周於德兵敗，在北逃至任丘時，被魏軍活捉。
京南的明軍聽說周於德大敗，頓時望風而逃，有的知道明廷恐怕是沒希望了，更是帶著兵器直接投降了魏軍。
徐鶴帶領的北伐魏軍，直到北京城下，竟然再也沒有遇到抵抗。
然後西軍、東軍這時也傳來了好消息。
戚繼光業已大敗宣大明軍，如今正在跟懷來與宣大敗軍對峙與長安所一帶。
之所以沒有一鼓作氣將明軍剿滅，是因為關外的韃靼人見明軍和魏軍大打出手，現在又似乎有不安分的跡象，這樣一來，便牽制了大量的魏軍。
不過戚繼光已經來信對徐鶴說，西邊韃靼人不是問題。
東路走海路的俞大猷部沿路掃蕩沿海明軍，如今已經到達榆河附近，榆河北上不遠就是山海關，此刻的俞大猷，正在跟陳應詔對峙。
俞大猷派人詢問徐鶴，他已經送了幾次信給陳應詔、李彝，讓他們率部來投。
但信件卻猶如石沉大海，一點消息都沒有回覆。
俞大猷想讓徐鶴親自寫信給陳應詔，說服他率眾來投，免動刀兵。
可徐鶴只給他回了一個字：「打！」
陳應詔這個人，對形勢最為敏感，也最為謹慎，除非是已經徹底分出勝負，他還是兩邊下注的狀態。
那既然這樣，徐鶴也不慣著，直接敲打敲打他，陳應詔見徐鶴二話不說開打，肯定會覺得徐鶴已經掌握必勝之機，不然不會不顧及他的想法直接開打。
果然，俞大猷用蓋倫船在海上炮轟陳應詔部。
不久，陳應詔就帶著李彝等人率軍萬餘改旗易幟，當回了魏軍。
陳應詔投降後，連鎖反應發生。
劉威、秦世賢殺了薊鎮的明軍監軍，向俞大猷部投降。
其餘小股明軍上天入地無門也只好跟著投降，一來二去，原本人數最少的俞大猷部竟然突然壯大起來。
九月，戚繼光率部兩千人，擊潰懷來明軍，京畿周圍的明軍被一掃而空。
北京成為孤城！
城中吳王朱厚熜先是派使者前往草原，請求俺答南下合擊魏軍。
但俺答幾次跟戚繼光交手，卻始終討不到好處，又轉而向東，企圖還是從薊鎮方向突破，畢竟他兩次在此嘗到了甜頭。
可是這這次面對的是俞大猷。
此時的俞大猷用兵很是謹慎，不求有功但求無過，這麼重要的日子，絕不能放韃靼人進來。
無奈，俺答又在動線碰了一鼻子灰。
眼看外援斷絕，城中也跟魏廷當時一樣開始缺糧，整個北京城都陷入了恐慌之中。
到了九月底，城中已經有老百姓餓死。
吳王朱厚熜親自指派使者出城，想用至正帝和張璨的屍體換魏軍的糧食和後撤。
但徐鶴早就猜到了會有這一天，他斷然拒絕後撤，只給了明軍五百石糧食，愛要不要，若是要是毀壞先帝屍體，破城後，對反賊一應人等千刀萬剮。
可笑又可悲的一幕這時候又再次在北京城上演。
朱厚熜眼看末日將近，竟然也同張璨一樣，將希望寄託於求神問卜，同樣的萬壽宮，換來了他的第三個使用者。
徐鶴給的五百石糧食，當然不夠城中使用，朱厚熜更是直接將這些糧食運入宮中，天天給道士們吃得肚飽溜圓，守城的將士卻已經餓死了一批又一批了。
最後，嚴嵩眼看大勢已去，偷偷打開城門，跟張璨的那些閣臣一樣，背叛了自己的主子。
朱厚熜眼看魏軍殺入城中，最終在絕望中於萬壽宮中點了一把大火，將木偶雕像和自己一起變成了一縷青煙。
當徐鶴進城後，看著熟悉的街道和宮牆，心中百感交集，恍如隔世。
當北京被收復的消息傳到金陵，舉城百姓歡呼雀躍，炮竹聲、三眼銃的聲音響徹天際，仿佛過年。
當即金陵早就準備待發的使者渡江前往北京，與使者同行的是對北伐將士的封賞詔書。
如此肅清中原的大功，非位極人臣無以封賞徐鶴。
群臣為此商議時久拖不決，最終還是張瓅親自拍板，封徐鶴為武毅伯，世襲罔替，少師，華蓋殿大學士，入內閣行走。
消息一出朝野譁然，從未有徐鶴如此年輕之臣能有如此恩寵。
徐嵩見狀替徐鶴遜辭三次，但謝皇后和紹武帝卻始終不肯，堅持予授。
無奈之下，徐嵩擔心徐家家勢太隆，故而堅辭首輔之位。
紹武帝親自至於府上挽留，未果，只能封徐嵩為太師，賞賜無數放其致仕回鄉。
……
一年後，紹武帝在群臣的擁簇下起程返京。車駕行至固安之時，徐鶴從北京前來迎駕。
當這對姐夫、小舅子，卻又有師生之誼的兩人再見面時，已經有些成熟的張瓅眼睛突然紅了。
「姐夫！」
徐鶴聞言趕緊道：「陛下當稱臣名！」
張瓅道：「若不是姐夫，何能有朕返回京師的一天，你我之間無需如此。」
徐鶴搖了搖頭道：「正要與陛下說，陛下恩賞臣太重，臣想辭去武毅伯爵位，以及少師、大學士等！」
張瓅大驚失色道：「姐夫，這，這都是你應得的呀。」
徐鶴笑道：「陛下，我東南倭亂未滅，南方佛郎機人窺視，若你把我都封成這樣了，接下來怎麼辦？」
「我是想讓姐夫封王的，但無奈太祖的規矩異姓不能封王，所以，將來姐夫必然是要封公爵的！」
徐鶴搖了搖頭：「我此行特來跟陛下請辭！」
張瓅皺眉道：「難道是姐夫嫌我封賞不夠？」
「徐繼那怎麼封賞，朕還在考慮中，必不會讓姐夫失望。」
徐鶴笑著搖了搖頭道：「封侯非我意！」
「那……」張瓅不解，還有些生氣地看著徐鶴。
徐鶴道：「我想先帶著家人去浙江寧波！」
「為什麼去那？去剿倭嗎？姐夫請旨讓戚繼光去浙江就是為此嗎？」
徐鶴搖了搖頭，目光越過張瓅看向南方道：「我去應約，一個三年之約！」
說完，笑了笑道：「順便借幾艘蓋倫船去倭島看看，聽說那裡有不少金山、銀山呢！」
張瓅還是不肯道：「那不行，我說你怎麼堅持不讓姐姐跟著來北京，原來你打的是這個主意！現在反賊剛剛平定，還需要姐夫來幫我呢，那些事，以後再說！」
徐鶴聞言笑了笑沒有說話。
第二天一早，紹武帝遣儲淵去請徐鶴一同用膳。
當儲淵來到徐鶴屋中時，只見房中早已空空如也。
桌面上有一對透紅猶如紅木的核桃，核桃下壓著一張紙，只見上面寫著一首詩：
往昔山中果，今朝掌上丹；
雅趣在心間，世事手輕彈！
全書終——