示意維恩和執行管家坐到一旁的會客沙發上，艾略特也拿著幾份文件從書桌前起身，坐到了維恩近處。
「看看吧。」他把手裡的文件了過來。
竟然是由幾位接待自己的封臣親筆所寫的行程匯報，維恩一行人去了什麼地方，人員配置的變動，全都被一筆一划地詳細記錄在案。
快速瀏覽了一遍，維恩略有不解地抬起頭來。
「與我們的路線沒有出入。」
不過，到底是沒有涉及更具體的事情，從這些記錄中也看不出來自己接觸的人有什麼問題。
這一刻他在想，艾略特是不是專門安排了人手監視自己的動向，以此教（敲）導（打）自己出門在外要謹言慎行。
「站的位置越高，仰望你的人就會越多，即使再尋常不過一舉一動都會被人拿到放大鏡下分析。」艾略特嘆息了一聲，「所以，也總會有人揣摩你的心思、試探你的用意，試圖投你所好替你做一些不那麼光彩的事情。」
「這些人私下拿你的行程來試探我，自然是投機取巧之人。」
維恩聽懂了，視線掠過名單，將它隨手放在了一邊。
他不知道此時應該做出怎樣的反應，細看顯得自己記仇，不看顯得自己心大，也只好擺出一副若有所思的樣子故作高深了。
倒是艾略特竟然完全沒有提防自己的意思，這一舉動無異於直接賣了底下那些對他暗表忠心的狗腿，反倒讓維恩心裡有點不是滋味。
穿越以後一定要以滿足自己為第一要義嗎？他曾經是這樣想的，也是這樣做的，但現在……
按下那些複雜的思緒，維恩繼續聽艾略特講述了一些王都最近發生的事項，包括教廷將要派人前來交流的消息。
「總體而言，教廷的人並不難相處，前提是不要觸犯他們的『禁令』，尤其是關於那些禁忌。」艾略特沉默了一會兒，又說：「教廷一直在調查暗之魔法相關的消息。」
維恩心下一凜，正戲終於要來了麼。
恐怕這個才是艾略特刻意支開克莉絲的目的。
「雖然自從上一次暗之魔法師大鬧王都之後，王國和教廷的追查都無疾而終，但教廷的審判團不會那麼輕易放棄搜尋其下落。」艾略特沉聲道，「這次估計也是為了調查一些相關的信息，或許還會有人特意接觸你，不必太過緊張，如果有任何問題先想辦法通知我。」
這就是要替自己兜底的意思了。
真是操不完心的老父親啊。
維恩點點頭，「我明白。」
想到這裡，他忽然覺得現在是個知會對方自己計劃的好時機。
「父親大人，若有機會，我想去一趟教廷。」他很認真地說。
艾略特臉上原本淡然的神色一凝。
「理由？」
「因為，我想見一見教皇陛下。」
這是維恩深思熟慮以後找到的藉口。
作為神明在人間的代行者，教皇在世人眼中擁有極其特殊的地位，他被認為脫離了凡人的桎梏，無限接近於真神，也無限接近於全知。是以，他被譽為世間最為智慧者、最為高尚者、最為仁慈者，擁有崇高的威望與號召力。由教皇親筆所下的敕令，連國王也不得不給予最大的尊重。
更為重要的是，教皇似乎真有辦法與這個世界的某個【神明】交流。
維恩原本以為這只是教廷為了鞏固自身信仰而編造的謊言，但霍馬卻提及現在的教皇也不敢問詢神明的諭令，這可就很有問題了。
因為，如果所謂的「神諭」不是教皇自導自演——就像遠古時期以龜殼占卜時預先刻制好紋路，再燒出自己想要的圖案稱之為神的啟示那樣——也就意味著所謂的「神明」很有可能確有其事。
至少也是一個具體的、可以做出某種交互的存在。
比起有著嚴格的任期制，到任就得內部重選的教皇，還是這個世界的神更讓維恩感興趣一點。
不過，維恩倒也沒有完全寄希望於能與那位神明進行深入交流，他去教廷的核心目的其實只有兩個。
其一是借教廷的大旗掩蓋自己與暗之魔法有關聯的背景，其二就是為了探聽更多關於光之魔法和暗之魔法的秘密。
從學園和王室了解到的信息還是太過於邊緣了，大多都是些捕風捉影的隻言片語。
艾略特皺起眉，露出少見的嚴肅表情。
與平時在家對孩子們和藹可親的態度有所不同，或許這才是他面對棘手公務時的認真狀態。
書房內沉默了片刻。
「你對神學感興趣？」
「並不。但我有一個很重要的問題，想知道它從神學的角度會得到怎樣的答案。」
艾略特聞言，細細打量了一番面前少年的身形。
多年過去，曾經依附於自己的孩童如今也已長成了英俊的青年。也許這次回到出生的地方，讓他有了一些難以對自己言明的困惑，才有求於諸神吧……
這樣想著，艾略特也就沒有當場否決。
「在此之前，你先隨我去王都大教堂接受一些必要的禮儀培訓，以免去到教廷後因不知規範而有失體統。」
……
當維恩終於回到清溪學園時，已經是第二天的下午了。
在清晨專門正式地接見過一路護送維恩與克莉絲的親衛過後，艾略特便帶著維恩馬不停蹄地拜訪了王都大教堂。
為此維恩特地請了半天假，沒有與克莉絲一同出門。
不過，比起名義上所謂的「學習禮儀」，維恩此行並沒有了解到多少有關於教廷的規章制度，反而被艾略特找來的一位老神父詳細檢測了一番魔力性質與身體狀況。
儘管艾略特什麼也沒說，但在他目不轉睛的注視之下維恩略有所覺，比起禮儀上的欠缺，恐怕他更擔心自己與暗之魔法的聯繫。
不過，維恩身上的【種子】早已被鎮壓，即使是塔西婭也無法探查到任何疑點。
沒有發現任何異常，那位看上去與自家似乎有些交情的老爺爺向艾略特點了點頭，示意稍後詳談，又送給了維恩一本小冊子便先行離開了。
紙頁里以細密的文字寫滿了在教廷需要注意的諸多事項。
走在學園的中央大道上，維恩一邊默背著這份的注意事項，一邊打量著遠處樹蔭下正在辛勤鍛鍊的天真學子們。
普通人在大局的變動下猶如被捲入潮水之中的螞蟻，連自己此時正面臨怎樣的局面都猶未可知，誰又知道他們最後將去往何方呢？