陸執年似乎真的不懼黑甲衛動手，裹著厚氅從閣樓里走了出來，身邊只跟著帶著面具的松墨和兩個護衛。
其他人一到樓下神情就緊繃起來，就連松墨看到馮秋荔等人上前時，也是連忙擋在陸執年身前，將人護在自己身後。
陸執年輕拍了他一下：「沒事。」
「主子，他們……」
「他們若是想要我的命，就不會等到現在了，一入府就能拿了我。」陸執年看了眼不遠處密密麻麻的黑甲衛和禁軍，朝著松墨說道：「不過是敘敘舊，不必緊張。」
松墨聞言猶豫了片刻才退了開來，那兩個護衛也才避開。
薛茹瞧見跟著陸執年下來的李馳，皺眉問道：「李師兄，你還好嗎？」
李馳說道：「我無事，他沒傷我。」
薛茹見他衣衫整齊，人也不像是受過折磨的樣子，面上精氣神還算不錯，她鬆了口氣：「那就好，我們還有要事，李師兄先回去吧，吳統領，麻煩你尋個人送李馳師兄安全回書院。」
李馳急聲道：「我留下來跟你們一起……」
「不用。」
薛茹直接就打斷了他：「我們和他還有事情要說，你留在這裡無用，而且昨日的事童老先生也知道了，他有些擔心你，你先回去吧。」
李馳張嘴還想要說什麼，說他擔心薛茹，想留下來一起，可是扭頭觸及站在一旁位高權重的馮秋荔，還有另外兩位實權在握的軍中統領，到了嘴邊的擔心到底還是咽了回去。
他如今不過只是個連仕途都還沒入之人，就算大考後榜上有名人人稱讚也不過是徒有虛表，那應試之後年年都會有，能上榜之人比比皆是，他若不能在朝中出頭就什麼都不是。
況且陸執年的事明顯與宮中有關，事關皇后娘娘甚至是皇室機密，以他的身份根本沒資格過問。
李馳捏緊了攏在袖子裡的手，垂眸遮掩心頭雜緒：「好。」
知道薛茹性子謹慎，他未曾說什麼讓她小心的話，只是在跟她錯身而過時，壓低了聲音，
「陸執年的目的，好像是皇后娘娘。」
薛茹驀地抬頭，就見李馳朝著她點點頭後，隨著一旁的黑甲衛轉身離開。
薛茹忍不住眉心輕皺。
李馳方才的話是什麼意思，什麼叫陸執年的目的是阿姊？
旁邊陸執年瞧了眼走遠的李馳，再看到薛茹一直瞧著他離開的放下，忍不住說道：「李馳心性不錯，才學出眾，為人雖然有些執拗孤僻但卻正直忠耿，將來必定會在朝中有一席之地，阿茹若是喜歡，倒也是良配。」
薛茹陡然冷了眼：「陸三郎君什麼時候也愛多管閒事了？我的事情就不勞你操心了。」
陸執年輕笑了聲：「我是不想操心，但你阿姊在意。」
薛茹神色更冷：「你若是不想敘舊，我不介意要你的命。」
陸執年挑了挑眉，他還記得宋家這個小姑娘，當初被宋家三房苛待，養得是怯弱膽小聲音大些都能縮著腦袋如同鵪鶉，如今倒是尖銳的跟刺蝟似的，渾身都是扎人的利刺。
不過他想起最後一次見她和棠寧時，薛茹不管不顧撲在棠寧身上傷得鮮血淋漓也不肯鬆手的模樣，他神色平和了些，也許這小姑娘從來就沒有變過，只是棠寧將她嬌養的釋放了本性。
就像是當初的棠寧一樣，從溫弱嬌怯依附他的菟絲花，變成了如今海棠盛放，滿目風華。
棠寧……
他的棠寧！
突如其來的思念裹脅著刺骨劇痛，讓陸執年眸中陰沉了下來，
他的棠寧本該在他懷中綻放，而不是在旁人身旁得了滋養。
腦中劇痛侵襲讓陸執年面色蒼白極了，他卻只是習以為常的壓下那股痛楚，微啞著聲音道：
「自然是要敘舊的。」
……
水榭就在閣樓旁，三面環水，只有一條路能夠出入。
就如同是陸家其他建築一樣，哪怕是旁人府中簡單的水榭也透露著一股子奢靡，那連通水榭的廊橋是白玉石鋪就，水榭上的琉璃瓦反射著陽光，裡間同樣的白玉石桌凳、憑欄都無一不精緻。
惟獨周圍水中無人清理的浮萍，還有水榭頂上掛著的有些生鏽的八角響鈴能顯出陸家早已破敗。
湖風吹得人生冷，四周掛著的幕簾被垂了下來，陸執年攏著大氅坐在一旁，水榭里只有馮秋荔和薛茹二人，其他無論是松墨他們，還是虞延鋒和吳奎等人，都是守在廊橋之外。
虞延鋒皺眉看了眼松墨他們，有些蠢蠢欲動。
松墨三人滿是警惕地退後了幾步。
虞延鋒見狀嗤了聲，收回目光看向水榭里的三人，眼底浮出幾分憂色。
水榭里。
馮秋荔看向陸執年好奇：「我記得數月前西北傳信回京時，張濱他們說你還依舊是往日模樣，否則他們也不可能將你認出來，可是你現在……這是易容？」
陸執年溫和道：「尋常易容瞞不過你們的人，更遑論還要入宮接近棠寧，如果只是簡單易容當初太醫替我看傷時就瞞不住了，我之前從一奇人手裡得了一種蠱蟲，配以藥物使用之後能夠短暫改變人相貌，只不過有些傷身。」
馮秋荔看了眼格外瘦弱蒼白的男人：「難怪了。」
之前太醫替「祝溪儼」診治的時候，就說他身體受傷，臟腑受損，氣血倒虛十分虛弱，所有人都以為是他落在那些冒名頂替的人手裡遭了折磨才會如此，所以對他是「祝溪儼」的身份毫無懷疑。
誰能想到他這幅樣子居然只是改換容貌的後遺症。
馮秋荔雖然從來沒有聽說過有這種奇術，但是天下之大多的是他未曾涉足過的東西，況且陸執年能夠活這麼久自有他自己的手段，而且若不是改換容貌，陸執年也的確難以在大魏和北陵「圍剿」之中混入京城。
陸執年微側著頭：「我也有些好奇，是馮大人猜到我身份的？」
馮秋荔點頭：「是。」
陸執年抬眼：「我如今容貌身形全都變了，馮大人是怎麼將我認出來的？」