「八品鎮派！人階頂級！」
少年生怕向苼不耐煩，絲毫不敢賣關子，「熾焰宗最好的心法莫過如此，只要天資足夠，一路修到元嬰期都不是問題。」
向苼不置可否，沉吟片刻，道：「耳聽為虛，你給我部分總綱，我自能分辨你所言是真是假。若是為真，你的事情……可以考慮。」
《絕命》秘法之艱深，遠在一般修真心法之上，所謂一法通，萬法通。
人階頂級心法她雖然短時間看不出個所以然來，但分辨能力還是有的。
少年頓時坐蠟，尷尬地杵在原地片刻，吞吞吐吐地說道：「心法……我現在沒有。」
向苼神情一斂，轉身就走。
少年忙扯住前者袖子，急得滿臉通紅地說道：「恩人大哥，你聽我說完再走也不遲啊！要是我說了後你還是要走，我絕對不攔你，也不跟著你。」
向苼撒開少年的手，面無表情，「你說。」
「我…我乃呂國八皇子！真名呂竹，紫竹的竹。」
呂竹道出來歷，心驚膽戰地看著向苼，卻見後者依舊面無表情，沒什麼反應。
看來他真的早就知道，卻不想著奪寶，而是遠遠避開嗎？
想通了這一點，呂竹心下稍松，索性全部說開：「我所說的心法不是騙你，我們呂國皇室的確有這麼一本心法。只是最近才確定祖地所在，那本心法就在祖地里。
我現在是呂氏唯一生還的直系血脈，你帶我進去更容易得到。」
聽到這裡，向苼心中一動，問道：「呂國皇室真的覆滅了？」
呂竹滿臉苦澀，「我人在這裡，還能有假？」
向苼微微抿唇，「我聽說熾焰宗已經派人前去支援，怎麼還會是如此結果？」
提及熾焰宗，呂竹眼中頓時流露出恨意，咬牙切齒：「他們哪裡是支援？分明是一群過來撈好處的鬣狗！
我大哥辛辛苦苦撐起年輕一代的門面，如今隕落不過半年，熾焰宗上下就全然忘了，當真是人走茶涼，令人心寒！」
向苼眉頭微蹙，「呂氏祖地的事情，有多少人知道？」
呂竹神情微僵，他一直在刻意忽略此事，可對方果然還是察覺到了。
心下哀嘆一聲，呂竹認命道：「我呂國……便是因此而覆滅的。」
「所有人都知道？」
向苼眉頭擰起。
熾焰宗打著救援的幌子來撈好處，沒道理會放過呂氏祖地。
如此說來，向鴻羽也在前往呂氏祖地的路上？
自己去呂國，反倒會撲空。
「祖地修真秘藏的消息不知為何走漏風聲，半個月前，我呂國因此覆滅。」
呂竹垂頭喪氣，「此時此刻，各路散修大能、大小宗派，恐怕都已齊聚懸望城，只等七月十五鬼門大開之時，強行破陣入我呂氏祖地了。」
話說到這個份上，他已經不再指望向苼幫她。
如此龍潭虎穴，傻子都知道繞道走，更何況是精明如斯的恩人大哥？
可單憑自己一個人，又要怎麼去懸望城？
失神間，呂竹忽然看到一隻手伸到面前。
他呆呆抬頭，不明所以。
向苼佯作惱怒道：「你要我冒險，總不能只憑一本看不見摸不著的心法吧？」
呂竹愣了片刻反應過來，眼眶止不住濕潤，哽咽道：「你…你還願意幫我？」
向苼輕嗯一聲，伸出去的手掂了掂，「多少拿出點誠意來，否則我立馬就走。」
「我拿！我現在就拿！」
呂竹抬袖狠狠擦了把臉上淚水，悶頭在儲物戒搜羅，不一會兒，他眼前一亮，拿出一本獸皮冊子塞給向苼。
向苼掃了一眼總綱，頓時詫異出聲：「秘法？」
「大哥好眼力。」
呂竹此刻眼眶還紅著，臉上卻生出幾分笑容，誇讚一聲，解釋道：「此乃《移形換影》，是我呂國秘傳，以前只有如我這等皇室直系弟子才有資格修習。
此秘法只消修成第一重，便可改頭換面。若能修煉圓滿，連自身氣息都能偽裝改變，實乃躲避追殺之利器。
當然，這等障眼法也不是沒有缺陷，按我皇室前輩所言，若是對方修為高出兩個小境界，就有可能當面識破此法，修為更高者，自不用多說。」
「似這等缺陷所有障目之法都有，你無需多言。」
向苼合上冊子收好，四下望了望，沉聲道：「這裡不是說話的地方，我們先進城落腳，從長計議。」
聽到這句話，呂竹一顆懸著的心終於全然落下，用力點頭，表示明白。
兩人都有修為在身，腳程自然不慢，不過半日光景，就穿過荒山，來到山下一座世俗小城中。
