布麗娜絕對沒有掉以輕心。
儘管她自信自己更勝一籌，但對方是有可能是「領域外的存在」的異類孩子。
更何況，一個月前操縱艾丹時從他的胡言亂語中得知，亞什利特有打敗哪怕是下等魔法師但好歹也達到了第三階的丹雷斯的經歷。
亞什利特是如何打倒丹雷斯的，當然不得而知。
布麗娜所能使用的精神干涉魔法，並非能引出他人所有信息的便利魔法，而只是通過放大他人的自卑感和厭惡感等，使思維和行動簡單化，從而便於下達命令。
對方是未知的。正因為如此，她才沒有疏忽。
如果疏忽了，就不會準備操縱所有傭人來束縛亞什利特。
「呵呵，嗚呼呼……！」
即便如此，內心的興奮還是無法抑制。
久違的作為魔法師的激昂，在婚姻生活中無法獲得的探索欲望。
以為已經枯竭的自己的情感重新燃起了火焰，她甚至打算拋棄地位和倫理。
——如果能得到那個孩子的腦髓，隨心所欲地擺弄，那該多好。
從魔法廢晶中獲取術式是異類的，還是徒勞的迂迴技術？
僅僅是解開這個謎團，自己一定能在魔法的歷史上留下名字。比起製造水床的魔法道具，這將是一個偉大得多的名字。
曾經平凡的自己，只有平庸才能的自己——將作為非凡之人被銘記。
想像著那個未來，布麗娜笑容滿面。魔力，也源源不斷。
「您太溫柔了，我都感動得要哭了，亞什利特大人！對除我之外的淑女您都這麼溫柔！」
「『火靈之祈』！！」
「『水龍漩渦』！！」
亞什利特釋放出熊熊烈火，布麗娜釋放出滾滾濁流。
第三階的攻擊魔法和同樣是第三階的防禦魔法在這條走廊上相互碰撞。
相互衝突的魔法不斷地熄滅和蒸發，彼此吞噬的威力讓包裹著宅邸的固定術式發出嘎吱嘎吱的響聲。
走廊被蒸汽籠罩，牆壁和地板燃燒著又被浸濕。有兩個被捲入衝擊的傭人倒下了。
亞什利特在蒸汽中壓低身姿沖了進去。
憑藉孩子的體格勇往直前。在大人的視線中，蒸汽前方的影子仿佛消失了一般，難以察覺。
蒸汽中還有試圖攻擊亞什利特而徘徊的傭人的影子，這讓亞什利特更難被發現。
「啊啊啊！！」
「太野蠻了！」
亞什利特飛身撲向布麗娜，試圖絆倒她的腳，但布麗娜似乎早已預見了這一攻擊，一腳將亞什利特踢飛。
即便這是一位中年女性的踢擊，由於身體強化，威力也十足。踢向亞什利特臉頰的腳尖威力比劣質的鈍器更尖銳、更沉重。
被踢飛的亞什利特毫不退縮，在走廊上翻滾著重新調整姿勢。
「呸！『水球術』！」
「噗啊……」
亞什利特吐出嘴裡的血，將水球砸向還站著的傭人。
或許剛才的衝擊已經讓他快要失去意識，他輕易地倒在了地上。
亞什利特撿起掉落在走廊上的魔法廢晶，後退遠離布麗娜。
不轉身。但必須遠離。不能讓她察覺自己的意圖。
「還沒好……還沒好……！」
「又要逃跑嗎？」
飛來的是和剛才一樣的冰針。
亞什利特咂舌，心想剛才凍住走廊的魔法居然還沒消失。
以為已經融化的冰霜又從水中生成，瞄準了亞什利特。
亞什利特一邊躲避著從走廊水坑中生長出來的冰針，一邊來到樓梯的平台。
順便用水球打倒蹲在平台上的傭人，撿起滾落的魔法廢晶。
「這個也不行嗎……！形狀已經知道了……接下來……」
「您在找什麼呢？還是說，您的興趣愛好如此重要？」
「……！『火靈之祈』！！」
布麗娜躲進走廊，避開飛來的烈火。
「……您就只會這一招嗎？」
看到亞什利特只使用同樣的魔法、同樣的用法，布麗娜厭煩地嘟囔著。
剛才還夾雜著第一階的魔法，漸漸地卻變成了只用第三階魔法的戰鬥方式。
布麗娜多少有些失望，但想想也沒辦法。
亞什利特能用的魔法中，能對布麗娜造成有效打擊的似乎只有「火靈之祈」。
這確實是高等魔法，但也並非無法破解。
其他的就只有自己教的幾個第一階的魔法。
亞什利特雖是異類，但作為魔法師還非常不成熟。
「呵……我也沒對您的戰鬥能力抱有期望……。畢竟還是個孩子……」
布麗娜跳下樓梯，來到前面的玄關大廳。
已經沒有傭人再攻擊亞什利特了。
布麗娜毫髮無損，亞什利特的手腳、臉頰和嘴裡都在流血。
誰占優勢一目了然。亞什利特僅僅是從走廊逃出來就已經遍體鱗傷。
「您覺得在寬敞的地方就能贏嗎？倒不如說，擅長水屬性的我更有優勢。」
「『火靈之祈』！！」
「……您就記住這一個了。」
以亞什利特為中心，火焰飛舞。
因為是精靈系魔法，所以自由自在。想燃燒就燃燒，不想燃燒就不燃燒。
