拉古澤恩·貝戈蘭是第二階的魔法師。
他雖然沒能進入魔法學院，但在魔法師祖父的教導下，憑藉自己的努力達到了第二階……可以說是個人物。
他的才能在十九歲時才得以展現，對於貴族來說算是較晚的，但周圍的人都稱讚他，如果在魔法學院學習，肯定能達到第三階。
在與安德烈斯家族對立的貝爾納斯派系中，他沒有在專門的教育機構學習，卻能憑藉自學嶄露頭角，年紀輕輕就能夠與周圍的人平起平坐。
自學達到第二階，在古老的派系中，年紀輕輕就能與資深成員平起平坐，拉古澤恩充滿自信。
隨著年齡的增長，他會更上一層樓，遲早會成為派系的核心——
「啊……啊……」
拉古澤恩的自信，在眼前被擊碎。
「『虛幻魔蛇』」
「啊……啊啊啊啊啊！！？？哇啊！？」
同伴魔法師被黑色的魔蛇纏住並勒緊，接著整個人被抓住，用力摔到樹上。
巨大的衝擊力帶來類似地震的震動。
突然和火焰一起出現在眼前的少年釋放的魔法，是拉古澤恩從未見過的。
被稱為亞什利特的少年背後生出的黑色魔蛇，瞬間就讓拉古澤恩的中年貴族同伴失去了意識。
那衝擊力大得讓人以為他死了，但中年貴族在黑色魔蛇的纏繞中還在微微動彈。
拉古澤恩下意識地想起小時候看到的瀕死的魚。
「這，這……」
剛才還在追擊塞爾多拉的拉古澤恩臉色瞬間變得蒼白。
之前還覺得這只是簡單地追趕一個弱小的孩子。
同伴雖然被偷襲打倒了，但自己毫髮無損。從傷痕累累的塞爾多拉手中奪過羅諾斯蒂科，然後殺了他就行。
可為什麼現在被壓制的是我們這邊——？
「乖乖跟我走，還是像這個人一樣，你選哪個？」
「呃，唔……！」
亞什利特淡淡地問道。
兩年前的經歷，以及這兩年間的修煉。
一邊進行基礎教育，一邊因為喜歡而沉浸在魔法課程中，再加上從騎士團那裡獲得魔法廢晶的同時，還一直觀察騎士團的訓練……亞什利特操縱魔法的能力有了極大的提升。
自從與布麗娜一戰之後，雖然沒有再經歷過像生死搏鬥那樣的戰鬥，但為了成為安德烈斯家族的近臣，在迪拉斯科家族培養的技術沒有讓他失望。
……亞什利特不是個機靈的孩子。
一開始他甚至不識字，到現在基礎教育也不算完善。禮儀規範也是臨時抱佛腳，才勉強能參加這次聚會。
即便如此，在魔法方面，他遠遠超過了同齡人。
先不說他一開始就能使用第三階魔法這種特殊情況，亞什利特已經具備了配得上迪拉斯科家族之子這個稱呼的實力。
「誰，誰會……」
拉古澤恩也不傻。
但他的自尊心是否允許他向比自己年輕的少年投降，那就是另一回事了。
「誰會和他一樣！『旋風之刃』！」
「『火靈之祈』」
朝亞什利特釋放的風刃瞬間被火焰吞沒。
火焰像包圍拉古澤恩一樣在地面蔓延，瞬間燃燒起來。
身處火焰牢籠中心的拉古澤恩，感覺不是被抓住，而是生命被掌控，儘管身邊熱浪不斷，但是心裡一陣寒意湧來。
「為，為什麼……連魔法學院都沒進……像你這樣的小鬼，會用第三階的魔法……」
「被這麼問，我自己也不太清楚。」亞什利特回答道。
拉古澤恩牙齒咯咯作響，癱倒在地。
拉古澤恩是第二階的魔法師。在追擊羅諾斯蒂科、肆意用魔法折磨塞爾多拉之後，以他現在的魔力，感覺無法突破眼前的火焰。
「至少……至少在狀態萬全的時候……！」
這句話剛出口，拉古澤恩就意識到這只是自己不服輸的藉口，自尊心粉碎，握緊的拳頭也無力地鬆開。
現在的亞什利特，不是在派系會議和維持立場這種事情上忙碌，而疏於魔法修煉才達到第二階的拉古澤恩所能對抗的對手。
