第二天中午，曹國藩親自送秦洲去勘研所。
秦洲要去鍛鍊的勘研所排第六，所以叫六所。
秦洲知道勘研所較遠，但他沒想到竟然那麼遠。
勘研院雖然在河西省會龍州，但勘研院管轄範圍卻超出了河西省。秦洲要去的勘研所辦公駐地雖然在河西範圍之內，但勘研所的科研範圍卻超出了河西，延伸到相鄰的其他兩個省，全都是在茫茫的沙漠之中。勘研所駐地並不在所在市東煌市的市區，而是在沙漠中的一個小鎮，離所在市東煌市區還有一百多公里。
他們先坐火車，次日下午才到東煌市轄區內離勘研所最近的柳陽站。
所里派皮卡車到柳陽來接他們，從柳陽到勘研所是漫漫的荒漠，皮卡車走的路幾乎是沙層被車輪碾壓而成的路。
黃昏時分，風大了起來。滾滾紅塵，黃沙漫漫，從大漠曠原奔襲而來的風沿著如刃的沙梭痕跡瘋狂地穿行，不毛之地的大漠表層像滾滾熱浪，與灰藍的天空形成了上下鮮明的層次。隨後，風越來越大，瘋狂的撕扯著天幕，四野戈起，喊殺滿天，肆意的吞噬了天地。血紅的落日斜照著一望無際的混沌風景，舉目瀚海盡頭，大漠黃沙起，漫漫無邊際。
皮卡車像是在驚濤駭浪中穿行的小船，在瀚海中顯的微不足道，秦洲覺得自己好像被這瘋狂的天地壓榨成了一粒渺小的沙粒，仿佛來到了心靈與世界的盡頭。
皮卡車在餛飩的世界裡艱難地奔波。
傍晚時分，狂風逐漸減弱，沙塵漸漸的沉澱下來，秦洲終於有機會欣賞到那令人震撼的大漠落日圓景觀。然而，儘管眼前的美景讓他心馳神往，但此刻的他卻無暇顧及，因為長時間坐在皮卡車上的顛簸，已經讓他的全身骨頭仿佛散架一般疼痛難忍。這是他生平第一次親眼目睹如此震撼的大漠景象，但身體的不適卻讓他無法全身心地沉浸其中。
秦洲無從知曉他們到底行駛了多長的路程，只知道當他們最終抵達勘研所時，夜幕早已降臨，天空中灑滿了清冷的月光和璀璨的星光。
勘研所領導們早已備好了晚餐，並且在大廳里等待曹國藩秦洲他們的到來。
他們到達勘研所時，所領導都出門熱情迎接。
吃飯時，反正也不知道這個算晚餐還是算宵夜，在主位該誰坐的問題上，所長，曹國藩，秦洲他們三人讓來讓去，最終秦洲因為太年輕講話沒份量"被逼"坐在主位置。
或許是因為勘研所位於較為寒冷的地區，這裡的人們習慣以酒禦寒，所以三位所領導的酒量都十分驚人。他們熱情地頻頻舉杯，向秦洲和曹國藩敬酒。
秦洲則一直強調自己剛剛從學校畢業，還不太擅長飲酒。於是，眾人便將目光集中到了曹國藩身上。
曹國藩的酒量其實還算不錯，但面對三位所長的輪流敬酒，他終究還是難以抵擋。幾輪下來，曹國藩漸漸感到有些吃不消了。
"小李呀，我們可是一丘之路，你可不能見死不救啊！你不能貪生怕死，要有勇往直前、不怕犧牲的精神。"曹國藩拉著秦洲的手說。
"我們共產黨的戰士，都是說『跟我上』，而不是國民黨的『給我上』，曹處長你先上，我跟上，我就是光榮犧牲，即便是沒有烈士，也有烈土"。秦洲幽默的說。
畢竟秦洲剛剛到，還不能算主人，三個所領導虎視眈眈，秦總必須曹國藩墊底。
但是，曹國藩的理解不一樣，他看到不怎麼會喝酒的秦洲竟然豁出去跟自己並肩作戰，馬上就來勁了，從原來的被動喝酒，變成主動出擊敬酒。
曹國藩敬一杯他們相對應喝一杯，敬兩杯喝兩杯。而每當曹國藩敬一杯，秦洲便跟著再敬一杯。
三位所長也是海量，這樣一來，酒桌上的氣氛馬上就上來了。
酒場如戰場，真可謂是生死一搏，曹國藩雖然酒量不錯，但是在幾位所長几番的狂轟亂炸下，他也是喝到了喉嚨上。所長肖文武看見曹國芳已經有了狀態，便趁機乘勝追擊，強烈建議換大的一口杯，目的很明顯，就是非要把曹國藩灌醉不可。
曹國藩深知自己不能再這樣繼續下去，否則可能會出洋相，於是他決定採取策略。他端起酒杯，站起身來，說道：「肖所長，我們非常感謝你們的熱情款待，但我也知道喝酒要適量，不能過量。喝酒是為了開心，千萬不能喝醉，喝醉了既浪費酒又傷身體。」
肖文武卻不依不饒地說：「曹處長，你這是什麼意思？難道你覺得我們這些最基層的兄弟們不值得你跟我們一起盡情享受嗎？還是說你對我們的招待不滿意？」
曹國藩連忙解釋道：「肖所長，你誤會了，我絕對沒有那個意思。只是我們剛剛經過長途跋涉來到這裡，已經很疲憊了。而且我明天還要長時間趕路呢，你們也還有很多工作要做。所以，我建議我們把酒杯裡面的酒喝了，我們今天晚上的酒就圓滿結束。」
肖文武聽了這話，假裝臉上露出不悅的神色，說道：「曹處長，你大老遠的跑過來一趟不容易呀，來來來，我們晚上盡歡盡醉。」
曹國藩無奈地笑了笑，說道："你的意思是晚上非得讓我壯烈犧牲了？那我真的會像小李說的那樣成為了烈土，士的腳腫了"。曹國藩精神狀態感覺有點飄的說，然後轉過身對秦洲說:"小李，你上。"
看到所長的咄咄逼人，而曹國藩已是暈的陰陽怪氣，話都說的閃爍其詞的。在這關鍵的節點上，如果有人能夠出面擋一下，救人於危難之際，那這個人便是患難見真情的最佳表現。
於是秦洲說到:"曹處長，我們的隊伍還有一句話，叫做領導揮手我前進，紅旗指向哪裡我就打哪裡，哪怕是光榮犧牲了也在所不惜，管它是烈土還是烈士，請領導指示。"
"紅旗指向哪裡我就打哪裡"是通俗口號，但也是秦洲給曹國藩下的套，因為在酒桌上面是不能有針對性的。
"不能說我是領導，你才是部裡面下來的領導呢，我只是年紀比你大，所以你替的是大哥我。″酒醉三分定，曹國藩看似暈頭暈腦，但還是很有情商的說，而且見不什麼會喝酒的秦洲在這個關鍵的節骨眼上能夠豁出去替自己出酒氣，他打心底裡面認定秦洲是個好兄弟，便說到:"現在戰鬥都是用高科技的，不需要領導揮手我前進了，你這個北大的活電腦會精準計算出攻擊目標"。
曹國藩的回話看似很聰明，沒有明確指向誰，但已經掉進了秦洲的套路了，也就是說有點"指示你秦洲有目的性有針對性的喝"的意思。