轉日，駱大都督聽說了一件事：狀元郎蘇曜徹夜未歸。
有說是蘇修撰酒後遇到歹人出事了，也有說是在金水河上的某座畫舫中流連忘返。
「這個蘇曜，定是去金水河逍遙了，斯文敗類總有露餡的一天。」面對駱笙，駱大都督說起這些並無避諱，「若非這個時候不想節外生枝，我早就把這畜生弄死了。」
駱笙面不改色道：「蘇曜在我院子裡。」
駱大都督：「……」
過了一會兒，駱大都督才找回聲音：「笙兒，蘇曜怎麼會在你這兒？」
「想想氣不過，把他擄來問問害我的原因。」
「他說了？」
駱笙搖頭：「他不承認。我命人把他關了起來，留給永安帝的官兵當禮物。」
「你這孩子……」感慨於女兒動手夠快，駱大都督一時不知該說什麼。
「女兒魯莽了？」駱笙問。
駱大都督笑了：「不魯莽，反倒是為父想多了。」
「沒給父親添麻煩就好。」
駱大都督微一沉吟，道：「這樣吧，為父派人把蘇曜關到前院來，還是不留在你那裡了。」
駱笙對此並無異議，從善如流點頭。
「回去吧，好好養精蓄銳。」
「女兒告退。」
駱笙回了閒雲苑，發現駱櫻姐妹三人已在院中等她。
駱笙招呼三人吃茶。
駱玥捧著茶杯，不安開口：「三姐，家裡的事你知道了吧？」
她們是從大姨娘口中知道的這些安排，越想越是害怕，忍了又忍，終是忍不住來找駱笙。
「知道了。」駱笙平靜啜了一口茶。
這樣的淡定令駱玥錯愕：「三姐，你不怕嗎？」
看著目露忐忑的少女，駱笙笑了：「當然也怕，不過怕解決不了問題，我們應該相信父親。」
駱玥猛點頭：「對，相信父親，父親這方面還是很靠譜的。」
見三個姐姐齊齊看她，駱玥滯了一下。
糟了，一不小心說錯話了。
駱笙語氣一轉：「在我看來，最差的結果至少我們一家人在一起。這麼一想，就更覺得沒什麼可怕了。」
「三妹說得是，我們一家人在一起最重要。」駱櫻點頭附和。
駱笙想了想，對三人坦白：「永安帝以選妃為由徵召戊辰年七月初七卯時出生的女子入宮，實際上是為了某個見不得人的目的殺害她們。」
駱玥驚呼出聲：「竟然不是為了選妃？」
「不是。」
「太匪夷所思了。」姐妹三人受這個消息衝擊，一時有些回不過神。
大姨娘只對她們說家裡犯事了，很可能要逃離京城，卻沒想到真相是這樣。
駱笙看著姐妹三人，歉然道：「你們都知道，我就是那日出生的，說起來是我連累了你們。」
駱櫻臉色一正：「三妹這麼想就不對了，錯的不該是受害者，而是加害者。」
駱玥連連點頭：「對呀，錯的是那個殘暴的狗皇帝，哪有這樣濫殺無辜的！」
駱晴也道：「大姐與四妹說得對，皇上今日能殺害戊辰年七月初七出生的女子，明日就可能輪到我們，三妹沒必要覺得自責。」
聽三人如此說，駱笙大感欣慰。
她選擇說明真相，是因為逃亡之路隨時會面臨生死危機，她們有知道真相的權利。而說出真相後會不會被遷怒，就不是她能控制的了。
這樣的結果，自然讓人高興。
姐妹四人因著將要來的暴風雨聚在一起敘話時，蘇曜已經被悄悄轉換了地方。
雪白的牆，簡單又不失貴氣的陳設，這應該是一處客房。
蘇曜打量四周，心頭瀰漫著不安。
他可以肯定，把他帶到這裡的是駱大都督的人。以錦麟衛的行事，莫非要把他毀屍滅跡？
死，自然是不甘心的。
他還有大好前程，還沒有親眼見到厭惡的人倒霉，怎麼能死呢。
就在這時，門吱呀一聲開了，兩名身強力壯的小廝走了進來。
一人兩手空空，另一人卻端著托盤。托盤上是一個白瓷酒杯，泛著冰冷的光澤。
蘇曜壓抑著不安，平靜問道：「你們想幹什麼？」
端著托盤的小廝上前一步，笑著道：「蘇大人上門是客，大都督請您喝杯酒。」
蘇曜面色微凝：「大都督就是這般殘害朝廷命官？」
「蘇大人想多了，我們大都督只是請您喝杯酒而已，怎麼是殘害您呢？」
「我不喝，我要見大都督。」
小廝笑了：「蘇大人若是不喝，就不給我們大都督面子了。」
另一名小廝面露不耐：「好了，不要與他廢話了，請他喝了酒咱們還要去向大都督復命呢。」
眼見兩名小廝要用強，蘇曜厲聲道：「我要見大都督，我有天大的秘密對他說！」
兩名小廝已是靠過來，一人困住他手腳，一人把酒杯送到他嘴邊。
一力降十會，這一刻，蘇曜深刻理解了這句話的意思。
這兩個一心執行命令的小廝根本不聽他說什麼。
舌尖嘗到了辛辣，蘇曜不得不把準備見到駱大都督才揭露的底牌提前亮明：「駱姑娘換了一個人！」
這話喊出，正給他灌酒的小廝手不由一頓。
蘇曜得了機會，咳嗽著道：「我要見駱大都督，我有秘密告訴他！」
「別廢話了！」另一個小廝劈手奪過同伴手中酒杯，揪著蘇曜後腦勺灌了下去。
灌完了酒，小廝把蘇曜推倒在地，不耐煩拉了同伴一把：「走吧。」
門開了，又關上，把剛剛發生的驚心動魄的一幕關在了裡面。
院中灑滿春陽，微風和煦。
小廝遲疑著開口：「剛剛蘇狀元的話好古怪啊，什麼叫駱姑娘換了一個人？」
另一名小廝抬手拍了他一下：「你是不是傻？那人為了活命胡說八道呢，真把他帶到大都督面前添堵，大都督還不剁了咱們。」
小廝一個激靈醒過神來：「對，對，我怎麼糊塗了。走吧，復命去。」
門內，蘇曜拼命摳著喉嚨，灼痛的感覺卻越來越甚，很快就淹沒了意識。
再醒來，屋中光線已暗，陳設卻沒有變。
蘇曜眨眨眼，升起狂喜。
他竟然還活著！
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(本章完)