第16章 七個鬍子
「你們說……咱們這趟能掙多少錢？」
祝大春躺在兩頭異獸中間，身上蓋著狍皮褥子，既暖和又穩當，精神頭恢復不少，還有心情說話。
周炮頭回頭笑道：「兩頭異獸，少說也值七八十兩！」
趙林故意問道：「你不是說光熊羆就能賣六七十兩嗎？多打了一頭彘豪，怎麼沒多幾個錢？」
周炮頭汗顏道：「這個……兄弟莫生氣，熊羆皮子上全是窟窿，算是糟蹋毀了。」
「毒物用得太多，熊掌和熊肉也不能吃了，咱們總不能昧良心賣出去害人吧？」
梁松調侃道：「合著就剩熊膽了。」
周炮頭「嘿嘿」笑了兩聲，努力找補道：「彘豪皮子大體完整，獠牙和鬃毛也能賣錢，它倆湊一塊，錢也不老少了。」
「別的不說，光這兩頭異獸往村子裡一擺，哪怕過個幾十年，只要提起咱們四個的名號，誰不得豎個大拇指？」
祝大春和梁松聽了，不由自主地點頭稱是，這確實是一件值得自豪的事。
趙林也笑道：「你是炮頭，伱說的都對。」
玩笑歸玩笑，他對這趟收穫還是非常滿意的，有了銀子，不但能把兄長贖出來，以後也不用再過苦日子。
還有熊羆的精魂，可以說是意外之喜，自己一個人無論如何也獵殺不了這麼強大的異獸。
四個人說說笑笑，沿著來路蹚過糙皮樺樹林，老鴰嶺已經遙遙在望。
「噠噠噠……」
忽然馬蹄聲響，七騎乘馬踏著飛雪從山坳一側衝出來。
馬上騎士清一色的身穿襖毛朝外，皮朝里的鹿皮衣褲，腳蹬牛皮靰鞡，腰裡別著馬刀，一桿長槍插在馬鐙上。
說笑聲驟然停止。
看見這些人的打扮，趙林心裡一沉，心裡升起不祥的預感。
「媽的，走背運碰上鬍子了！」木筏上的祝大春呸了一聲。
周炮頭臉上早沒了笑容，低聲言語：「你們別說話，我來跟他們打照面。」
「吁……」
七匹馬在距離趙林等人五丈開外的地方齊齊勒住韁繩，中間一人手執馬鞭，居高臨下道：「對面何人，報個蔓兒！」
說話的人四十來歲年紀，勾鼻尖嘴，留著三縷長須，頭戴貂皮帽子，身上罩一件長袍，打扮與另外六人不同，看起來是領頭的。
報蔓是山匪黑話，自報家門的意思，這人一開口就坐實了土匪的身份。
周炮頭雙手抱拳舉過左肩向後一擺，說道：「我等是附近獵戶，沒糧過冬，進山打圍子。」
趙林聽村裡的獵戶講過，遇見鬍子不要抱拳，因為這個動作很像披枷帶鎖的樣子，鬍子最忌諱這個，得按周炮頭的姿勢來。
「沒開春就打圍子？」
鬍子頭領往幾人身後看了一眼，輕輕「哼」了一聲。
周炮頭拍拍身上的老棉襖，自嘲道：「這不是日子過不下去嘛！敢問好漢是哪個綹子的？」
鬍子頭領沒說話，左邊一騎出列，騎者是個長著一對金魚眼的漢子，只聽他揚聲道：「好叫你們知道，我家大掌柜是鑽山豹……」
聽到「鑽山豹」這三個字，梁松渾身一震，肩膀微微顫抖起來。
趙林側目看了他一眼，心想真是冤家路窄，偏偏回家的路上遇到鬍子。
金魚眼以為梁松被他們的名頭嚇住，倒也沒甚在意，繼續說道：「眼前這位是我們順天梁，刁六爺！」
梁松為了報仇，這幾年搜集了許多關於鬍子的消息，趙林這幾天跟他閒聊也略知一二。
鬍子有一套完整的組織架構，大頭目叫大當家，其下有二掌柜、三掌柜，再往下就是「四梁八柱」。
