兩天後，亞什利特比預想中更早地被格里亞雷叫了出去。
連日來的傳喚讓其他同樣是戰場拾荒的孩子們向他投來了憐憫的目光，但亞什利特本人卻笑得合不攏嘴。
只要一想到馬上就能有人教自己關於魔力的知識，就算休息時間被削減也不算什麼。
在前往格里亞雷房間的樓梯上，亞什利特沉迷於自己成為魔法師的妄想中，差點失足。他興奮到了這種程度。
「好，伸出手指。我稍微劃一下。」
「咿咿咿咿咿咿！？為什麼啊啊啊！？」
剛一進房間，唰的一聲安靜的拔劍聲讓亞什利特嚇破了膽。
明明是為了學習魔力的控制才來的房間，眼前這位熟練的劍士卻不知為何要砍掉自己的手指。如果之前沒上廁所，褲子上肯定會留下不情願的污漬。
「為什麼？我說了要教你魔力的控制吧？」
「這不算解釋啊，格里亞雷副團長！為什麼要砍掉我的手指！？」
「啊？怎麼可能真砍，是需要血，血啊。」
亞什利特被格里亞雷那仿佛是他自己奇怪的口吻嚇得發抖。
但一心想要學習魔力的控制，亞什利特還是哆哆嗦嗦地伸出了食指。
「很好，乖孩子。」
格里亞雷像包裹住手指一樣觸碰著，將劍尖對準食指。
亞什利特忍不住緊緊閉上了眼睛。不管睜著眼還是閉著眼，都一樣可怕。
刺啦一聲，劍碰到了手指……然後亞什利特的手指就被放開了。
「睜開眼睛，亞什利特。我說了要給你訓練的。」
「呃……？」
亞什利特睜開眼睛，食指上有了一個小傷口，血正慢慢地流出來。
比想像中的傷口小，比戰場拾荒後受的傷還要小。
「這是我用過的方法。貴族們可能有更有效的方法……但我可不知道。」
「呃，這樣要怎麼做？」
「想像。把流出來的血想像成魔力。」
「啊？」
突然被這麼說，從手指流出的血就是血。
對於身處戰場附近的亞什利特來說，這太熟悉了，根本無法想像成魔力。
「我為了感受自己體內流動的魔力，就用血來代替並掌握。對於把體內流動的東西想像成什麼，血是最合適的。這點血不管你怎麼想，遲早都會凝固或者停止流血，但如果能想像成魔力，就不會停止。能感覺到魔力就算邁出了第一步。」
「想像……就沒有更具體的了……？」
亞什利特因為和想像中的訓練有點不同，忍不住小聲抱怨了一句。
期待著實踐魔法書上寫的內容，或者使用魔法道具之類的，如果說沒有這樣的期待那是騙人的。
格里亞雷看到亞什利特這樣，露出了有點意外的表情。
「真少見，我還以為你是個聽話的孩子……呵呵，知道能學魔力了，就有點任性了？」
「啊……對，對不起……」
亞什利特像是突然清醒過來一樣低下頭。
他也明白格里亞雷是副團長……在卡雷賈斯傭兵團里也是地位很高的人。
這樣地位的人願意為區區一個戰場拾荒的孩子教學，自己卻說出這種傲慢的話，後悔讓他道了歉。
戰場拾荒者在傭兵團里就是打雜的，地位比傭兵低。不能因為是孩子就任性。
「沒關係。能看到你有這樣的一面我反而放心了。你平時的表現雖然像個孩子……但能很好地完成任務，也很聽話，除了魔法廢晶的事以外，老實得有點過分了。有這樣的欲望是好事。沒有夢想的孩子才是最可悲的。」
「……？謝謝，謝謝？」
亞什利特沒想到沒被過多責備，鬆了一口氣。
同時，不禁思考起「老實得過分」是什麼意思。
（不想死……所以……老實點……不是理所當然的嗎……？）
現在的自己是被傭兵團收留，才得以存活。
亞什利特的價值觀讓他對格里亞雷的話感到疑惑。
「總之，如果做不到這個就沒辦法了。別說是魔法師，就連成為像我們這樣的魔劍士都很難。」
「魔法師更難嗎？」
「聽說只因為有魔力這一點，魔劍士相對要輕鬆一些。雖然我覺得魔力操作的難度差不多……但現在沒必要詳細說這個。」
確實，對於還感覺不到魔力的亞什利特來說，現在沒必要做這樣的說明。
因為他甚至還沒站在起跑線上。
「哼……！」
亞什利特閉上眼睛，集中意識在指尖。
從小傷口感受到的疼痛，手指上血液的流動。
把這錯認為是魔力的流動……
想像自己正在從指尖釋放魔力。
亞什利特和格里亞雷兩人都沉默著。
窗外傳來城鎮的喧鬧聲，門外傳來樓下其他戰場拾荒孩子嬉戲的聲音。
從來沒有把意識集中在指尖過。
亞什利特一邊集中精神，一邊胡思亂想，不知道這樣做對不對。
「做不到嗎？」
「啊……」
不知不覺，休息時間已經過了一半。
被格里亞雷的一句話驚醒，亞什利特睜開眼睛，指尖的傷口已經完全不流血了。
亞什利特露出明顯的沮喪，垂頭喪氣。
「別擺出一副一本正經失望的樣子。又不是大貴族家的天才兒童……哪能這麼快就做到。我們也不是一下子就會的。」
「真，真的嗎？」
「只是讓你想像確實很難，要是一天就能做到那才讓人驚訝呢。」
格里亞雷為失落的亞什利特蹲下身子，讓視線與他平齊，輕輕地用布纏住有小傷口的手指。
「今天就到這吧。平時多注意一下魔力。別自己弄傷自己。出了什麼問題可就不好了。這個練習只有我在的時候才能做。」
「啊，這，這樣啊……」
「不過，我不在的時候也要能有意識地練習，給你布置個作業。」
「啊，作業……？」
「這個感受魔力的練習是了解你之前使用的魔法的步驟……你為什麼想要使用魔法呢？」
「啊……」
「思考這種事也和有意識地練習有關……邊想邊試試吧。」
被布置了莫名其妙的作業，亞什利特離開了房間。
「哈……」
在門前深深地嘆了一口氣，邁著沉重的腳步走下旅館的樓梯。
這是理所當然的，自己不是天才。他這樣告誡自己。
也許是因為那次奇妙地施展了魔法，所以抱有了一點點淡淡的期待。也許自己是天才魔法師的苗子。
不知不覺，去房間前的興奮消失了，腳步也變得踏實，仿佛回到了現實。
沒錯……他不是天才。
意識到自己並非天才而是與眾不同，那是稍後的事了。