「確有幾個。」
一聽這話，賀老爺胡姨娘連著雪娘都不由自主地屏氣凝神起來，望著周連營的目光好似在望一座寶藏，聽他一一把財寶曆數來。
大理寺卿家的幼子啦，靖國公府的大爺啦，京衛指揮使家的次子啦……隨隨便便就報了五六人出來，個個不但身世顯赫，而且本人爭氣上進。以大理寺卿家的幼子為例，他只比周連營大一歲，去年已考中了舉人，極有升值空間的潛力股一枚。
雪娘眼都聽直了，這比大姐給她說過的幾個不知靠譜上多少倍了啊！她只覺得都沒法挑了，聽了前頭的剛覺得好，再聽後頭的，又覺得更好，真真是眼花繚亂，心花怒放。
想到這姐夫為人這麼實誠，對她這麼好，雪娘很覺得自己應該客套一下，就努力抑制著快噴薄而出的笑意，道：「我看他們都未必有姐夫好。」
周連營搖頭：「我比不上他們。」
霜娘坐在旁邊，也在努力抑制著笑意——周連營那個介紹人的說法太奇怪了，她沒怎麼聽他給她介紹過人，但憑對他的了解，除非是特意要解說家譜，否則他不可能是那種一開口就「他爹是誰誰誰」的腔調，違和感太重，他肯定有後招沒出。
胡姨娘比雪娘淡定不到哪去，十分慶幸自己賠禮賠得及時，這要是惹惱了周連營，這麼多好女婿人選她不是一個都摸不著邊了？
怕周連營多少還記恨著她，胡姨娘心裡儘管急迫到不得了，硬是忍了沒有出聲，殷切地望向賀老爺，等他發話。
賀老爺比她們的心情複雜一些，欣喜之外，更有一層自得——他這個老丈人說話還是管用的嘛，都不用使什麼手段，就問了一聲，女婿就毫不藏私地都說了，真是知禮。
眼見著事情變得這麼有把握，他倒不想著急了，要顯一顯長輩的矜持，就捋著鬍鬚道：「賢婿自己有出息，交往的也都是有為之人，可見古話說得不錯，正是人以群分，物以類聚了。」
胡姨娘急得整個人快向他那邊傾過去：關鍵時刻，不趕緊把事敲定下來，說這沒用的幹什麼？
好在賀老爺的矜持額度也只夠用這一句話的，跟著他就道：「賢婿的這些朋友，我都不大熟悉，還要請賢婿幫著分析分析，哪個更堪配雪娘呢？要是有機會，能請來家裡坐一坐就最好了。」
話說到此，雪娘再怎麼也該閃避了，她倒也沒有糊塗到這個道理都不知曉，只是被霜娘晃點了兩年多，實在是焦躁得很了，這時怎麼也捨不得避嫌，且怕周連營不知她的喜好，給推薦的人選不能盡如己意，更大膽提示了一句：「我也不要多高貴的王孫公子，像姐夫一樣的就夠了。」
她話音落下，霜娘不由在椅上動了動身子，她尷尬症都犯了，怎麼說得出口的呀，簡直要替她臉紅。
周連營全當沒聽見雪娘的話，只是向賀老爺揚眉，面上是個詫異的表情：「什麼堪配？我才說的幾個人都已成親了，這話是不可亂提的。」
「什麼？！」出離震驚的三重奏。
——怎麼會有這麼慘無人道的事，看好了堆在那裡的財寶，數量分量都了解得一清二楚就要唾手可得了，忽然發現那都是有主的！
「咳，咳咳……」霜娘實在憋不住，但這時笑出來太拉仇恨，只好拿帕子掩了半張臉，拼命咳嗽，把笑聲咳出去。
她扶到和周連營相鄰的那邊椅把上，一邊咳一邊忍不住看他，他怎麼能忍住不笑的，太神奇的自制力了。
周連營道：「您問我的知交，我才說出來的，我怎麼知道您還特意要挑沒成親的。」
賀老爺扶著腦袋，好容易定下神來，往前回想，發現他是沒有明確說出這句話來，但他都提到「和雪娘年歲相當」這樣的詞了，意思明擺得不能再明擺了啊！
可周連營就要咬這個字眼，他也翻不起臉，老丈人的威風在心裡過過癮罷了，哪裡真擺得出來。這個女婿往那一坐，一身顯貴氣質，他打眼一看就要矮一截。
只好和緩著聲氣重新往更明了問：「那沒成親的呢？可有一兩個——一個也夠了，賢婿的知交，想來都是好的。」
「沒有——」周連營說了兩個字，賀老爺的臉色剛剛發白，他又想起什麼似地，改口道，「其實有一個，只是岳父必定看不上眼，還是不用說了。」
賀老爺忙疊聲道：「看得上，看得上，賢婿快說！」聽他之前報出來的那一串就知道了，哪個都比他家高上好幾個層級，憑他自家本事，是肯定攀不上去，連認識一下都難。
周連營就道：「是我在邊關衛所里認識的，姓岳，是條我極佩服的好漢子。現在雖只是個百戶，但我相信憑著他的本事，必有出頭的一天。」
賀老爺聽到開頭「邊關」兩個字，心就沉了沉，再往後一聽，現在還是個百戶，真是快把一顆心都涼透了，只還不死心地懷抱著最後一絲希望：說不定是哪個將門裡出來的虎子呢？文臣還是武將，只要門第夠高，他不太挑的啊。
