「嗯……」
在緊張的氣氛中夜幕降臨，戰場拾荒的孩子們入睡了。
不知為何，彼此間的距離比平時更近。平時因為混亂，大家為了防止自己的份額被偷走，會保持一定距離，但因為剛才的事，現在也顧不上這些了。今天因為這場風波，戰場拾荒者們撿到的東西，除了寶石和裝飾品等一眼就能看出值錢的東西外，其他都沒有被回收，這反而讓孩子們也意識到情況的緊迫。
平時就睡在亞什利特附近的羅亞，今天靠得更近了。
也許是因為今天在戰場上遭遇了危險，她就睡在亞什利特的旁邊。
另一方面，亞什利特裹在鎮上買的新睡袋裡，像往常一樣把今天回收的魔法廢晶的圖案用木炭寫在石頭上。
亞什利特的表情比平時還要愉快，甚至帶著幾分笑意。
「嗯——」
不知道其他孩子怎麼樣，但亞什利特很高興。
烏瓦爾團長為朝同伴飛來的魔法而憤怒的樣子，格里亞雷擔心他們的為難表情，還有為他們操心而靠近的傭兵們。
雖說傭兵和戰場拾荒者之間只是利益關係，但大家為同伴憤怒和擔心的樣子，簡直就像一個大家庭，不是嗎？
在緊張的氣氛中，雖然不能說出口……但亞什利特因為能真切地感受到有人為他們的安全憤怒和擔心而高興。
……因為他知道已經沒有人會無條件地愛他們了。
「啊……這個，一樣……」
像往常一樣用木炭在石頭上描繪魔法廢晶的圖案時，亞什利特注意到了一件事。
自己在睡袋被燒的那晚寫下來的圖案和今天撿到的魔法廢晶的圖案有一致的。
也就是說，今天也使用了同樣的魔法。
（字不認識，但……這個像圓的碎片一樣的圖案也……這邊和這邊是一樣的……）
同樣是火屬性。而且魔法廢晶裡面寫著同樣的圖案。
就算有很多擅長火屬性魔法的魔法師，使用的魔法也會重合嗎？
亞什利特一邊對比著魔法廢晶，一邊思考著這個疑問，這時傳來了腳步聲。
亞什利特從裹著的睡袋裡悄悄探出半顆腦袋，想著是不是站崗的人來了。
——然後，伴隨著沙子的聲音，篝火熄滅了。
「！！」
接著，包圍亞什利特的黑暗變得更濃了。
篝火熄滅了，還以為是雲遮住了月亮，可月亮卻依舊堂堂正正地照亮著夜空。
亞什利特終於意識到遮住照向自己的月光的是某人的影子，
「敵襲！！！！」
「嘖……！」
亞什利特扯著嗓子大喊，同時朝著不知是誰的腳撲過去，想要伸手去夠旁邊的羅亞。
被亞什利特突然抱住腳的人失去了平衡摔倒了。從體格來看，不是戰場拾荒的孩子中的任何一個。從抓住的腳來看，是個成年男人。
亞什利特的喊聲和男人摔倒的聲音讓戰場拾荒的孩子們睡眼惺忪地醒了過來，但還沒完全清醒，沒法立刻逃跑。
「……乖乖睡你的覺不好嗎？！」
「嗚，呃……！」
亞什利特緊緊抱住男人正要起身的腳，想盡辦法爭取時間。
只要多爭取一點時間，今天站崗的人很快就會趕來，但男人的力量遠遠超出了亞什利特的想像。
男人似乎要用那肯定被魔力強化過的腿力，把抱住他腳的亞什利特摔到地上，於是抬起了腳。
「哼！！」
亞什利特再次使用今天用過的魔力控制來強化全身。
亞什利特的身體被狠狠地摔到地上，但多虧了遍布全身的魔力，只是感覺到疼，不過還是鬆開了腳。
看到被摔到的地面凹了下去，亞什利特疼得直抽冷氣，心裡一陣發涼。
「亞什利特……？」
「羅亞，快起來！！」
