李府偏廳
顧思年安靜的坐著，光線透過木窗灑在了半邊臉頰上，微微有些刺眼，桌旁擺著的那盞濃茶早已涼透，不見半縷熱氣。
從一大早過來到現在，他已經在這坐了一個時辰。
這一個時辰里只有李府的下人來換過一次茶，那位李家家主始終未曾露面。
晾著？
顧思年不介意，今天他有的是時間耗在這。
古樸的木桌，木欄上的花紋，都彰顯著李家這座宅子已經有些年頭了。
顧思年心中清楚，要想順利推行租田令，李家是一定要跨過去的一道坎。
不知道過了多久，屏風後面才響起了腳步聲。
人未到，聲先至。
「讓顧典史等了這麼久，對不住啊。實在是府里有事，老夫脫不開身，請顧典史別見怪。」
老人李芝施施然的坐在了主位上，嘴裡說著抱歉，臉上卻是半點愧疚之意都沒有。
這和第一次陳鴻信帶著顧思年上門時的待遇完全是一個天上一個地下。
「李老說笑了。」
顧思年趕忙起身：
「李老能在百忙之中抽空見晚輩一面，晚輩不甚榮幸，何來怪罪之言。」
「哈哈，還是顧典史會說話啊。」
兩鬢皆白的李芝笑了笑：
「不知道顧典史今日登門，所為何事？」
其實李芝對顧思年沒什麼好感，原因也只有一個：
上次他帶著陳鴻信的兒子在自己的壽宴上出盡了風頭，甚至壓過了自己的孫子。
顧思年輕聲道：
「沒什麼要緊事，只是想問問最近縣裡推行的租田令，李老可曾聽過？」
李芝漫不經心的抿了口茶：
「嗯，略有耳聞。」
「那麼一些富商去縣衙鬧事，李老也知道了？」
「這件事在城內鬧得沸沸揚揚，老夫說不知道顧典史也不信啊。」
李芝皮笑肉不笑的反問道：
「不過這鬧事的人裡面可沒有我李家，顧典史來找老夫，是不是找錯人了？
再說了，顧典史的地租給其他人，但不租給富商，於情於理都說不過去吧？
呵呵~」
「確實是沒有李家的人。」
顧思年微微向椅背內側靠了靠：
「但鳳川縣的這些商賈大戶、文人墨客們大多唯前輩馬首是瞻。
這麼多家一起聯合，怕是背後有人啊～」
李芝的眉頭微微一皺：
「顧典史的意思，是我李家鼓動他們的了？」
顧思年抬頭直視李芝，意有所指道：
「前輩別誤會，晚輩可沒這麼說。
不過縣衙到底是朝廷的地方，自有律法約束，這麼多人若是鬧將起來，衝撞了律法森嚴，那可不是小罪啊～
李老可是當過縣令的人，應該明白其中的利害。」
「放肆！你是在威脅老夫嗎？」
李芝的語氣一下子冷了下來：
「老夫是給陳大人面子才見你一面，這麼多年了，可沒人敢這麼對老夫說話！
就算是你們縣令大人到了李府，也得客客氣氣！
敢威脅老夫，你怕是選錯了人。」
顧思年絲毫不懼，面不改色的反問道：
「這麼說，李老是承認李家在背後參與組織此事了？」
李芝這才意識到自己有些失態，說漏了嘴，但還是不屑的說道：
「是又如何，不是又如何？凡事咱們都得講個證據。
若顧典史今天登門是來找事的，那就請回吧！
老夫好歹紮根鳳川縣數十年，李家也是城中大族，我倒要看看，你能拿李府怎麼樣！」
劍拔弩張的氣氛瞬間充斥著整座偏廳，兩人的第一次私下溝通很不愉快。
讓李芝最生氣的地方在於這個年輕人話里話外都在給他下套，甚至還在威脅李家。
李家的尊嚴，豈容旁人挑釁？
「李老誤會了，前輩在鳳川縣德高望重，再借晚輩幾個膽子也不敢上李府挑事。」
顧思年端起了桌邊早已涼透的茶水抿了一口，漫不經心的說道：
「晚輩此來，是為了與李家合作，送李家一份前程！」
「合作？送我李家前程？」
「哈哈哈！」
剛剛還滿臉怒色的李芝像是聽到了什麼笑話，仰天大笑：
「娃娃，你一個典史，別人敬你才稱呼你一聲大人，但實際上你連個品階都沒有，不入流的小吏。
而且，你的底細老夫知道，不過是一個囚犯，僥倖入了陳大人的眼罷了。
就憑你，還敢和我李家談合作？送前程？
老夫奉勸你一句，年輕人，要知道天高地厚。」
縣丞馮濤可是李芝的門生，顧思年的來路李芝自然清楚，但他只知道顧思年是個囚犯，並不知道他牽連著王府大案。
「晚輩自然是沒資格的，但陳大人，可有資格？」
不管李芝如何冷嘲熱諷，顧思年始終是一副面帶笑意的表情。
故意激怒李芝無非是為了打開天窗說亮話罷了。
聽到陳大人三個字，李芝的目光微微一凝：
「也罷，那你且說說，怎麼個合作法？」
