第3章 碼頭
中午吃的是烤松果和榆皮面。
松果是趙林昨天撿回來的，而榆皮面是把玉米和谷糠磨成粉，做成用來充飢的糠面。
這種糠面黏性差，用水和不成團，需要加入磨碎的榆樹皮，拌在一起才能做成麵食。
榆皮面頂餓，但吃多了上廁所會非常痛苦。
食物下肚，趙林腦海里的靈獸圖開始發生變化。
第一個格子裡出現淡淡的白霧，就像冬季玻璃上的水氣，聚集在格子底部。
白霧緩緩向外釋放，趙林感覺有一股熱氣從頭頂處流下。
脖頸、前胸、雙臂、後背、腰腹……熱流經過哪裡，哪裡就生出勃勃生機。
片刻之後，白霧釋放殆盡，身體上的變化也停止了。
「吃的不好，就只有這麼一點元氣！」
趙林並不感到驚訝，根據腦海中的記憶，白霧是靈獸圖從食物中提取的元氣。
精魂引導元氣，促使身體進化。
老黃牛的精魂引導這些元氣強化肉身，增強趙林的力氣。
如果他吸收的是狗的精魂，那麼進化的就是他的嗅覺系統。
不過他現在的力量跟牛還差得遠，這是一個逐步持續的過程。
「爹娘，我想去縣城裡找份工。」
趙林神色鄭重地對父母說道。
他想掙錢，吃肉！
只有吃得飽，吃得好，才能給靈獸圖提供足夠的元氣。
「去縣裡？」
趙父和趙母聞言都是一愣。
趙母最先反應過來，道：「縣城太遠，人生地不熟的，要去也是去鎮上。」
「對了，你哥在金大戶家幹過，找人去說說興許能成。」
趙林輕輕搖頭，「金大戶家招的是短工，三天兩頭換人，而且聽說最近找活乾的人多，工錢壓得很低。」
「進城的人也多……」
趙父接過話頭，說道：「周圍幾個村子，我就知道兩個人在城裡謀到生計，一個是鐵匠，一個會磨豆腐。」
「咱家是種地的，沒啥一技之長，進城只能賣力氣，你過年才十六，怕是爭不過那些身強力壯的漢子。」
趙林忽然笑了，說道：「爹娘，你們還不知道，大病之後，我的力氣忽然變大了。」
為了讓二老放心，他決定把實力顯露出來。
「病好了力氣變大了？」二老面面相覷。
「不信伱們看。」
趙林說著走到院子裡，老爹老娘不明所以，也跟著走出來。
院子裡有一個磨谷的石碾子，趙林單手抓住碾槽底，連著碾子一下舉過頭頂。
石碾子不算太沉，但一隻手隨意地舉起來，就是村裡的那些壯老爺們兒也未必能做到。
趙父目瞪口呆，「你怎麼……」
趙母眼睛看不清，偏頭問道：「林兒做啥了？」
「他一隻手把石碾子舉起來了。」
「快放下，別傷著！」
趙林把石碾子放下，拍了拍手掌，「爹娘，這下你們信了吧？」
趙父連連點頭，「好，我兒這麼大的力氣，說不定真能找到活干。」
趙母道：「快晌午了，要不趕明兒再去。」
趙林從掛架上取下葫蘆，裝滿水系在腰上，一邊說道：「我先去問問，早點談成，就早一天掙錢。」
趙母趕緊回屋，拿了幾張糠餅出來，「拿著，路上餓了吃！」
趙林眼眶一熱，把餅子揣進懷裡，轉身大步出門。
「你知道路怎麼走嘛？」
「這孩子，路上小心。」
二老在身後叮囑，趙林揮手道：「爹娘，你們放心吧，在家安心等我。」
……
清河縣離三家村二十多里地，去年交糧的時候趙林跟兄長進過一次城。
他昨天晚上考慮過，雖然鎮上也能掙錢，但是要深入地了解這個世界，還是應該在人多繁華的縣城。
一路疾行，趕在未時時分，也就是下午一點鐘左右來到縣城東碼頭。
清河縣依山傍水，地理條件優渥，在應州也是數得著的大縣，加上周邊村鎮，戶口超過二十萬。
冬季小河結冰，大河卻是暢通。
碼頭停泊著許多的漁船、客船、商船，人流上下往來，熙熙攘攘，十分熱鬧。
