聖誕節來臨，大部分小巫師們都回家了，霍格沃茨一下就變得空蕩蕩。格雷窩在辦公室，他看著凝縮越來越大的魔力源石，現在的他實力比半年前也不知提高了多少。
他寫了一封信，準備寄給父親桑特，表示自己這次聖誕節不回去。貓頭鷹棚屋位於西塔樓的最頂層。從西塔樓位於八層的塔樓底部，經過一條狹窄的螺旋形樓梯，可以通向頂部的貓頭鷹棚屋。
為了方便貓頭鷹進出，棚屋的窗戶沒有安裝玻璃，因此棚屋非常陰冷。地板上散落著稻草、貓頭鷹糞便以及貓頭鷹吐出來的鼠骨。最頂端的棲枝上有成百上千隻貓頭鷹。
格雷招呼自己的貓頭鷹路路，結果卻有兩隻貓頭鷹同時筆直向他飛來。一隻是路路，另一隻……他看了看這個花色，嗯……唐克斯的？叫什麼來著，好像叫維瑟？
路路先快一步，它落到格雷面前的木頭台子上，還沒站穩，就被隨後到來的維瑟撞飛，維瑟驕傲地抬起爪子，讓格雷取走信件。
路路憤怒地咕咕了兩聲，在格雷頭頂飛了一圈後沖向維瑟，開始反擊，兩隻貓頭鷹不停爭搶著木台子的位置。
格雷已經習慣了。
上學時候，他和唐克斯的貓頭鷹就經常互啄，五年級時候甚至還轟動了整個貓頭鷹棚屋，引發了一場貓頭鷹的群架。
他把信拴在路路腿上，摸了摸它的頭，它高興地跳了兩下就飛出棚屋。
維瑟全程用幽怨的眼神看著格雷，當格雷從拿走信的時候，維瑟還不忘啄他一下。
「親愛的格雷：
恭喜你啊，成為了霍格沃茨的教授！
原諒我現在才給你寫信！你應該知道，傲羅的訓練有時候是封閉式的。回到學校生活的感覺很好吧，有沒有感覺青春仍在？可惜你是個老教授而不是一個小孩子——沒有真正說你老的意思，畢竟才二十出頭！
你知道嗎？克萊爾要回來啦，這姑娘終於要結束她的長途旅行了！要不要我給你們安排一下時間見個面？老朋友敘敘舊？如果你不願意就全當我開玩笑。
對了，阿諾德這是怎麼啦？我看他變得像個怨婦一樣（雖然以前就像），他好像看某個同事不順眼，是嗎？要我說他的同事才可憐，每天都要和一個像老母親一樣嘮嘮叨叨說個不停的人相處。
好了，格雷教授！我的祝福送達啦！不用回信！馬上傲羅那邊又要開始訓練了！
你的好朋友
唐克斯
又及：沒有辦法，傲羅的訓練太多了，以後有機會再聚好嗎？（反正寫封信也遲到了半年啦，聚餐再遲也沒關係，對吧？）」
格雷默默把信疊好，按照唐克斯這個拖延程度，估計要拖到格雷退休了。
不過，維斯曼要回來了？克萊爾·維斯曼是和格雷同一屆的學生，她的祖先是教科書《千種神奇藥草及蕈類》編寫者菲利達·斯波爾。
和她祖先一樣，她也致力於發掘新的草藥並且探索草藥新用途，畢業後就去各地旅行，尋找各種草藥。
他們上學就認識，不過畢業後由於維斯曼遊歷各地，兩人之間就沒有太多聯繫。
唐克斯和她也關係不錯，她希望他們三個能一起聚一次，因為這樣她請客就可以只付一次錢。
……
霍格莫德三把掃帚酒吧：
「她太死板了！」阿諾德把酒杯「咚」地一下放在木桌上。
「你能不能小點聲？」格雷有些不滿，「過了快一年了，如果合不來就讓主管把你們調換一下，不要像個怨婦一樣絮絮叨叨的，你給我寫了幾封信了，看看吧，全是那些話，我甚至慶幸巫師不用手機。」
「手機？那是麻瓜用的，巫師不用它！」
「你看看，你也有些所謂的死板，是不是？為什麼不能用？誰規定的。無非就是沒有信號塔，有的地方還沒有電。」
「信號？什麼東西？」阿諾德好奇地問。
