於星誠於憲台，出身湖廣詩禮大族，經科考登廟堂，先入翰林後轉科道，如徐尚宣所說，一路走的都是最正統的文官路子。
不但正，他還純。
明面上，他不傾向於任何一藩，於立儲問題上沒有任何私人立場，暗地裡，也是。
屬於有時候會讓皇帝頭疼，但大多數情況下會願意用也放心用的那種忠純篤實之臣。
不過，這不表示他就是個沒有立場的人。
純臣眼裡，有嫡立嫡，無嫡立長，過繼，也應當遵循這個法理。
這是太祖立國時定下的規矩，也是儒家門生奉行的聖言。
於星誠沒有把這個立場表露出來過，他是個謹慎的人，並不喜歡在局勢未明前，早早衝到皇帝面前去吶喊上諫。
知道他心中有此傾向的人，世上可能超不出一掌之數，方寒霄是其中之一。
這不是因為方於兩家連著拐彎親——更正牌的姻親徐大老爺與徐大太太於星誠都從未對他們暴露過。方寒霄會知道，是他個人的原因，他出走的那幾年裡，在外地與於星誠有過巧遇。
於星誠作為右僉都御史，比左僉都御史的地位要低一點，他頂著個「右」字，意味著要常常出外差，巡撫各地。他去過的地方，不只有江南。
在那次巧遇並短暫的相處里，兩人發現並確定了彼此相同的立場，從此心照不宣。
是否聯絡有親不要緊，這一個共同的政治立場才把他們變成堅實的同盟，並為這同盟做出努力。
不過，從方寒霄的角度，他還是要盡力把中間的親眷關係維持住，不是要靠這個保住彼此的信任，姻親有是錦上添花，沒有也不會就此分道揚鑣，是因為他假使跟徐家翻臉，那他再像現在這樣跑來於家拜訪於星誠就會變得有些奇怪了。
年初時他將錯就錯認下瑩月，有一小部分的原因就在這裡。
於星誠對此顯然心中有數，他的第三句話就是：「委屈你了。」
方寒霄提筆寫：不曾。
於星誠以為他是不肯訴苦，語氣中帶上了幾分安撫之意：「我觀徐大太太教子，本有章法，不想我外出這段時日，她能幹出這種糊塗事來，我這位親家老爺真是——唉。」
他末尾語意一轉，怪上了徐大老爺，因為徐大老爺雖然常年存在感稀薄，但他作為徐家家主，這口鍋不會因為他不管事就能躲掉，但凡他靠譜點攔一攔，徐大太太不能把這個糊塗犯成功。
方寒霄笑了笑，對這兩口子，他是無話可說，也懶得評價了。
可不是嘛，少年時連喪父母，沒兩年又遇匪徒追殺，殘身出走，終於回來，卻連妻子都叫岳家換了，這裡面每一條拎出來都夠人哭一壺的，何況集齊了發生在一個人身上。
於星誠所說「多舛」兩個字，看似簡單，實則精準沉重。
曾經方寒霄自己也是這麼覺得，所以他氣苦憤怒地跑了，直到孤身返京，他都還揣著滿懷的陰鬱，靠時不時地給二房添堵才撐住了表面上的從容情緒。
可是現在，他對於自己人生的遭遇是真的沒有那麼不滿了。
因為命運最後塞給他的不是又一個磨難，而是一顆糖。
所以他回應了於星誠一句話：無事，否極泰來。
一個人真正輕鬆的狀態是不太容易偽裝出來的，於星誠跟方寒霄巧遇那會還是方寒霄狀態不大好的時候，兩相對比，更能察覺出他前後的差別。
於星誠對此很欣慰，一個情緒穩定，不會為仇恨蒙蔽干擾的同伴自然更讓人放心。
他就笑著附和了句：「是。」然後便將話轉入了正題，「鎮海，我依你意，參過隆昌侯之後，你觀如今京中風向如何了？」
岑永春若在此處，聽到此話，只怕得驚一個跟頭——方寒霄出現在於星誠家裡不算多離奇的事，有親眷關係尋得到脈絡，但能指使得動於星誠寫彈章參他爹，就實屬駭人聽聞了。