顧思年的面子可以不給，陳鴻信的面子多多少少是要給的。
顧思年慢悠悠的從懷裡掏出了幾張紙，平靜的說道：
「縣裡統計出來的荒地已經被乞丐流民租的差不多了，剩下的地，我會履行承諾，租給城內的商賈大戶。
鳳川縣以西二十餘里的三溝河子邊上，有一片三百餘畝的荒地，這是我特地留給李家的。」
李芝沒有說話，但是眉頭微微皺了一下。
顧思年接著說道：
「我知道，三溝河子那的地荒廢了好幾年，雜草叢生，周圍也無人租住，表面上看不是塊好地。
但是，有失必有得！
三百多畝地全連在一起，不是零零碎碎的，是全縣荒地中最大的一塊。邊上又有河流，便於灌溉，稍微用心打理，一兩年後必是良田！
以李家的人力財力，只需要在一開始花點力氣，日後，坐著收錢便是。
並且，這三百多畝地，三年之內，不收李家的租金！只需要按時繳納稅賦。」
等最後一句落下，李芝的臉色已經緩和了許多，問了一句：
「那其他家呢？」
顧思年笑道：
「剩下的地，家家有份，不過比那些大戶要求的要少上一些，家家戶戶想要一兩百畝，哪有這麼多地？
不過有李老出面，想必這些大戶不會再鬧出什麼事來了吧？」
李芝面色古怪的反問道：
「看來顧典史是想用這三百畝地換一份安寧啊？」
「我覺得對李家而言很划算。」
顧思年微微一笑：
「李老覺得呢？」
「呵呵~」
李芝笑了笑沒有正面回答。
顧思年補充了一句：
「其他家分得地雖然沒那麼多，但和李家一樣，三年之內也不收租金。」
「都不收租金？」
李芝這下好奇了起來：
「那你圖什麼？」
「我只有一個要求。」
顧思年平靜的說道：
「日後這些大戶僱人耕種，需要足額支付民夫的工錢，不要虧欠。
鳳川縣衙，讓利於民！」
李芝的面色微變，讓利於民？
這四個字，他第一次聽聞。
「這個買賣很划算。」
顧思年笑道：「想必他們可以接受。」
李芝略微思量了一下，漫不經心的問道：
「那，王自桐分了多少？」
「一畝也沒有！」
「一畝都沒？」
李芝的眉頭皺了起來：
「顧典史難道不知道王家在城裡的根基嗎？」
「我自然知道。」
顧思年隨意的說道：
「我私吞田地的謠言、地里鬧事的潑皮，都是他的手筆，無非是想分一杯羹罷了。
但地就這麼多，給了李家，就不能給王家。
我和他素有仇怨，在下是個小人，恩怨分明。
說一畝地沒有，就一畝地也不給！」
「小人？有意思。」
李芝淡淡的說道：
「看來陳大人是想和我李家聯手，與王家為敵了？」
「為敵也談不上。」
顧思年摩挲著手中的茶杯道：
「但也不能慣著他！
租田令於民於官都有利，李老是聰明人，肯定看得出來。
只要租田令順利推行，對陳大人而言就是一份政績，日後若是高升琅州官府，必會舉薦馮縣丞接任縣令。
但若是陳大人與縣裡的商賈們鬧僵，指不定琅州官府會派人換走陳大人，到時候換來的縣令有什麼手段，會怎麼會李家，誰也不知道。
馮大人可是李老的門生，知根知底，日後這鳳川縣還不是李老說了算？
等馮大人在縣令的位置上坐個十年八年，李少爺也長大成人了，考個功名入官場，想必不難，只要籌謀得當，官升一步也未嘗不可。
換句話說，咱們雙方合則兩利、斗則兩敗俱傷。
這就是我說的李家前程！」
言辭犀利、句句有理。
李芝默不作聲，顧思年的話戳中了他的痛點。
兒子早喪，李家缺了中間一代，自己唯一的願望就是護著孫兒長大成才，維持李家的在鳳川縣的地位。
如果真如顧思年所說，陳鴻信之後有馮濤接任，那可以保李家十年無憂，到時候孫子也長大了，考個功名回到鳳川縣為官，自己也算完成了對李家的守護。
不經意間，心動了。
顧思年自顧自的接著說道：
「至於王自桐嗎，有勇無謀的莽夫罷了。
他鬧事的那些潑皮，我已經派人去抓了。
我就是要讓全鳳川縣的人知道，他們不敢抓的人，我敢！他們不敢治的人，我治！
陳大人與王自桐孰重孰輕，想必李老心中自有一桿秤。」
顧思年語氣中陡然散發出的寒意讓李芝有些詫異，輕聲道：
「年紀輕輕卻心思縝密，有心機，有手段，陳大人的眼光好的很啊~
老夫已經有些喜歡你了。」
「李老過獎了。」
顧思年輕聲一笑：
「那我們的合作？」
李芝嘴角微翹，朗聲喝道：
「來人，沒見顧典史的茶都冷了嗎？
看茶！」