隔日是個晴好天氣，四月里風和日暖，出得門來，微風吹拂在人身上，心情都變得舒暢。
瑩月穿著一身緋紅色襖裙，就是那日宜芳攬去了做的，梳著驚鵠髻——六丫頭之一另一個的手藝，在二門外踮腳上了馬車。
她上去以後，方寒霄沒去騎馬，跟著也上來了，往她旁邊一坐，存在感十足地便占掉大半個車廂。
丫頭們坐在後面一輛小車，這輛車也不甚寬大，車上只得他兩個人，瑩月起初還沒有覺得怎樣，車輪滾滾向前，漸漸地，她覺出些不自在來了——也不說話，也不幹嘛，就這麼呆坐著，有點尷尬。
她嫁進來一個來月，還是頭一遭跟方寒霄在一處呆這麼久，而且她雖儘量往另一邊縮著了，但馬車轉彎之時，還是難免要跟他挨上，胳膊緊緊壓在一起，那感覺很怪。
他幹嘛不去騎馬，他肯定會。瑩月心裡禁不住嘀咕。
方寒霄這時若有所思地往她臉上掃了一眼，瑩月嚇一跳——她沒說出聲，就想一想，這也感覺到她的「嫌棄」了？
方寒霄看完確定了一下：她是胖了，臉都嘟了一點。
她嫁來那晚，他拎著她走來走去，跟拎只兔子沒什麼差別，挾制著她拜堂時，他捏在手裡的胳膊細得不堪一折，但剛才擠過來的胳膊則多了分明的圓潤肉感——看著傻唧唧的，倒還挺能吃，才這麼點時間，就把自己養成這樣了。
瑩月這時候還不知道他在想什麼，馬車出了平江伯府所在的這條街區，外面漸漸熱鬧起來了，開始出現了一些小販的叫賣聲。
她眼睛一亮，顧不得想尷尬不尷尬了，開始專心琢磨找個什麼藉口可以把馬車帘子掀一掀，不過，她才剛想，就見方寒霄伸手一揮，把左側的車簾全部扯開了，別到划子上，然後雙手環胸往後一倚，衣擺下兩條大長腿舒展開來，還占了點她這邊的位置。
馬車上干坐著，瑩月沒事做，其實他也很無聊的，不然管瑩月胳膊粗細幹嘛。
瑩月：「……」
再也不嫌他不去騎馬也不嫌他占地方了，他要是不在，她自己未必敢把車簾大大方方扯這麼開呀！
車簾外其實沒什麼稀罕，不過行人走來走去，小販沿街叫賣，店鋪矗立兩旁，就是一幅最平常的街景。
但這風物於別人是司空見慣，對瑩月是破天荒，她看什麼都新鮮，街頭小販吹個糖人都能把她目光黏得移不開，那個專注程度怎麼說呢——拿根糖人說不定能把她騙走。
這一路她張望得是心滿意足，進建成侯府的時候，心情都還開心激盪著，笑眼彎彎的。
陳二夫人一看，笑了：「呦，是個甜姐兒。」
客人這麼滿面春風地來，主人家也是開心的，陳二夫人心裡且自以為有數，方寒霄能把這沒聲息換過的媳婦領出來，瑩月本人狀態還這麼好，顯見小夫妻倆感情不錯，沒那些不可說的問題。
便沒顧慮地直接把瑩月拉到身邊，連連誇她生得秀氣可人。
以方寒霄與薛嘉言的關係，彼此可以做得個通家之好，所以不需特別迴避，薛嘉言和他娶的妻子孟氏也都在一間屋子裡，互相見過禮後，分了賓主各自坐下說話。
孟氏同瑩月一般，也是個身量嬌小的小婦人，並且一敘起來，發現她的出身同瑩月也有相似處，父親現做著順天府的通判，比不得瑩月祖父的尚書權柄，但確實也是個書香人家了。
