「印花稅的推廣，意外的順利，梁愛卿，你做得很好。最近曬鹽法也被證實行之有效！朕相信，假以時日，海邊的鹽場將是國家搞錢……唔，將是國家獲取巨額財政收入的絕佳途徑！」
西宮別苑，姐妹倆心情美麗，專門邀請梁蕭和江拂雪赴宴，女帝更是毫不掩飾內心的喜悅。
她按照諸葛暉的建議，把各種鹽和雜質倒進池子裡，再用曬鹽法曬了一遍。
池子裡果然析出了亮晶晶的鹽，而且看起來成色比岩鹽和井鹽還要好不少！
這就意味著，梁蕭一點都沒有言過其實！
甚至，他還說得太保守了。
海水和陽光是取之不盡用之不竭的，最後朝廷需要付出的成本只有場地和人工、時間而已！
現在的女帝唯一惋惜的，是沒有早點召見梁蕭。
現在都是深秋了，今年夏天陽光更強，興許曬鹽的效率更高，搞錢更快？
梁蕭提醒道：「陛下不能光顧著高興，一定要注意保密。若是讓北胡人竊取了曬鹽法，他們一定會想方設法南下，奪取海岸線！就算他們越不過長城，轉道襲擊高麗，也不成問題。」
女帝鄭重點頭：「朕已經派遣大量玄衛，專門負責監督此事。只要食鹽能順利收穫，銷售渠道不是問題！朕可以讓你專門負責從官府進貨食鹽，轉售各處。」
梁蕭一愣，搖頭道：「陛下，必須讓朝廷把控食鹽，不能開了私售的口子。」
「你不想升官發財，出人頭地麼？」女帝好奇道。
梁蕭微笑道：「誰不想呢？但臣要考慮的不是一頓飽，而是頓頓飽，是自己的子孫世代都能安穩生活在大周，是大周也必須保證國祚綿長。」
女帝沉默片刻，注視著梁蕭，嘆道：「你是擔心開了這個口子之後，就算你忠君報國，就算朕能勤政愛民，也不能保證自己百年之後的事。同時，如果你一個七品官真的為朕代售食鹽，那些眼紅的大臣也一定會極力為自己家族爭取代售，否則可能會鬧起來。」
梁蕭含笑點頭，沒有多做解釋。
其實，自己才剛加入女帝的陣營，可不想有什麼威脅皇權的作死舉動。
賺錢的路子多得是，私鹽讓人眼紅，也容易落人口實，不是上上之選。
梁蕭根本不在乎自己以後能不能富可敵國，他在乎的，首先是自己和家人能有安身的根本。
這對姐妹花對他的善意和信任，讓他稍稍放心，不像以前那樣，每天都要提防自己被老爹的政敵整死。
姐妹倆深深地注視著埋頭吃飯的梁蕭，又對視一眼，會心一笑。
諸葛暉對梁蕭的評價，她們已經深信不疑了。
此人識大體，有遠見卓識，格局宏大，不像端木雲城之流，成天就想著風花雪月，入了官場之後，又總想著黨同伐異。
端木雲城和端木雲青這對兄弟，不過是端木之流的世家子弟的一個縮影而已。
大周的世家也不乏忠君報國之輩，但這幾個大世家，是一言難盡……
如梁蕭所言，其實他們早就已經形成了「門閥」，長期壟斷重要的官職。
以前，姐妹倆如坐針氈，尤其是她這個女帝，無時無刻不在憂慮。
而今，對面這個埋頭吃飯的少年卻給了她們前所未有的安全感。
她們願意相信，他能改變現狀。
江拂雪邊吃邊和對面姐妹倆交談，時不時瞄一眼自己「不爭氣」的哥哥，深感無奈。
多好的機會，他居然只知道吃飯！
說好的三妻四妾呢？
「雪兒，多吃點。」
女帝一臉親切，給江拂雪夾菜。
「雪兒謝謝陛下~」江拂雪一臉乖巧，默默吃飯。
看著嬌俏可愛的小姑娘，女帝眼裡又多了幾分長姐如母的慈愛，仿佛看見了小時候的段雲袖。
此時單純的女帝並沒有意識到，自己已經在不知不覺間入了小魔女的法眼……
宴會結束後，女帝又讓段雲袖帶江拂雪去花園裡遊玩，單獨留下樑蕭。
望著眼前的梁蕭，女帝終於下定決心，道：「梁愛卿，朕有一事想與你談談，此事你決不能告訴任何人，包括朕的皇妹。」
梁蕭鄭重點頭：「臣領命。」
「你先別急著領命……」
女帝眼裡多了幾分複雜的神采，嘆道：「皇妹對你頗有好感，若你們有緣，將來朕可以賜婚，讓你做大周駙馬。」
梁蕭一愣。
「朕也能猜到你的擔憂，畢竟皇室僅存朕與皇妹，你做了駙馬，你們的子嗣自然要有人姓段，而非姓梁。」
女帝說完，觀察梁蕭的反應，見他沒有辯解，才繼續道，「朕已經想好了，你能否和皇妹修成正果，要看你們的緣分。若你們郎情妾意，將來朕允許你納妾。若你看上的姑娘，能得到皇妹的認可，朕可以將她們封為公主，與皇妹並嫡，若皇妹不認可，那你就納為妾室。如何？」
梁蕭終於面露驚訝：「陛下何出此言……」
女帝解釋道：「朕曾經說過，皇室虧欠你們梁家。更何況，你是梁家獨苗，將來又必然能立下不世之功，流芳百世，豈能無後。相比之下，皇妹的這點遷就微不足道。你若能成為大周駙馬，將來你與皇妹的子嗣，第一個姓段，餘下的可以隨你姓。此事，是朕與丞相商議後的決定。」
梁蕭又陷入了沉默。
並嫡這種事並不是沒有，但公主和別人並嫡，他還是頭一回聽說。
見梁蕭一言不發，女帝皺眉道：「你還是不滿意麼……」
梁蕭這才答道：「臣是受寵若驚，謝主隆恩！」
女帝這才鬆了口氣，又敬了梁蕭一杯，道：「以後，你身邊自然會有鶯鶯燕燕的，朕希望你不會冷落朕的皇妹。」
梁蕭總算明白了。她似乎是因為擔心他考慮到段雲袖的身份問題，放棄做大周駙馬。
對方的話都說到這份上了，給了自己充足的選擇空間，梁蕭也沒理由得了便宜還賣乖，又謝恩一回。
燭光下，已經微醺的女帝注視著坦然飲酒的梁蕭，嘴角微微揚起。
他連喝酒都自生幾分豪氣，卻又不失沉穩。
是自己當初小看他了……