寧波府城，鄞縣。
二十二歲的林時對正在家中與好友沈廷嘉、葛世振、徐殿臣等密議。
「我老師孫公與熊公在餘姚起兵，義民響應，已募的義軍五千，號為孫熊軍。初陣便光復餘姚縣城，再戰就在姚江攔截寧波降虜偽知府朱之葵運去杭州的糧船，還斬殺了狗賊孔聞語，真是大快人心。」
「如今我老師來信，邀我等在寧波舉義旗，可我這幾日遍謁寧波諸鄉老，盡無人響應。」說到這裡，林時對嘆氣連連，十分憤慨。
雖然才二十二歲，但林時對卻不簡單。
崇禎十三年，他僅十八歲，參加科舉，連科及第，舉人進士一連中，就差大三元滿貫了。他原拜在紹興餘姚孫嘉績的門下，後來又拜東林大佬戶部尚書倪元路門下，甚至當初連東林黨領袖錢謙兼都曾親自寫信給他，欲招至門下，只是林時對不喜錢的為人而未回復。
崇禎末官至行人司行人，只是個九品小官，有人以寒官冷職譏諷，他回復了一句名言，苛不愛錢，原餘熱地，在行人司與同僚劉中藻、陸陪等意氣相投。
北都淪陷前，丁憂南還。
弘光稱帝，特徵召他為御史，起吏科給事中，後因抨擊阮大誠、馬士英，被罷歸鄉。
從南京歸鄉後，林時對本不問政事，可弘光被俘，潞王投降，讓這位年輕的才子又坐不住了，當老師孫嘉績在餘姚舉兵後，他打本算趕去投奔，但老師希望他能夠在寧波鄞縣起兵。
這些天他奔走在寧波各大鄉紳家，結果不是避而不見，就是顧左右而言他，根本沒有人願意響應出兵，甚至連出錢資助都不願意。
沈延嘉道，「我聽說謝三賓回來了，不如我們去請他出來主持大事？」
謝三賓是天啟年進士，算是鄞縣士紳中資歷較高的，何況他還是錢謙益的門生，在東林、復社中的影響力較大，他曾官任嘉定知縣、監察御史、太僕少卿，監軍剿過流寇，更添謝家本就是寧波豪族，十分巨富。
「憲申兄言之有理。」林時對點頭，沈延嘉沈憲申是崇禎四年進士，做過翰林院檢討，充過經筵日講官，極擅書法。不對沈延嘉屬於那種一心鑽研經書、書法的學術官員，雖資歷官職等都比林時對要高，但在他們密謀舉事的這個小圈子裡，卻仍以林時對為首。
謝家住在月湖旁的謝家巷，園林叫天賜園，不過他平時主要住在杭州的別院燕子莊，有時也住在寧波寄園。
其實林時對知道謝三賓這個人，雖然書畫成就極高，而且還是個書畫收藏大家，他做過監軍，立過功，但這人他也很清楚，所謂軍功其實都是攀關係來的，比如謝三賓不僅拜了錢謙益做老師，還結交奉承太監高起潛，當初還曾經利用高起潛有關係，冒搶了朱大典的剿賊平亂之功。
這人在士林中名頭很盛，但為人很奸滑，雖是同城老鄉，但林時對以前跟謝並無往來。
尤其是因為當年錢謙益想收他被拒後，他跟錢的學生謝三賓也就更惡了。
但現在為了舉義大事，林時對還是願意放下這點過往，甚至主動表示，「只要謝三賓願意出來舉旗，我願推他為寧波義軍盟主！」
「那我們同往天賜園見謝三賓，請他出來領導起義。」
曾與首輔魏藻德同榜中進士，且還是第二名的葛世振曾任翰林院編修，日講官，向以文章名世，而且他跟沈延嘉不同，他對時事政務都還是有很不錯見解的，比如他曾進奏崇禎，說增兵不如練兵，加餉不如清餉，崇禎看過後都特意抄寫出來寫在屏風上，後來也是在北京淪陷前回京丁憂。
此時他對謝三賓這種人不抱什麼希望。
「錢謙益都降虜了，謝三賓又能指望什麼，而且謝三賓可是剛從杭州的燕子莊回來，聽說他在杭州時可是虜帥博洛的坐上賓，甚至還捐贈萬銀犒賞清軍。」
「謝三賓這人當官時，也是貪污受賄，甚至搶冒軍功，更別提此人私德不行，他是錢謙益的學生，卻一直痴迷鍾愛錢謙益的妾侍柳如是，這事情有幾個不知道的？」
「這種人如何能當的了義軍主帥？」
但林時對和沈延嘉卻認為，眼下當務之急，還是得找出一個寧波較有名望的人出來主持大事，這樣才能順利起事。而如今局勢不利，他們幾個年輕人奔走呼喊，可應者了了。如果謝三賓肯出來，那局面也許會不一樣。
「為了大局，我等便暫且相忍。」
「那就先見一下。」
眾人來到天賜園，拜見謝三賓，直接說明來意。