「手機信息傳播形式載體……」
「聽起來很複雜，我想亞瑟對這個麻瓜玩意兒應該感興趣。」
「這不是重點！我的意思是，你們可以磨合，不是嗎？」格雷嘆了一口氣。
「有的人是可以磨合的，有的人是怎麼也不能磨合到一起的，格雷。」阿諾德皺著眉，像是受了極大委屈。
「可你有沒有想過，艾諾琳·希爾的死板可能單純就是遵守規矩，她按規章制度行事，只是怕出差錯擔責任而已。」
阿諾德支支吾吾，他覺得有點道理，但是不願意承認。
「要麼把自己調走，要麼適應搭檔！不要總是抱怨！我不想再聽你念叨，阿尼，我的耳朵要聽出繭子了。」
「好吧——好吧——你不明白我那天下午消除六十個人的記憶是多辛苦的事……有個巫師在電影院把座椅動了手腳，等到電影放映到高潮的時候，椅子全部彈起來，把觀眾彈飛。」阿諾德喝了一口酒，「我只要消除他們那段不愉快的記憶，改成電影院放映出故障，大家紛紛離開座位離場就可以了，可是希爾不同意。」
他還是開始念叨。
「我問她——為什麼？你猜猜她說什麼？」阿諾德把頭探過來。
「她說什麼？」
「她說不能按放映事故處理，因為工作人員會發現放映設備沒有問題，麻瓜會發現異常，這不符合《國際巫師聯合會保密法》，我們會因此受到處罰。」
「我對她說，哈！你可真有理由！你應該去魔法法律執行司而不是和我一起處理事故！麻瓜不知道有魔法，他們根本不在意這些，最多就是覺得莫名其妙設備抽風啦！你這麼嚴謹的一個人，那你倒是提出可行的辦法好嗎？你再猜猜她說什麼？」
「噢……她說什麼？」
「她說為了符合邏輯，影片要照常放映。但需要讓那些麻瓜坐回座位，然後一個一個修改他們的記憶，包括所看到的電影內容，不然麻瓜回顧電影會發現錯誤。胡扯！我修改他們看電影的記憶，包括看到的大屏幕上的電影？我又不知道電影演的什麼，難道我還要先去看一遍電影再開始處理事故嗎？」阿諾德一臉不可思議的表情，「我對她說——算我求求你了好嗎？希爾小姐！再不弄根本來不及了！有人都準備爬起來離場了！」
……
格雷最終還是聽他嘮嘮叨叨說了一堆，想堵住他的嘴是一件很難的事。
「你知道維斯曼嗎？」格雷問。
「唔？維斯曼？哪個維斯曼？」阿諾德好奇地問。
「克萊爾·維斯曼。」
「你怎麼打聽起她來了。前幾天我還在魔法部大廳碰到她，手裡提著一個包匆匆從我身邊走過。」阿諾德說，「如果你或是尼法朵拉在的話，她會停下來打個招呼什麼的吧！畢竟我和維斯曼不認識——你是不是想問為什麼我還能知道那個走過的人是她？」
「好吧……為什麼？」格雷不情願地配合他，第三次了。
「噢！你真的消息很不靈通！她上個月成了《今日草藥學》的編輯！就是那種學術雜誌，和《今日變形術》一樣，隔一段時間就會刊登近期相關學科的研究成果！聽說她最近因為雜誌版權的問題經常去魔法部。年紀輕輕就當編輯了，真令人吃驚——我比她大幾歲卻還在因為死板的希爾小姐發愁。」
「毫不意外。」格雷平靜地喝了一口啤酒。
「毫不意外？你是說我能力不夠是嗎？！」
「我是說維斯曼成為《今日草藥學》編輯毫不意外！」
「為什麼？」
「這本雜誌是她家創辦的。維斯曼從小就接觸各種草藥，上學時候就已經對草藥學顯露天賦了，斯普勞特每節課都會表揚她——」
「……」阿諾德愣了一下，「好吧……看樣子，我確實不如人家，草藥學成績不是很好……不過我認為最主要的原因還是雜誌是她自己家的……」
……