薛嘉言今天不當值，來找方寒霄玩。
他很不高興，因為在門房上聽說了就在昨天，岑永春居然也跑過來一趟的事，一見到方寒霄的面，正經事沒說，先噼里啪啦把他抱怨了一頓，核心思想是：怎麼能把那孫子放進來呢？！
方寒霄無語地拿筆解釋了一下，說只是耍著他玩，薛嘉言看了，又積極地要求加入，方寒霄敷衍他，說他現在有了差事，當以差事為重，不要在外面胡鬧了，寫過一整張紙，薛嘉言方很遺憾地放棄了。
然後他很感慨地道：「方爺，你別說，就往那站半天也挺不容易的，我才去那個月天天回來腰板都是僵的，直到現在才慢慢適應了。」
又積極跟他分享新鮮話頭：「昨兒小朝會，正好輪到我被換班到文華殿那邊去了，你猜我聽到了什麼？」
小朝會一般地方選的不甚大，殿裡的聲音，站在門外的侍衛們也可以聽到一些。
方寒霄挑眉：嗯？
薛嘉言眼神發亮地道：「蜀王，出新招了，他第三個兒子今年到了娶妻的年紀，這些藩王子孫們的婚娶本來不都是他們自己選了，然後上書朝廷，經宗人府和禮部核過，確認人選符合祖宗家法，就給予准許的嗎？」
方寒霄點頭。
其實按照開朝時的律法，所有藩王宗室的婚娶一概是朝廷包辦，由禮部擇期開選官、民女子，按需配給。
但隨著時間推移，宗室繁衍越來越多，朝廷開選秀太頻易傷民力，不開呢，有的倒霉蛋宗室能拖到三十等不到個媳婦，所以律法還是那個律法，實際操作上退了一步，由各藩自擇婚配，所選人家報與朝廷，請准之後就可以成婚了。
這與諸藩自己也是件好事，本來挑都沒得挑，朝廷給誰就是誰，現在好歹能在有限的範圍里進行一個揀選了。
但蜀王的操作不一樣，他主動上書，求朝廷給他兒子配一個。
要是換成平常時候，朝廷根本不帶理他的，一個藩王子，還是第三子，以後也就降等封個郡王，連入京覲見都沒資格的貨——一般朝廷召也召親王，郡王真的基本沒戲，一輩子就圈在封地上，想出城逛逛都得先跟朝廷打報告。
所以名頭聽著唬人，實際完全在權力中心之外。
「可是方爺，你知道的，誰叫唉——」薛嘉言往上指了指，然後道，「不成呢，得過繼，要是從蜀王家過，他家長子封了世子，不能奪人家的宗嗣，底下還有兩個兒子，不是二就是三了。」
這個不用他解釋，從他說第一句起，方寒霄就了悟了：蜀王看似求媳，實是表忠心。
假如皇帝擇定了他的三子，他這等於是把冊定太子妃的權力都讓渡出來了，皇帝給啥就是啥，他都接著認了，一切以皇帝的意思為準。
能不能打動皇帝不知道，但總之，能往自己這一方上多加一塊籌碼也是好的。
方寒霄寫：你大伯出的主意？
方寒霄：本來不知道，你來找我，我就知道了。
這件事必然是跟薛嘉言本身有點關係的，不然他當值好幾個月了，聽到的雜七雜八的信一定不少，為什麼別的不來找他說，偏這件事來呢。
薛嘉言定定神：「說實話，我也不確定。不過，你記得吧，就兩個多月前，我娘請你到我家玩，趕巧碰見我老家來人了，那老家人回去以後，過了這麼段時間，蜀王搞出這個事來，你算算，這時間是不是剛好是個來回？反正，我是覺得我大伯有點脫不開干係。」
建成侯薛鴻興本來就是站隊蜀王的，薛嘉言有這個懷疑不是完全沒道理。
他有點發愁地接著道：「方爺，不瞞你說，我怕我大伯跟蜀王那邊牽扯太深了，將來出個什麼事，連累到我們家。雖說我們兩房是分過家了，不過朝廷要抄家砍起頭來，誰管你分家不分家的。」
方寒霄隨意寫道：怕什麼，要出事也是潞王也是先出事。
薛嘉言茫然道：「為什麼？」
方寒霄：樹大招風。
「哦哦，」薛嘉言明白過來，「你這麼一說，是的，潞王在朝里的呼聲真的高，逮誰咬誰的言官都幫他說話，真他娘的神了。」
方寒霄很泰然：財能通神，有什麼神的。
「你別說，這些人沒白費功夫，我看皇上那口風，好像真的有點鬆了。」
方寒霄微微皺眉，寫：當真？
方家如今老病的老病，賦閒的賦閒，無人在朝中任職，他要知道第一手消息，想針對性調整自己的對策，有時候還真的不一定能那麼及時。
薛嘉言點頭：「我才去那幾天，一說皇上就不高興，還把一個出言不遜的官員拉出去打過板子——幸虧不是叫我打，我可不想幹這活。現在漸漸地有點耗不過的樣子，再聽見人說，好歹能多聽兩句了。」
