范經綸走後，范哲坐在那裡很長時間，書就在他的眼前，但是他一個字也看不進去。
第一次見蕭小乖的時候她只有八歲，他從沒有見過那麼漂亮又有靈性的小女孩兒。跟人不熟的時候，總是裝小大人，讓人見了忍俊不禁。熟了之後又古靈精怪的，讓人忍不住總想跟她待在一起。
他比蕭小乖大了六七歲，剛開始自然不會對她產生男女之情，畢竟之前蕭小乖只是個孩子。但是看著她一天天地長大，由小丫頭漸漸長成明媚的少女，他的心也慢慢在變化。所以這幾年家裡提起他的親事，他就一拖再拖。
深深地吸口氣，他合上書起身往他母親的院子去。到的時候晚膳正好擺上，他就和父母以及表妹秋望舒一起用晚膳。
「表哥，這是我親手做的。」秋望舒夾了菜放在范哲的碗裡，臉上帶著羞澀。
范哲看了她一眼，「表妹自己吃就好。」
秋望舒尷尬又羞澀，紅著臉點了點頭。范經綸和范三夫人對視了一眼，都從對方眼裡看到了無奈。吃過飯，范三夫人就跟范哲說：「帶你表妹去院子裡逛逛。」
范哲想著把話跟秋望舒講清楚，點頭應了，跟秋望舒一起往後花園走。兩人沉默地走了一會兒，范哲道：「表妹覺得劉大公子如何？」
聽了他這話，秋望舒停下腳步低頭，手緊緊地握著帕子，抬頭的時候眼中已帶了淚水，「表哥真的不知道我的心意？」
范哲皺眉看著她，「我不是表妹的良人。」
秋望舒苦澀地笑了一下，眼淚也隨之流了下來，「那表哥是誰的良人？福慧公主？」
「表妹慎言！」范哲臉上帶了嚴厲。
「有什麼不能說的，你的心思那麼明顯。」秋望舒用帕子擦了擦眼淚，「表哥在等福慧公主長大，那我就等著表哥。」
見她如此執迷不悟，范哲心裡升起了些怒氣，他低頭看著秋望舒道：「你不是小孩子了，難道不知道什麼樣的人才會給你幸福？」
秋望舒看著他不說話，眼中帶著執拗。
「我心中有別的女子，你知道我性子，若是我不能跟她在一起，她這輩子都會在我的心裡。我若是這樣，你還願意等？」
范哲語氣裡帶著怒，秋望舒的心密密麻麻地疼，她說：「你能等，我為何就不能等？」
范哲內心煩躁，「我以後就是不能跟福慧公主在一起，也不會娶你，你不要等了。」
說完他大步離開，留秋望舒站在那裡流眼淚。過了一會兒，她用帕子擦了眼淚回范三夫人的院子，就見范三夫人在小花廳里等著她呢。見到她眼睛紅紅，就知道這是哭過了。
嘆口氣，范三夫人把她拉到自己身邊坐下，道：「望舒啊，別等你表哥了，他自小就主意大，我與你姑父也是管不了他的。」
「他要等福慧公主，若是等到了，那到時候你怎麼辦？若是他等不到，但是他心裡有別的女子，你願意有這樣的夫君？」范三夫人又道。
「姑母！」
秋望舒撲到范三夫人懷裡失聲痛哭，范三夫人的眼淚也不由自主地流了出來。她輕輕地拍著秋望舒的背，等她的哭聲小了，又給她擦著眼淚說：
「我秋家雖不是高門權貴，但也是清流人家，你是長房嫡女，對你有意的人家也都是鐘鳴鼎食.....」
「姑母，我只要表哥。」秋望舒哭著說。
「你這孩子怎麼這麼死心眼兒。」范三夫人又給她擦眼淚，「你想想，即使你表哥以後等不到福慧公主，你與他成了親，但是他心裡有別人，你心中定然不快，你們的日子如何會好？」
「我等表哥，若是他等不到福慧公主，就會回頭看到我。」秋望舒決絕地說。
「你....」范三夫人氣得不知道說什麼好了，最後道：「你若是想等就等吧，以後若是過得不好，不要說我這個做姑母的不管你。」
范三夫人起身走了，回到寢室她坐在榻上生氣。她身邊的丫鬟輕聲勸，「表小姐是一時轉不過彎兒，過段時間就好了。」
「她馬上就要十七了，還有多長時間讓她消磨。」范三夫人無奈地說：「范哲等福慧公主幾年，就是到時候福慧公主招別人做了駙馬，范哲他是男子，又有家世在這擺著，他就是二十多歲了，一樣有大把的閨秀讓他挑選，可望舒呢？到時候若是落了空，她怎麼辦？」
丫鬟也嘆口氣，表小姐腦子確實不清楚。出身名門，樣貌也不差，幹嘛非要盯著一個男子不放。明知這男子心裡有人，還要苦苦地等，不是自己給自己找罪受嗎？只能說大家小姐日子太好了。
「您看五公子跟福慧公主能不能成？」丫鬟小心地問。
范三夫人嘆口氣，「我哪裡知道，我就這麼一個兒子何嘗想讓他去給人當駙馬。」
范三夫人覺得頭疼得很。
「公主，這裡是前院。房子雖然有了些年頭，不過還很牢固，重新刷漆裝飾就可以了。這裡......」
蕭小乖認真地聽，然後提出自己的想法，就在這時夏嘉許過來了。今日他一身銀色鎧甲，髮髻高高挽起，配上他俊朗的容貌，真不是一般地好看。
「這身裝扮好看。」蕭小乖忍不住誇讚道。
夏嘉許哼了一聲，「還是才女呢，男子不能用好看形容不知道嗎？」
蕭小乖咯咯笑，「丰神飄灑，氣宇軒昂，總可以了吧。」
夏嘉許嘿嘿笑著走到她的跟前，看了眼工部侍郎，「你接著說。」
工部侍郎應了一聲，接著講圖紙，夏嘉許認真地聽，還不時地插話，「是不是得弄個荷塘？夏天的時候，我帶你摘荷花.」
蕭小乖想了想，「嗯，弄個荷塘吧。」
夏嘉許臉上的笑容更大，過了一會兒他又說：「這裡弄個練武場。」
蕭小乖看他，夏嘉許結結巴巴說：「二....二哥要是什麼時候去你的公主府，有....有地方練武。」
蕭小乖哼了一聲，工部侍郎不知道她這是什麼意思，就問：「那要不要安排個練武場？」
蕭小乖想了想，「建一個吧，留著給我二哥練武。」
工部侍郎：「.........」
真的是給你二哥準備的？
討論完圖紙工部侍郎就走了，蕭小乖看著夏嘉許問：「你在禁衛軍里怎樣啊？」
「我現在還是小兵一個，等著吧，下次演習的時候我就升職。」夏嘉許鬥志昂揚地說。
這些年大幹太平沒有戰事，蕭淮怕這樣下去各地方的兵馬缺乏戰鬥經驗，戰鬥力減弱，就上奏讓各地方的兵馬，都要不時進行軍事演習。這樣即使在和平環境中，兵馬依然能保持戰鬥力。
李景熠自然很快就批覆了，不過操作的過程中自然不是很容易，蕭淮還因此忙了好長時間。不過現在，軍事演習已經成為各地軍營的常規，兵士將領的升職很多時候要靠演習中的優秀表現。
蕭小乖為夏嘉許高興，還說了很多鼓勵的話，夏嘉許暈暈乎乎地又回禁衛軍中努力去了。蕭小乖回自己的院子，繼續看書。