棲梧院。
天色初明。
方寒誠這一日本該早些起來，他的岳母武安伯兼宣府總兵夫人趙氏將於今日前來拜訪，昨日已先遞了帖子。
他的婚事比方寒霄定得晚得多，洪夫人視獨子為寶，以為他早晚必成大器，對方伯爺承爵前有意結親的人家俱不滿意，直到掀下了侄兒，二房身價陡然翻覆，她才放出眼力，細細替兒子挑選了一位門當戶對的閨秀。
平江伯對武安伯，漕運總兵官對宣府總兵，不能更般配了——雖然後者到方伯爺手裡丟了，不過，早晚會拿回來的。
未成婚前，岳家上門，方寒誠是不能怠慢的，必得前去見禮相陪，但不知為何，他這個早上眼皮黏在一起，就是不想醒來，全身都是酥軟之意，但同時，某一處又出奇的精神。
大約是昨晚的酒還沒散完——
他迷糊著想。
他昨日去參加文會，席間有詩有酒有美人，一時高興，就喝得晚了些。
好人家的姑娘是不可能與他們一幫男人同桌喝酒的，所以這個美人，就是女妓。
他不缺女人，洪夫人才給過他兩個丫頭，不過出去交際麼，席間無妓，便如桌上無酒一般。
方老伯爺欣慕文人門第，連方慧都知道投他所好，表白自己要好好讀書，方伯爺又如何不知道，從前壓著他也叫他讀書，好在方老伯爺那裡掙些印象分，將來多分點家產。
一樣的書，不一樣的人讀，讀出來的是不一樣的效果。
他讀著，就是慢慢把風流文人的那一套習氣學齊備了。
睡在他外側的房裡人留仙這時候換了個睡姿，半夢半醒間嚶嚀了一聲。
方寒誠覺得她這一聲里充滿了柔媚，比起平常要勾人得多。
他頓時覺得某處更精神了些。
這精神撐著他睜開了雙眼，只見留仙不知是睡得熱了還是怎麼了，把被子都掀了一半，玉體橫陳，腰肢宛轉，瞬間把他本已上竄的火直接點燃了起來。
這小蹄子，從前也不見她這樣能動他的火。
方寒誠理智上知道他現在不該干那事，身體上不能自控，勉強想了一句「速戰速決」，就迫不及待地翻身壓了過去。
日頭漸高。
新房裡。
瑩月在跟方慧戴首飾玩。
兩個人差了八歲有餘，但不知道為什麼竟能玩到一起去，不是嫂子照顧小姑子的模式，就是在一塊玩。
首飾是幾天前買回來的，當時天有點晚了，瑩月暫時就先放著，隔天時，讓人叫方慧來選，選幾樣都可以，方慧很驕傲地不來，放話說不要方寒霄買的東西。
瑩月好笑，沒立刻去勸她，緩了兩天，親自再去拉她，說：「我一樣都沒動呢，只等你來。」
方慧就撐不住了，被她拉來了。
路上時方慧還一副不情不願的小模樣，跟瑩月講：「大嫂，我看你的面子，才來看看的，不然我才不要理他。」
瑩月連連點頭：「知道，我們好。」
方慧就笑了，不過她小人嘴硬，及到真看見滿炕的首飾時，那點不情願又全忘了，很快跟瑩月興致勃勃地討論起來。
女人大概天生抗拒不了這些，方慧這么小的也一樣，不但討論，她還挨樣比劃，比劃完自己，比劃瑩月。
她喜歡那對玉兔耳墜，不過比劃完以後就嘆氣：「我的耳朵太小了。」
玉兔耳墜本身是小巧類，但她才八歲，比到她耳朵上，仍然有些不協調。
瑩月聽她說得可愛，直笑，又安慰她：「很快你就長大了。」
瑩月依言換了一下。
「好看，大嫂，這個襯你。」方慧誇她，瑩月再要取下來，她還不讓，「大嫂，你就戴著嘛，比你原來那對適合你。」
瑩月自己摸了摸，又對著玉簪拿來的小靶鏡看了一下，她也挺喜歡的，道：「就是有點沉。」
方慧把一支芙蓉雙花金簪往自己的包包頭上戳，不過方寒霄背後說她的話沒有錯，她頭髮短，插不住，只能用手扶著美一下，手一松，金簪跟著就往下掉。
她的乳母王氏都在旁邊看著笑。
方慧不理她，堅持著把每一樣都比劃了一遍，自己戴不了的，就拉瑩月試，兩個不知不覺就玩了小半個時辰。
到最後，她能用的還真只有方寒霄替她預選出來的兩樣，她戴上的效果也不錯。
瑩月禁不住道：「你大哥心裡是疼你的。」
不然不能替她挑得這樣剛好。