薛嘉言道：「——是吧？我在的幾回是這樣。」
方寒霄陷入了沉思，在這個前提下，潞王所得推舉最多，就是說，他也許真的能翻盤。
這個過繼的人選一旦定了，就大勢已去了。
所以怨不得蜀王著急，靠讓渡兒子婚配權來想扳回一城了。
他寫：朝上可曾同意蜀王所請？
薛嘉言點了頭：「皇上好像有點動心，當時就同意了。」
如今形勢下，皇帝確實沒有不同意的道理，他不一定要從蜀王家過繼，但施這個恩不費多大事，反正蜀王自己求的，皇帝能多拿點主動權過來，何樂不為。
「這兩位王爺，各有各的厲害，我看要是當面對著，能立時打一架。」薛嘉言嘖嘖地道，「他們這麼鬧，襯得韓王跟隱形了似的。哎，你說先孝慈皇后當年真的虐待過皇上嗎？」
先孝慈皇后就是韓王的母親，是繼後，當年她還在世的時候，今上時任東宮，據說跟她很不和睦，到底發生了什麼外人不可獲知，但從今上登基後，一竿子把她的兒子韓王封到甘肅去了看，這傳言似乎是很有幾分來由。
方寒霄垂下眼寫：不知。
薛嘉言也不過隨便聊一句，看了自己接著照舊道：「我猜是，你知道之前那個官為什麼被拉出去打板子嗎？」
他自問自答，「因為他跟皇上說——」他站起來，板了臉，學了那官員的口氣道，「陛下至今不願過繼，是打算兄終弟及嗎？」
方寒霄眉頭一跳。
薛嘉言看著他的臉色，跟他擠眼道：「嚇人吧？這些官，真的什麼都敢說。」
方寒霄很明白皇帝被激怒的點：不單如此，如果真是兄終弟及，那麼皇帝不會再有選擇的餘地，韓王是嫡，無可爭議，皇帝再厭惡他都改變不了，蜀王潞王就是統統只能靠邊站。
不像過繼，皇帝對自己將來的兒子總還能有點發言權。
大概就是被這一句刺激著了，所以皇帝雖然打了那個官員的板子，但是也終於鬆動了下來。
方寒霄想了片刻，寫：這些話，你不要出去說。
薛嘉言道：「知道，我可不就是不能跟別人說，才來找你說說。」
他有句話沒好意思說，怕方寒霄揍他——他心裡覺得方爺成了啞巴，跟他說話反而更放心也更願意說多了，有種他一定能保密的錯覺，就跟找著個樹洞似的。
於是他又叨咕幾句，傾吐舒坦了，才滿足地擡腳走了。
＊＊
方寒霄在青石板道上走著。
他沒有固定的目的地，只是想走一走，活躍一下思維，但等他一路走一路想，忽然一擡頭的時候，發現自己來到了新房。
六月夕陽下，新房院牆外那幾株野薔薇被瑩月細心澆水拔草地呵護著，已經往院牆上爬了一截，還開出了些小花，粉的紅的，又嬌艷又熱鬧。
他沒什麼猶豫，來了也就直接走了進去。
進去以後他發現瑩月少有地沒在看書，而是跟她的兩個丫頭一起，對著桌子上的銀票及一小堆碎銀在發呆。
雖是傍晚，他額上也走出了一層汗意，臉面也有些發紅，玉簪忙去擰了布巾來，石楠倒茶。
「我得賺點錢了。」瑩月略有不好意思又認真地向他道。
方寒霄又敲了敲：為什麼？
這個意思不難理解，瑩月跟著回答：「我才用掉了一大筆。」
她給出去的時候沒猶豫，然而其實也是有點心疼的，所以她覺得她該學著賺錢了，不然這剩的一千多兩看著多，坐吃山空起來，說不準哪天就吃沒了。
方寒霄聽了，挺有興趣地去找了張紙，寫著問她：那你打算怎麼賺？
「正想著，還沒想好。」瑩月老實道，見方寒霄要寫什麼，忙道，「你別教我，你幫我好多了，我不能再麻煩你了。」
方寒霄：……
他本來沒想教她，他跟著方老伯爺從前做的那些生意，根本不是教得了她的。
瑩月還看他呢，眼神清澈又感激，這個眼神是令他感覺不錯，可是她嘴上撇得清清的。
方寒霄丟下筆，往書案走去，他才拿紙時候看到了，那邊上晾著一篇新文章，他拿了就走。
瑩月莫名地追了兩步：「——哎？」
方寒霄步子大，幾步就出院門了，瑩月追之不及，只好在門口對著他的背影發呆。
他幹什麼呀？
答案不多久有了，方寒霄很快去而復返，把文章還給了她，同時附贈一張銀票，面額非常熟悉。
與他同來的還有一個丫頭，聲音清脆地傳話：「老伯爺說了，請大奶奶潛心讀書做文章，不要不務正業，去想那銅臭贏利之事。」
說完行了禮走了。
瑩月呆滯著，好一會說不出話來。
方寒霄慢條斯理地錯過她，進了屋裡——不要麻煩他？
呵。