顧思年正埋頭在書案邊，奮筆疾書，借著燭火微弱的光亮批閱各軍的軍報。
軍營外漆黑一片，大部分士卒都已入睡，他這個主帥倒是忙得不可開交。
如今加上虎賁衛，他手裡握著十幾萬大軍，更有北荒三州的政務會送到他這裡，儼然是個大忙人。
當然了，大部分事務他都會交給褚北瞻與蘇晏清處理，自己只要心裡有數就行。
虎賁軍打輸了，顧思年收了軍權，意味著肩上的擔子更重了。
接下來再打敗仗，那所有的責任就得他一個人扛。
「顧將軍，這麼晚還在忙啊。」
沈洪清掀開帳簾，輕手輕腳地走了進來，在看到滿桌的軍報、書信時老人顯得頗為驚訝。
「哎呦，老將軍來了。」
顧思年趕忙抬頭，親手給沈洪清搬過來一把椅子：
「快快請坐，天氣越發的涼了，來，喝杯茶。」
看著熱氣騰騰的茶水，沈洪清一時間有些無奈，自己對顧思年的態度一直不冷不淡，甚至還倚老賣老教訓過他幾次。
可顧思年始終都沒有在自己面前端著大將軍的官威，相反熱情得很。
老人掃了一眼桌上滿滿當當的信件：
「顧將軍這麼大晚上還在看軍報，這習慣可不好啊，等老了，眼睛就花了。」
「咳，這不是沒辦法嗎。」
顧思年雙手一攤：
「白天要去各營巡查，激勵軍心，不那麼重要的軍報就只能晚上來處理了。
話說老將軍今夜怎麼得空到我這來了？」
兩人的簡短寒暄還算融洽，前幾日沈洪清對顧思年的敵意消散了不少。
沈洪清頓了一下，直視著顧思年的眼眸：
「鐵松林一戰，折損了兩萬多京軍精銳，朝中不少大臣都上奏彈劾老夫，我也清楚，這是重罪，就算殺頭也沒什麼好說的。
但陛下出人意料地沒有降罪，還給了我戴罪立功的機會。
老將想問問，是顧將軍在背後替我求情了嗎？
還請大將軍直言相告。」
「原來是為了此事。」
顧思年坦然點頭：
「確實是我上奏陛下，替老將軍求情了。」
「為何要這麼做？」
老人的眼眸眯了起來：
「大將軍是覺得，替老夫求了情，汝南侯府就欠了你一個人情？
我聽說大將軍與太子、齊王、秦王都有交情，顧將軍該不會是想將老夫拉進黨爭吧？」
沈洪清的語氣沒那麼和善了，相反帶著點古怪的味道。
顧思年往椅背上靠了靠：
「老將軍何出此言？我顧思年好像從未要求過您做什麼吧？
老將軍將門世家、年少從軍，為國征戰數十年，戰功赫赫，我豈能看著老將軍因為一場敗仗就丟了性命，落個晚節不保？」
「現在沒有，不代表以後沒有。」
顧思年的說辭讓老人微微動容，但他還是說道：
「老夫在這座朝堂摸爬滾打幾十年了，在這裡，利益為先，我可不信有人會平白無故地幫助別人。
老夫今夜來是想跟顧將軍說清楚，你出手相助之恩我沈洪清會報，但汝南侯府絕不會加入黨爭。
我沈家歷代從軍，只會忠於陛下！絕不會成為某人的私器！」
「老將軍言重了。」
顧思年笑了笑：「我顧思年也不懂什麼黨爭，什麼朝堂，只會帶兵打仗。
現在我不會要求老將軍做什麼來報恩，以後更不會。我只希望京軍與邊軍能同仇敵愾，抗擊燕軍。
如果說我顧思年真有什麼目的，那就是真心想和前輩交個朋友。
至於老將軍信不信，我顧思年就管不著了。」
兩人就這麼大眼瞪小眼地看著，好像各有心思，滿腹狐疑。
最後沈洪清才說了一句：
「說一句掏心窩子的話，顧將軍不管是品行還是能力，老夫都很佩服。
但所謂日久見人心，能不能成為朋友，還是以後再說吧。」
真如沈洪清自己說的，在這座朝堂他見過太多的爾虞我詐。
朋友二字，何其的珍貴，又何其可笑。
「將軍！褚將軍求見！」
帳外突然傳來了小六子的輕喝聲，打破了帳中的沉寂。
顧思年很隨意地笑了起來：
「今晚是怎麼回事，都往我這兒跑，熱鬧得很啊。
進來吧！」
褚北瞻邁步而入，剛要開口說話就看見了端坐一側的沈洪清，整個人一愣，然後打起了招呼：
「沈老將軍也在啊，呵呵。」
「來找顧將軍道聲謝嘛。」
沈洪清倒是坦然，直言不諱：「老夫可承了大將軍的情呢。」
「行了，都別客氣了。」
顧思年反問道：
「大半夜的跑我這裡來，出什麼事了？」
「咳咳，那個。」
褚北瞻猶猶豫豫地說了一句：「有一封軍報剛剛送過來。」
褚北瞻吞吞吐吐的神色讓顧思年一下子就懂了，這個消息很機密，不能讓旁人知道。
沈洪清也不是傻子，自然看懂了一切，直截了當地站了起來：
「夜深了，咱也該走了，那兩位將軍先聊，老夫回營了。
告辭！」
「老將軍慢走！」
一直等到沈洪清徹底消失，顧思年才轉頭問道：
「怎麼了？」
褚北瞻趕忙從袖口中掏出一封密信：
「陳振剛父子剛剛送來的密信，說申屠策已經有好些天沒在城內露面了。
北燕各營主力都在戒嚴，尋常士卒輕易不得外出，就連他們父子倆都不清楚燕軍在搞什麼。」
「噢？申屠策消失了？」
顧思年的眉頭一下子皺了起來：
「他可是燕軍的副帥啊，大事小事都應該參與決策才對，豈會平白無故就消失了？
沒有戰事，燕軍國內也沒有消息要召回申屠策，他能去哪兒？」
顧思年在帳中來回踱步，心中很是不安。
別看領兵打仗的一直是申屠景炎，派頭最大的是申屠瀚，但不知道為什麼，這個病殃殃的八皇子老是給他一股危險的感覺。
「我也覺得很不對勁，這才連夜過來。」
褚北瞻苦笑一聲：
「陳振剛這條線還是越少人知道越好，所以我才沒有當著沈洪清的面講出來。
從陳家父子的密信來看，燕軍在近期一定有大動作！」
顧思年原地站定，冷聲道：
「讓南山、游康和蕭老將軍都過來，咱們一起商議一下！」