向苼衣衫襤褸，形如乞丐，呂竹衣服上雖有髒污，卻仍能看出幾分華貴，兩人走在一起剛進城，向苼就察覺到至少有數十道目光從她身上掃過。
向苼皺了皺眉，腳下步伐加快，挑了一間其貌不揚，卻很熱鬧的客棧走進去。
客棧門口迎客的店小二看到向苼，嫌惡之言還未出口，就看到其身後跟著的呂竹，愣神之際頓時忘了阻攔。
呂竹此刻已然擺正了自己身份，踏進客棧當先一步跑到櫃檯前，拍拍桌道：「掌柜的，一間上房！」
向苼隨後到來，眉間微蹙，「兩間，不要上房，普通房間即可。」
掌柜的一臉古怪，「二位客官，你們要不先商量一下？」
「不，不用了。」
呂竹撓了撓頭道：「聽我大哥的。」
掌柜神色頓時更加古怪，這年頭還有富家少爺認乞丐當大哥的，莫不是腦子被驢踢了？
心中想歸想，掌柜的手底下動作卻未停，很快開好兩間房，讓店小二領著上樓。
「二位客官，這邊兩間就是。」
店小二推開房門，「若是沒什麼事，小的就先下去忙了。」
「你先等等。」
呂竹叫住店小二，丟出一大塊銀子，「去給我大哥準備兩套行走江湖的衣服，伺候他沐浴更衣，然後備一桌好酒好菜送上來，剩下的都是賞你的，可聽明白？」
店小二大喜，「明白明白！多謝二位貴客賞賜，小的去去就來！」
「大哥，我這安排還算可以吧？」
店小二離開後，呂竹頗為得意地邀功，回頭卻見向苼早就進屋，頓時小臉一垮，抬步進去。
向苼粗粗檢查一遍屋中布置和茶水，確定不是一間黑店後，才施施然坐下來，隨口問道：「你這些江湖做派，都是從哪裡學的？」
「都是聽我大哥說的，親大哥，他以前回來過，就跟我們說在外遊歷的故事。」
呂竹說著，神情有些低落，坐下來給自己倒了杯茶。
一口喝乾後，他才想起來什麼，連忙起身給向苼補倒了一杯，不忘賠罪道：「大哥，我這端茶倒水的事做得生疏，您別見怪。」
「無妨。」
向苼輕抿了口茶，「你我不過交易關係，無需奉承。不過此去懸望城，恐多變故，我說的話你要一字不落地聽進去，不得衝動行事。」
呂竹連連點頭，「大哥，你行走江湖比我厲害多了，我自然聽你的。對了，還不知道大哥你名諱，我這一路老是『大哥』地叫，心裡彆扭得很，總覺得在咒人似的。」
向苼放下茶杯，淡淡道：「我姓沈，單名一個向。」
呂竹立馬改口叫道：「沈大哥！」
「二位客官，熱水和衣服都備好了！」
屋外響起店小二的吆喝聲，呂竹頓時站起來，聞了聞袖子道：「沈大哥，我和你一起去洗吧，這半個月沒洗澡，我身上也臭烘烘的。」
「我先去。」
向苼冷瞥了他一眼，「你在屋裡等著，不得跟來。」
言罷，她不等呂竹作何反應，轉身離開。
呂竹看她離開後，滿臉的熱情和殷勤頓時褪去，取而代之的是一臉疲憊。
他關上門，靠著門板緩緩滑坐在地，長長舒了口氣。
此時此刻，他終於確定，沈向沒有說謊，真的是散修。
若是宗門出身，沈向又怎麼可能不會潔身術，而是像凡人一樣選擇洗澡呢？
早上此人詢問熾焰宗之事，他一顆心幾乎跳到了嗓子眼，雖然被其矢口否認，可他如何放心得下？
一路走來，他都在暗暗想辦法確認，直到看到店小二，才忽然心生一計，膽大包天試探一回。
不過，以沈向的城府，會不會將計就計，故作不會潔身術？
呂竹壓了壓眉間的煩躁，出於心虛，他當時沒敢回頭看，生怕沒發現出什麼，反倒自己被看出破綻。
看來，還得想辦法繼續試探。
……
向苼坐入盛滿熱水的桶里，舒服得喟嘆一聲。
從熾焰宗逃出來，分明只過了一個半月，洗澡卻遙遠得好似上輩子的事。
拿起毛巾搓洗身上污垢，向苼開始事無巨細地回憶這兩天船上發生之事。
事後查漏補缺，這是她穿越以來刻意養成的習慣。
驀地，向苼動作一頓。
不對。
她回想起呂竹在船上的言行舉止，明顯不是多話的性子，可再看今日種種，此人前倨後恭，話就沒停過。
如此前後轉變，反差未免太大。
一個不喜多言之人，忽然話多起來，要麼是性情大變，要麼……就是別有目的。
念及此處，向苼眼眸微凝，思緒立刻變得清晰起來。
他在干擾自己。