「呃……呀啊啊啊啊！！」
男人疑惑地看著亞什利特的樣子，拔出了短劍。
似乎對亞什利特能承受剛才那一擊感到奇怪，他沒去看其他孩子。
「原來如此，混進了個見習魔劍士……太大意了」
看到亞什利特周身環繞著魔力，男人在心裡明白了，把目標鎖定在了亞什利特身上。大概是判斷亞什利特會妨礙他的工作吧。
仔細一看，男人全身穿著黑色的衣服。衣服下面似乎是鎖子甲之類的。
這顯然是為了在夜間行動的裝備，亞什利特借著男人拔出的短劍的光芒，一點一點地往後退。
亞什利特剛回頭看了一眼身後，男人就邁步沖了過來。
「但終究只是個孩子！」
雖然都是周身環繞著魔力的人，但大人和孩子的身體能力差距……而且作為戰場拾荒者的亞什利特，完全沒有和周身環繞著魔力的成年人對抗的經驗，這決定了勝負。
男人顯得遊刃有餘，而亞什利特第一次面對成年人的身體能力，拼命地移動腳步，卻還是很快就被拉近了距離。
「哇啊啊啊啊！！」
「身體素質不錯。但太年幼了。再過幾年或許就能抗衡一下了」
亞什利特一邊扔著魔法廢晶，一邊想辦法拉開距離，但男人從容地逼近，舉起了短劍。
「幹得好，亞什利特」
「呃！？」
瞬間——像一陣疾風一樣，有個影子從旁邊沖了過去。
比鬥牛的衝鋒更強烈的一拳刺進了男人的胸膛，男人鬆開了短劍。
亞什利特立刻撲向短劍，把它收起來，不讓男人撿到。
「呃，格里亞雷副團長……！」
「你爭取了不少時間，亞什利特」
在月光下，格里亞雷橙色的頭髮像燃燒著一樣在亞什利特面前晃動。
聽到亞什利特的聲音，第一個趕來的是副團長格里亞雷。
她似乎非常匆忙，裝備只有腰間的佩劍，沒有穿鎧甲。
「你這傢伙，是哪裡的人」
「呃……。呃！.....！」
男人一邊咳嗽，一邊從懷裡掏出一塊手帕，直接朝格里亞雷扔了過去。
「我，投降……！」
「原來如此，你判斷無法安然脫身了啊。不愧是在夜裡襲擊孩子的傢伙。這是把希望寄托在我們的善意上，提出決鬥的請求啊。
……不過，我接受。我也是戰士中的一員」
格里亞雷碰到了扔過來的手帕。
男人趁機行動了。
格里亞雷為了撿手帕稍微蹲了一下，破綻百出。
男人在心裡暗道，這不是卑鄙，只是抓住機會。
格里亞雷碰到手帕的瞬間，就意味著接受了決鬥……他伸手朝格里亞雷抓去。
「哈，呃」
然而，他的手無聲地消失在了黑暗中。
從手腕開始，本該存在的手不知飛到了哪裡，再也無法抓住格里亞雷的頭和脖子了。
「敢在夜裡襲擊孩子的傢伙。這種手段也使得出來啊」
只有亞什利特在夜暗中看到了那一瞬間閃耀的鐵的軌跡。
格里亞雷是用魔力強化身體戰鬥的魔劍士，也是日夜戰鬥的傭兵。
和戰場的不公相比，這種程度的偷襲根本不算什麼。
「知道決鬥的規矩，應該也是個像樣的騎士吧」
「嗚，啊啊啊啊！！」
「選錯道路了啊」
那聲音不像是隱匿於黑夜之人該有的，也許是因為對格里亞雷的挑釁感到憤怒。
格里亞雷轉身躲開了半瘋似地衝過來的男人，用劍柄擊打他的脖子。
男人順勢滑倒在地，然後就一動不動了。
被斬斷的手臂不停地往外流血。
「來，先止血。得聽聽你的解釋」
格里亞雷用撿到的手帕緊緊地纏住男人的手臂。
亞什利特對這一連串行雲流水的動作目瞪口呆。