顧思年、第五南山他們幾個眉頭緊鎖的盯著地圖，神情很是凝重。
地圖上插著的一面面小旗子代表了涼軍九座軍營的位置，孤鷹嶺微微隆起，在這一片平坦的地形中頗為顯眼。
對面就是朔風城，密密麻麻的黃色小旗象徵著燕軍兵力雄厚。
顧思年手中握著一封密信，是陳振剛身邊的親隨冒著生命危險剛剛送來的。
信中的內容很簡單，燕軍將會在幾天後偷襲涼軍駐地，矛頭直指沈洪清的虎賁左衛。
「都說說吧，大家怎麼看？」
顧思年冷聲道：
「咱們剛安營沒幾天，燕軍就琢磨著出手了，動作還真是快啊。」
第五南山率先說道：
「傳遞消息的那個人是陳老將軍心腹，我已經見過兩次了，是自己人。
再加上信中字跡也是老將軍親筆所書，所以這個消息一定是真的。
但現在的問題是，我們推測燕人要用一場大戰決定北荒戰事的勝負，結果百里曦只想對虎賁衛出手，還是戰力最弱的虎賁左衛。
有點雷聲大，雨點小的意思，總覺得哪裡不對勁。」
「無非只有兩種可能。」
游康豎起了兩根手指：
「第一，我大軍剛到，兩軍數十萬兵馬即將大戰，首戰的勝負對兩軍士氣至關重要。
所以百里曦選了一個軟柿子捏，想要通過一場勝利鼓舞全軍！
還有一種可能，偷襲虎賁衛只是個幌子，燕軍還有後手。
但陳老將軍不是北燕心腹，官位不夠，所以對後續的戰事安排並不清楚。」
「游將軍說得對啊。」
第五南山抱著膀子嘟囔道：
「但戰場形勢變幻莫測，光靠陳老將軍的情報咱們可猜不准燕軍的動向。
以百里曦的用兵手段，什麼事都有可能發生，咱們不得不防。
小戰也好、決戰也罷，有時候變化只在瞬息之間。」
「既然猜不透，那咱們就以不變應萬變。」
顧思年冷笑道：
「告訴沈老將軍，讓他增派兵力、深挖陷坑、加強防備，守株待兔。
其餘各軍亦要小心戒備，保持臨戰之姿。就算是睡覺，也得留下一支隨時能投入戰鬥的精銳！」
「明白！」
顧思年冷眼看著地圖：
「咱們就等著這位異瞳子出招吧～」
……
武關
這座涼州第一重鎮自從一年前兩軍主力離開之後，就再也沒有爆發過任何戰事。
留守武關的燕軍整日龜縮城內、大門不出二門不邁；
涼軍也是，主力都集中在涼州城、涼山大營一線，一直以練兵為主。
從涼州大營到武關之間近兩百里的疆域，只有雙方斥候往來，偶爾遭遇也是一觸即退，沒有絲毫戀戰的意思。
因為兩軍的策略都是將一馬平川的朔州當成主戰場，這座武關漸漸被人遺忘，就連這兒的駐軍都有一種早已遠離戰火的錯覺。
但是今天武關城內的氣氛變得不太尋常，留守武關的主將布日台帶著幾百親兵從一大早就侯在了城門口。
「隆隆～」
「轟隆隆～」
順著城外黃沙望去，正有大批黑點湧出地平線，朝著城門口疾馳而來，最前面有一面七爪雄鷹皇旗高高飄揚。
被顧思年他們猜中了，申屠策果然來了涼州！
一年了，整整一年了，這還是第一次有皇子親臨武關。
布日台不敢怠慢，趕忙恭恭敬敬地彎腰行禮：
「末將參見八殿下！」
「咳咳，將軍免禮。」
長時間的騎馬讓申屠策的呼吸很是急促，但他還是很客氣地說道：
「哎，將軍不用多禮。
你坐鎮武關一年之久，替我大燕牢牢守住了涼州最後一道防線，勞苦功高啊。
將軍放心，等此戰結束，本殿會親自上奏父皇，替你請功！」
「末將，末將謝殿下！」
布日台一下就激動了起來，重重地抱拳彎腰。
因為他在武關待了一年多，無所事事，惹得軍中一些同袍將軍戲稱他為涼州的門神，手上沒有半點軍功。