一些身強力壯，忙碌著搬運貨物的漢子吸引了趙林的注意。
這些人清一色的穿著白坎肩，腰扎黑帶，身披一條汗巾，顯然是有統一組織。
趙林觀察一陣，確定這些人就是自己想找的碼頭工人，在這個年代叫力夫。
「大哥，你們這兒管事的人是誰？」
趙林拉住一個面相憨厚的力夫詢問道。
力夫愣了一下，也沒問原因，向河堤方向看過去，「這片碼頭歸榜爺管，穿綢袍的那個就是。」
趙林順著他的目光看去，只見岸邊擺著一把寬交椅，上坐一個紫臉大漢。
大漢蹺著二郎腿，手裡端一盞茶碗，慢慢啜飲著，身後立著兩名隨從，一副很有派頭的樣子。
趙林道了聲謝，徑直走到大漢身前，叉手行禮，「榜爺，我想在這做工，您看行嗎？」
榜爺都沒正眼瞧他，鼻孔里哼了一聲，「我手下都是精壯漢子，你這身板可不行。」
立在他身後的隨從出言附和：「我們這兒都是出死力氣的活，你幹不了，回去吧。」
趙林現在身高大約一米七，在這個時代不算矮，但是因為營養不足，身體比較單薄。
「我有力氣。」趙林沉聲道。
榜爺揮了揮手，不耐煩道：「小孩子胡吹大氣，去去去，別在這鬧騰。」
趙林知道光憑嘴說沒用，四下掃視，看見旁邊一個力夫推著獨輪車經過，裡面裝的滿滿一車煤球。
「麻煩一下！」
趙林攔住力夫，接過獨輪車，兩手抓住車斗邊緣，卯足力氣，連車帶煤舉過胸口。
榜爺再也無法淡定，手上一抖，茶湯潑濺出來，吃驚道：「你，你練過武？」
原來這個世界有武者……趙林心中一動，口中卻是回道：「沒練過，天生的。」
「天生神力？」
榜爺眉頭一跳，心說別是哪家紈絝來消遣老子，問道：「你叫什麼名字，哪裡來的？」
趙林答道：「敝人趙林，是白頭山下的農戶，冬閒在家，進城找活干，求榜爺成全。」
榜爺見趙林神情坦誠，不似作偽，一時拿不準他的來頭，沉吟道：「你有這把子力氣，倒是端得起這碗飯。」
「多謝榜爺。」
趙林鬆了口氣，問道：「請問工錢怎麼算？」
「工錢日結，下工就發，不過要交一半份子錢給我。」
「一半？」
「你還別嫌多，這規矩到哪都一樣，再說錢是打點黑白兩道的，落到我手裡沒幾個子兒。」
「那就按規矩來。」
趙林聽父兄講過外出做工經歷，知道世情如此，便接著問道：「那我現在能幹不？」
「當然可以。」
榜爺說著攤開手掌，「先交一百文押金。」
「這……敝人身無分文。」
趙林拍拍身上，表示自己沒錢。
「沒錢？那你扛著貨跑了怎麼辦？」
榜爺皺眉道，接著擺了擺手，「算了，老爺我心善，讓人帶你先幹著。不過每天從你工錢里扣五文，扣滿二十天。」
說完招過來一名矮壯漢子，「麻九，今天你領他幹活。」
矮壯漢子悶聲應了，給趙林拿了件白坎肩，帶他走向一艘運糧船。
「榜爺，這小子什麼來路？你連押金都不收？」
趙林離開，榜爺身後的隨從問道。
榜爺沒說話，抬了抬手，隨從趕緊遞過一桿旱菸幫他點上。
「那車煤……少說也有三百來斤。」
榜爺抽了兩口旱菸，慢條斯理道：「他說沒練過武，我是不太信的。虎頭幫的王大拿號稱力境高手，我看光比力氣，也未必強過他多少。」
「東碼頭這一片，普通小民在我榜爺面前哪個腿不抖？你再看他是什麼做派？」
「咱們混江湖的，招子要放亮，沒摸清底細的人儘量不要得罪。退一步說，就算跟他說的一樣，是個普通農戶，還不是給老爺我幹活？」
說到這裡，榜爺得意地吐了口煙圈。
「他力氣大，乾的多，我抽成不是更多？」
隨從一臉佩服，「榜爺高見！」
(本章完)