方慧不認：「哼，就是湊巧，他才不會管我——」
正說著，石楠匆匆衝進來了：「奶奶！」
她風風火火的，把瑩月驚了一跳：「怎麼了？」
「奶奶，那邊鬧起來了！」石楠喘著氣，手比劃著名名往外指。
瑩月看不明白：「你坐下，歇一會再說。」
石楠點頭：「是！」又喘了兩下，總算把氣喘勻了，指手畫腳地說起來。
原是她去外院找她弟弟福全，給他送一套才縫好的中衣，姐弟倆就便站在二門處聊了一陣，誰知聊著聊著，見到裡面烏泱泱出來一串人。
她不知發生了什麼事，但見到裡面有洪夫人，怕跟弟弟被她逮到找麻煩，就忙貼著牆儘量躲了起來。
那一串人要出不出，要進不進，卻是就在影壁里吵了起來。
吵的事由並不複雜，她聽了幾句，就聽明白了。
「是武安伯夫人上門來，問二爺的事——」
方慧很關注也很樂意看見二房出事，問道：「是親事嗎？」
石楠道：「是，也不是。武安伯夫人好像是在外面聽了什麼閒話，說那邊二爺臨近婚期了，還不安分，在那種不好的地方找姑娘，嗯——」
她對著方慧的大眼睛，卡住了，因為忽然發現這個話不好當方慧面說。
王氏也覺出來了，要領方慧出去：「姐兒，這不是你聽的，你也在這裡鬧了大奶奶許久了，該回去了。」
方慧哪裡肯，她對這比對首飾的興趣還要大，賴著靠到瑩月身上，躲避著王氏：「嬤嬤，我不是小孩子了，有什麼不能聽的，這些事我又不是不懂，祖父都罵過二堂兄。」
方寒霄出走以後，她不肯跟洪夫人，實際上是由方老伯爺養大的，方老伯爺武將出身，對這個小孫女寵是極寵，但言辭上就想不到避忌那麼多，從前發現方寒誠在外面搞花頭，把他叫過來就罵了，方慧當時在門外玩，恰巧聽著了。
——方老伯爺心目中，玩女人就玩女人，孫子大了，對女人好奇，有這個衝動未嘗不可，可扯什麼文會扯什麼讀書，讀書就讀出來這些個玩意兒，沒得把他老人家神聖的書本都玷污了！
他照著這個思路，劈頭蓋臉把方寒誠訓了個透，方寒誠跟他觀念不一樣，被罵得不服，全怪罪到他偏心上去，從此跟他就淡淡的了。
聽得王氏簡直想掩面！
再一看石楠目瞪口呆的表情，她更臉紅了，方慧日常都是她跟著的，就跟成了這樣——她真也是沒辦法，一個乳母，就是管天管地，也管不著方老伯爺說溜嘴呀。
瑩月也有點驚，乾咳了一聲，攬住方慧的小肩膀道：「慧姐兒，你心裡知道就知道，不要說出來。」
方慧倒是聽話點頭，然後沖石楠：「那你說。」
眼看是耗不過這個小祖宗，石楠只有儘量把言辭放含蓄了：「——武安伯夫人就為這個閒話來的，本是想來提醒提醒二爺，但二夫人不肯認有這事，說必是武安伯夫人聽岔了，又或是別人下話害二爺。武安伯夫人就要讓二爺親自來見，她問一問，二夫人同意了，說二爺本也是要來問安的，等一等就行，誰知左等右等，等不見人來。」
方慧忙道：「然後呢？」
石楠轉述：「二夫人使人去喚，結果人回話來說，二爺忽然病了。」
這都是她從武安伯夫人的喝罵里總結出來的，本來順序沒有這麼清楚。
方慧笑嘻嘻地道：「這麼巧呀。」
石楠點頭：「就是這個話呢，所以，武安伯夫人根本不信，然後她更加生氣了，直接說，二爺昨晚上還在外面——嗯，那個玩，今兒一早就病，恐怕生病是假，把身子淘空了才是真的！」
這下連王氏都失聲了：「昨晚二爺還沒安分？還讓人家知道了？」
這怪不得武安伯夫人那麼生氣，不顧體面地當眾就和洪夫人吵起來了，爺們偷嘴不是不行，偷成這樣，就過分了。
石楠點頭：「武安伯夫人退婚的話都撂出來了，二夫人著急，追到了二門那裡，才讓我撞見的。」她補充了一句，「武安伯夫人說話十分決絕，我看，這門婚事可能真的難成了。」
「不成才好，」方慧十分樂見二房倒霉，這回主動跳下炕來，又拉瑩月，「大嫂，走，我們去看看。」
瑩月愣道：「看什麼？」
「看熱鬧呀！」方慧眼神晶亮。