就聽周連營繼續往下說：「他今年不知是二十四還是二十五了，因為一直在軍中，又是個孤兒，家裡沒人能替他張羅，就拖下來了。岳父要是不嫌他歲數大了些，我就修書一封，寄去衛所里給他——」
「我不要！」雪娘尖叫。
賀老爺是沒叫，但同樣的三個字明明白白地寫他臉上了。
周連營絲毫沒受雪娘的魔音影響，鎮定地道：「我早說了罷，岳父看不上眼的。只是除了他，我再不認識沒成親的了，我的年歲擺在這裡，我的知交里又哪有十六七的，岳父先前問我，就是問錯人了。」
賀老爺真是一口老血梗在心間，咽不下吐不出，一次次希望又失望，到這時他再也忍不住了，原想指責這女婿有拿人戲弄的嫌疑，話沒來得及出口，先被糊了一臉，還難以駁他——他這麼說沒錯啊，少年間差了四五歲，就算差不少了，一般是玩不到一塊去的。
霜娘原來止了「咳」，被他最後這倒打一耙，引得又「咳」了起來。
霜娘知機，邊咳邊道：「是我不好，咳，難得出一回門，掀了一路車簾，只顧著貪看風景了。」
周連營道：「不舒服該早說，何必硬撐著，又不是在外人家。」就拉她起來，向賀老爺和賀太太告辭，說要回府請大夫去。
雪娘怒極了，跳起來道：「六月里有什麼風能把人吹病了，大姐明明是憋著笑話我才咳的！」
「我不是病，咳，是嗆著風了。「霜娘擺手，道，「不過是找不著人家罷了，我有什麼可笑話你的。」
這句貌似解釋的話如尖刀一樣刺入雪娘心胸，她再也受不了更多刺激了，哇地一聲，哭著向廳外跑走了。
胡姨娘看一眼女兒背影，想追又硬止住，氣急敗壞地沖霜娘：「這是你親妹妹，大姑奶奶怎麼說這麼戳人心的話！」
霜娘甚無辜：「難道我該順著雪娘的意思說我就是在笑話她？」
胡姨娘抖著手：「你！」
賀老爺顧不得她們間的鬥嘴，他向著周連營還想做最後一把努力，道：「你知交里沒有，關係普通一點的朋友呢？又或請親家母幫幫忙，總不至於都沒有一點頭緒吧！」
畢竟心裡有氣，雖則不敢鬧翻，「賢婿」是不肯叫了，口氣也硬了些。
但很遺憾對周連營沒有任何威懾力，他轉過頭來，語聲更硬：「岳父有別的事吩咐我也罷了，這樣保媒拉縴的事，我陪著說一次已是礙著岳父的顏面了，正經還是該找媒婆才對！」
再不停頓，拉著霜娘逕自走了。
胡姨娘急得想追，又不敢——周連營連賀老爺的面子都不給了，何況是她？只好忙忙往賀老爺那趨了幾步，里外兩邊來回著看：「老爺，這、這怎麼是好，您給拿個主意呀！」
賀老爺的臉色黑如鍋底，他還能有什麼主意？周連營最後那一句雖然不客氣，但一點都沒錯，哪有拿著女婿當媒婆使喚的？說到哪裡都是他這個做丈人的不占理。
一腔火氣正沒處噴發，胡姨娘湊上來，正好就噴她頭上去，道：「什麼怎麼是好，還不都是你生的女兒不爭氣，一天就知道要吃要穿，別的什麼本事也沒有，找不著好女婿，連累著老爺跟你們丟臉！」
這是什麼話呀，好似雪娘該自己把婚事解決了一樣，可哪家正經女兒自己出去勾男人的？賀太太雖然不喜歡雪娘，但聽見丈夫這個話也聽不下去了，死皺著眉頭，轉身往廂房去看兒子去了。
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和廳里的氣氛迥異，一出廳門，霜娘就露出了快活的笑意。
她本來離著周連營就近，忍不住又往他身邊貼了貼。在狼窩裡孤軍奮戰已久，這是頭一回有了依靠，事事攔在頭裡，她不用耗神，只要跟著隨便敲敲邊鼓就成，鼓敲破了都不怕，反正有人給兜著。
她貼得太近，手臂磨蹭在一起，周連營順手牽了她。
很受教啊。霜娘更開心了，直走到門外分開，坐上了車她的笑意都沒消掉。
車駕出了街口，卻沒繼續向前，霜娘正疑惑，周連營的手伸來掀了帘子，在馬上微微俯身，向她道：「巳時中了，回府還要一個多時辰，我們在路上找家乾淨的酒樓用了午飯再回去吧？」
霜娘自然沒有意見，點了頭，跟著車簾放下，卻聽周連營又吩咐旁人，把一些不要緊的跟車丫頭和小廝等都叫先回去了。
他們來時一共兩輛車，霜娘帶著春雨坐了一輛，後邊還有一輛小些的，主要用於擺放回門禮物，還坐了兩個丫頭。如今禮物已經送出，那輛車又空了些，多餘的人都跟著那輛車走了。
霜娘聽動靜不休，自己又掀簾看，只見人都已被打發光了，最後連她這輛車趕車的車夫都換成了周連營的貼身小廝，原車夫一併叫走了。
馬車這才重新駛動。