霜娘這個尷尬，只想馬上找個地洞鑽進去！
背後說人被當事人抓個正著就罷了，她這說的還沒一句真正靠譜的——她嗤笑添香是信口開河，可事實上她自己也是，連鄭氏平常都不怎麼能見得到周連恭，她這個弟媳更是沒有和他接觸的途徑了，關於他的一點所知全是八卦里聽來的，真實度只能說個見仁見智。
而關於周連恭和蘇姨娘之間到底感情如何關係怎樣，那就連八卦都沒有怎麼流傳，霜娘看上去分析得義正詞嚴，把添香一堵一個準，其實都是隨口胡扯，到底哪些有道理哪些沒道理，她自己都不確定，反正就是要做個架勢出來，把添香唬回去就完了。
本來她都快功成身退了，可誰知道，周連恭會站在帘子外面呢？她頃刻間就變成了功虧一簣。最慘的是，她不知道他聽到了多少，也沒法開口問，於是就連自己這丟人到底丟得有多大都不知道。
周連恭的身形一露出來，鄭氏就嚇得站起來了，霜娘比她的震驚程度尤甚，慢半拍才站起來，論理該打個招呼，可她臉皮再厚也沒法若無其事地開口，就傻站著。
還是周連恭先開了口：「六弟妹坐著罷，不必多禮。」
聲調聽上去還算平靜，但霜娘跟他很不熟，不能就此判斷出來他是什麼情緒，訕訕地應了一聲，坐回去了。因為心虛，腰板不自禁地挺得筆直。
鄭氏跟隨落座，姿勢同霜娘差不多，都是直板板的。
添香的腰板也很直——激動地直了，並且挺胸擡頭，一雙媚眼斜斜地夾周連恭：「奴婢添香，給三爺請安。」
「你耳朵是不是不好？」
添香沒聽懂：「啊？」
周連恭涼涼看她：「果然是不好。你三奶奶叫你走，你聽不見；你六奶奶叫你走，你也聽不見；現在我跟你說話，你還是聽不見。銀柳，拖她出去，給姨娘還回去，跟姨娘說，我心領她的好意，但是姨娘叫這丫頭矇騙了，這就是個聾子，怎麼好在主子的身邊聽使喚？白耽誤了事。」
銀柳這一下子，精神大振，再沒顧慮也不用留任何情面，上去扯了添香，狠狠往外拖去。
春雨自發上前幫忙。
添香快被拖出門口了才從被噴的懵傻狀態里反應過來，就手抓住了門帘，狼狽掙扎著叫：「三爺誤會了，奴婢耳朵沒有問題，奴婢只是沒聽明白三爺的意思——」
周連恭擡了擡手，示意銀柳和春雨暫且停下和她糾纏，問：「我剛才說了句什麼話？」
銀柳很樂意再諷刺添香一遍，大聲道：「三爺問她耳朵是不是不好。」
周連恭道：「這有什麼聽不明白，難以回答的嗎？」
銀柳嗓門還是很大：「回三爺，一點都沒有。要麼是，要麼不是，三歲的孩子都答得出來。」
周連恭就點了點頭：「看來即使她不是聾子，也必定是個傻子了。和姨娘說，雖則不好留這樣的丫頭在身邊伺候，也不要太苛刻了她，叫人說主子不慈。隨便尋個清閒的莊子，送了她去罷。」
就拿著添香的手腕用力向後一扳，添香吃痛，慘叫一聲，不得不放開了門帘，銀柳順手把自己的帕子塞她嘴裡了，然後和春雨合力，拖麻布袋一樣很快把她拖走了。
聽著添香「嗚嗚」的悶叫聲遠去消失在門檻外，霜娘覺得，對比之下，她先說添香的話只可以算個淳淳教導了，周連恭這才是真實力嘲諷。簡單幾句，把人從外在羞辱到內在，好好一個很有風情的姨娘預備役，就見了他一面，變成個聾子加傻子了，不但姨娘夢碎，很可能連府里都呆不下去了。
霜娘就和鄭氏兩個面面相覷，都從對方眼神里看到了求救信息——天哪好可怕，她們這對難姐難妹捆一起都不夠周連恭一噴的，有沒有人管管啦，求趕快來個人把他帶走吧！
其實按說，這行事作為跟他站一邊的同伴看是極痛快的，可問題在於，霜娘不確定自己在他眼裡到底是敵是友，所以痛快只有一點，膽寒倒是很多——周連恭先前那話，很明顯他幾乎是聽完了全場，霜娘胡扯他和蘇姨娘的話一句沒瞞住。而她露了底，卻完全不知周連恭的底牌，他看上去是沒把人收下，還往死里羞辱了一頓，可不能就此引申為他和蘇姨娘的關係就不好，兒女大了，不領親爹媽的情的時候還有的是呢。
所以，霜娘不得不憂慮，周連恭和蘇姨娘的關係要是不怎麼樣也就罷了，看在她是隔房弟妹的份上，多半就當沒聽見含糊過去了。可他要是和蘇姨娘情同母子，那她、她就等著挨噴吧。
霜娘心裡默默淚流，真的好有壓力，這壓力不只是擔憂被噴，她同時還擔心假如發生，她能不能控制住自己不跟周連恭吵起來。她脾氣再好再有韌性，也忍不了被像添香那樣羞辱，一定會回嘴，但這分寸她必須拿捏住了，不然她一點虧不吃，回頭受氣的就該是鄭氏了。