四梁指的是衝鋒陷陣的頂天梁，管理糧務的順天梁，負責警戒的應天梁和軍師托天梁。
八柱則是綁票、談判、情報、保鏢等更細的分工頭目。
眼前的鬍子頭領是順天梁，名字里稱六爺，顯然在鬍子中身份地位不低。
「原來是鑽山豹的順天梁，見過刁六爺和諸位好漢。」周炮頭強作鎮定，作了一個羅圈揖。
「你們進山打著什麼了？」刁六爺揚了揚下巴問道。
周炮頭和趙林、梁松並排而立，正好擋住鬍子的大部分視線，加上祝大春身上的毯子遮擋，他們一時看不清木筏上有什麼。
「這個……」
周炮頭猶豫了一下。
金魚眼斷喝道：「滾一邊去，讓我們看看！」
周炮頭只好給趙林和梁松使了個眼色，說道：「筏子上還躺著一個傷者。」
梁松梗著脖子不動，趙林強行把他拉到一邊。
金魚眼跳下馬，三步並兩步跑過去，掀開狍皮毯子。
「這……這是你們打的？」
看到木筏上的兩頭異獸，鬍子們全呆住了，有的驚訝，有的疑惑，還有的眼中帶著一絲顧忌。
「六爺，他們四個打殺了熊羆子和彘豪，手段了得啊！」
刁六爺旁邊一個瘦高漢子低聲言語道。
「屁的手段！」
刁六爺指著兩具異獸屍體，大聲笑道：「你們幾個蠢才看仔細了，這兩頭異獸分明是自相殘殺而死，讓他們撿了便宜。」
鬍子們伸長腦袋一看，還真是這麼回事，先後鬆了口氣。
「娘的，嚇老子一跳。」
「熊羆子掐死彘豪，彘豪又咬死熊羆子……嘿嘿，這特麼運氣上天了！」
金魚眼恭維道：「還是六爺心明眼亮，我就讓他們給唬住了。」
趙林暗中觀察，鬍子一個個眼神里透著貪婪，顯然對異獸動了念頭。
周炮頭也暗感不妙，從懷裡摸出一塊銀子，笑著遞給金魚眼，「好漢們巡山辛苦，這是一點心意。」
金魚眼沒伸手去接，而是回頭看了一眼刁六爺。
刁六爺撇嘴冷笑，一句話也沒說。
金魚眼回過頭馬上翻臉，「滾你娘的，打發要飯的呢！」一腳把周炮頭踹了個趔趄。
周炮頭捂著肚子，吸了口氣，臉上依然掛著笑：「不知好漢們想要如何？」
一眾鬍子聽了，相視大笑。
金魚眼更是笑得直不起腰，指著周炮頭道：「好你個丑漢，你是真不明白還是裝傻？實話告訴你，這兩頭異獸我們看上了！」
周炮頭臉色變了幾變，沒再看金魚眼，而是對刁六爺道：「綹規不管端炮人，請六爺高抬貴手。」
刁六爺臉色也沉下來，「別給我講什麼規矩，兄弟們現在沒肉吃，這兩件貨我要定了！」
周炮頭嘆了口氣，只好退而求其次，說道：「六爺實在想要，小的不敢拒絕，只請多少賞點辛苦錢，好讓我等沒白忙一場。」
「呵呵，敢跟我要錢？」
刁六爺眼裡滿是戲謔，轉頭問旁人：「兄弟們，錢我不想給，貨我又想要，你們說怎麼辦啊？」
「哈哈，跟老子們要錢，怕是想瞎了心。」
「要錢不要命是吧？」
「再囉嗦連你們也一塊做了……」
梁鬆氣得臉色發青，嘴唇不住抖動，眼看就要發作。
趙林想勸他別衝動，但話到嘴邊，突然感覺自己心頭的怒火蹭蹭蹭地往上竄，手掌不知什麼時候搭在腰間的斧柄上……
擁有力量之後，膽量也隨之變大。
只是有一個問題他不清楚，這幫鬍子到底是什麼實力？
羊了，頭暈身上酸痛，今天就一章。
(本章完)