第一百二十九章 慘案

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  侯玉瑩回過神來，發現繼母和太子妃的目光都落在自己身上，又因剛剛升起的嫉妒情緒，只覺得越發窘迫，片刻間已經冒出一身冷汗。聽到繼母的話，侯玉瑩連忙收斂起情緒，道：「玉瑩性子笨拙，只跟著先生，略微識得幾個字，讀過女戒罷了。」

  宋懿蘭不知侯家這個女孩是本身膽子小，還是讓她給嚇著了，見她小心翼翼的作答，便道：「這邊景致還不錯，碧玲，你陪著侯姑娘在園子裡轉轉，看看景致吧！」

  侯玉瑩先前瞧著宋懿蘭呼奴喚婢、一身富貴，還生出些羨慕嫉妒，但經過剛剛一場小小的驚嚇，在這裡便有些待不住了。聽到宋懿蘭這麼安排，連忙謝道：「多謝太子妃，玉瑩早就聽說驛館景致出眾，還沒有機會來逛過呢！」

  看著碧玲帶著侯玉瑩走開，花氏嘆了口氣，道：「叫太子妃見笑了，李姐姐走得早，留下玉瑩一個，前頭周姐姐忙著打理家事，倒荒疏了玉瑩的教導，如今都及笄了，性子木訥膽子也小，妾身日日想著便愁得很。今日也是想著玉瑩她總是悶在家裡，這個年紀的姑娘本該活潑愛玩才是，這才想著帶她出來見見太子妃，若能沾些光變得開朗些，便是她的造化了。」

  人家的家事，宋懿蘭不做評價，只微笑道：「侯夫人愛惜子女，是他們的福氣。」

  宋懿蘭沒有特地調查過揚州這邊的事，他們是京城人，雖然可以提前派人過來調查，但想也知道，這邊肯定早有準備，能不能聽到真話還是兩說。雖然沒有刻意調查，但揚州這邊主要的官員的情況，還是了解過的。這位巡鹽御史侯嘯雲本是兩榜進士出身，正趕上今上重用清流文官，自是管路暢通，到如今在巡鹽御史的位置上已經做了五年了。

  侯嘯云為官如何不好說，但考績上年年都是優，只要剩下的這一年多里不犯什麼錯，就可以安安全全的升職，自然這回太子和太子妃來到揚州，侯嘯雲是十分重視的，聽說驛館裡添置的許多東西，又請了出名的廚子這些，都是侯嘯雲自己掏的腰包，討好太子和太子妃的心思十分明顯。宋懿蘭見花氏帶著侯玉瑩來，還道這侯家是想將自己女兒塞給高辰，但聽花氏這番話，卻又有些不像，宋懿蘭一時摸不清花氏的心思，只順著道：「侯姑娘年紀還小，長大了自會明白的。」

  花氏目光落在漸漸走遠的侯玉瑩身上，嘆了口氣，宋懿蘭還在想，對方是要夸侯玉瑩還是貶低她，卻見花氏突然跪下，道：「太子妃，妾身花憂兒有事請太子和太子妃做主！」

  宋懿蘭全沒想到花氏會突然跪下，跟隨花氏的丫鬟更是一臉驚訝，都忘了和主子一道跪下。宋懿蘭愣了愣，道：「侯夫人有話好好說便是，何至於如此，快快起來！」

  花氏卻並不起身，道：「妾身並非攀附權貴，甘心侍奉可以做妾身父親的丈夫，而是為了花家全家上下數十冤魂，忍辱負重，才嫁入侯家。」

  宋懿蘭想過，高辰雖說不用出去交際，打探什麼消息，但她在這裡，揚州官員的家眷也會前來拜訪，也可以從旁觀察一下，但真沒想過真會有人跑來告狀，甚至對方還將證據都準備好了，直接遞上來。

  杏雨也驚訝，但得到宋懿蘭的眼神，便上前將花氏遞上來的一捲紙接過來。細細檢查了一遍，才給宋懿蘭看，道：「太子妃，似乎是侯大人與揚州鹽商往來的帳冊。」

  宋懿蘭拿著帳冊翻了翻，這個時候的帳冊基本都是簡單的流水帳，頂多在流水帳的基礎上算一算收支，雖然核算起來不大方便，卻更方便按照時間先後看出對方做了些什麼事。都知道揚州鹽務是個肥差，高辰包括龍椅上的景隆帝都做好了有人其中做點手腳的準備，但僅僅翻了前幾頁，帳面往來便是以千兩計算的，尤其涉及的還不單單是揚州的鹽商，還包括上下的官員。

  宋懿蘭將帳冊翻了翻，沒急著告訴高辰，只看向花氏，道：「你說你忍辱負重嫁入侯家，那你與侯家，究竟是何仇怨？又是如何拿到這帳冊的？」宋懿蘭性格沉穩，雖然這花氏說出家仇，談得上做這件事的動機，但也不排除這本身就是一個計謀，根本就是為了誤導宋懿蘭，進而誤導高辰。