結果呢，申屠策一來就誇了他一通，點出了自己的重要性，直接說到了布日台的心坎里，讓他激動的啊。
「好了好了，都是本殿該做的，何必言謝。」
申屠策輕聲道：
「那就勞煩將軍帶路吧，咱們該商議軍務了。」
「諾！」
布日台趕忙側身讓路：
「殿下請！」
……
申屠策站在地圖前細細打量，陪在他身邊的正是藍底銀鹿旗主將霍林，還有武關主將布日台。
這次隨同出征的除了藍底銀鹿旗一萬五千人外，還有一萬步卒，再加上武關原本的駐軍，申屠策手中的兵力多達四萬之眾。
布日台輕聲問道：
「敢問殿下，涼州這一戰該怎麼打？」
「很簡單。」
申屠策的手指在地圖上輕輕一滑：
「集結所有兵力，長驅直入，全殲涼州城之敵，進而攻取整個涼州。
將軍駐守武關一年，應該知道涼州守軍的底細吧？」
「回殿下！」
布日台立刻答道：
「準確地說涼州城是一座空城，只有些許巡防營維持城內治安。
涼軍實則駐紮在距離城池數十里的涼山大營，一直以來這裡差不多有五千騎兵、一萬左右的步卒。」
「一萬五千人嗎，還行，以咱們的兵力收拾他們綽綽有餘。」
申屠策輕輕一笑：
「殲滅涼山大營的守軍，涼州城就是咱們的囊中之物了。」
「正是！」
「很好。」
申屠策轉過來頭看著布日台：
「從現在起，我帶過來的一萬步卒也歸將軍指揮。
全軍上下立刻準備乾糧、攜帶軍械，輕裝簡行，最晚要在後天一早，向涼州城開拔！」
「諾！」
布日台當即抱拳：
「末將這就去準備！」
「去吧！」
隨著布日台急步離去，留在屋中陪著申屠策的就只剩一個霍林了。
霍林輕聲道：
「殿下，一路車馬勞頓，您是不是先去休息會兒？」
「大戰當前，哪來的時間休息啊。」
申屠策突然問道：
「將軍從神鷹軍偏將破格提拔為九旗主帥之一，感覺怎麼樣？」
霍林一愣，老老實實地回答道：
「回殿下的話，末將至今都有一種不真實的感覺。
手裡的軍務變多了、擔子也更重了，有時候覺得自己沒有顯赫戰功就身居高位，心中羞愧。
但不管怎麼說，末將還是謝殿下當初提拔舉薦之恩！
沒有殿下，就沒有末將今日。」
霍林很清楚，當初力薦自己成為九旗主帥之一的不是申屠景炎或者百里曦，而是申屠策。
只不過申屠策從未在自己面前點明過這件事，申屠策越是不說，霍林心中越是感激。
「將軍乃棟樑之才，為國舉賢不應該嗎？
舉手之勞罷了。」
申屠策好像並不在意，而是看向地圖：
「剛剛將軍說了一句沒有顯赫戰功、自覺羞愧。
現在我這兒有一件軍務交給你，做成了，日後再無人敢質疑你的軍功。
九旗主帥的位子，將軍可以坐得踏踏實實！」
霍林目光一亮：「殿下請講！」
申屠策指了指涼州城的位置：
「這兒是涼州中樞、也是北荒三州中樞，拿下涼州城，整個北荒的戰局就被我們盤活了。
顧思年那批人不是傻子，我離開朔風城的消息瞞不了多久，而且他們一定會猜到我們的目標是涼州城。
兵貴神速，想要贏，就要快！
慢一步，涼軍的援兵就會到。
霍將軍，我知道藍底銀鹿旗的將士們趕了幾百里路，精疲力盡，但留給我們的時間並不多。
一夜，我只能讓你們休息一夜。
明日一早，你率全軍先行出發，奔襲涼山大營，吃掉一萬五千守軍。
也就是說，你要孤軍深入、長途奔襲。
敢不敢？」
「殿下信任，末將有何不敢？」
殺意開始在霍林身上凝聚：
「請殿下，靜候佳音！」