第19章 進洞
啪嗒，啪嗒。
若有似無的洞風夾雜著滴水聲，時不時地撫過方瑤的耳旁，即便戴著面具，也有些捕捉不清。
但風中夾雜的腥臭，卻是實實在在的。
村民們雖然心中懼怕洞神降罪，但他們更怕自己變成失去理智、命不久矣的白毛兒眼瘋子。
在洞口被開鑿出來後，沒有過多猶豫，大家便收拾了東西和工具，換上新的桐油火把，跟著方瑤進了洞中。
洞內有許多老鼠屎，一路蜿蜒到深處，有些顆粒甚至比蠶豆都大，大多數已經被風乾了，一腳踩在上面發出咔呲咔呲的聲音。
阿武和村里另外兩個年輕人舉著火把在前面探路。
方瑤牽著大寶和小妹走在中間，阿武娘非常自來熟地擠在大寶旁邊，諂媚道:「大師，您牽著倆孩子不累嗎？要不我幫你抱一個？」
「不用。」
方瑤冷淡地拒絕，拉著孩子快走兩步。
阿武娘背著她撇了撇嘴，露出一絲得意，她本就不是真的想抱孩子，只是扯個理由擠在最厲害的人身邊。
原本方瑤想讓大寶和小妹，以及村里另外兩個小些的孩子留在外面，但又怕她離開後，有人突然變異，思考過一番後，還是帶上了孩子。
山洞地勢朝下，越往深處走越黑，舉著火把進去，仿佛一點星光融入了濃得化不開的墨汁里，只有周圍幾步方圓內，才有些微亮光。
身側凹凸不平的石壁，在晃動的火把下顯出張牙舞爪的怪異稜角。
小孩子們不像大人那樣緊張，探頭探腦地四處張望，眼中滿是新奇。
突然，方瑤想起什麼，詢問道:「這洞神廟有什麼典故嗎？」
阿武娘離得近，聞言連忙接話:「有啊，別看咱們這李家村窮，村里這洞神廟可是酈陽縣十里八村的有名的地兒！」
原來，百年前，李家村還不是李家村，但這地兒就有了洞神廟，建廟之人具體是誰已經不得而知了，據說是個超級有錢的富商。
富商建了這個洞神廟後，特地花錢請了一家李姓兄弟幫忙照看打掃，富商每年七月都會來這裡上供。
富商給錢大方，李姓兄弟為了方便照看洞神廟，乾脆在附近開墾田地，就這樣安了家。
李家村就這樣來的，富商後來消失了，直到大祥易主，富商的後代才來過這裡一次，花重金將洞神廟重新修葺一番後便沒再出現。
但村里卻延續下了傳統，每年七月倒會集資給洞神廟上供。
什麼雞啊，鴨啊，酒啊，都往供台上擺放，說來也神奇，這些供品還真被洞神收了，不出兩天，就會吃了個精光。
一日有游村的乞丐路過這裡，夜晚借住廟中，腹中飢餓難耐，見四下無人便對雕像前的供品起了非分之想。
結果半夜李家村里便響起了乞丐的悽厲慘叫，等眾人拿著火把找過去時，供台上的供品被打翻得一團糟，乞丐變得瘋瘋癲癲，滿臉都是尖利的血印子，耳朵也被扯掉一個，不知所蹤。
這神神叨叨的怪事兒傳到了十里八鄉，因為這事兒，從此村里人對洞神廟是更加崇敬，但同時也非常忌諱。
供品方面都是趕好的上，更沒人敢打供品的主意。
阿武娘說到後來，嘆了口氣:「可這兩年大旱，人都沒吃的，哪裡來的貢品啊，往年都是大家一起出錢，今年那些供品全是咱男人一個人掏的腰包，可誰知還是出了這事兒。」
這次災難來得氣勢洶洶，村里人全都覺得是洞神降怒。
方瑤心情複雜，原來李家村的人從某一方面來說，居然是洞神廟的守護者。
不過，阿武娘的話中那個建廟的富商很令人懷疑，她問:「那富商叫啥？是幹什麼的，有多久沒來了？」
後面的族長插嘴道:「只曉得那富商姓木，他說自己早年是走南闖北干雜耍的，後來怎麼發達的倒是沒跟人說，村里人都猜測可能是遇到了啥機緣或者貴人。據說也就頭幾年來過，都過去幾十上百年了，咱們哪兒能知道的那麼清楚，都是從自家大人嘴裡聽來的。」
方瑤有些惆悵，過去那麼久了，在這種信息不流通的古代社會，還真跟斷了線一樣，難尋線索。
見她沉默，村民們也不敢再開口說話，一行人沉默著小心翼翼地前行。
只是阿武娘悄悄扯了自己男人，故意放慢腳步，落在人後，兩人才悄悄咬耳朵。
阿武娘壓低聲音，「武子他爹，洞神廟後面這洞咱們居然都沒人知道，怕不是富商故意在這裡藏了寶貝，要不走南闖北的雜耍戲子怎地突然變成了有錢人……」
族長心裡也有了一些猜疑，但他皺眉道:「那每年的供品都被誰吃了？」
這話倒是提醒了阿武娘，面上有些懼怕，生怕被洞裡的什麼東西聽到，不敢再提這些，連忙快步追上前面的人。
大概是深入山腹地底的原因，洞壁上逐漸滲出一些潮濕的印記，雖然沒有明顯的水珠，但不再像剛開始那麼乾燥。
走了差不多一刻鐘，方瑤突然停下腳步，聲音非常輕:「大家小心，那東西就在前面……一百米處。」
阿武他們站在最前面，聞言心裡也是一突，一人舉著火把想往前探，可除了黑，什麼都看不清。
「大師，前面到、到底是什麼……」
方瑤眯著眼睛，緊緊盯著那處:「我還看不到它，它被一個奇怪的箱子擋住了，但是……我聽到了它的聲音。」
啪嗒，啪嗒。
越來越清晰，仿佛鞭子輕輕抽打著泥面。
還有那若有似無的風聲，像呼吸，更像嘆息。
她鬆開拉著倆孩子的手，握緊鐮刀，往前走了兩步，吩咐道:「按我們之前說的行動，剩下的人留在這裡別動，照顧好孩子。」
阿武娘頓時緊張地抱緊砍刀，站在大寶和小妹身後，「大師你放心，我和歡子她們會照顧好大寶和小妹的。」
方瑤其實並不放心，可現在也沒辦法，半路上又有人發了病，再晚些大家都得遭殃。
她只能把孩子們拉到一旁叮囑一番，又趁機看了看冊子，上面除了那邪惡洞神，並未出現其他線索。
深吸一口氣，方瑤收好東西，提著鐮刀和村裡的老少爺們往前走。
阿武他們依然拿著火把，慢慢朝前靠近，地面愈發凹凸不平，地面上有不少碗口大小的洞眼兒，稍不注意腳便會卡進去。
方瑤低頭，一眼看到這些洞眼兒里蠕動的活物，忍住噁心道:「小心，這些洞裡淨是些還未長毛兒的老鼠。」
眾人頓時明白過來，這山洞裡，果然是那些耗子的老巢！
「前面那東西……會不會也是一隻疫妖？」
族長話音未落，一道疾風呼嘯之聲，破空而至。
(本章完)