薛嘉言為這個很得意，向方寒霄誇耀道：「我爹給我說親時，問我想要個什麼樣的，我就說，別的我不挑，丑點都湊合，就是要個跟你媳婦一樣出身的，我們起小的交情，在一塊能聊三天三夜都不膩，家裡的娘們也得這麼好才行，我就照你一樣的找，省事。方爺，怎麼樣，我可不是說虛的，你不在了，我一樣夠兄弟。」
他兩年前娶的妻，那時方寒霄還沒回來，所以他有此說。
但聽到陳二夫人耳里就很頭疼了：「又來，你成天只是胡說，也不怕你媳婦聽了生氣。」
孟氏沒有說話，坐在一邊抿嘴笑著。
薛嘉言理直氣壯：「我也沒說錯啊，娘，我給你挑回來的媳婦不是很好？脾氣溫柔，進門給你生個大胖孫子，又孝敬你。」
陳二夫人沒好氣道：「所以你就欺負你媳婦脾氣好，那不溫柔的，早跟你過不下去了。」
薛嘉言假裝沒聽見，嘿嘿笑著，已經一巴掌拍方寒霄肩膀上了：「方爺，你可得加油，我女婿都替你準備好了，就等著你家的姑娘過門了！」
方寒霄：……
薛嘉言興致勃勃地接著往下張羅：「虎哥兒醒了沒有？醒了抱過來玩一會。」
他的兒子虎哥兒將將七個月，奶娃娃除了吃就是睡，不過很巧，這會兒他才吃過一餐，沒有睡，奶娘把他抱過來，他兩隻黑葡萄般的眼睛很有神地睜著，好奇地轉來轉去。
薛嘉言上去哈哈著扮個鬼臉逗他，逗笑了趕緊催方寒霄：「方爺，快來看看你女婿，他笑了！」
不但是虎哥兒笑了，一屋子人都忍不住笑了，陳二夫人也是拿兒子沒辦法了，懶得再糾正他的胡話，示意把孩子抱到瑩月面前去：「給方大奶奶抱一抱。」
奶娘已經傾身把孩子遞了過來，瑩月來不及推拒，只得順著戰戰兢兢地伸直了胳膊，接住了散發著奶香的大胖小子，孟氏看出她沒抱過孩子，微微側身過來，笑著輕聲指點著她，瑩月依她所言，總算慢慢把姿勢調整得順當一些了。
虎哥兒虎得很，不認生，到了陌生人懷裡也沒哭，只是嫩嫩的小嘴砸吧了兩下。
瑩月忍不住好奇地盯著他看了一會，嬰兒的小身子在她懷裡呆著，柔軟又很有些分量，抱著他，感覺滿噹噹的。
陳二夫人滿意地打趣道：「這就好了，你抱一抱，來年呀，也得個大胖小子。」
瑩月臉一下子紅了，這才知道為什麼陳二夫人要把孩子弄過來讓她抱一下，她對自己嫁人都沒什麼真實感，別說生孩子了，心底覺得這離她還非常遙遠。
她下意識擡眼看了一下對面的方寒霄，方寒霄反應平常，只是伸手拉了一下薛嘉言，把一封信跟便條遞給他。
薛嘉言不解地把信倒出來，看了一下，立即高興地道：「呦，方爺，你這動作也太快了。」
陳二夫人若有所感，忙問道：「怎麼了？」
薛嘉言跟她說了一下，陳二夫人喜得合不攏嘴：「這孩子，真是，哪裡就著急到這樣，不知驚沒驚著老伯爺病體，可著實是麻煩他老人家了。」
又向方寒霄道謝，方寒霄笑著示意只是小事，薛嘉言又打開便條在看，把上面的話念叨了兩句出來，陳二夫人聽了忙道：「你們有正事說，快去另尋個安靜地方罷，老爺不知今兒忙不忙，若不忙，早些回來了，你們一處商量著更好。」
薛嘉言聽話地就去拉方寒霄：「娘說的是，她們女人家的話，我們摻和在這裡聽得也無聊。走，方爺，我領你別處呆著去，一會吃飯了再回來。」
方寒霄轉頭看了瑩月一眼，她自己尚是一團孩氣，再抱著個孩子，那畫面溫馨只有兩分，餘下八分都是逗趣。
