林騰渾身一震，一瞬間恐懼湧上心頭。
他不明白這情緒因何而來，短暫的思緒停頓後，只能歸因於對朋友可能遇到危險的擔憂。
那個人瘋了麼，這些女子都是他的子民，為何會做出濫殺無辜的殘暴之舉？
林騰想不通，無能為力的感覺令他更加痛苦、憤怒。
「駱姑娘——」他張口，卻又不知該說什麼。
對面的少女卻雲淡風輕：「所以家父就安排人放了一把火，把那些名冊燒了。」
她望著林騰的眼，平靜問：「林大人會把我父親抓起來嗎？」
「不會！」林騰未加思索，脫口而出。
駱笙彎唇笑了：「那我替家父謝過林大人。」
林騰苦笑：「駱姑娘不要這麼說，我心中實在慚愧。」
既慚愧自己的徇私，更慚愧自己的無能。
駱大都督那把火雖然是為女兒放的，卻救了很多如駱姑娘一樣的女孩子。他沒有那麼迂腐，明知道上頭那位是錯的，還助紂為虐。
腦海里突然冒出這個詞，林騰心頭一凜。
他大概是瘋了，竟然用「助紂為虐」來形容君臣關係。
沉默了許久，林騰問：「駱姑娘，令尊知道那位這麼做的原因嗎？」
駱笙搖頭。
若說原因，這世上除了皇上與國師，恐怕只有她能猜出幾分。
然而猜測終究只是猜測，就算猜中了，她也不可能對任何人說。
「林大人去忙吧，留久了沒準會引起有心人注意。」
林騰起身欲走，想想又不放心，正色叮囑道：「駱姑娘，若是有什麼難處，記得與我說。」
駱笙微微頷首：「好。」
刑部與錦麟衛聯手徹查戶部衙門走水一事時，永安帝對除掉妖星並沒放棄。
對這位多疑涼薄的帝王來說，但凡有絲毫威脅到江山社稷者，寧可錯殺，不可放過。
戶籍名冊全被燒毀，重新統計的話，花上一年半載都是短的，永安帝自是沒有這個耐心。思索數日，一張皇榜貼了出去，登時引起京城老百姓的熱議。
皇上竟然又選妃了！
圍著皇榜的絕大多數老百姓不識數，有人便問：「皇榜上說的什麼啊？」
有文士模樣的人解釋道：「皇上要從民間選妃。」
百姓們一聽來了興趣：「從民間選妃？這樣的話豈不是咱家的閨女都可以應選？」
那人笑道：「可以是可以，不過有條件。」
「什麼條件啊？」人們紛紛問。
「應選的條件是京中十七歲七月初七卯時出生的女子。」
圍著看熱鬧的百姓面面相覷。
這條件好古怪啊。
很快一則流言在京中悄悄傳開：國師前不久出關，是因為夜觀天象發現與帝星匹配的星辰出現，也就是說中宮即將迎來女主人。
新的皇后，將會為皇上誕下儲君。
而據國師推演，此女的生辰便是戊辰年七月初七卯時。
流言越傳越烈，京中上下覺得荒謬者有之，深信不疑者更多。
對很多人家來說，讓女兒進宮當個小小嬪妃或許猶豫，若是博一個皇后噹噹，那就值得一試了。
蕭貴妃才出月子不久就聽到了這個消息，氣得臉色鐵青。
皇上就這麼迫不及待嗎，才選妃幾個月，就又要選妃了！
說來說去，就是因為她生的是個公主。
想到病貓一樣的女兒，蕭貴妃越發心堵，打發人去養心殿請永安帝。
沒等多久，永安帝便到了。
「愛妃找朕有事？」
蕭貴妃凝視著永安帝，眼圈突然紅了。
永安帝錯愕：「愛妃這是怎麼了？」
蕭貴妃垂眸苦笑：「妾聽說後宮要有女主人了，有些怕。」
永安帝眼神轉深，握住蕭貴妃的手：「愛妃這是從哪裡聽來的風言風語？」
「如今不是都知道麼。」蕭貴妃睫毛微顫，顯出幾分脆弱，「等後宮有了女主人，妾這樣的寵妃定會被視作眼中釘，說不得哪日犯了錯，就——」
永安帝打斷蕭貴妃的幽怨：「愛妃不要胡思亂想，哪來的女主人，只不過是再充盈一下後宮罷了。」
連日來的心煩令永安帝沒有太多心情寬慰人，但蕭貴妃畢竟是他放在心尖上的，遂耐著性子道：「愛妃也知道朕子嗣稀薄，前些日子選入宮中的嬪妃至今毫無動靜，這才想再選些女子進宮來。愛妃放心，再怎麼樣也不會有人越過你去。」
蕭貴妃聽在耳里，心中冷笑。
什麼叫至今毫無動靜，上一次選妃到現在還不到半年！
至於不會有人越過她去的話，她若是信了才是傻子。
皇上至今無子，只要有嬪妃誕下皇子，到時候母以子貴，誰還記得她這個貴妃。
蕭貴妃心裡雖怨憤，面上卻沒有流露出來，往永安帝懷中一靠，柔聲道：「那妾就放心了。」
離開玉華宮後，永安帝驟然沉下臉：「以後誰若在貴妃面前嚼舌，就讓他永遠閉嘴。」
再次選妃的事成了京中熱議的話題，駱府書房中，駱笙與駱大都督亦談論著此事。
「沒想到父親燒了戶籍名冊，皇上又拋出這樣的誘餌。」
駱大都督嘆口氣：「這樣也比先前要好，至少一些疼女兒的人家不會把女兒送進宮去。」
如果說之前是絕境，現在總會有幸運的女子逃過一劫。
駱大都督心頭的陰霾並沒散去。
皇上為了解決戊辰年七月初七卯時出生的女子能想出這個法子，可見勢在必得。
終有一日，那把高舉的刀會落到笙兒頭上。
駱大都督望著愛女，陷入了長久的沉默。
書房外傳來聲音：「大都督，門房遞進來公主府的請帖。」
「進來。」
一名小廝輕輕推門而入，把一張精美請帖奉給駱笙。
駱笙打開掃過，微微斂眉。
「怎麼？」
駱笙握著請帖笑笑：「長樂公主請我去公主府玩。」
知道長樂公主與女兒的交情，駱大都督放下心來：「去玩吧，這些麻煩為父會想辦法解決的。」
「那女兒去了。」
比起駱大都督的放心，駱笙卻不覺得輕鬆。
在那次試探之後，長樂公主許久沒有找她了，突然邀請她去公主府玩，說不準就是一場鴻門宴。
(本章完)