謝三賓坐在那裡，寬袍大袖，衣袍薰香，鬚髮修剪的精緻，十分風雅。
對幾人的請求，他直接便拒絕了。
「大軍南下，勢如壓卵，你們不知順應時勢，難道非要螳臂擋車？」
「忠孝義節！」林時對直言。
謝三賓譏諷的嘲笑，「命都沒了，說那些做什麼？」
「難道謝公心中就無忠孝禮義廉恥？」
「改朝換代也是歷史規律，分久必合合久必分，哪有一姓江山萬萬年的，朱明三百年天下，如今換成愛新覺羅，不也很正常嗎？我等讀書士人，是幫助天子管理天下子民的，這些又不會變。」
葛世振聽了直皺眉，恨不得上去摑謝三賓兩掌。
一番交談，不歡而散。
林時對走前，提了最後一個要求。
「謝公不願意出來首倡義旗，那還請慷慨解饢，捐助一些銀錢。」
結果謝三賓明明身為寧波首富，卻立馬哭窮，稱自己沒錢。
「聽聞謝公在杭州向虜帥主動獻銀萬兩？怎麼到我們這就哭窮了？」
謝三賓惱羞成怒，端茶送客。
林時對幾人走出天賜園，不由的感嘆，「欺世盜名的偽君子，毫無信義廉恥之徒！」
「現在怎麼辦？」
寧波的鄉紳豪族不願響應，他們沒人沒錢，如何舉義？
無奈回到了林時對家中，枯坐無計之間，突然董志寧來訪。
「錢公，錢公不死了，他願意出來帶領大家舉義旗。」
董志寧是寧波秀才，杭州潞王投降後，董志寧跟王家勤、張夢錫、華夏、陸宇鼎、毛聚奎六人曾經在孔廟聚集生員，慷慨激昂的鼓動人心，希望大家能夠抗清救國。
只是人言輕微，應者了了。
後來朱之葵降清後，還派人四下搜捕六人，稱六人為寧波六狂生。
林時對幾位致仕官員準備起事後，便聯絡了董志寧幾人，大家倒是志氣相投，這些天董志寧依然在外奔走聯絡。
「宇鼎兄早年跟錢公一起在鄉里書院執教過，昨日錢公主動派人請了陸兄過去，說聽說孫公熊公在餘姚起兵舉事，所以打算也積極效仿在寧波起事，他知道林兄是孫公門生，所以猜林兄已與餘姚有聯絡了······」
「先前聽聞錢公欲絕粒死節殉國，不勝感嘆，還曾往勸過。沒料到，錢公如今願意迴轉心意，留下有用之身出來領導起義，反清復明，真是太好了。」
錢肅樂雖然名望不如錢三賓，但也是做過刑部員外郎的，這也是從五品官職，比起他們這些八九品的行人、編修等高很多。
「走，一同拜見錢公去。」
幾人趕忙又去了江東錢家，剛進屋，正看到錢肅樂與陸宇鼎在說話，還有一個舉人，大家卻也不陌生，這人跟錢肅樂一樣，都是董志寧伯父的女婿，故刑部員外郎張圭章之子名字張煌言字蒼水，小名阿雲，也是鄞縣人。
十五歲中秀才，崇禎十五年中舉人，他不僅文章錦繡，難得的是還善騎射，常感憤國事，有慷慨凌雲之志。
「張兄從哪來？」
「剛從台州回來。」張煌言對姐夫的這些好友也都比較熟，這都是鄞縣的同道中人。他激動的對林時對等人道，「之前杭州城破前，我自杭州南下至紹，前段時間一直在分守寧紹台道於穎於公身邊，於公一直謀劃著名抗清。」
張蒼水激動的告訴大家一個天大的好消息，台州魯王即位監國，浙東即將全面抗清，於穎已經被魯監國任命為浙江按察使行巡撫事。
「會稽鄭遵謙率義社建義興軍，收復會稽。劉大刀舉兵收復山陰，於公已經進入紹興，紹興光復也。」
餘姚的孫嘉績、熊汝霖又收復了餘姚縣，拉起了孫熊軍。
「還有，海門參將吳凱、石浦游擊張名振皆已經在監國殿下的親自面見下，響應舉兵也。」
「各位，我從紹興於公那裡來，奉於公之令，過來聯絡寧波諸位，於公希望紹興這邊儘快舉起義旗。」
大家聽了這個消息，無不振奮。
「台州魯王即位監國，這下就不會群龍無首了。」
張煌言取出一紙，打開。
上書二字，恢復。
「這是魯監國親自手書賜給於公的，如今於公命我轉呈諸公。」
恢復，恢復中華，恢復大明，恢復漢家天下。
一群讀書人皆熱血沸騰。
錢肅樂直接將衣服扯下一塊，提筆也手書恢復二字，然後系在了額頭上！
「恢復！」
張煌言拿起筆，也扯下衣料，寫上恢復二字，同樣系在額頭。
林時對等一個接一個，都扯下衣衫寫上恢復二字繫於額頭。
「我等今日便尊監國之旨，行於巡撫之令，奉錢公為盟主，舉旗起義，恢復大明！」