自己就算知道真相，對自己也沒任何好處。
他目光一轉，道：「只是微臣此番進京，是為了北疆戰事，如今突厥來勢洶洶，還請陛下以國事為重，早日讓微臣返回邊疆，也好早做準備。」
皇帝聞言，果然將注意力轉移到了戰事上，他眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分憂慮：「愛卿所言極是，如今邊關吃緊，的確耽誤不得。只是這『追魂』之術非同小可，朕還需要你……」
「陛下！」陳智突然提高了音量，打斷了皇帝的話，「微臣不才，願為陛下分憂！這『追魂』到底還沒完善，微臣願在趕路途中，潛心研究，爭取早日研製出第二版『追魂』，為陛下分憂！」
他這番話，說得慷慨激昂，仿佛將生死置之度外，一心只為國為君，聽得皇帝龍顏大悅。
「好！好一個『為陛下分憂』！陳愛卿果然忠心耿耿，朕心甚慰！」皇帝朗聲大笑，重重地拍了拍陳智的肩膀，「既然如此，朕便允了你！來人，傳朕旨意，即刻為陳愛卿準備車馬，多加派精兵護送，務必保證陳愛卿一路安全！」
「微臣謝主隆恩！」陳智跪地謝恩。
「愛卿快快請起。」皇帝虛扶了一把陳智，又關切地問道，「不知愛卿還需要些什麼？儘管開口，朕定當滿足！」
陳智眼珠一轉，計上心來：「陛下，微臣此去路途遙遠，研究『追魂』之術也需要耗費不少心神，還請陛下恩准，讓微臣從宮中挑選幾名機靈的宮女隨行，也好照顧微臣的飲食起居。」
皇帝聞言，不假思索地便答應了：「這是自然，朕這就命人去辦！」
陳智嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，拱手道：「微臣謝陛下恩典！」
他心中暗自盤算，這宮中耳目眾多，自己身邊若是沒有幾個信得過的人，只怕還沒到邊疆，便已成了刀下亡魂。
皇帝見陳智如此「盡心盡力」，心中愈發滿意，當即命人準備妥當，三日後，便讓陳智帶著一隊精兵和幾名宮女，浩浩蕩蕩地離開了京城，朝著青州的方向而去。
陳智一行人馬不停蹄，終於在五日後抵達一座繁華的城鎮。
夕陽西下，街道兩旁店鋪林立，叫賣聲不絕於耳，空氣中瀰漫著食物的香氣，與京城相比，別有一番熱鬧景象。
陳智勒馬停在一間名為「悅來客棧」的酒家前，翻身下馬。
「大人，咱們今晚就在此歇息吧。」一名護衛上前牽過韁繩，恭敬地說道。
陳智微微頷首，抬步邁入客棧。店內人聲鼎沸，掌柜的見他衣著不凡，立刻滿臉堆笑地迎了上來：「這位公子，打尖還是住店？我們店可是這鎮上最好的客棧，客房乾淨整潔，飯菜也是遠近聞名……」
陳智淡淡掃了一眼四周，語氣平靜：「一間上房，再準備一桌好酒好菜，送到房間裡來。」
「好嘞！公子樓上請！」掌柜的殷勤地招呼小二帶路。
陳智剛踏上樓梯，便感覺到一道灼熱的目光落在自己身上。他不動聲色地抬頭望去，只見二樓雅座的欄杆處，一名女子正倚欄而立，一雙媚眼含情脈脈地望著他，紅唇輕啟，似在低聲呢喃著什麼。
那女子身穿一襲水紅色紗裙，身材婀娜，肌膚勝雪，眉如遠山，眼波流轉間，風情萬種，令人難以移開視線。
陳智心中冷笑一聲，這美人計未免也太過拙劣了些。他並未理會那女子的目光，徑直跟著小二上了樓。
夜幕降臨，華燈初上。陳智沐浴更衣後，便坐在桌邊，慢條斯理地品嘗著送來的酒菜。
突然，房門被人輕輕叩響。
「進來。」陳智頭也不抬地說道。
房門被推開，一抹香風撲鼻而來，那名紅衣女子款款走入房間，臉上帶著嬌羞的笑容：「公子，奴家名叫紅袖，不知可否與公子共飲一杯？」
陳智放下酒杯，似笑非笑地看著她：「哦？姑娘如此盛情，在下卻之不恭。」
紅袖聞言，心中一喜，蓮步輕移，走到陳智身邊坐下，端起酒壺，為他斟滿一杯酒：「公子請。」
陳智端起酒杯，久久沒有飲下。
紅袖媚眼如絲，端起酒杯輕輕抿了一口，語氣嬌嗔道：「公子真是好生無趣，奴家不過是見公子風度翩翩，想與公子交個朋友罷了。」
陳智不動聲色地觀察著紅袖的一舉一動，心中冷笑，這女人一顰一笑都透著刻意，分明是醉翁之意不在酒。
「哦？不知姑娘想與在下交個什麼樣的朋友？」陳智故作好奇地問道，語氣中帶著一絲玩味。
紅袖見陳智終於肯接話，心中暗喜，她放下酒杯，身體微微前傾，故意露出胸前一片雪白，聲音更加嬌媚：「公子說笑了，奴家不過一介弱女子，能與公子這樣的英雄人物結識，已是三生有幸。」
「英雄人物？」陳智挑了挑眉，似笑非笑地看著她，「姑娘怕是認錯人了，在下不過是一介商人，可不是什麼英雄人物。」
紅袖掩嘴輕笑，眼波流轉間，風情萬種：「公子謙虛了，奴家可是聽說，公子這一次可是準備去趟邊疆，不知是做了如何準備？」
紅袖故意拖長了尾音，目光灼灼地盯著陳智，試圖從他的表情中捕捉到一絲蛛絲馬跡。
陳智心中冷笑，這女人果然是衝著邊疆的事情來的。他放下酒杯，故作隨意地說道：「邊疆苦寒，在下不過是去談了一樁生意罷了，哪有什麼值得一提的。」
「生意？」紅袖故作驚訝地問道，「什麼生意竟然要跑到邊疆去做？莫非是販賣神兵利器？」
陳智淡淡一笑，沒有說話，只是端起酒杯，輕輕搖晃著杯中的酒水，一副不願多談的樣子。
紅袖見陳智不願透露，她眼珠一轉，計上心來，再次端起酒杯，嬌聲道：「公子，奴家敬你一杯，預祝公子生意興隆。」
說罷，紅袖便將杯中酒一飲而盡，然後目光灼灼地盯著陳智，等待著他的回應。
陳智自然明白紅袖的心思，他嘴角勾起一抹冷笑，緩緩放下酒杯，突然高聲喊道：「來人！」
話音剛落，兩名護衛便推門而入，單膝跪地，抱拳道：「大人，有何吩咐？」
紅袖顯然被這突如其來的變故嚇了一跳，她臉色一變，有些慌亂地問道：「你……你想幹什麼？」
陳智沒有理會紅袖，而是冷聲對兩名護衛說道：「將這位姑娘拿下，她乃是細作，速速將她押送回京，交給皇上處置！」
「什麼？！」紅袖頓時花容失色，她想要辯解，卻被兩名護衛毫不留情地制住，動彈不得。