許夫人六神無主：「一定是叫人發現了，這可怎麼好？章兒，你不是說你遮住臉了嗎？」
許華章無辜道：「對啊，娘，我沒扯謊。」
「那怎麼還會找過來？」許夫人站起來，又坐下去，「我見了蕭倫該怎麼說？」
許華章並不怕，他自覺是大獄都蹲過的人了，世間已經沒有什麼磨難能威嚇到他這身清奇根骨，「有什麼說什麼，我出去見他。哼，我沒認真對付他，他還敢主動找上門來了，他先辜負姐姐，又陷害我，正好同他算個總帳。」
許夫人嚇得撲過去按住他：「你給我安生些罷！我去見他，既然你沒叫他瞧見臉面，我們咬死不認也就罷了——」
「這不是蒙臉不蒙臉的事。」許融緩緩起身，一瞥身邊兩人，「我走在大街上，娘從背後瞧見我，會認不出來嗎？」
熟人之間的辨識本就不只憑一張臉，衣飾，舉手投足，各種細節都是線索。
許融下結論：「我去見他。」
呆住的許夫人並許華章一齊回神：「不行！」
「有什麼不行？」許融不客氣，先向許夫人，「我去談，最壞的結果，大概也壞不過娘去。」
許夫人：「……」
羞愧啞口。
許華章搶道：「那我——」
「沒到用你的時候，安生呆著。」
許華章：「哦。」
他見許融往外走，忙伸長脖子對著她的背影道：「姐姐，那到用著我的時候，一定要讓人來叫我啊！」
許融頭也不回，沖他擺了下手。
許華章老實縮了回去。
許夫人追了兩步，覺得哪裡不對，又倒回來：「章兒，怎麼現在娘同你說話都不聽，你姐姐一說，你倒都依了？」
「我哪裡不聽娘的話了。」許華章先不承認，瞄一眼許夫人，才又哼唧著道，「娘總當我是小孩子，姐姐就不一樣。」
「就是不一樣。」許華章一口咬定，不過他其實說不太出來其中的差別，他就機智地反問，「娘，你別說我了，你不也是聽姐姐的話？」
「胡說。」
許夫人屬於尊長的那根神經被觸動，立即反駁。
但想及出去的許融，要說如今還能如何去管教這個女兒，許夫人為心虛及本身的無能所籠罩，她又說不出來。
她只好坐下來，同許華章一樣巴巴地望向門外，等候著許融將帶回的談判結果。
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吉安侯府外。
秋風打著蕭瑟的捲兒，吹跑兩片落葉。
穿來至今，許融第一次見到了她的前未婚夫，也是置她於如今麻煩境地的罪魁禍首。
有點出乎她意料，年輕男子臉型方正，五官端朗，一身吉慶裝扮——應該是出亂子以後沒來得及換衣裳、直接趕過來的，看去竟是一副堂堂官相，做兒婿的上好人選。
就是不論長相氣質跟蕭信都不怎麼像。許融這幾日了解的事又多了些，知道眼前的蕭倫今年也不過十九歲，只比蕭信大兩歲，但他已很有成人沉穩的風範，跟蕭信那個還會當面不耐煩翻人白眼的未成年差別甚遠。
譬如此刻，蕭倫瞳孔緊縮了一下，顯然未料到出來的會是她，但轉瞬就鎮定下來，他向許融拱了下手：「許妹妹，我是來求見許伯母的，或是小侯爺在，請他出來也可，我找他說兩句話。」
許融把他打量完畢，道：「我娘和弟弟正忙，有什麼話，你和我說吧。」
蕭倫頓了頓：「小侯爺回來了？」
蕭倫又頓了頓：「那你知道小侯爺剛才做了什麼嗎？」
許融道：「知道。」
她分毫也不隱瞞推脫，蕭倫這一次的停頓不是思考，而是真的愣住，然後仿若一線靈光劈入天靈蓋，他道：「是你叫小侯爺去的？」
是問句，但語氣篤定，是已作定論。
許融笑了笑，她反問：「蕭世子，你是在質問我嗎？」
蕭倫否認得很快：「我不是這個意思。」
許融點頭：「那你開口就冤枉我，又是什麼意思？」
她句句緊逼，可道來又是從容，並無一絲刁蠻之意，蕭倫道：「——小侯爺當街搗亂，毀了我的定禮。」
許融仍不迴避：「章哥兒回家說了。他年紀小，做事衝動，我替他賠個不是，放跑的大雁，我會另找一對賠你。」
她實在是很講道理，蕭倫也不能再說什麼，但他不能不說：「許妹妹，你長在閨中，不懂大雁那等野物的習性，它們每年南來北往，並不常在這兒，如今時令已經快入冬了，京里很難見到雁了。」
要抓，就更難。
小學就有的知識，許融有什麼不懂。她微笑：「一日抓不到，就兩日，兩日抓不到，就三日，蕭世子，你別急，總之我必定賠給你就是了。」
