我似笑非笑地看向了曹謙：「你早就知道，我是在詐死？」
曹謙舉杯道：「你的詐死之術，的確是江湖一絕，但是說到底，還是沒有脫離障眼法的範疇。小心一點總不會看錯。」
「只是，我沒有想到，你在詐死之餘，還能殺了四大勳爵和方木柏。」
我目光不由得猛然一縮：「你的意思是，要把四大勳爵之死算到我的身上？」
曹謙道：「不是算，而是他本來就該在你身上。」
「如果，我沒看錯的話，你真正的師承不是司天衛，而是陰陽探馬吧？陰陽探馬第二代祖師何畏，是你什麼人？」
我聽到這時，心頭也不由得又是一震：「你也是陰陽探馬？」
曹謙點頭道：「算是吧！」
「我知道，你對封爵縣的事情十分好奇。但是，我還是想要奉勸你一句，不該管的事情不要去管。」
我沉聲道：「大內有一百多兄弟，跟我一起走了出來。現在丟失欽差的罪名被算在他們的頭上。如果，抄家滅族，豈止上千人要人頭落地。我能眼睜睜地看著他們不管不顧？」
曹謙道：「既然如此，我就告訴你真相。」
曹謙說話之間拿出一塊令牌，放在了桌子上：「認得這個麼？」
我緊盯著對方道：「你出身內務府？」
「不止！」曹謙又拿出一把匕首：「再看看這個！」
我拿起匕首仔細端詳了片刻道：「陰陽探馬，武千秋傳人？」
曹謙哈哈笑道：「你其實早就猜到了我的身份，又何必故作驚訝呢？」
「陰陽探馬除了元家一脈之外，誰沒接到過密令麼？」
我凝視對方道：「我這個人不喜歡打啞謎！」
曹謙道：「那好，我們就不往下猜了。讓我來告訴你真正的原因。」
「你好好算算，我大清從道光年開始直到光緒年，是不是一直被洋人欺凌，是不是始終處於內憂外患？當中洋人，太平軍，捻軍，回回軍哪一個不是奔著斷送大清來的？」
「道光之後的這些皇帝，就沒有人想過勵精圖治麼？就沒有人知道大清將亡麼？」
「大清的每一個皇帝都知道，只是大清積弊難返，誰都無力回天而已。」
「大清不是沒有能臣，更不是沒有能人，只是一個王朝到了氣運將盡的時候，就算是有一部分忠臣良將，又能改變什麼大局？每次改朝換代的時候，舊朝剩下的能臣少了麼？他們最後的掙扎也抵不過氣運的流逝。」
曹謙長嘆了一聲道：「人啊！無論是帝王也好，還是凡夫俗子也罷！在看不見希望，又找不到方向的時候，都會把最後的希望寄托在神佛的身上。」
「如果，這個人是凡夫俗子還好，因為他只能求神，卻造不了孽。如果，那個人是王侯將相，甚至是皇帝的話，那結果就不一樣了。」
我忍不住問道：「你是說，封爵縣的一切都是皇上的安排？」
「不然呢？」曹謙道：「除了皇上，誰能拿一座縣城來試驗秘術？這個時候，就不要去說什麼天下子民了，連天下都沒了，還談什么子民？」
我沉聲道：「四大勳爵就是執行人？」
「不是！」曹謙搖頭道：「封爵縣的四大勳爵，本身並不知道他們已經被人算計了。」
「他們本以為自己打了勝仗衣錦還鄉，卻沒想到的是他們帶回來的那些親兵，成了他們的取死之道。」
曹謙轉頭對我問道：「他們帶著千八號，打過太平軍的驕兵悍將回到故里，想幹什麼？」
如果，我是何名揚的話，一定會認為他們想要謀反。
但是從現在的角度講，他們或許只是為了亂世自保而已。
太平軍從咸豐年一直打到了同治年，雖然沒能顛覆大清，但是也讓大清元氣大傷。那時候，太平軍的王帽子滿天飛，清軍這邊卻是黃馬褂，三眼花翎滿天飛。那時候，作為大將大帥的親兵，弄個黃馬褂太容易了。
可是得了黃馬褂之後呢？那東西含金量可不像大清剛立國的時候那麼高了。想要安置個位置？一群穿黃馬褂的人在那等著安排。乾脆回家務農吧？他們還不甘心，也就是想跟在主官身邊謀個安身立命的地方。所以，不少親兵都跟著主官回了鄉。
主官也有主官的打算，站在高層的人，誰看不出大清將亡，亂世將至？只是他們不知道大清能苟延殘喘多久罷了。
但是，不知道，並不妨礙他們未雨綢繆。他們很清楚，想在亂世中舒舒服服活下去都需要什麼？大清亡國之後能出頭的世家大族，多數都是在清末就攢下了家底，這份家底里，可不止是錢、糧，更重要的是他們攢下的人手。
四大勳爵未必有造反的心，但是他們肯定有讓家族自保的意思。四個人帶一千多兵，均攤下來一家不足三百人。這個數字，不會太過招搖，同時，他們也養得起。
只不過，有人想要做點文章的話，他們就得犯下殺頭重罪了。
如果，按照古代律法，上面下手狠點的話，四大勳爵要被抄家滅族，他們養的那些私兵也難逃一死。
我抬頭看向曹謙道：「所以，朝廷是對四大勳爵和他們的親兵下手了？」
「那封爵縣裡的其他人呢？他們也該死？」
曹謙道：「謀反是誅九族的大罪。四大勳爵紮根封爵縣多年，縣內百姓均在四家九族之列，可以屠縣！」
「明白了！」我不由得倒吸了一口涼氣：「只是這麼簡簡單單的一句話，就能抹掉一個縣城。上萬條性命，大清不亡也不遠了。」
曹謙繼續說道：「所以，我奉命來到了封爵縣。配合幾個人執行任務，你看得出來我們當中有多少人呢？」
我反問道：「曹大人，還想要考考我不成？」
曹謙說道：「你最好能竭盡所能地回答我的問題。因為，你的回答，不僅關係到你的生死，也關係到你手下一百多大內侍衛的生死，甚至封爵縣這萬把條性命的去留。」
「我不是在跟你開玩笑。」
「你考慮好了再回答。」