山雨瓢潑，落在屋頂淅瀝作響。
屋中燭火明亮，搖曳著晃出床上那張蒼白的臉。
……
「棠寧，你要讓著蘭兒一些，她身世悽苦，以前又過得不好，你金尊玉貴多年，要有大家風範容人之量。」
「棠寧，蘭兒只是不懂京中的規矩，她不是有意衝撞你。」
「棠寧，你怎麼這麼不懂事，蘭兒已經讓著你了，你為什麼還要咄咄逼人？」
……
宋瑾修護著梨花帶雨的宋姝蘭：「宋棠寧，是你自己胡鬧才摔下山崖毀了臉，是你做錯在前才害得你自己受傷。」
「要不是你先打傷蘭兒，我們怎會一時氣憤離開，你要是乖乖回了靈雲寺，又怎麼會滾落高處落得這般地步？」
「這兩年為了你的臉，蘭兒四處替你求藥，親自取心頭血為你調養身子，她恨不能以身替你彌補你，你還想要怎麼樣？！」
謝寅滿是心疼地望著宋姝蘭，扭頭對著她時皺眉嫌惡：
「表妹，你以前最是懂事的，蘭兒溫柔善良，處處都為你著想，你為何要一直與她為難百般欺負她，你怎麼變成這種惡毒的樣子？」
陸執年神情冷漠嗤笑：「她本就心性歹毒，臉丑心更丑，她一心針對姝蘭，鬧得闔府不得安寧，讓滿京城都看宋、陸兩家的笑話，她這種人還不如當初就死在了䧿山上。」
宋老夫人滿是失望：「棠寧，你好好反省。」
宋棠寧殘了腿，滿面膿瘡。
她看著他們一個個離開，拼命地哭喊著說她沒有，她沒有欺負宋姝蘭。
可那房門依舊砰地關上，所有人都不要她。
他們都不要她了…
……
床上的女孩兒緊閉著眼臉色蒼白，昏睡中依舊淚水漣漣。
她像是困縛在噩夢裡，一邊哭一邊囈語著「阿兄」。
幫著宋棠寧換了衣裳上好藥，從裡頭走出來的秦娘子忍不住說道：「督主，這小娘子是誰家的姑娘，也不知是受了多大的委屈，夢裡都一直在哭。」
蕭厭手指捻了捻，給嚇狠了？
「她傷得怎麼樣？」
秦娘子說道：「身上都是擦傷倒是不怎麼要緊，就是那手上指甲翻了蓋兒，我瞧著都疼，而且小娘子臉上被樹枝颳了幾道，傷口有些深，本就凍著了又混了垢泥，怕是會起膿瘡。」
「好生照看，不許留疤。」蕭厭交代。
秦娘子頗為稀罕，她認識蕭厭好些年，他可從不是個憐香惜玉的，抱著那女娘回來就已經稀奇，如今還關心人家落不落疤？
「怎麼，辦不到？」
「哪能，督主放心，有我在，自會保著小娘子貌美如花。」
蕭厭睇她一眼，徑直轉身就繞過屏扆走了進去。
床上女孩兒蓋著錦被，身子卻格外單薄，細白的手指上纏著裹簾包著傷口，臉上還掛著淚珠。
蕭厭坐在床邊瞧著小姑娘委屈的夢裡都在哀泣，指腹蘸了蘸她眼角掛著的淚水，臉上瀰漫霜色。
這驚恐的樣子，可不像是被他嚇的。
之前她說，他「們」欺負她……
「滄浪。」
滄浪走了進來。
蕭厭冷聲道：「讓人去查查宋家那邊，看宋家的人往日是否委屈了她。」
「那今日靈雲寺那邊……」
「也一併去查。」
滄浪還沒應聲，跟著他一起進來的縉雲就忍不住眉峰微皺。
他伸手攔了下滄浪，朝著床上躺著的人影看了眼：
「督主，您近來在查漕糧禍首，此事與京中幾個世家關係頗深，宋家的人與崔、陸二氏都走得極近，突然命人查他們，恐會驚動了那些人。」
「無礙。」
蕭厭眼尾凜厲地抹掉指腹淚跡，「陸崇遠老謀深算，漕運上下早就打點乾淨很難找到線索。」
「我本就打算尋個藉口找他親近的人開刀，若被他察覺我找上宋國公府正好，打草驚蛇讓那老傢伙動一動。」
縉雲問道：「那宋小娘子…」
「先留在這邊。」
「督主！」縉雲不解。
這宋棠寧是宋家女娘，又與鋮王府牽扯頗深。
鋮王妃極其護短，督主將宋家女娘留在這裡萬一被人察覺，那宋家和鋮王府非得找他們麻煩不可。
縉雲委婉說道：「督主，宋小娘子云英未嫁，留在這裡於禮不合。」
「本督是個太監，有什麼禮？」
縉雲頓時一噎。
蕭厭見他模樣嗤了聲，拿著先前從宋棠寧頸上取下來的半截玉佩扔了過去。
縉雲連忙接住：「這是…」
「薛姨的龍紋佩。」
薛……
縉雲猛地睜大了眼。
蕭厭看著那半枚龍紋佩說道：「當年薛姨拼死護我出宮，將我藏在安全之地隻身引走追兵，沒多久就有一位夫人尋到了我，她拿著薛姨的半塊龍紋佩，說她是薛姨的摯友，受她所託護我周全。」
「若非那位夫人暗中庇護於我，將我送出京城，我恐怕早就沒命。」
那年他才十一歲，驟逢大變還傷了眼睛，性情也變得陰暗不定，可那位夫人卻對他卻極為包容。
他眼睛有很長一段時間都看不清東西，卻記得那夫人親手做的梅花酥，記得她小心翼翼替他上藥時的溫柔。
後來見他整日鬱郁不肯說話，那小院裡多了個嘰嘰喳喳連話都說不囫圇的粉糰子。
蕭厭垂眼瞧著床上的人時，眸中寒霜消融了些。
她小時候臉圓圓的，身子圓圓的，短胳膊短腿兒，走路時像只胖鴨子。
他不說話時，小姑娘就纏著他小嘴叭叭。
明明口齒不清，他也不曾理會她，可她總喜歡擠在他身旁不停說著。
從陽光真好，草兒真綠，小鳥飛過來了，能一路說到阿爹替她摘了梨子，阿娘做的點心真甜，阿兄給她扎了紙鳶。
他沒回應過她，卻喜歡她口中的熱鬧。
等他眼睛能夠視物後第一眼看到的，就是粉糰子撅著屁股趴在他身邊，瞪圓了杏眼跟只笨拙的小狗兒似的，鼓著臉替他吹著手上已經結痂的傷疤。
蕭厭還記得他走的那日，奶糰子抱著他的腿哭得一把鼻涕一把淚，眼淚泛濫的能把人都給淹了。
時隔十二年，她居然還是這麼能哭。
蕭厭低笑時，如春風舒緩了眼尾凜厲：
「那時候為保周全，那位夫人從未提及身份，也沒打聽過我是誰，回京之後我尋過她，只是那時住過的地方早就荒廢，周圍荒無人煙，也無人知道當年往事。」
卻沒想到，會意外遇到那個小娃娃。
「小海棠……」
他記得那位夫人曾這般喚她。
床上的人似乎聽到有人喚她，眼睫顫著像是要醒來。
一隻勁薄修長的手隔著錦被輕拍了拍她，像是得了安撫，她再次沉睡過去。
蕭厭冷言：「好好查一查，看宋家是怎麼薄待了她。」
縉雲和滄浪都是聽出督主動了氣，不敢言聲連忙領命。