「你是祝兄？」
馮以安驚訝了一瞬，他倒是知道祝溪儼是誰，也曾聽聞過之前他被人冒名頂替的事，那次舞弊宮中嚴查之後還牽連到了霍家，霍老如今還在病中，霍家人也是滿身晦氣。
叔父曾跟他分析過，說舞弊的事情興許跟南齊有關，還曾說祝溪儼極為厲害，他若是參加了大考，最後那榜上前三花落誰家還不一定。
只是祝溪儼被人所傷毀了嗓子無法應考，被皇后娘娘送往榮晟書院修養。
馮以安沒想到會在這裡見到祝溪儼，就連一旁金盛俞和其他學子聽到祝溪儼的名字也都是紛紛側目。
祝溪儼感受周圍人打量目光，面對那些同情憐憫，他只是拱手笑了笑。
馮以安看向李馳二人：「祝兄今日也是入宮覲見？」
李馳點點頭：「皇后娘娘召見我等時，特意讓人通傳，命祝兄也一同進宮。」
馮以安目光微頓，看了眼神色平靜的祝溪儼，今日皇后特意召見上榜學子，想來是要在殿試前先見一面，可她卻特意叫上了不能說話的祝溪儼，看來皇后娘娘對這人的確是看重。
宮門內有人走了出來，所有人都連忙安靜站好。
領頭的內侍揚聲說道：「皇后娘娘有令，傳諸位學子入宮。」
……
宮門內高牆聳立，甬道寬長，兩邊隨時可見的森嚴禁衛，讓得所有人都是屏氣不敢多言。
別說從未進過宮的寒門子弟，就連如馮以安這般世家權貴出身的，也隨著逐漸靠近御正殿而變得緊張起來。
宮人在前方領路，所有人都是目視前方不敢四處亂看，等到了御正殿前，領頭的內侍才快步上前，對著早已在門前候著的潘喜說道：「潘公公，之前上榜的學子已經全部到了。」
潘喜抱著拂塵掃了眾人一眼：「你們先在這裡候一會兒，娘娘在與錢尚書他們議事。」
眾人齊聲道：「是。」
秋後的天一日冷過一日，風吹在身上已經瑟人，好再殿內之人並沒說太久，不過盞茶之後，潘喜再次出來時便領著眾人入內，等進了大殿，隱約就能聞到淡淡的桂花香氣。
李馳踏入殿內時，就察覺到身旁的祝溪儼身形頓了下，他扭頭低聲道：「祝兄，你怎麼了？」
祝溪儼原本蒼白的臉上仿佛多了些紅潤，他揚唇露出個笑，搖搖頭表示自己無事。
一群人有序進入殿中，就看到上首位坐著的年輕婦人，她年歲不大，面容姝艷似春日海棠，眉眼卻清冷疏漠，一身寬大的鳳紋錦袍坐在橫桌之後，旁邊還站著兩位穿著官服之人。
「行禮。」
隨著潘喜話音落下，所有人都是下跪行禮。
「拜見皇后娘娘，皇后娘娘千歲千歲千千歲。」
棠寧瞧著芝蘭玉樹的一群人，嘴角輕揚時眼底霜色淡去，生了幾分暖意：「都起來吧。」
「謝皇后娘娘。」
眾人起身站好，棠寧便扭頭朝著身旁二人笑道：「怎麼樣，都不錯吧？」
馮秋荔溫和笑道：「我大魏將來的砥柱，未來的朝臣，自然是不錯的。」
錢寶坤就來得直接的多：「瞧著都挺有精神的，只盼著陛下趕緊回京將殿試選定，好能挑幾個合適的進戶部替微臣分擔分擔。」
這段時間戶部事情一樁接著一樁，他忙腳不沾地，頭昏腦漲，別說好好休息，能挑一天回府洗個澡睡一覺都是難事，老三媳婦給他生了個大胖孫子，他到現在都沒仔細看過。
如今見到這些個年輕力壯的勞動力，他饞的恨不得立刻將人拐回衙門，只可惜殿試未過，名次沒定，這些人都還不算正兒八經的入仕。
棠寧被錢寶坤逗笑：「你倒是著急，那不如先撥兩個讓你用用？」
錢寶坤心動極了，可看了眼殿中滿臉茫然的學子，到底還是搖搖頭：「算了，等殿試之後吧，陛下他們不是還有幾日就入京了嗎，等殿試之後定下來再說，到時候也好名正言順。」
戶部不是什麼隨便能進的地方，如今辦的也是緊要差事。
名不正言不順的，萬一弄幾個不中用的進去，不僅幫不了他忙，到時候鬧出亂子還得他來背鍋。
棠寧猜到錢寶坤心思，笑睨了他一眼倒也沒再多說，她只是抬眼看向殿前站著的五十餘人。
「你們不必緊張，今日召你們進宮，不過是想要提前看看你們，也讓你們能提前適應一下宮中氣氛。」
「原本殿試之事該安排在這兩日，由本宮攜諸位朝臣考校你們，但是北地大勝後陛下已攜大軍歸京，不日即將抵達京城，將來朝中做主的是陛下，你們所效忠的也是陛下。」
「所以本宮便將殿試推後，打算等陛下歸京之後，由他來親自考校你們。」
在場所有人都明白皇后這話的意思，皇后執政畢竟是暫時的，待到陛下歸京之後朝權依舊會交由陛下，皇后娘娘將來或許會參與政事，但至少明面上掌權的依舊是陛下。
他們參加科考，為的不過是將來能入朝堂有一席之地，而今日擢選他們之人自然會歸於半師。
若是皇后出題考校，他們就算被選中得了頭名，陛下對他們也不會有太深的印象。
可如果陛下親自擢選，那出眾之人自然能在他心中留下痕跡，得他青眼，對外更是能算得上是天子門上，將來在朝中的路也會更好走。
眾人知道皇后好意，都是連忙行禮：「謝皇后娘娘。」
棠寧神色溫和與眾人說了幾句，全當是提前認了認臉，又問了幾句他們關於之前初試以及後來複試、大考的看法，大多數人都是安靜不敢多言，怕說錯了話惹了皇后厭煩，倒是有幾人膽色不錯，面對棠寧問話也不卑不亢，朗聲回答。
棠寧讓潘喜將其他人帶了下去，留下敢於回話的李馳、馮以安幾人，而祝溪儼剛打算離開卻也被留了下來。
殿中幾人或聽或言，祝溪儼則是在旁安靜站著。
等到結束時已是大半個時辰之後，棠寧命人將他們先送了出去，這才扭頭看向馮秋荔二人。
「如何？」