甚好，如此甚好，那我先下去沐浴一番，一會兒拜見蜀王殿下！」
……
等薛宗鎧走後，薛永志起身拱手一揖道：「亮聲，我也實在沒有辦法，這人到了金陵便大張旗鼓來到我們府上，我爹就算不想管這件事，礙於觀瞻也必須得管了，不過我父親說了，他之所以幫助薛宗鎧，只是因為皇命，而不是因為他是我們家遠親！他希望你能明白他的苦心。」
徐鶴聞言點了點頭，薛舉讓兒子傳的這番話可以理解成，他也是身不由己，可能更深層次中，也隱晦地表達了一些對皇帝的不滿情緒。
薛家在太祖時，那可是受封過吳王的，在南京勛貴中，那是一等一的大人物，可以說相當於北京的呂亨。
這樣的人，所說的每一句話都可以代表一個群體。
徐鶴試探道：「薛大哥，南京官場和勛貴間，對這段時間發生的事情有沒有什麼看法？未來何去何從，各位大人有沒有讓你帶話？」
薛永志聞言眼睛一亮，他豎起大拇指道：「小鶴，哦不，亮聲，你真是絕了！我爹說你肯定要問這個問題，果然不假！」
徐鶴笑了笑靜等下文。
薛永志道：「下面這些，都是我個人聽到的，看到的然後自己自己總結的，僅供你參考哈！」
徐鶴心說，你這就差直接告訴我，是你爹讓你傳話的了，不過他卻笑著點了點頭道：「好！」
「薛宗鎧據……我觀察，他應該是心灰意冷了，你可以從他那了解一些京師的消息，尤其是軍伍方面的事情，他原本出身三大營，後來又在五軍都督府任職，軍伍方面的人面還是很熟悉的！」
徐鶴點了點頭。
「南京那邊現在表面平靜，但實則暗流洶湧，皇上撤換了大河衛、建陽衛幾個重要衛所的指揮使，而且還撤換了蘇松常鎮兵備道、潁州兵備道和徐州兵備道。」說到這，薛永志看著徐鶴道，「亮聲你足智多謀，應該知道其中的深意。」
大河衛駐紮在淮安，毛褘到現在還沒有回到淮安，但淮安的衛所主官卻被撤換成張璨的人，顯然，這是張璨在用大河衛監視漕軍。
建陽衛駐紮在南京西面，越過江寧就可以直達金陵城下，這是控遏長江上游！
至於那幾個兵備道……
整個南直隸，兵備道就只有四個，除了那三個，就是張景賢的徽寧池太，以及海陵城中的淮揚海防道。
從這點上能看出什麼？
張璨是恨死了徐鶴，也處處防備著徐鶴，但他又害怕徐鶴真的跟他掀桌子，在江南擁立蜀王。
這才造成，他把除了徽寧池太和淮揚海防道之外的兵備道全都換成了自己人，但獨獨不敢撤換張景賢和徐鶴家門口的淮揚海防道。
說實話，徐鶴從這點上就打心眼裡瞧不起張璨，自己雖然沒有謀反的念頭，暫時也沒有擁立蜀王的條件和必要，張璨最好的辦法是什麼？
要麼是加緊安撫，要麼是雷霆手段。
像這樣不上不下、不干不脆的，讓徐鶴想起了曹操對袁紹的評價。
袁紹色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命，非英雄也。
見徐鶴點頭，薛永志道：「南京現在的情況，實在一言難盡。大傢伙人心惶惶，到處打聽消息。但主要的分成兩派，一派是以南京戶部尚書顧守元為主的大臣，這一派主張全力用兵與豫北，繼續絞殺反賊為要。」
「另一部分是以南京都察院左都御史祝尚義為首，他們聯絡了不少官員，準備請松江沈家的沈翰沈閣老出山赴任北京，並且聽說他們最近糾結南京科道言官準備上奏朝廷，讓皇帝用謝太后的懿旨，逼你跟公主和離。」
聽到這，徐鶴眼睛微眯。
「這個祝尚義是什麼人？」
「騰襄左衛軍籍，至正二十一年進士，沈翰的門生。」
徐鶴不禁一陣頭疼。
沈家之前選擇了廢太子張琰，算是壓錯了寶。
如今卻又跟張璨攪合在了一起。
雖然讓人頭疼，但卻十分合理。
自己回到南直隸，張璨急需在南直找到一個強有力的地方勢力，從而形成對自己的制約。
不過徐鶴早已不是當年的徐鶴，沈家雖然家大業大，但說到底，他們混的是文官圈子，這時候彈劾自己跟虱子咬幾口自己沒什麼區別。
只要自己能控制好龍驤衛和栟茶的海防營勢力，那他們就拿自己沒辦法。
等真到了明軍北上，這些人也就會消停下來，到時候，他們的命運，不過是自己一言而決的事情。
為今之計，徐鶴需要做的就是——穩。
