「我沒有秘密。」江與墨嘴角一挑，露出一抹若有若無的笑容，仿佛是聽到了什麼十分好笑的事情一樣。
「我只是一個想要在現在這個局面中生存下去的小角色。我的秘密，只有一個，那就是我會為了自己的目標不惜一切代價，包括我的家族，我的雙親，只要我能達成我想要的，我都不在乎。」
江與墨的目光在燭光下閃爍，似乎在思索著什麼。他微微一笑，嘴角的弧度透出一絲狡黠的自信。他知道，李穆祠心中對他的警惕並非毫無道理，但他也清楚，正是這種複雜的局勢才能讓他如魚得水。
「李大人，」江與墨緩緩說道，「你我都是在這朝堂的漩渦中打滾的人，何必再用信任作為籌碼？我的秘密，你未必能一一探知；而你的忠誠，若無利益驅動，也不過是一紙空文，那位要是沒有現如今的這個位置，你還會一味的忠誠於他嗎。」
李穆祠沒有立即回應，他的眉頭緊鎖，心中暗自盤算著這個年輕人的深意。江與墨的直言不諱讓他感到一絲不安，但同時也激發了他心底潛藏的野心。
「我需要的，不僅僅是秘密。」李穆祠終於開口，他的聲音低沉而富有磁性，「我想要的是一種能夠改變局勢的力量。若你的秘密足夠重要，或許這場交易我可以考慮。」
「非常好。」江與墨的臉上露出了滿意的笑容，仿佛他早已預見到這一刻。「我手中有一份十幾年前的鹽務案的一份卷宗，這個和京城裡的是兩份，裡面記錄著的是江南的一些家族和京城中的勾結，裡面我要是沒記錯的話，還和尊夫人有點關係。」
江與墨的話只說了一半，剩下的他不說李穆祠也能明白他想說的是什麼，也就不再點明了。
在旁邊充當了半天背景板的蘇渺然此時聽到這話也是興奮了起來。
那個鹽務案不就是自己爹娘失蹤的那個案子嗎？現在就這樣出現在自己眼前，這不是老天也要祝自己成功嗎？
蘇渺然悄悄地拉了一下李穆祠的手，李穆祠雖然不知道她一直在偷偷查探爹娘的事情，但是只要是蘇渺然張嘴要的，李穆祠很少會有不給的時候，就算是現在這種情況下。
李穆祠感受到蘇渺然的小動作，幾乎是瞬間就明白了蘇渺然的意思，臉上掠過一絲不易察覺的高興。「你說的可是真實？若是如此，我可就需要你將這卷宗交給我。」
「不過，李大人，」江與墨眼神一凝，「我希望你能先答應我一個條件。」
「說吧。」李穆祠皺眉，雖然對江與墨的信任依舊有限，但他知道，機會來臨時不能猶豫。
「我希望在此後的合作中，你能一直庇佑我，哪怕我是犯了天下之大不韙，也請大人為我美言兩句。此事若被他人知曉，必會引來殺身之禍，尤其是江南這邊。」江與墨的語氣變得認真，像是將他所有的期盼都寄托在李穆祠身上。
「如果只是這些自然是我能做到的。」李穆祠點頭，「但你也要明白，這些事情可都不是無條件的，我需要你將所有秘密都告訴我，絕不能有遺漏。」
「成。」江與墨微微一笑，心中暗自得意。「這就當是我們二人之間的第一筆交易了，便是我們彼此間的信任基礎。」
隨著兩人達成了初步的協議，屋內的氣氛似乎也開始變得微妙。
江與墨的舅舅將屋外候著的小廝喊了進來，叫他們進來將屋內的殘局收拾掉，並端上來一份新的吃食。
小廝似乎對屋內的一切並不驚訝，有一種早就習以為常見怪不怪的感覺，眼裡甚至沒有一絲多餘的情緒，很快就將這裡的殘局收拾妥當，原本沾上人血液的桌子也順手抬了出去，換了一個新的。
「各位見諒，我這外甥脾氣一直都不太能控制得住，有冒犯的地方還請各位多擔待一些。」
「這些僕人也都是我們的家生子，嘴是一等一的嚴，不用擔心他們會往外說些什麼，若是實在擔心，等下我去給他們處理了就行。」
「我希望我們的合作能夠順利。」李穆祠終於開口，聲音低沉而堅定，「但在此之前，我需要確認這份卷宗的確切所在。」
江與墨微微一笑，目光中透出一絲狡黠。「當然，我可以帶你去取，但我希望我們能先交談一下其他的事情。畢竟，信任是建立在相互了解的基礎上的。」
「你想談什麼？」李穆祠稍稍放鬆了警惕，但心底仍然對江與墨的動機存有疑慮。
「關於未來的局勢。」江與墨的眼神逐漸變得深邃，「你我都知道，當前的朝堂如同一座火藥桶，隨時可能引爆。只要一位權臣失勢，波及之下，必然會引起一系列的連鎖反應。我們需要找准機會，趁亂而起。」
「更何況按照我們所說的，最起碼是要有一整個派系的人失勢，這種情況，我作為這麼不起眼的一個小角色，自然是需要好好的考察一番才是，總不能最後我被我自己拿出去的東西害死了。」
李穆祠的心中一震，他明白江與墨所說的並非空穴來風，事實上，許多暗流涌動的勢力都在摩拳擦掌，準備在即將到來的動盪中分一杯羹。
「你有什麼具體的計劃？」李穆祠試探性地問道，心中隱隱期待著這個年輕人能為他帶來一些新的視角。
「首先，我覺得我們應該先從那一位身上入手，自從這一位上來之後我家的日子越來越不好過，要是繼續下去，我不能保證我家是否還有百年的活路。」
江與墨的聲音低沉而富有磁性，他的眼神透出一絲靈動，「在這場遊戲之中，表面上的權臣只是棋子，而真正的棋手往往隱藏在暗處。」
「你是的倒是有幾分道理，只不過你要針對哪一位，我是絕對不會答應的，你倒不如換個方向，去找那些埋藏在官場之下的那些東西。」李穆祠的眉頭微微皺起，他開始認真思考江與墨所提出的方案。