被周連恭打發人的手段震住，霜娘有的沒的給自己做了一堆心理建設，心上且懸一把刀，但是周連恭他轉了身，走了。
……
門帘落下，鄭氏立刻鬆了一口氣：「唉，嚇死我了。」
霜娘心有戚戚，問她：「這樣算沒事了？三爺沒生氣？我胡扯他和蘇姨娘的事，他不會再找我後帳吧？」
鄭氏一個個回答她：「算不算沒事我不知道，但三爺沒生氣，他也不找人後帳，你別擔心。」
這話霜娘不大明白：「你都不確定有事沒事，怎麼就說他沒生氣呢？」
鄭氏有點不好意思：「因為我愚笨，不知道三爺在想什麼。但他生沒生氣我覺得出，他真生氣了不是這樣。」
霜娘無奈：「你知道他沒生氣，怎麼還嚇成這樣。」她是分不出，要是分得出周連恭其實沒生氣，才不會想這麼多了，白白鬧得心累。
「……」好吧，現在她真的理解鄭氏了。
霜娘站起身來：「三嫂，三爺應該是見著我在這，不好說話才走的。我先回去了，你若有別的事，再打發人去找我。」
鄭氏很不捨得地站起來送她：「好，剛才真是多謝你了。」
霜娘邊往外走，見她跟在旁邊神情惴惴不安，很顯然是發愁等下獨自面對周連恭的事，心下很是同情她。但這種夫妻間的事，她是真插不上手，她能給她提供的幫助，也就是越一越權處置添香了。
送走了霜娘，鄭氏磨蹭著步子，慢慢走回屋裡。
周連恭正從另一邊的次間裡出來，見她回來，問一聲：「六弟妹走了？」
鄭氏小心地點頭。
周連恭便掀了帘子，進了她們先前坐著的房間裡，鄭氏百般不想進去，卻是不敢，只好提起變得千鈞重的步履，跟在後面。
周連恭坐到先前霜娘的位置上，擡眼看一眼鄭氏，這一眼的含義很明確，鄭氏跟他在一個房間裡就很緊張了，哪還想跟他一處坐著？心裡只想轉身就出去逃走，還是不敢，逼上梁山般過去坐了。
周連恭正要說話，鄭氏沒看他的臉，只先見著炕桌上的殘茶還沒來得及收拾，怕他嫌棄，忙揚聲叫道：「銀杏，進來把桌子收拾一下。」
外頭靜悄悄的，沒人應她。
鄭氏有點發慌，換了個人叫：「雪青？」
還是靜寂，鄭氏再要換人，周連恭道：「別叫了。我先過來，在門口站了一刻工夫，才有人見著我，不知你養著一院子的廢物是要做什麼。」
鄭氏默默低頭，等著他更猛烈的嘲諷。
鄭氏提到半空中的心臟緩緩回落回去，微擡起身體，伸手去拿茶盅，想自己把收拾掉。
周連恭皺眉，伸手過來向她肩上一推，不甚溫柔地把她推坐回去：「放著，你動這個手做什麼。你這院裡的廢物玩夠了總該回來了，留著她們收拾就是了。」
鄭氏懦道：「我怕三爺看著骯——」
一個丫頭探進頭來問：「奶奶叫人有事？」
是先前給周連恭掀帘子的那個，鄭氏見了，忙叫她進來，把桌上收拾了去，才安心了些。
周連恭忍耐著，等那丫頭一走，就問道：「先六弟妹說的那些，你怎麼想的？」
鄭氏小心翼翼地道：「六弟妹很聰明的，我覺得她說的話都有道理。」
其實因周連恭這問題問得單刀直入的蹊蹺，鄭氏本來見了他又緊張，這一問被問得腦中一片空白，根本不記得霜娘先都說了些什麼，只是怕他怪罪霜娘，憑本能維護了霜娘給她說起好話來。
周連恭聽了，嘴角微微挑起：「你跟聰明人一處呆著，倒長了兩分見識。」
鄭氏鬆口氣點頭：「六弟妹人是極好的。」
她不知道自己的見識長在哪，但難得叫周連恭肯定了一回，可見至少這回沒辦錯事，就還想再夸兩句霜娘，但周連恭已轉了話題：「叫你預備出門的事，你想定了主意沒有？」
鄭氏才剛剛下定跟著去的決心，根本還沒來得及想後面的事，她又不會敷衍著扯謊，就被問住了答不出來。
周連恭又道：「別的還罷了，你要帶哪些人去，可有譜了？」
鄭氏：「……」勉強撐著道，「銀柳肯定要去的。」
周連恭唔了一聲：「你院裡這麼些廢物，除了她一個，恐怕挑第二個都難。罷了，你自己看著辦，但是不要再犯傻，你沒主意，就去問問有主意的人，聽見沒有？」
他最後一句略加重了語氣，鄭氏連忙點頭。
周連恭便無別話，站起身出去了。
鄭氏軟在炕上，又是慶幸又是為難：慶幸的是今天周連恭對她的態度居然很不錯，她都記不清自己有多久沒有這麼跟他對坐著說話，最後沒有以他冷著臉拂袖而去收場的了。為難的是，周連恭不信任她，怕她面軟亂帶人走，那意思應該是叫她去請教霜娘，可她才剛麻煩了霜娘一回，怎麼好馬上又去打擾人呢？
鄭氏獨自嘆氣，唉，怎麼也要過兩天吧，哪怕挨周連恭的冷眼，她也不好意思這就再去啊。