福管家與向苼擦肩而過，卻沒有攔下的意思，任由她離開後，才走到琴機面前問道：「苼小姐這是……和你鬧彆扭了？」
琴機饒有深意地瞥了眼福管家，搖搖頭笑道：「沒有，是苼小姐不喜歡呆在這個村子。」
福管家頓時臉色微沉：「在外不比家中，這村子雖然破落，可四處屋子可以擋風，比外面暖和不少，兄弟們也能睡個好覺。苼小姐怎可如此任性妄為？」
「我倒覺得苼小姐並非任性。」
琴機視線似是不經意掃過在火堆前取暖的精銳們，隨意笑道：「只是害怕罷了。」
福管家聞言，臉上閃過一絲不自然，語氣也軟下來，「第一次出門，感到害怕倒也情有可原。」
話到此處，兩人都默契地不再繼續，對話卻被落在最後的十四聽去了全程。
苼小姐不想進村子，是害怕他們繼續欺負她嗎？
他猶豫了一下，轉身向外跑去。
……
向苼回到村子外的馬車上，馬車內黑漆漆的，她也沒有點燈，就縮在黑暗中，掀開車簾一條縫遠遠看著村子裡跳躍的火光。
琴機為了完成向鴻羽的任務，十有八九會過來守著她，其他人會跟過來嗎？
不跟來，興許也不會有事，說不定那禁制早就失效了。說不定……說不定以福管家的修為，足以應付那種場面，是她太小題大做了。
向苼不是優柔寡斷的性子，很快從那種不該有的糾結情緒中脫離出來，摸黑伸手從木盒裡翻出一塊乾糧，一口一口地咬著。
乾糧太硬，向苼吃得噎住，去摸水囊，摸了好久都沒摸著。
她正糾結要不要點燈，黑暗中忽然響起另一個人的聲音：「水囊在這。」
向苼瞳孔瞬間一縮，警惕回頭，火摺子正好亮起來，映出來人的臉。
意外地四目相對，十四尷尬得腳趾抓地，將水囊放在車板上，迅速轉身鑽出去。
原來是他。
向苼若有所思，拿起水囊喝了一大口，將乾糧壓下去，沒有出聲。
十四等了片刻沒等到裡面的人問話，頓時忍不住了，先開口道：「你白天那句話是不是故意的？」
向苼挑了挑眉，明知故問，「什麼話？」
「沒…沒什麼。」
十四連忙轉移話題，「你慢點喝水，別噎著。」
她果然只是一句無心之言，他們都錯了。
白天自己都幹了什麼？
十四眼前浮現出向苼兩眼淚汪汪的可憐模樣，咬咬牙，從懷裡掏出一個丹瓶扔進馬車裡：「這是賠禮。」
向苼撿起來晃了晃，語氣不明，「靈丹？」
「是家主親賜的靈丹！」
十四一臉肉疼地強調。
「哈哈……」
暗中看到這裡的琴機終於忍不住笑出聲。
十四聽到笑聲，這才發覺場中還有第三人存在，一張臉頓時變得通紅，「我…我去方便！」
他找了個藉口，跑得老遠。
琴機不以為意，收起臉上的笑容，走來馬車前問道：「苼小姐，您真不回去？這裡可沒村子裡暖和。」
「我不。」
向苼的回答簡短而堅決。
琴機無奈，「那好吧，福管家說他們睡在村子裡，我守著您就是。」
言罷，她四下看看，忽然腳尖一點地面，飛身落在附近的樹幹上躺下。
她方才一眼就看出來，福管家這群人在自己離開期間欺負過向苼，向苼不想和他們呆在一起也是情有可原，害怕村子鬼森森的氣氛只是藉口罷了。
福管家與她修為相仿，性子也不好相與，既然向苼不予追究，她自然樂得輕鬆，左右村里村外都沒危險，在哪守著都一樣。
有琴機守著，向苼緊繃的情緒稍稍放鬆，繼續盯著村子。可盯了片刻，就感覺困意席捲而來，不知不覺地歪頭睡了過去。
三個時辰後，晨光微熹，天邊泛出一絲魚肚白。
「啊！！！」
一聲尖叫，陡然驚醒樹上的琴機，她立刻飛身落地，二話不說拉開車簾，卻見向苼在裡面好好的，而且臉色好看不少，大抵是昨夜服用靈丹的緣故。
「苼小姐不是好好的，你鬼叫什麼？」琴機拉下臉訓斥。
「不是苼小姐。」
十四臉色慘白，顫手指向琴機背後，「是村子……」
琴機順勢回頭望去，頓時驚得汗毛直立，說不出話來。
只見入眼皆是半人高的雜草，荒無人煙，不見一磚一瓦。
村子呢？！
還有……福管家，福管家他們也跟著村子失蹤了？
琴機忍不住抬頭看了看自己躺了一夜的大樹，馬車和她都未挪動地方，是村子的問題。
這種詭異情形她沒遇到過，但聽公子說過，多半和一些邪修老怪有關，極為兇險。
若是昨夜自己沒有一時心軟，出來守著向苼，是不是也會和福管家他們一樣……