方寒霄凝神片刻，寫：暫無特別動靜。但有一事不同尋常。
於星誠專注地看了一眼，發出疑問：「哦？」
——選秀出的秀女名單報上去，一直未有下文，不知聖心究竟如何。
方伯爺以協助承恩公的名義摻和進了選秀，對方寒霄也是有好處的，這些大面上的訊息，他能比較方便地獲取一些。
這令方伯爺納悶又很為忐忑，在家裡流露過幾句。
方寒霄本來注意力不在選秀那邊，因此注目了過去。
於星誠才回來，沒空了解其中究竟，但他相信方寒霄的判斷，沉吟著道：「皇上是打算在這裡面做做文章？」
方寒霄寫：應當是。
怎麼做，就不太好猜了。
禮部不肯獨自承擔選秀事宜，必要把承恩公拖下水，可見其現任主官的謹慎，這麼一個謹慎的人，最終報上去的人選不會出格，必然是樣樣卡著標準來的，這樣的人選皇帝不滿意——遲遲不決就等於是不滿意，那什麼樣的才能過皇帝那一關，就很難猜了。
畢竟之前關於選秀的各項標準，也是經過皇帝硃批同意的。
於星誠道：「聖心，似乎是愈加莫測了。」
方寒霄默然點頭。
兩人心裡都有未竟之語：皇帝這莫測，多半是叫沒兒子鬧的，自己兒子都沒有，一下倒要選三個侄媳婦，心裡怎麼自在呢。
猜不出來，空耽擱在這裡也沒用，於星誠示意：「鎮海，你先回去吧，岑家那世子還在外面，我需去見一見。」
他這麼說倒不是給方寒霄下逐客令，而全是一番好意，在他看來，岑永春與方寒霄中間隔著奪妻之恨，方寒霄能不見他就不要見，免得往心裡插刀。
方寒霄的回應是勾唇一笑，寫：無妨，這中間有些緣故，世叔見了便知。
於星誠覺得納罕，但見他面色全無勉強，便也不相強，笑道：「那好。」
岑永春不是個很有耐性的人，百無聊賴，已經在花廳里轉悠起來了。
終於聽到門外傳來腳步聲，他一轉頭，眼神一亮，忙從椅子背後轉出來，揚聲道：「——寒霄，你怎麼也在這裡？」
於星誠一個恰到好處的笑意本已擺到了面上，頓時卡住了一下，心內驚訝又好奇起來——這是怎麼個意思？
仇人相見，分外親熱？
岑永春居然都不來向他見禮，而是先把注意力放到方寒霄身上去了。
他轉臉去看跟在他身邊一步之遙的方寒霄，方寒霄目光微微一轉，含著奇特的笑意與他碰了一下，然後才看向岑永春，隨意地點了下頭。
岑永春沒看出來他們之間打的短暫機鋒，哈哈著笑了出來：「你也是來見於世叔的？這可是巧了！」
他話中就含上了兩分優越感，「你是有什麼事請於世叔幫忙嗎？真是，你為何不來找我，我們也是親戚，你很不用跟我見外。」
他有這個念頭也不奇怪，一樣的姻親，他要不是岑夫人催著，才不會主動來拜訪於星誠，方寒霄卻是主動就來了，還這麼七早八早地，多半是有事相求，就是沒事，那也是借著拐彎親來攀關係來。
於星誠眼中精光一閃——以他巡過大江南北的閱歷，岑永春這點淺薄心思完全瞞不過他，聯繫方寒霄先前那一句，再聽岑永春這一句，他對這對詭異連襟間的狀況已經是瞭然於心了。
這時候，岑永春發揮完優越感，才想起來向他行禮問安。
於星誠目光複雜地打量了他兩眼，尚宣的妹妹棄美玉而攀附的就是這樣一個人，他不知該怒其不爭好，還是說一句人各有志好。
「世侄不必多禮。」
於星誠擡手讓他起來，手放下來的時候，乘著岑永春轉身，就勢拍了拍方寒霄的手臂。
於星誠大概是覺得他忍辱負重了，不過，沒有，真的沒有。
