沈岱抱著爺爺，目光呆滯地癱坐在地上。
老人的胸口插著一支利箭，血流不止，只剩下一絲微弱的呼吸，本就蒼老的臉頰在這一刻越發的落寞。
老人遲暮，日薄西山。
顧思年蹲在邊上，眼眶泛紅，一言不發。
鳳字營五千將士奮勇拼殺，總算是將荒軍徹底打垮，堅持許久的滿建忠久等援兵不至，最後選擇了帶兵逃離；而後鳳字營馳援虎賁衛，拼著最後一口氣正面擊敗了藍底銀狼旗。
燕騎本也走到了油盡燈枯的地步，鳳字營的到來成為壓倒他們的最後一根稻草，全軍潰敗，眼下戰場上的燕騎正四散而逃，再也無力與鳳字營交戰。
戰果是好的，但唯一的遺憾就是來晚了一步，沈老將軍中了冷箭，性命垂危。
「顧，顧將軍。」
老人艱難地抬起手掌，在空中晃悠了兩下，顧思年趕忙伸手抓緊乾枯的手掌：
「在，我在。」
「老夫是個倔脾氣，這輩子最不喜歡欠別人的人情，顧將軍此前出手相救之恩，我沈洪清還了。」
沈洪清的嘴角竟然還勾起了一絲笑容：
「我，我虎賁左衛沒給京軍丟人，呵呵~」
顧思年死死攥緊老人的手掌：
「舉手之勞，何須老將軍用一條命來還。我替邊軍將士，謝過京軍兄弟們的殊死搏殺，謝謝！」
顧思年很清楚，鳳字營之所以能打垮滿建忠，就是靠虎賁衛攔住了藍底銀狼旗，以鳳字營一營兵力，絕無可能擋得住兩萬多敵軍的衝殺。
也正是沈洪清的拼死阻擊，才給孤鷹嶺戰場爭取了時間、可以說邊軍承了老將軍一份天大的恩情。
顧思年只覺得嘴角發苦，艱難地問了一句：
「老將軍可還有遺言，只要是我顧思年能做的，一定做！」
以老將軍的傷勢，絕無生還的可能了，顧思年只想看看有沒有什麼幫得上忙的地方。
「老夫，老夫還真要厚著臉皮求顧將軍一件事。」
沈洪清拉起來沈岱的手交給了顧思年：
「老夫征戰一生，在鬼門關的邊緣走了無數遭，唯一放心不下的就是這個孫子。
他父親早喪，老夫一走便無以為靠。京城官場人心叵測、兇險不亞於戰場，這小子心性純良，不會與人結交，長這麼大在京城也沒什麼朋友，經常還喜歡得罪人，汝南侯府這塊牌子怕是保不住他一生平安。
老夫，老夫今日就想求顧將軍，日後若是沈岱有難，還望顧將軍出手相助，拉他一把。」
「爺爺！」
淚水從沈岱的眼中奪眶而出，老人直到這時候還在替孫子考慮。
「放心，老將軍放心！」
顧思年毫不猶豫的點了點頭：
「只要我顧思年還在朝堂上一天，就會保他無事！」
「謝，謝了。」
沈洪清的視線越發模糊，手掌也沒了力氣：
「大涼軍伍頹喪數十年，這些年我看在眼裡、痛在心裡，以前出了一位平陵王，今日又出了一位鳳安侯。真想，真想再年輕個四十歲，就能和顧將軍並肩作戰。
有顧將軍，大涼之幸，百姓之幸啊~」
「不止有我。」
顧思年嗓音沙啞地說道：
「有老將軍這樣的人在，也是國家之幸，百姓之幸！」
老人最後將視線看向了自己的孫子：
「爺爺沒什麼好交代你的了，只有一句話。
官場也好、沙場也罷，做人做事，首先要無愧國家，無愧百姓。」
「孫兒明白！」
沈岱的眼淚止不住地往下流，但還是重重點頭。
「該，該走了。」
老人的眼眸徹底閉上，喃喃道：「願我大涼，萬世昌隆！」
「爺爺！」
當那一縷微弱的呼吸徹底消失時，沈岱放聲大哭：
「爺爺！」
痛哭聲帶著無盡的悲傷，顧思年和林易槐他們幾個更能感受到一種孤獨與落寞。
父親戰死、爺爺戰死，偌大一座汝南侯府就只剩下沈岱一人，他在京城的那些所謂的朋友，都是一群狐朋狗友，可以說日後的沈岱無依無靠。
過了很久，沈岱自己擦乾淚水站了起來，孤零零地站在顧思年身邊，一言不發，年輕小伙的眼眶濕潤潤的。
顧思年看著面前的年輕人輕聲問道：
「你今年二十一？」
「是！」
顧思年猶豫了一下說道：
「你年紀尚輕、資歷尚淺，你家汝南侯的爵位也不是世襲，沈老將軍戰死，你怕是難以襲爵，日後有什麼打算嗎？」
「爵位也沒什麼了不起的。」
沈岱默默地說道：
「我就在虎賁衛軍中摸爬滾打，當初我爺爺是靠著半生廝殺拼來了一個爵位，我相信我也可以。」
「很好，有志氣，不愧是老將軍的孫子。」
顧思年頗為讚賞地點了點頭，但他知道這件事做起來很難很難。
像沈岱這種將門子弟若是背景還在，自然有很多人忌憚，但只有家中勢力倒台，在軍中就會引來無數人的惦記，因為你的官位可是有很多人盯著的，哪怕只是一個副將偏將。
顧思年掃了一眼戰場，看到有許多虎賁衛士卒三三兩兩地癱坐在地，恢復體力，隨即問道：
「虎賁衛能動用的兵力還有多少？」
沈岱愣了一下，略加思索之後答道：
「這裡的潰兵收攏一下，應該還能有四千多兵馬，軍營里除去那些將門子弟的家丁也能有個七八千人。」
「那就有一萬多兵力了。」
顧思年目光微凝，突然說了一句：
「從現在起你暫代虎賁衛主將，統領全軍。我這兒有一道軍務要交給你，若是做得好，說不定能承襲侯爵，但就是有些危險，需要全力以赴。
敢不敢拼一把？」
沈岱愣了一下，隨即抱拳喝道：
「末將沈岱，聽令行事！」
……
「駕！」
「噠噠噠~」
沈岱帶著收攏起來的虎賁衛一溜煙地走遠了，數千鳳字營騎卒也匯聚到了一起。眾人身後的戰場上躺滿了屍體，血流成河，但眼下已經沒時間去打掃戰場了。
鳳字營將士們的臉上滿是傲然，轉戰數十里接連打垮荒軍燕軍，這就是邊軍頭等精銳的戰力。
林易槐看著漸行漸遠的沈岱說道：
「這小子倒是有一股狠勁，比起那些將門子弟不知道好了多少，稍加打磨就是個將才啊~」
「說句實話，我也看好他。」
顧思年舒展了一下腰肢，重新提槍上馬：
「走吧，該到分出勝負的時候了！」