「跟我一起走，可以嗎？嗯，請問……您是拉古澤恩大人？」
「唔……啊……你，你到底是什麼人……？」
「什麼人……？」
雖然不明白提問的意圖，但亞什利特回答了自己現在行動的理由。
「我是他們的近臣候選人，也是朋友。」
拉古澤恩什麼也沒說，只是垂著頭。
還沒進行魔法師之間的戰鬥，僅僅兩個魔法的碰撞，亞什利特就壓制了現場。
之後只要進入森林搜尋塞爾多拉和羅諾斯蒂科的騎士們注意到這團火焰，就能把拉古爾岑帶走。
亞什利特一邊機靈地回收著拉古澤恩和他同伴掉落的魔法廢晶，一邊在心裡嘟囔。
（這兩年裡我也隱約感覺到了……布麗娜老師真的很強啊……看到我的第三階魔法還那麼淡定……）
一邊讓手中的魔法廢晶發出叮噹聲，亞什利特再次確認了兩年前自己的行動有多麼危險。
雖然作為學生優先盡了義務並不後悔……但現在才感到當初獨自一人面對第三階魔法師布麗娜是多麼魯莽，不禁一陣寒意襲來。
「好像父親說過，年輕人很可怕……之類的話？確實很可怕啊……」
一個還只有十二歲的孩子說出這種不該說的話，遠處傳來鎧甲碰撞的聲音，亞什利特朝那個方向揮了揮手。
沒人吐槽「可怕的是你」，亞什利特的狩獵大會就這樣結束了。
然後這次的事件由拉傑斯特拉向受邀的貴族們進行了解釋。
塞爾多拉和羅諾斯蒂科被安全保護，這件事被定性為與安德烈斯家族對立的貝爾納斯派系企圖暗殺安德烈斯家族的繼承人而引發的事件。
在王侯貴族的世界裡，這並不是什麼特別罕見的事情，由於犯人已被抓捕，並且為了不損害領主家族的威信……狩獵大會舉行了頒獎典禮後閉幕。
「塞爾多拉大人，羅諾斯蒂科大人」
「哦，來了啊」
「……」
頒獎典禮結束後，亞什利特來到治療室，看到塞爾多拉和羅諾斯蒂科並排躺在床上。
羅諾斯蒂科本來就沒什麼大傷，塞爾多拉雖然到處纏著繃帶，但傷口都很淺。
看到塞爾多拉正讓僕人餵他吃水果，那模樣真讓人懷疑他是不是真的病人，羅諾斯蒂科也和平常一樣在看書。
「……看到你們平安無事真是太好了」
「你這一臉沒想到我這麼精神的表情真讓人失望！艾丹剛才也是這副表情！哈哈哈哈！」
「是同樣的表情……」
連羅諾斯蒂科都和塞爾多拉一起拿亞什利特的樣子開玩笑。
就連亞什利特也無奈了，轉身就要走。
「既然確認你們平安無事，那我告辭了」
「哎！等等等等！別鬧彆扭別鬧彆扭！我很感謝你！」
「嗯……謝謝你，亞什利特先生……」
狩獵大會前的緊張氣氛蕩然無存。
儘管傷痕累累，但現在塞爾多拉和羅諾斯蒂科的氣氛明顯更好，就像擺脫了什麼附身的東西一樣。
在亞什利特來之前，兄弟倆應該已經就繼承人之爭聊過了。
但是，沒必要在這個問題上深究。
「不愧是我們的近臣候選人，你和艾丹的表現都很出色。哎呀，雖然我已經做好了被暗殺下毒的準備，但實力跟不上的話還真是難辦啊，這次深有體會」
「我也……沒做好準備……」
塞爾多拉和羅諾斯蒂科對視著微笑。
他們都發現對方有所欠缺。
沒有實力的話，做好準備也很可能白費，沒有做好準備的話，實力也難以發揮。
要治理大片領地的領主必須具備這一切。
這次的事件讓兩人深刻地認識到了這一點。
「要是沒有你，安德烈斯家族的威信就要掃地了。謝謝啊」
「要謝的話請對兄長說吧。說實話，我自己一個人根本來不及……」
亞什利特這麼一說，
「那……這次你也來得太慢了，亞什利特」
「哈哈，是您太快了，塞爾多拉大人」
塞爾多拉滿臉笑容，仿佛在說這樣的說話方式才像我。