楊文煦反應過來。
但他仍不知道中間發生了什麼, 也不知道沂王為什麼這麼問。
烙鐵當前,他腦中飛快閃過很多思緒。
剛開始做夢時, 他只以為自己是日有所思, 又受城外亂民所擾,心中驚憂,才有所感, 那些夢七零八落, 他醒來極力回想,與現實並不相符,他愈加不放在心上。
可連著十來日,他總不能安枕,開了安神藥湯服下都不能見效,他一直做夢, 夢得越來越具體, 越來越不可思議,越來越……讓他意識到那可能是真的。
他是聖人門生, 本來不信鬼神之說,前世今生之類的志怪更屬無稽之談,用來哄騙鄉野的村婦愚民還差不多。
直到他將夢中諸事都一一記錄下來, 與今生對照, 有一些他從未打過交道也沒聽聞過的朝廷官員, 乘著城外民亂,府衙上下忙亂之時,他從文吏手中買出一摞邸報, 翻閱之後, 竟從中找到了其中幾個一模一樣的名姓。
雖然他們此刻的官職與他夢中所知的不一樣, 但這已經足以印證了。
他震駭不已。
之後他就忍不住去了沂王府。
這是從簽下和離書以後的第一次, 過去一年多的時間裡,他連沂王府所在的那片城區都沒有靠近過。
他去第一次時,蘭宜在給百姓放糧,他遠遠看了很久,王府下人察覺到,他退避走了;後來他又去了一次,那次,他面對面看清了蘭宜。
蘭宜待他的態度很疏離,還有點厭煩。
這是難免,以他們如今各自的身份,他再與她接觸,必然會給她帶去麻煩。
如果不是沂王忽然歸來,他其實很想試探一下,她是不是也多出了一世的記憶,才會讓命運出現這麼大的轉折——
楊文煦不能再想下去了,因為燒得通紅的烙鐵已向他的頸項逼近。
沂王顯然不是一個有耐心等他想出萬無一失說辭的人。
「我不知道王爺在說什麼。」他開口,這回說的是實話,「倒是王爺,我這些日子從未招惹王爺,與王爺兩不相干,王爺為何私設監牢,將我抓來,王爺又如何得知我進京——難道王爺一直派人監視於我?!」
得回記憶之後,楊文煦的氣勢變得不一般起來,親王當面,烙鐵就在眼前,他也能慨然爭辯一二。
沂王冷嗤:「不過一丁憂翰林,你這樣的官,朝中沒有上百,也有數十,哪裡值得本王浪費功夫。」
因此,他更生出疑忌:「那王爺怎會知道我進京,是不是蘭宜——」
「閉嘴。」沂王不悅道,「本王王妃的名諱也是你呼叫的。」
「……」楊文煦忍下了這口氣,他有更重要的問題非得解答不可,「求王爺與我個明白,我便告訴王爺,我知道蘭——王妃的把柄是什麼。」
他現在仍不確定,但如果如他所想,那這個把柄他就將知道了。
對他進京如此忌諱,抓捕他的時刻這般及時,幕後把控之人,必然是如他一樣的情形,他們都知道他進京想幹什麼,他們擁有共同的不可告人的秘密——也就等於那個把柄。
如果像他猜的是蘭宜,她很可能不敢對沂王和盤托出,她指引著沂王做事,卻又半藏半露,而沂王據他記憶里所知,是極為精明強幹之人,蘭宜終究是嬌弱的後宅婦人,很難全部瞞過,沂王必然發現了些不對,所以才對他有此盤問。
「不是王妃。」
沂王張口否認了,他當然不會照實把蘭宜推給楊文煦,「是你家裡那個妾室。」
姜姨娘來過王府的事,蘭宜沒給竇太監說得那麼詳細,也沒讓他上報,但竇太監當然不會遺漏,早就讓護衛隨著蘭宜的口信一道帶給沂王了。
楊文煦瞪大了眼睛:「——姜氏?」
他太意外,以至於鎖骨下的皮膚竟挨著了一點烙鐵,劇痛瞬間喚過了他的神智,他忙向後躲去,狼狽地臥倒在了地上。
沂王對他的痛楚無動於衷,淡淡道:「是啊。」
「不可能!」
「信不信隨你。本王倒是好奇,你以為本王有什麼欺騙你的必要?」沂王反問。
楊文煦直覺想到。
沂王就算想騙,拿他的妾室來騙也沒多大用處。
何況這種問題,他回家後一查問便知真假了——如果他還能回去的話。
想及此處,楊文煦心中劇顫了一下,他用力壓制下去,將思緒集中到眼前的問題上來。
居然是姜氏——
「姜氏為什麼要這麼做?」
他心慌意亂之下,不自覺將這句話喃喃出口,沂王打量著他的表情,隨口接道:「因為你去王府打攪本王的王妃,你的妾室誤會——哼。」
他沒說完,但楊文煦自能會意,登時明白過來。
姜氏以為他對蘭宜念念不忘——不,那其實也不算誤會,所以她在他離開青州後,走去王府,說了些僭越的話,並將他的行蹤也泄露了出去!