  「妾身之父是上一任揚州知府，家父出身貧寒，做了官一心為百姓做事，早年曆任棗陽、惠源各地，無不受百姓愛護，因為政績出眾，這才調到揚州做官。」花氏也沒指望自己一句話，就叫宋懿蘭相信，宋懿蘭不知道她，她卻早就打聽過太子和太子妃的事，當時打著為侯嘯雲疏通關係的旗號，侯嘯雲不僅沒有阻止，還給她提供了不少便利。能叫太子殿下愛重，親自求娶，又帶著南下江南，她從不覺得宋懿蘭會是個空有美貌的草包。

  花氏為了這一天，已經等了五年，每一步都細細推敲過，原本連進京求告都想過了，沒想到太子和太子妃南下，花氏便知自己決不能錯過這個機會。所以，花氏一面以帶著侯玉瑩到宋懿蘭面前露臉為由，得到了面見宋懿蘭的機會，一面將證據挑出一部分，隨身帶了前來。她當然不會將寶都押在宋懿蘭身上，若宋懿蘭不信，或是站在侯嘯雲一面，其他更多的證據放在弟弟手中，總有一天能為花家報仇。

  「家父為官清正，原本以為盡忠職守清廉做官，必定能庇護一方百姓、身後留名青史，卻不知父親完全低估了揚州官場的黑暗。」花氏沒有流淚，來贏得宋懿蘭的同情，語氣甚至有些冷淡嘲諷，「那時，侯嘯雲也剛剛調任揚州，初時尚且低調，卻明理暗裡威逼利誘，想要家父與他們同流合污，見實在無法說動家父，便痛下殺手！」

  宋懿蘭這才想起來，先前問起揚州情形時，聽說揚州上一任的知府姓花，本是政績斐然的一位好官，只是不幸回家探親的路上遭遇了山匪，全家上下竟沒有一人生還。大周總體還算太平，但總免不了有山賊水匪這些，宋懿蘭跟高辰南下，除了侍衛暗衛隨行之外，沿路也有官兵護送，這才能平安到達，而其他的富商和官員出行途中遇到山匪喪命的，雖不能說常見，但也不是沒有。這種事不好查，雖然堂堂知府一家命喪歹徒之手不是小事，但沒法追查到人，最終也只能不了了之。

  「我聽說，揚州上一任知府回鄉探親途中遇到山匪，全家都喪生歹徒之手，從未聽過有人倖存，那你是怎麼活下來的？」宋懿蘭心中有嘆息，但還是追問道。

  「當初老家傳來祖父病重的消息，父親因此請了假，帶了一家老小回鄉探親，原本我是一道的，只是途中不知是累壞了還是吃壞了東西，路過文遠縣時又是高燒不退、又是腹瀉不止。祖父的病耽誤不得，我的身體也無法跟著趕路，父親只得留了老僕照顧，叫我暫且在文遠縣養病，等身體好了，便在文遠縣等著父母來接。」花氏知道宋懿蘭已經信了幾分，也不敢在細節上說話，老實答道。

  「誰知，我身子還沒好起來，就聽說文遠縣外的西山遇到了匪患，路過的官家人一家上下沒一個活口。我哪裡還坐得住，就要出城去尋，是老僕死死攔住了，等父母親人的屍骨運回城中，我幾乎撐不住，還是在老僕苦苦勸慰之下，才撐了下來，在那之後，找到真相、找到證據，為父母家人報仇申冤就是我的全部！」花氏沒有流淚，話語中卻儘是悲涼沉痛，叫人無法不動容。

  宋懿蘭微微垂眸，只覺得自己手中的薄薄的幾頁紙，卻重於千斤，嘆了口氣，道：「你今日將證據交於我，我便是轉交太子，也不是立刻就能處置此事，你可想過在這段時間裡，你會面對什麼？」

  花氏抬眼往涼亭外看去，只見驛館的朱管事帶著幾名僕人匆匆趕來，顯然是發現了事態不對，過來找人的。花氏也沒指望全程瞞過侯嘯雲，眼下竟覺得平靜的可怕，證據送到了宋懿蘭手中，便是宋懿蘭只信了五分，她的目的也達到了，至於她自己，花氏慘澹一笑，道：「父母兄弟被害時，我本該與他們一道走的，我留下來，只是為了報仇，只要大仇得報，我難道還要回去伺候我的仇人嗎？」

  說話間，朱管事已經趕到涼亭前面，到底還有理智，便是心中焦急，也不敢闖到宋懿蘭面前，只站在外面行禮道：「給太子妃請安，剛剛府上傳來消息，小少爺不慎摔傷了，正找夫人呢，只能請夫人先回去看看。」

  花氏抬起頭，她沒想過宋懿蘭會留她，尤其是在侯家理由那麼充分的情況下，只是提到剛兩歲的兒子，花氏沒有什麼擔憂憐惜的表情，只淡淡道：「傷了找大夫就是，尋我做什麼！」

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