念及此處，琴機只覺得頭皮發麻，立刻反手將十四拽上馬車，狠狠一甩馬鞭。
「嘶！！」
隨著馬兒一聲痛嘶，馬車劇烈顛簸，飛速揚長而去。
……
驚悸感隨著距離拉遠逐漸淡去，馬車逐漸恢復平穩。
十四鬆開緊緊抱住的車座，眼裡還有後怕，但已恢復幾分理智。
他抬頭去看向苼，卻見昨日柔弱可欺的苼小姐，此刻臉色除了蒼白了點，神色出奇的平靜，竟無半點震驚害怕的模樣。
滿嘴的安慰霎時卡在了喉嚨，自己……這是出現了幻覺？
十四忍不住擦了擦雙眼，再去看向苼，卻看到向苼正垂眸向自己看來，眼圍紅紅的，像是剛哭過。
果然是幻覺。
十四鬆了口氣，但安慰的話卻是怎麼也說不出口了。
剛發現村子消失的時候，苼小姐是什麼反應？自己只顧著害怕慌張，竟是怎麼都回憶不起來。
「你…你先出去吧。」
向苼嗓音軟糯糯的，透著一絲羞赧，「多謝你幫我穩住車座。」
十四被喚回神智，臉色一紅，「我這就出去。」
孤男寡女共處一室，確實不妥。
待得十四出去，向苼面上柔弱之意瞬間收斂，轉為陰沉。
她有預感會出事，卻不想災禍如此突然又乾脆，一夜之間數十號人齊齊失蹤，生不見人，死不見屍。
她堅信昨天自己做出了最正確的選擇。
若是實話實話，昨天倒霉的就不是福管家，而是她自己，她自忖還沒有那麼捨己為人的好心腸。
可她終究小覷了事態後果。
本以為即便事發，最終結果不過是死幾個人，福管家帶人逃出大半，可現實卻狠狠甩了她一巴掌。
那麼多人沒能鬧出半點動靜，就被輕易抹去存在的痕跡。琴機嚇得連去查探都不敢，直接帶他們落荒而逃。
原來之前的她還是天真了，這才是修真界？
「何謂修真界？天地不仁，以萬物為芻狗；仙人不仁，以凡人為芻狗。修真界道路千萬，其實只有一條路可以走。
你若能臨，我會帶你去親眼見一見。我說千遍萬遍，你不一定明白，但只消看一眼，便什麼都懂了。」
向苼閉了閉眼，重新睜開，沉靜清冽的嗓音似乎在耳邊隱隱響起。
以前夢中時常聽他念叨，她不明白，現在卻覺得這些話的道理異常淺顯。
不想成為芻狗，就只有變強，強到沒有人能將她當成芻狗為止。
……
一晃眼，距離村子消失已經過去兩日，向苼三人馬不停蹄地趕路，終於在這一天傍晚趕到熾焰宗山門前。
兩日來，向苼的臉色也愈發好看，發黃的小臉蛻出白皙透亮的光澤，乾瘦的身體也豐盈幾分，總算顯露出原本該有的容顏，守門弟子一時間看愣了眼。
「看夠了沒有？」
琴機冷聲呵斥，那守門弟子回過神來，狠狠瞪了一眼琴機，才將令牌投入白霧蒙蒙的守門大陣中。
不多時，白霧中顯露出一道透明的門戶，琴機帶著向苼二人進入其中，門戶立刻開始縮小。
「呸！什麼東西，不就是一個內門弟子的侍婢，也敢跟我們大呼小叫。」
「你小聲點兒，陣法還沒關全，他們都聽得見。」
「我就是要讓他們聽見！區區一個賤婢，不就是運氣好了點，等她主子玩夠了，我遲早要讓她好看。」
向苼聽得真切，向琴機投去關切的目光，十四亦是忍不住道：「我去教訓他們。」
「閉嘴！這裡是什麼地方，想活下去就少說話。」
琴機厲聲訓斥一句十四，轉頭看著向苼，語氣放緩：「苼小姐，不用放在心上。外門弟子看不起我們這些人乃是常事，不過也就只敢在背後嚼嚼舌根，您不必放在心上。」
向苼怔了一下，「我們？」
琴機抿唇，避而不答，「我帶您去見公子。」
穿過白霧蒙蒙的大陣後，向苼本以為會看到一副仙家氣派，結果只是循著一條崎嶇的山道往上走。
小說里描述的仙鶴、飛天遁地的修士，她是一個都沒看見，甚至人都沒看見幾個，就到了地方。
「此山名為盪塵峰，乃是熾焰宗內門三峰之一，住的都是內門弟子，咱們公子住的這座別院接近山頂，論靈氣濃度，在眾多內門弟子中也是名列前茅。」
琴機簡單介紹一番，推開別院旁的小門。
守門的奴僕看到是琴機回來，連忙恭聲行禮：「琴機大人。」
琴機輕嗯一聲，「公子現在何處？」
「公子此刻正在後院修煉。」
奴僕回完，眼睛止不住偷偷看向苼。
這就是苼小姐嗎？難怪公子一直念念不忘，除了氣質差點，長得真不比那些真傳仙子差。