他很自如地進去，待於星誠坐下後，也在下首尋個位置坐了。
岑永春想不起來要迴避他，徐家已經說了於星誠為何會參隆昌侯的緣故，岑永春個人覺得很有道理，岑夫人再把探話的任務交給他，他就沒當回事。
並且吧，他也不具備從於星誠這等人嘴裡探到話的能力。
兩句話一過，他沒探到於星誠的，反而是於星誠把他的來意探出來了。
知道了來意，底下於星誠就順著他想聽的說了——總之是個誤會，大可不必擔心。
岑永春就真的不擔心了，然後想起來自己的另一個來意，道：「於世叔，月中時我祖父要做七十的壽辰，母親叮囑我邀請您一聲，回頭家裡會正式送帖子來。」
於星誠笑道：「是嗎？那要祝老侯爺壽比南山了，不過，我不方便去露面，世侄替我和侯夫人致聲歉罷。」
岑永春追問道：「哪裡不方便？」
真是個朽木。於星誠無奈，提醒他：「我才參過令尊，轉頭又去貴府赴宴，傳到皇上耳朵里，算是怎麼回事呢？這個嫌疑是需要避一避的。」
岑永春才恍然大悟：「對，對，世叔說得有理。」
他倒不是不懂這個道理，只是他懶得動這個腦筋，別人不說，他也就不知道。
轉頭去向方寒霄道：「你可必須得來啊，不來就是不給我面子。」
方寒霄聽了，暫沒給出回應，面上似有猶豫之色，岑永春忙道：「別找藉口，你不來，我去你家找你去！」
岑永春這才滿意了，他在這裡呆得本來沒有意思，當下覺得任務完成，就站起來要告辭了。
於星誠忍耐著叫人送他。
岑永春前腳出了花廳，於星誠掩著嘴，一聲忍笑的咳嗽就出來了：「怪道你說有緣故。」
可不是有，岑家這位世子爺，簡直是上趕著往方寒霄手心裡蹦，攔都攔不住。
他之前為什麼不在彈章里寫明隆昌侯與潞王勾結的實據，就是因為沒有嘛，在這一點上，他沒有欺騙岑永春。而如今看，這實據很有可能就要著落在這位世子爺身上。
方寒霄拿過紙筆來，跟他就此又商談了一會，於星誠邊看邊點頭：「你小心行事。」
一時談得差不多，方寒霄也該告辭了，於星誠親自站起來送他，心內躊躇片刻，還是道：「鎮海，替嫁給你的那位徐三姑娘，畢竟也是先老尚書之後，你——」
他想讓方寒霄不要過於遷怒於她，但這句話不是很好出口，他不曾經歷方寒霄的屈辱，空自要他寬恕未免有站著說話不腰疼之嫌，頓了好一會兒之後，把話放得更婉轉了一點，「日後尋個妥當地方安置她罷。」
他日大事做成，方寒霄絕不是今日地位，他不可能忍下真與這麼個妻子共度一生，那麼能放她一條生路，也算是不錯了。
方寒霄聽了，揚一揚眉梢，他已經站到花廳門外，沒有紙筆，想了想，向於星誠搖搖頭，然後一拱手走了。
他的態度是不願意，但被提到此事看上去心情又不壞，於星誠再能揣度人心，猜不准他這是個什麼意思，不好把他扯住問，只得無奈地搖搖頭笑了。
**
方寒霄是坐車來的，他一個男人出門，其實騎馬更方便一點。
會坐車，是因為出行的路上不只他一個人。
馬車行到半途的書館裡，停下，他跳下來，進書館找了一圈，很快找到縮在角落裡被玉簪石楠擋住的瑩月，伸長手臂拍了拍她。
瑩月一轉臉：「你這麼快談好事情了？」
方寒霄點了下頭。
瑩月很有點遺憾，不過還是乖乖地道：「嗯，那我們回家。」
方寒霄出門肯把她帶著，放書館裡他自己去談事情，然後完事來領她已經好得不得了了，她不能再跟他鬧，讓他覺得她是個麻煩，下回不肯這樣帶她就虧了。
她把書放下，跟他後面走了出去。