但也正因為這種自由度，魔力消耗巨大。已經使用了相當多次。
布麗娜輕鬆地躲開了緩緩襲來的火焰，心想以孩子的體力能堅持到什麼時候。
和走廊不同，這裡如此寬敞，甚至沒必要用魔法對抗。
布麗娜已經察覺到火焰的速度因為魔力即將耗盡而變慢了。
「呼……！呼……！」
從蔓延的火焰縫隙中，可以看到亞什利特用肩膀喘著粗氣。
到底只是個孩子，布麗娜對亞什利特本人失去了興趣。
原本她感興趣的就只是亞什利特的腦髓。
接下來只要用精神干涉完全消除亞什利特的抵抗，安全回收腦髓，布麗娜就滿足了。
「『霜之嘆息』」
布麗娜用力一跺腳，從那個部位開始冰在地板上蔓延。
在地板上蔓延的冰以火焰為掩護爬到亞什利特腳下，然後纏住了亞什利特。
「糟了——！」
「我說過吧？能使用第三階的魔法和被認可為第三階的魔法師不是一回事。」
雖然心裡明白，但在亞什利特看來，布麗娜更強大。
她不像丹雷斯那樣只是釋放自己能用的魔法，而是根據情況和對手有效地運用魔法，是真正的魔法師。
單論威力亞什利特可能並不遜色，但對方使用其他手段，亞什利特就無法應對了。
「呃，哼……！」
「請試著融化它吧。如果您還有那麼多體力的話，嗯。」
從腳下纏住亞什利特的冰瞬間凍到了他的胸口，束縛住了亞什利特。
亞什利特急忙把手放在胸口保護自己，但手臂也被凍住了。
束縛亞什利特的是第二階的束縛魔法。使用第三階的「火靈之祈」應該可以融化。
但是，在魔力和體力都所剩無幾的現在，之後的情況……
「作為我來說，也希望您別太掙扎了。我想把您的腦髓完好地保存帶回去。啊，請放心。我布麗娜對固定術式有絕對的信心。我發誓會極其小心地運送您的腦髓。」
「就算你發誓也是在我死後……」
「死後被這樣對待您會不滿吧？您的敗因有兩個。」
布麗娜慢慢開始走動。特意告訴敗因是因為曾經身為老師的習慣嗎？
還是作為勝者的從容呢？
「一個是過度使用相同的魔法。您能想像的魔法的極限很快就被看穿了。這樣的話，無論能使用多強大的魔法，都會很快被應對。魔法師必須靈活運用各種魔法。
另一個是，獨自前來戰鬥……看到自己每天成長就產生了錯覺嗎？這種疏忽是魔法師的敵人。」
「您還真是溫柔。在殺我之前還告訴我以後的事情給我建議。」
「呵呵，畢竟我曾經是您的老師——『虛幻魔蛇』」
布麗娜面帶不變的笑容，心情愉悅地吟唱魔法。
從布麗娜的背後長出了像黑色霧氣一樣的東西。
像霧氣一樣模糊的實體，逐漸凝固成清晰的蝮蛇形狀。
「比預計的要快了些……呵呵，這樣我終於可以達成目的了。」
布麗娜吟唱的是控制艾丹和這座宅邸所有傭人的精神干涉魔法。
能夠穿透物體的那條魔蛇觸碰到對方的精神，放大自卑感和厭惡感等。
對於魔力強大或平時就擁有對抗魔法的人效果較弱，但亞什利特顯然兩者都不符合。
經過這場戰鬥，魔力減少，也不知道對抗魔法。
勝負已分。背後長出的黑色魔蛇一旦進入亞什利特的頭部，他就無法抵抗了。就會變成和來這裡之前看到的毫無防備的傭人一樣的狀態。
「來吧，亞什利特大人……身心都交給我布麗娜吧。
不會有痛苦的。在您默默沉睡的時候，一切就都結束了。」
布麗娜將精神干涉的魔法魔蛇飛向亞什利特。
甚至不需要像對其他傭人那樣放大自卑感和厭惡感。
稍微干擾一下意識，他就會暫時像人偶一樣。
在這期間，漂亮地將頭和身體分開，施加固定術式，然後離開這座宅邸就好。
「疏忽是魔法師的敵人，是嗎。好像確實是這樣呢。」
然而，確信勝利的布麗娜看到亞什利特的表情中沒有絲毫絕望。
即便在這種情況下，亞什利特依然露出了無畏的笑容，布麗娜一瞬間愣住了。
「我一直想知道那個名字……謝謝，老師··」
「————」
亞什利特手中的石頭碰撞發出聲響。
那裡有他解放傭人後不斷撿起的多個黑色魔法廢晶。
布麗娜終於意識到。
亞什利特的……亞什利特的目的是——！
「——『虛幻魔蛇』」
得到了缺失的名字，在腦海中浮現的瞬間，亞什利特體內的魔力爆發。
手中的魔法廢晶仿佛被引導一般融入亞什利特體內，融為一體。
沿著魔法的痕跡，改寫現有的術式，在此，魔法獲得新生。
做好覺悟了嗎，以取樂為出發點給小狗餵食的愚蠢之人。
不要輕視他。眼前的少年是能吞噬魔法師的猛犬。