劍州邊境的官道路口孤零零地立著一家客棧，四周用木籬笆圍了起來，足足有三層樓高，占地不小，看規模就知道平日裡生意不錯。
順著客棧門口的岔路接著往北走就算是離開劍州了，接著會進入蘭州，所以此地算是劍州邊境的交通要道。
日暮黃昏，急匆匆趕了兩天路的塵風他們停在了客棧門口，被門外種著的桃樹所吸引。
桃樹林繞著客棧栽了好幾圈，長勢喜人，滿樹花開，粉紅色的花卉在春風的吹拂下搖搖晃晃，生機勃勃，更顯鮮紅亮麗，屬實是一番美景。
客棧門頭上掛著一塊牌匾，正正方方地刻著四個大字：「桃花客棧。」
「桃花客棧，這名字倒是有意思。」
塵風看向顧思年：「天色漸晚，再接著趕路怕是今晚就無處可以休息了，要不咱們今天就住在這，明日一早再接著趕路？」
「沒問題，兄弟們累了兩天是得歇歇腳了。」
顧思年隨手一揮：
「都下馬，今晚在這歇一晚。」
「諾！」
眾人紛紛下馬，其實絕大部分都是護衛軍卒，禮部的隨行官吏並未同行。
塵風很清楚這一路的兇險，那些文官跟著不僅是累贅，更是害了他們，讓他們自行離開反而不會遭到追殺。因為劍南王府的目標只是那些證據，而證據在塵風這。
「朱兄你慢點，小心傷口。」
「有勞審兄了，還好傷口已經恢復了些。」
審烈攙扶著朱夢炎一瘸一拐的往前走，被塵屠南盯上的他在劍州已經待不下去了，只能跟著塵風一起回京。好在這位審大人一直是個孤家寡人，也沒什麼家產，簡單的收拾幾件衣服就跟著走了。
「哎呦，軍爺，這麼多人？敢問打尖還是住店？」
客棧里的小二很快就迎了出來，看到這麼多當兵的不僅不怕反而笑呵呵地說道：
「咱店裡有好酒好菜，客房也多，軍爺真是來對了地方！」
「住店！」
塵風笑著說道：
「剩下的客房今天我們全包了，再備些吃的喝的填飽肚子。動作快點，兄弟們累了一路了。」
「的嘞！」
店小二喜笑顏開地吼道：
「掌柜的，大生意來了！」
「趕緊來人招呼！去，替軍爺們把馬拴好，餵些上好的草料！」
你別說，客棧里的夥計真不少，十幾二十號漢子，都熱情得很，牽馬的牽馬，上菜的上菜。
顧思年略顯詫異地說了一句：「沒想到劍南道的百姓對官兵這麼好，一點不帶怕的。」
在絕大多數的中原州郡，老百姓見到當兵的都戰戰兢兢，有多遠離多遠，這家客棧倒是熱情得很。
「軍爺趕緊坐啊，愣著幹什麼。」
「你們稍待片刻，飯食很快就來！」
因為人太多，所以顧思年他們幾個領頭的坐在大廳，剩下的軍卒直接在院子裡擺桌吃飯，七八人拼一桌，撩起袖子準備大幹一場。
但店裡的生意好像不咋樣，除了顧思年他們只有寥寥幾桌客人。
沒一會兒店裡的掌柜就親自招待他們了，是個不胖不瘦的中年人，樂呵呵地笑道：
「軍爺，菜飯後廚正在準備，稍後便給您上齊，都是頂飽的吃食。您看要不要來些酒？咱們店裡的桃花釀可是一大特色。」
塵風隨意瞟了一眼中年掌柜：「酒就算了，咱們還得趕路，吃的儘管上，先填飽肚子再說。」
「哎，軍爺，不是小的誇口，咱店名叫做桃花客棧，門口那兩圈古樹已經有好些年頭了，每年落葉紛紛，咱們店裡都會收集起來用來釀酒。
本店的桃花釀在附近十里八鄉都有名氣！既然路過此地若是不嘗嘗，實在可惜。
這樣吧，小人送軍爺一壺嘗嘗看，若是覺得好，你們再買，若是不好這頓飯錢咱就免了！」
哪怕塵風已經出言拒絕，這位掌柜依舊孜孜不倦地推銷自家的桃花酒，而且對酒的口感極為自信。
顧書硯斜眼瞅了瞅掌柜，眼中閃過一抹奇怪的神情，塵風則好奇道：
「掌柜的，您這話說得太滿了吧？萬一你的桃花釀不好喝，本將軍可是要生氣的。」
「軍爺放心吧，小人就算膽子再大也不敢蒙您啊？」
掌柜的信誓旦旦地保證道：「本店的桃花釀，劍州第一！」
「好！」
塵風一拍桌面：「那就嘗嘗！」
「的嘞！來人！趕緊把酒拿過來！」
「麻溜的！」
在掌柜的吆喝下，幾名夥計趕忙將一大罈子酒抱了上來，一人一碗，倒得滿滿當當。
塵風湊近酒碗嗅了嗅鼻子：
「唔，挺香的，還真是好酒。」
「嘿嘿，那是！小人怎麼敢胡亂吹噓？」
掌柜的興奮地搓了搓手，輕聲道：「軍爺您先嘗一口，這個酒啊它聞著香，喝著更香！」
「是嗎？」
塵風突然眉頭一挑，將酒碗推到了中年掌柜的面前：「你先喝，讓我看看。」
「我先喝？」
中年男子當場就愣住了，支支吾吾的說道：
「軍爺，這酒是小人送給你們的，我喝算是怎麼回事？還是軍爺先請吧，我讓夥計再搬一壇酒來，小人陪你們一起喝。」
「不用，就喝這杯。」
塵風語氣逐漸冷漠：
「我讓你喝你就喝，哪來這麼多廢話！」
一聲冷喝讓原本吵吵嚷嚷的大廳迅速安靜下來，隨行的護衛們見塵風發怒，有幾個已經站了起來，手握刀柄，而店裡的夥計也猶猶豫豫地看向他們的掌柜，目光中似乎帶著一絲緊張。
朱夢炎與審烈面面相覷，滿臉疑問，今天殿下這是怎麼了，對一個掌柜的如此兇惡？顧書硯與顧思年倒是抱著個膀子巍然不動，儼然打算看戲。
「喝，小人喝！軍爺不要發怒。」
掌柜的嘴角一抽，小心翼翼地端起了酒碗，那雙手在微微地發抖。
「喝吧，你不是說好酒嗎？」
塵風微微一笑：「先讓你嘗嘗咱們再喝，也讓我見識見識劍州桃花釀。」
掌柜的端著酒碗一點點靠近自己的嘴巴，就當所有人都以為他要一飲而盡的時候，這傢伙突然一把扔掉酒碗，手掌一翻掏出一把匕首，順勢捅向了塵風的心窩。
「小心，有此刻！」
突如其來的變故把眾人嚇了一跳，朱夢炎率先驚呼道：「保護殿下！」
塵風的反應快得嚇人，在掌柜握刀偷襲的一瞬間他就右手探出，牢牢抓住他的手腕，狠狠一扭：
「咣當~」
「咔擦~」
「啊~」
手腕瞬間便被掰斷，匕首應聲落地，隨之而來的便是一聲悽厲的慘叫，迴蕩滿屋。
塵風一手掐住他的手腕，一手指了指桌上的酒罈：
「真當我不知道裡面有毒？」