第429章 守衛
繞著通天太歲內底部的十幾扇門，經過剛才寄生怪人的破壞，全都徹底打開，倒是省了蕭然他們的力氣。
蕭然數了數，一共八扇門，正好對應四個方向。聯想到上面那螢石鑲嵌的二十八星宿，這個地洞是把天地都囊括了。
八扇門長得一模一樣，從裡面出來的東西也沒有絲毫差別，應該不存在主次之分，先進哪個都可以。
蕭然和二叔略略商議，覺得為了以防萬一還是別分頭行動了，最好還是兩人一起，頂多前後間隔大一點。
兩人選定了北面的門，蕭然打頭陣先行進去，二叔則暫時留在門外。
門後是一條大致與門等高等寬的甬道，高兩米左右，寬一米多，一次恰好通過一個人。之前那些怪人從中次第出來，也是因為這個原因。
甬道長度大約七、八米，蕭然進門時就看見，門盡頭似乎有一個打開的立棺。他一路向前，穿越甬道後進入一個相對更高且更加天然的樹洞，那口用粗樹幹簡單削鑿而成的棺材，就貼著洞盡頭的樹壁而立。
「哥哥，您勞神看看，這附近還有什麼機關嗎？」
幾秒後，神行沒羽箭答道：「那破棺材裡有過，不過已經廢了。不過……」
見神行沒羽箭有些猶豫，蕭然追問：「不過什麼？」
「嘿嘿，臭丘八也有這麼吭吭嘰嘰的時候。那棺材裡好像有什麼東西，總之你不進去就行了。」蓍九霙說。
「東西？什麼東西？」蕭然問。
蓍九霙咂著嘴道：「說不上來，不是什麼靈器異物，好像和你那根針有點像……」
「也不是妖邪……」陰陽鏡說。
「巴彥，這裡也沒有靈魂……」鎖魂定靈珠說。
「也不是屍臭和血味，但就是有點怪……」關山刀也嘁嚓作響。
能讓這麼一票神器都拿不準，還和那根針有點像，莫非還真的是神不成？
還是走一步看一步吧，蕭然決定不去費沒用的功夫，先放下這棺材不管。他又看了看左右兩邊，發現這樹洞並非孤立的，左右兩邊同樣有與甬道同高寬的門洞，通向旁邊的樹洞，只是門洞處枝杈叢生，乍一看好像鏤空的屏風畫壁一般。
他揮鏟砍下了那些枝杈，走向左邊的樹洞。這一個樹洞是半密封的，除了左右兩邊的門洞外，沒有其他通道，立著的粗糙空棺開口對著樹壁。
蕭然又繼續向前接連走了幾個同樣的樹洞，直到再一次看見立棺對面出現了通道，他才小心地朝通道外摸去。
剛從通道探出頭，他就看見二叔十數米開外的背影。他正小心地守在之前蕭然進入的北方洞口一側，背對著蕭然當前所在的方向，朝裡面張望著。
大概是因為蕭然突然沒了蹤影，二叔看著有些許焦急，便朝通道里喊著：「小然！裡面怎麼樣？你安全嗎？」
蕭然突然玩興大起，對著二叔的背影喊道：「二叔！我在這呢！」
二叔被身後傳來的聲音嚇了一個激靈，他急忙轉身打著手電一照，看見西北門口正在嬉皮笑臉的蕭然，突然兩眼一翻白，「嗝兒」地一下便軟軟癱倒在地。
「二叔！」
蕭然頭皮頓時一炸，趕緊沖了過去，心裡狠狠罵著自己，非要嚇二叔這麼一跳，這一下玩脫了。
他一路衝到二叔身邊，把二叔抱在懷裡，只見二叔防毒面具後的兩眼依舊向上翻著，全身繃直不停抖動。
蕭然完全慌了神，帶著幾分哭腔道：「二叔！您這是怎麼了？我錯了，不該嚇您……二叔……」
眼見蕭然的眼淚就要落下來，二叔突然全身放鬆，原本翻起的眼珠轉了回來，抬手一巴掌拍在蕭然面具上：「小嘎嘣兒的，跟你二叔玩這套嚇唬人的把式，看我嚇不死你！」
說罷他一挺身就站了起來，看著跪在地上滿臉錯愕的蕭然得意一笑，如老頑童一般。
蕭然抬起袖子一抹眼睛，這感覺似乎又一次回到了小時候。他皺著眉道：「您老可別再拿人命嚇唬我，這深山老林的，我經不起嚇……」
二叔鄭重點點頭：「嗯，下回不嚇你了，直接死這塊兒給你看。別扯沒用的，裡面發現什麼了？」
「我剛才大致走了那麼一小段，這些門後的通道是連著的，大概是一個環狀。通道里還有好些棺材，應該就是剛才那些怪人的……」
蕭然把裡面的情景和自己的推測大致一說，二叔索性摘了防毒面具塞回包里，說：「不管有啥，再進去看看。」
蕭然也摘下了防毒面具，沒想到這通天太歲內部的空氣出奇清新，只是混在這一絲酸液灼燒的焦胡刺鼻味兒。
見二叔先行一步進了甬道，蕭然也趕緊跟上再次鑽了進去。
二叔一路走到立棺前，手電上下掃著立棺內部，以及倒下的棺蓋。
「這哪是棺材，壓根兒就是刑具啊……」二叔敵嘆道。
蕭然此時才看清楚，這立棺內部的左右兩側，各有一個斷開的鐵鏈，應該是剛才怪人從中掙脫弄斷的。但無論如何，這就是要把人綁在裡面的。
蕭然用手電光照向鐵鏈下方的左右棺壁，見上面劃痕無數。而倒下的棺蓋內側，還有幾根碩大生鏽的鐵刺，正對應人的肩膀和大腿等幾處關節。
這個配置，讓他想起以前看過的寫西方中世紀的書，提到一種「鐵處女」的刑具，也是內部有鋼針，把人活活扎死在其中。
他把這個想法和二叔說了，二叔搖頭否定道：「你說的那是把人弄死的刑具，但你看看這個棺材蓋，還有什麼特點。」
他說罷踢了踢那棺材蓋子，一大塊黑乎乎不知是鏽跡還是膠泥的東西，從棺蓋上方中間處落下，留下一個小洞。
不知那一個，在棺蓋上還有多出小洞，只是比最上面那個洞要小一些。
「鐵鏈子、鐵釘子、餵食口、通風口，這不是處死人的刑具，這是要讓人活活在裡面受罪，或者說……就是把人變成別的什麼東西。」二叔說。
聽了二叔的話，蕭然前後一合計，便恍然大悟。看來那些被噬血地衣寄生的人，是這些獩貊人人為製造的。或許是為了祭祀這通天太歲，也可能就是為了等後來什麼人激發了外面的開關，把這些寄生人當成是守衛去處理侵略者。
這麼想來，那巨大的洛氏偽齒鳥，反倒是給他們當了替罪羊。
不過還有一種可能，那就是兩者兼而有之……
「這個……是這麼站著，下面這個洞是什麼……」
蕭然正低頭琢磨著，突然聽見二叔在喃喃自語。他抬起頭，就見二叔正立在棺材中，低頭看著兩腳之間的棺材底部。
一股不祥的預感，從蕭然心頭升起。
「小心！」
蓍九霙的一聲暴喝，驚得蕭然瞬間拔地躍起。
(本章完)