她悠悠地，說完接下去的一句話，「最不濟，明年春天大雁不又回來了嗎？」
「……」
出於某些心情，他其實一直沒有和許融對視過。這一看，他不由晃了晃神。
自出事以後，他沒再見過許融了，從時間上說不過一個多月，但可能因為中間發生的事太多，他竟有恍若隔世之感。
就是——說不上來的有點陌生。
少女笑靨如花，這枝花不像從前插在瓶中，他時時所見的那枝，而是打馬過街市，不知栽種於誰家院牆的，他也許驚鴻一瞥過、也許根本從未見過的一枝。
……
蕭倫控制著自己回過神來，他不應感到奇怪。
她當然是會變的，誰經歷過這些事，都要變一變的。
蕭倫收斂一切心神，別過眼去：「許妹妹，我知道我有對不起你的地方，你恨我怨我，我都明白，但我們已經不可能了，你再如此——又是何必呢。」
許融沒說話。
這渣男自我感覺還怪好，她多年沉迷賺錢，在感情題上是短板，得想一想才能懟回去。
蕭倫並不知道她在想什麼，他接著往下說：「你或許聽不進去，但我是誠心勸你，你和二弟的婚事也快了，若還記掛著從前，恐怕對你不好。二弟他——」他頓了頓，似作提醒，「你也見過了，他脾氣一向是有些急躁，且和人不同的。」
許融擡起頭來。她捕獲到了想要的信息。
果然。
在她心頭盤旋了兩天的那點焦躁往下落，落到了實處。
她將眼睫垂下，密密蓋成眼帘：「蕭世子，你誤會了，我沒有叫章哥兒去做什麼。令堂手段高明，許家早已領教，我就這麼一個弟弟，不會為逞一時之氣讓他涉險。」
她這番解釋低了姿態，是個想息事寧人的樣子，蕭倫從她身上終於找到了一絲熟悉感——從前的許融固然有些貴女特有的驕縱，但又有哪個少女在英俊的心上人面前擺得起架子呢？他見到的許融，就總是這樣柔婉而和順的。
偶然擡頭大膽看他一眼，眼底俱是傾慕，若不慎與他對視上，又皆化作了小鹿般清純動人的羞澀，還帶上一絲絲嗔怪，好像在埋怨他為什麼故意捉住她……
許融裝不住了，重新掀起眼帘。
她眼底涼澈，像深秋山泉，無聲淌過他心間肺腑，將內里一一剖析審視。
蕭倫一個激靈，陡然清醒過來。
「你——」他掩去些微狼狽，道，「你這麼說，那我就相信你。」
「許妹妹，」這一句話之後，他找回了鎮定，「今天的事，我沒有告訴母親，她並不知道是小侯爺。」
許融笑了一聲：「哦？多謝你。」
當繼承人培養的到底不一樣，將對家敲骨吸髓，居然還打算賣個人情。
她這張臉未經風霜，無論心裡轉著什麼念頭，笑起來總是顯得嬌嫩而單純，眼眸微微眯起，又掩去了那份譏諷的涼意。蕭倫沒察覺出不對，繼續放送人情：「這沒什麼。只是許妹妹，你也當勸一勸小侯爺，別叫他再做這樣的事了，下一次倘若我壓不住，傳到長輩耳中，一則對他大有不利，二則遷怒到你身上，你也是極麻煩的。」
他聲音低了些，似極誠懇，「許妹妹，我知道我對不起你——其實有些事是長輩做主，並非我的本意。我知道說這些也晚了，但以後你若遇著難處，來尋我，我都願意幫你。」
許融聽著，點頭：「不用以後，我現在就有難處，你幫我嗎？」
蕭倫遲疑：「……」
他確實精明，許融知道他猜出來了，但不管不顧，仍然說道：「我不願嫁給蕭信，你既然說不是你的本意，那你幫我把這樁婚退了，你我恩怨從此了結，我再也不會提起，並祝你與常二姑娘琴瑟和鳴，百年好合，如何？」
蕭倫沒有立即回答，好一會之後道：「許妹妹，不是我不想幫你，但我也說了，這是長輩做的主，這件事上，我實在無能為力。」
既然無能為力，那也就無話可說了。
相對無言片刻後，蕭倫拱手告辭。
他轉身離去，許融站在原地目送。
單從這幅畫面來說，便如世間所有分手的舊情侶，情盡緣了，歸於陌路。
許融目光很冷。
她寧願是這麼簡單。
她閉了下眼——疲憊地，又睜開來，頓住。
她的視線里出現了一個步伐冷峻、來勢洶洶的人。
巧得很，和才走的那個一個姓。
發現蕭信的不只她一個人，侯府大門那邊，天氣冷了，本來只有兩三個小廝在外面晃悠迎客的，她和蕭倫談話的一會工夫聚來了七八個，個個伸長脖子看著，兼且點評。
「大姑娘好厲害，會完哥哥又會弟弟。」
「噓，小點聲，別叫大姑娘聽見了。」
「嘻嘻，厲害……」