水賊？
還是其他？
向苼擰緊眉心，屈指彈出一道指風，床邊的油燈瞬息而滅，屋內陷入黑暗。
下艙的很多房間都有小窗，她這間卻恰巧沒有，外面襲殺之人的實力尚不清楚，萬一闖進來，被其堵在屋裡，後果難料。
如此想著，向苼卻沒有急著出去，而是繼續傾聽片刻，確定門外沒有呼吸聲，這才伸手輕輕抬出門栓，木門拉開一道縫隙，閃身而出。
走廊上一片漆黑，向苼輕吸一口氣，隱隱嗅到一股血腥味。
她抬手摸了摸牆壁上的油燈，燈座還是熱的。
沒有逗留太久，向苼腳下無聲，快速遁出走廊。
一腳剛踏上甲板，向苼就看到迎面走來兩道黑影，立刻側身閃入月光陰影中，屏住呼吸。
兩道黑影從旁邊快步走過，談話聲微不可察。
「頭兒說了，全部滅口，一個不留！」
「船老大找到沒有？」
「沒找到，先殺了其他人再說。」
兩人談話之餘，卻未發覺身後的黑暗中多了一絲變化。
向苼悄然綴在兩人身後，真元緩緩灌注骨刀，凝而不發。
艙分左右，皆有人住。
到中間拐口處，兩人果然左右分開殺人，向苼右轉跟上，直到前面的黑影停在一處房門前，正要破門而入，驀然間，背後寒芒乍現。
一抹白光迅捷如電，鋒利的刀割斷大半喉管，黑影猝不及防，瞬間斃命。
向苼及時扶住將要軟倒的黑衣人，將其靠在門邊，隨後立刻飛速趕至左邊船艙。
左邊的黑衣人剛破門殺完一人，就看到門外多出一道黑影。
「你這麼快就完事了？」
黑衣人說完，頓時察覺到不對，立刻就要舉劍防守，但還是晚了一步。
噗！
骨刀化作一道白光脫手而出，剎那間從黑衣人眼眶暴刺入頭部，強大的衝擊力帶著他的身份釘在了船板上，死得不能再死。
向苼臉色微白，狠狠吐了口氣。
除去執刀人不算，這是她第一次殺人，而且一連殺了兩個。
殺人的感覺，和殺妖獸完全不同。
顧不得多想，向苼走到屍體前拔下骨刀，迅速離開。
借著月光和貨物製造的陰影，向苼繞著一層船廊摸了一遍，看到不下十具屍體，當值船工全部慘遭毒手，卻未看到其他黑衣人。
那兩人談話中，分明透露出船上還有其他同夥，而且還是他們的頭領，此人又現在何處？
念及此，向苼抬頭看向船樓上，暗暗吸氣。
樓上月光明亮，可沒陰影死角讓她躲藏，要是對方人太多，上去就跟送死沒兩樣。
直接跳江逃跑？
向苼視線遠眺，看著江面上無邊的夜色。
江中有妖，度水城人盡皆知，唯有特製的船才不會遭到攻擊，她下去只會淪為妖獸血食。
思索不多時，向苼目露果斷，低頭輕輕擦去刀上血跡，尋到無人的角落，翻身上樓。
樓上走廊月光如瀉，向苼看了眼腳下自己的影子，蹲下身向天字號房摸去。
行進沒多久，一股極其濃郁的血腥味撲面而來。
向苼抬眼一掃，頓時看到一地的屍體，粗略一數不下二十個。有黑衣人的，也有那位貴客身邊護衛的。
向苼摸了摸屍體，尚且溫熱，應是剛死沒多久。
她雖然在艙下，也不應該一點打鬥的聲音都聽不到，除非……
「……總管，就算你殺了所有……又有何用？放棄吧……執迷不悟……」
屋內傳來斷斷續續的聲音，向苼心中一動，悄步接近，直到房門邊停下，聲音頓時清晰起來。
「這裡是度水城，江中有大妖，你讓殿下跳下去，只會是死路一條，何必呢？」
「咳咳……王統領，你可別忘了，你是天家護衛！如此大逆不道，忘恩負義，就不怕遭天譴？！」
「哈哈哈哈，天譴？真是笑話！」
中年男子仰頭大笑，旋即笑容一斂，譏笑出聲：「呂氏才應該遭天譴！什麼好處都被你們皇室的人拿了，我們這些散修落得一個走狗的名頭不說，連一口湯都喝不到。如此苛待，還想讓我繼續賣命？做夢！」
「……你！」
老僕氣得渾身發抖，說不出話來。
被其護在身後的少年憤然不已：「欲加之罪，何患無辭？我呂家何時苛待過你，你不過是貪心作祟，想要我呂氏祖地的機緣，不必惺惺作態，令人噁心！」
中年男子一怔，旋即放聲大笑，「哈哈哈……不愧是殿下，心思就是通透。
不錯！我到度水城後才琢磨出來，呂氏祖地的機緣原來就在您身上，殿下若是識相，選擇將機緣交給我，我倒可放你們一條生路。」