這樣的事,她做過不只一次了。
上一回,她因楊老爺私下與趙家簽訂婚約,臨去鄉下之前,便將此事散布了出去,敗了趙家姑娘名聲的同時,也讓他的臉面極不好看;
如果不是正在丁憂,他遠離了朝堂,青州這邊的消息傳一陣子終究消了下去,他的官職都會受到影響。
僅僅如此嗎?
不。
再往前,兩世記憶不同的最初,楊升上京,報楊太太的喪信,他在官職變動的關鍵時刻,如能再拖個十天半個月,將來的前程都會不一樣,但姜氏雍容大方地站在門口,把鄰居們給的白包都收了,讓他只能即日丁憂,沒有任何轉圜餘地——
楊文煦眼瞳睜得越大,心越沉甸甸地往下墜。
在他記憶中的那一世,他最終為了籌集鎮壓反賊的軍費,續娶戶部尚書家的幼女,為了貴女的臉面,他將姜氏及她所出的三個子女都送回了清苦的鄉下老家。
姜氏如果有這份記憶,怎麼會不恨他。
所以,她阻撓他的前程,毀壞他的名聲,要讓他一生庸碌!
此時再想蘭宜呢,她去的那麼早,緊鄰著楊太太,後面發生的那麼多事,她如何會知道。
他對蘭宜兩世的印象,都近於一道蒼白的影子,新婚之後,她總是沉默的時候居多,他知道有他成婚半年裡納妾的過錯,那時他卻不過母命,又對有錢岳家言行裡帶出來的一點壓制不滿,同時還有點對姜氏百般柔順的合意——
他心裡知道理虧,因此後來再沒有動過同樣的心思,家中始終只有姜氏一妾。
但還是晚了。
她一日日枯萎下去,無論他怎麼許諾,含蓄地求和,就是挽不回她的心。
他的心也堅硬起來,有些體面的人家,幾人不納妾,何至於此。
她總是纏綿病榻,總不見好,他有時還生出陰暗的不耐煩。
甚至他想過,如果去的是她,他用不著丁憂——
在夢中那一世,她真的去了。
鈍痛是在忙碌過去,他閉門安心守孝之後,慢慢襲來的。
家中沒了她的人,也沒了她的藥,那道蒼白的影子再也不在他眼前,安靜的夜裡,他披衣向窗外望,看見那道影子飄飄搖搖地向上,化為了掛在天上的皎潔月光。
明月夜,短松岡。
他以為夫妻時間還久,但什麼都沒有來得及。
他後來的光耀,再也不能讓她見到。
送走姜氏的時候,他沒有一點動容,姜氏能陪他這些年,夠了,比她要幸運得多。
只在送走她牌位的時候,他有一點不舍,但他得將這絲不舍按下,他不能再沉湎在往事裡,他要往前看,他還有許多事未做。
不知是不是她在天有靈,感知到了他的想法,新婚夜時,他看見她在窗外,眼瞳通紅,滿目哀怨地看著他——
只一瞬,他一眨眼,又不見了。
他悵然若失良久,後來,他背著新婚妻子,去廟裡為她做了一場盛大的法事,許願來世,他一定好好待她,讓她隨心所願。
這些念頭在楊文煦心中早已釐清過,此時思來雖多,不過是一轉念,他很快又想回姜姨娘身上。
越想越覺得她可疑。
越想越覺得如醍醐灌頂,恍然大悟!
如有可能,他極想現在就回去當面與姜姨娘對質,她好深的心機,這麼久以來隱藏得這麼好,他竟未察覺到絲毫的不對勁!
這也正是姜姨娘兩世為人該有的手段,她面上裝得若無其事,心裡恨毒了他,一直在壞他的事,包括這次,對了,他是夢中所得,家裡只有姜氏可能聽見他的夢話,所以她才跑去王府,她分明是有意的,這就是最有力的證據!
「是姜氏——」楊文煦再也忍耐不住,低低切齒出聲。
「王爺,」范統領在一旁觀察了一陣,疑惑地問,「他是不是瘋了?」
沂王也不大確定,這種翰林文士,一輩子不知道見沒見過比殺雞更大的場面,要是就此嚇出點毛病,也不是不可能的事。
范統領為主分憂提建議:「王爺燙一下就知道了,瘋了不怕疼。」
沂王納諫,將黯淡了一些但仍舊滾燙的烙鐵往楊文煦胸口印去。
沾到的一瞬間,楊文煦還真想靠忍痛脫困,但他隨即就反應過來,這根本就是設好的話套,他要是上套,那也枉他兩世為人了。
「王爺,」他急忙道,「我有一策,可助王爺成就大業。」
作者有話說:
嗯,重生的怎麼就不能是姜姨娘呢。