只要自己夠穩，夠低調，那對方拿自己就沒辦法。
勸公主和離？
他們倒是能先見到徽姮才行。
說到這，薛永志沒有再說金陵的情況，而是皺眉道：「亮聲，薛宗鎧之所以這麼晚才趕到金陵，那是因為山東現在徹底亂了。」
徐鶴點了點頭道：「我聽說了單縣、曹縣一帶鬧捻子。」
薛永志搖了搖頭：「那都是老黃曆了！薛宗鎧說，他從濟南府出來後路過泰安州差點沒被當地土匪殺了，這些人如果肆無忌憚，除了濟南、東昌、青州、登州這些府衙所在的大城暫時還沒有土匪山賊敢騷擾，其它地方的縣城白日間都不敢開城門了！」
徐鶴驚訝道：「鬧得這麼厲害？」
薛永志道：「何止是厲害，據薛宗鎧說，這些人明顯不是普通的山賊、土匪，他們很多打的都是朱明的旗號，行動起來一看就是受過操練的。」
「對了，山西澤州你知道吧？」
徐鶴點了點頭：「跟豫北懷慶府接壤的地方，怎麼了？」
「據說澤州陽城縣出了一夥反賊，賊首自稱下山虎，前不久這下山虎攻破陽城，順帶手把寧山衛也給平了，這可是除了湖廣、河南之外，第一處整衛被賊屠滅的衛所，現在消息還沒有傳出，要是傳出，估計整個天下都要為之震動。」
天下震動不震動徐鶴不知道，反正徐鶴聽說後是被鎮住了。
「這下山虎是什麼來路？他竟然可以洗劫縣城，甚至還能消滅一整個衛所軍?這恐怕不是一般的反賊吧？」
「聽說都是山西、河南的流民，這些年朝廷賦稅太重，攤派又多，山西的大族你是知道的，都是結寨自保，朝廷還給了他們編練團練的資格，那些地方的團練，朝廷是沒有那麼多錢給他們的，所以那些人只能設卡收厘金，百姓們沒有地種，厘金一設經商又成了麻煩，所以一窩蜂都被那下山虎鼓動了！」
「恐怕也不是下山虎鼓動，裡面或多或少也有明軍的影子。」
「誰說不是呢，朱明反賊現在已經打到了彰德府，周圍的湯陰、輝縣、甚至北直隸的邯鄲、廣平都已經開城投降了。朝廷正在調兵，估計最近就有大仗遙打！」
徐鶴嘆了一口氣，現在還只是山西、山東這些地方，等將來，明軍的勢力繼續擴大，像陝西、甘肅這些北方行省估計呼應的人會越來越多。
偏偏他現在什麼都做不了。
只要自己敢有大動作，那自己在法理上就站不住腳。
可是眼睜睜看著明軍勢力不斷擴張，他又感覺到火燒眉毛的焦急。
「如果形勢不是按照自己分析的那樣，明軍會最終攻入北京，那自己就是大魏的罪人，百姓的罪人！」
見徐鶴面色越來越差，薛永志道：「你也別太過憂慮，剛剛說的都是壞消息，現在告訴你個好消息，亮聲，你還記得嚴忠那廝嗎？」
「嚴忠？德慶侯府的小侯爺？」
薛永志一拍大腿道：「亮聲好記性，就是那日在秦淮河見到的嚴忠。」
第一次見嚴忠是徐鶴在薛永志的邀請下，去秦淮河見顧橫波。
但顧姐姐的小船被德慶侯府的人捷足先登。
當時薛永志直接把自家的大船開進了秦淮河，著實落了一把嚴忠的面子。
而且徐鶴記得，當時薛永志跟他說過，薛家本來功封吳王，就是因為第一代德慶侯揭發薛家貪污受賄，最後才被削去王爵，成了如今的侯爵！
兩家那是世仇了。
「其實亮聲我也不瞞你，德慶侯府的老侯爺當年揭發我祖上貪污，不過是太祖相逼而已，德慶侯嚴家跟我家其實這些年來表面不和，但私底下還是有往來的。」
「嚴忠那小子其實人還不錯，我這次離開南京時，他專門找到我，帶了他的名帖過來，說有空再跟你聚一聚！」
徐鶴聽到這若有所思道：「嚴家是不是被新皇重用了？」
薛永志一邊搖頭一邊嘆氣道：「神了，真的神了，亮聲你是狀元不出門，能知天下事啊！」
徐鶴笑道：「其實也不難猜，你跟我過從甚密，毛褘又是我結義兄弟，南京數得出的勛貴都跟我有私交，偏偏德慶侯府跟你們山陽侯府不對付，皇帝肯定要拉攏一二了。」
「但我第一次見嚴忠時就猜到他家跟你家只是表面不和，所以我估計嚴家這次叫你帶信來，一是想通過帶信給我，向你們薛家、毛家表態，南京的勛貴，他們嚴家不是異類，跟你們始終站在一條船上；第二就是想藉機拜見蜀王殿下！對嗎？」
薛永志目瞪口呆地看著徐鶴，半晌說不出話來。
徐鶴笑了笑，這並不難猜，嚴家不是傻子，他也怕在新皇那條路上，一路走到黑啊！