少年聞言頓時沉默下來，猶豫沒多久，他遲疑道：「統領此言……當真？」
「殿下，此人定是花言巧語，不能當真！」
不等中年男子開口，老僕先急了，顧不得重傷，跌跌撞撞地沖向中年男子，一邊大喊：「殿下你去找船老大，他一定有辦法逃走，我來拖時間！」
「當著我的面商量，以為我是聾子不成？」
中年男子冷笑，面對衝過來的老僕，卻未有半分大意，手掌一翻，召出一枚鼎狀法寶化為金色光盾護住己身，與此同時，一掌使出，拍向老僕命門。
「受死！」
老僕面露狠色，竟是不閃不避，手中紫光一閃刺入金色光盾，護盾譁然一閃粉碎。
隨後他竟死死抱住中年男子，大吼，「殿下，就是現在！」
少年早有準備，凝聚的真元瞬息全數灌入掌心符篆，霎時間一團火光自符篆破碎而出，眨眼飛過半丈距離，轟在兩人身上。
發出這一招，少年臉色慘白，氣息瞬間萎靡下去，跌坐在地，一時間竟是沒力氣逃跑。
「啊！！」
火光中，老僕慘叫一聲，須臾間被燒成飛灰隨風而散。
中年男子卻還在苦苦支撐住護身靈盾，真元瘋狂消耗，透過火光，他死死盯著少年，眼裡的殺意幾乎要凝成實質。
火燒持續了十多息後，緩緩熄滅。中年男子的眉發被燒得一乾二淨，氣息跌落一層，萎靡到極點，人卻還活得好好的。
少年滿臉不敢置信，喃喃道：「靈盾護體，你……你不是鍊氣期！」
「拜殿下所賜。」
中年男子嘴唇乾裂，目光惡毒地步步逼近，「屬下苦修百年築基，一朝跌落練氣九層！
若是殿下的機緣不能令屬下滿意，休怪屬下喝殿下的血，吃殿下的肉，以消心頭之恨！」
言罷，中年男子二話不說拍向少年頭顱，竟是不準備再行逼問。
少年絕望閉眼。
父皇，孩兒不孝！
噗！
驀然間，一聲輕響，白光穿胸而過，釘在木板上嗡嗡直響，濺得少年一臉溫熱。
一到手掌輕輕落在少年頭頂，沒有任何力道。
少年茫然睜開眼，卻見中年男子左胸大片血跡暈染開來，神色竟比他還要茫然幾分。
他捂著破碎的心臟，艱難迴轉過身，看到門口的疤臉乞丐，怔然許久，嘶啞出聲：「為什麼？」
向苼冷漠地看著他，隻字不回。
中年男子慘笑一聲，轟然倒地。
向苼卻沒有任何放鬆，快步走到少年邊拔出骨刀，反手擲出，精準地刺入屍體喉嚨。
「啊！！」
中年男子一聲慘叫，竟然「詐屍」活了過來，「我不甘心！我不甘心！」
他瘋狂掙扎著想要爬起來，只是脖子被骨刀釘在地上，他怎麼也爬不起來。
少年呆呆地看這驚悚一幕，腦子裡一片空白。
向苼面無表情地看著，直到中年男子自己磨斷了大半個脖子，徹底身亡，這才上去拔下骨刀，又摸索一番，將其身上的東西搜刮乾淨，隨後看也沒看少年一眼，起身離開。
眼見向苼消失在視野中，少年一個激靈清醒過來，驚魂甫定，立馬起身跌跌撞撞地追出去。
可還沒踏出門檻，他就看到向苼正在門口挨個兒搜羅屍體上的錢財，一時間不禁愣在原地，啞口無言。
向苼搜索死人財的動作一開始還很生疏，到後來越來越快，少年忍不住心焦，按捺了沒多久，終於忍不住開口道：「你怎麼知道他是假死？」
向苼埋頭搜刮，毫無反應。
在山中，她經常會遇到裝死逃跑的獵物，為此還餓過好幾頓，方才那一擲真的只是習慣使然，沒想到瞎貓碰上死耗子。
妖獸狡猾，人更甚之。
與人鬥法，真是半點粗心不得。
少年見她不應，也不在意，又好奇道：「你如此厲害？為何之前遇到惡霸卻不反抗？」
向苼收好最後一個錢袋，轉身下樓。
少年連忙跟上，一邊問道：「我們去哪？」
向苼終於開口答道：「此地不宜久留，去找船老大，坐小船離開。」
「原來你聽得到我說話。」
少年精神一振，正要繼續，被向苼冷冷瞥了一眼後，頓時閉嘴不言。
來到安靜異常的下艙，向苼面上冷色斂了斂，挑了一間房門敲得砰砰響，平靜的面孔瞬間變得激動，大喊起來。
「兄弟們，都出來吧，水賊都死光了！」
「船老大，你在哪？」
「兄弟們，我說的都是真的，不信你們出來看看！」
「……」
少年在旁，看得目瞪口呆。