聽見他要走，她清澈的眼神里閃過點惶然，虎哥兒那兩顆黑葡萄恰也轉過來，兩雙眼神映襯在一起，還真沒多大差別。
陳二夫人不知瑩月是怕生，見此打趣笑道：「到底是新婚小夫妻，看看，一時半會的都離不開。」
兩個人出到外面走了一陣，薛嘉言抓住個小廝問了問，得知他父親薛二老爺還沒回來——這才上午，沒回十分正常，不過薛二老爺這官做得和徐大老爺差不多，每日最大的職差就是去應個卯，差別只在徐大老爺應完不知去向，薛二老爺是個老實人，會回家來。
「咦。」
薛嘉言又走幾步，忽地望著前方，驚訝地道：「我爹沒回來，我那大伯倒回來了。」
方寒霄也看見了，只見一個緋袍寬袖的中年人正大步往裡走來，方臉寬頰，鬍鬚濃密，看去甚是威武。方寒霄既與薛嘉言處得好，從前常有來往，自然是認得他的，這中年人正是現任建成侯兼前軍都督府大都督薛鴻興。
薛鴻興和薛二老爺可不一樣，他要坐衙掌軍的，公務繁忙得多，而且方寒霄算了算，今日還是大朝日，薛鴻興就是不去衙門，也不該這麼早回來。
薛鴻興身後還跟著一個不起眼的莊稼漢子般的人物，薛嘉言在旁撇了撇嘴：「又來了。」
這時候薛鴻興已經行到了近前，薛嘉言抱怨歸抱怨，不能不行禮，躬了身道：「大伯回來了。」
薛鴻興似乎很忙，目光在旁邊一併見禮的方寒霄身上掃了一眼，點了下頭，就匆匆領著那個漢子繼續往他的書房方向去了，一句話也沒說。
薛嘉言直起身來，沖他的背影翻了個白眼。
方寒霄拉了他一把。
薛嘉言會意道：「哦，你說那個人？不是我們府里的，老家來的，這兩年老來，也不知來幹什麼。每次來幾天又走了，大伯倒是肯招待他們，還在府里說過讓我們不要看不起窮親戚，誰知道這都是些什麼親戚，我反正是一個也不認識——再說，我也沒看不起他們過，倒是大伯自己才奇怪，他可看得也太重了些，一聽說老家來人，人在軍里都會馬上趕回來，哼，誰知道搞什麼鬼。」
他一路嘮嘮叨叨地沒停過嘴，把方寒霄帶到了薛二老爺的書房，方寒霄得了紙筆，寫了一句問他：你真不知道？
「嘿，方爺，我騙誰也不能騙你呀——」薛嘉言說著，沖他擠了擠眼，「好了，我說實話，不過我告訴你，你可不能告訴別人。」
方寒霄嗤笑一聲，寫了兩個字回答他，卻不是許諾保密，而是：蜀王。
……
薛嘉言差點跳起來，忙搶過他那張紙撕了揉碎，才小聲道：「行啊，寒霄，我怎麼覺得你啞的時候比不啞的時候還厲害了？你這幾年都不在京里，我們家的事，你怎麼一猜一個準？」
方寒霄換了張紙寫：你告訴我的。
薛嘉言抓著頭：「我還沒來得及說呢，好吧，你原比哥幾個都聰明，猜到也不奇怪。不過方爺，只有我大伯打的這個主意，我們二房可沒這意思啊。」
他說著，往上指了指，「——不過四十出頭，著什麼急呢？大伯他自己子嗣上不是差不多的路數，臨到都死心了，忽然蹦出來一個——」
他又往上指指，「難保不是一樣，我大伯對照對照自家，也該想到竹籃打水一場空的可能。」
方寒霄搖了搖頭，寫：不一樣。
薛鴻興此前畢竟有一個女兒，今上，那是顆粒無收。
到這個時候，想下注的早該把籌碼砸下去了。
包括他在內。