第二章 要房子
◎他有個軟而嬌的小媳婦。◎
營業員瞅瞅他們，板著臉收下錢，然後又稱了一斤奶糖。
姜柔剛要拿糖，就見身後的男人快她一步，伸出手臂把糖裝進布兜子裡。
在旁人看來，兩人貼得極近，像是他從背後把她擁入懷中。感受來自他胸膛的熱度，姜柔的腦海中不斷閃現某些少兒不宜的畫面。
她緊緊咬著唇瓣，一動不敢動，直到男人把糖拎走，回歸原位，她才敢正常呼吸。
回去的路上，姜柔一直沒說話。沈城東把車騎得極慢，慢到旁邊的驢車都比他們速度快。
這時，男人忽然開口：「我打算不去修車鋪了，想過幾天跟柳二找點別的活兒干。」
他今年已經二十二歲了，總不能一直這樣，連塊奶糖都買不起……
姜柔回過神，忽然想到書中有段劇情是沈城東因為投機倒把瘸了一條腿，她立馬從自行車后座跳下來，焦急地說:「不行，我知道柳二在外面幹什麼呢，你不能跟他學！」
她繃起小臉兒的樣子，乍一看很冷艷，但清澈的眼神中卻透著嬌憨。沈城東邁開大長腿停下車，對上她的視線時，平靜的心湖被砸出一絲漣漪。
他不自在得輕咳一聲，紅著耳尖兒低聲輕哄：「行，我聽你的，快上來吧。」
見他這麼聽話，姜柔忍不住唇角上揚，一對梨渦淺淺，既美又甜。沈城東錯開眼，沒敢再看下去。
迎著風，他加快車速，內心深處仍然想賺錢。
只要，不讓人知道就好了……
*
當他們回到大雜院時，已是下午兩三點鐘。
姜柔把橘子糖拿給陳愛荷，另外還分給她好幾塊大白兔。
陳愛荷早已習慣女兒愛買這些小零嘴的癖好，便什麼都沒問。等到傍晚家家戶戶都下班了，她拎著裝糖的布兜子，領著女兒女婿挨家挨戶去發糖。
像他們中院除了姜家以外還有三戶人家。
其中一家姓孟，是這大雜院裡的第一管事人，人們尊稱他為一大爺。
陳愛荷背地裡喜歡叫他「豬大拿」。
會這麼叫是因為他在肉聯廠當主任，權利特別大。而且還是個鰥夫，好多寡婦想嫁給他，三天兩頭就有媒人上門，可把附近的老光棍們嫉妒壞了。
但他沒再找另一半，而是獨自養大女兒，與姜家相同，招得也是上門女婿。
不過這兩年，他家那女婿在革/委/會工作越來越牛氣，還經常不回家，孟大爺也拿他沒辦法。
這也是陳愛荷當初不願意招上門女婿的原因之一，就怕最後像他一樣養出個白眼狼。
除了中院，前後院還有九戶人家。
陳愛荷一視同仁，挨家送了個遍，還為沈城東一一介紹:如果遇到每戶人家所要注意的事項。
姜柔在一旁安靜地聽著，腦海中不斷浮現一些關於大雜院的劇情，內容不太多，與現在相比卻變化巨大……
而她只是個愚蠢的炮灰對照組，是整個大雜院裡命運最悲慘的。
思及此，她垂下眼眸盯著地面，內心深處悵然若失。
忽然，一顆大白兔奶糖出現在視野里，她隨著奶糖抬起頭，只見沈城東正緊抿薄唇瞧她。
那樣子看起來很兇，好像要揍人似的。
姜柔無奈嘆氣，想也沒想就伸出手指，將他兩邊的嘴角輕輕向上推，並軟著聲音撒嬌，「你看你，又這麼凶，多笑笑不好嗎？」
感受到她指尖兒冰涼，沈城東眼神一暗，有種想幫她捂熱的衝動。
他抬起胳膊，用略帶薄繭的掌心握住她的手，漸漸收緊力道，薄唇輕啟：「你是不是很冷？我去取件外套。」
「不用，我不冷，咱們還是等等吧。」姜柔害羞地收回手，再背於身後，手指蜷縮著，已經沒那麼冰了。
此刻，陳愛荷正跟別人寒暄著，全然沒注意到他們之間的小動作。
就在給最後一家送完喜糖時，姜柔的父親姜德山馱著一大堆行李和師嵐母女一起回來了。
他把自行車停在家門口，沒等招呼，沈城東早已走向自行車，主動幫忙搬行李。
「今天是個好日子，晚飯再添個炒雞蛋吧，我先去洗把臉。」交待完這些，姜德山就走了，全然不顧那好幾包行李，沈城東一個人要搬多久……
師嵐過意不去想伸手，卻被沈城東及時阻止了，「嫂子，這都是男人幹的活兒，你帶孩子先進屋吧。」
「那…行，謝謝你，妹夫。」
姜柔站在不遠處看著這一切，直到男人把所有行李搬進屋，她才朝他走過去，並從上衣口袋裡掏出一塊乾淨的手絹，踮起腳尖為他擦拭額頭上的細汗。
「辛苦你了，咱們進屋吃飯吧。」
她的眸子水盈盈的，還帶著一縷含情脈脈，沈城東低頭回望著她，不自覺地滾動兩下喉結。
這年頭沒什麼娛樂節目，吃過晚飯，家家戶戶早早就睡了。
姜柔躺在陳愛荷身邊，耳朵支棱著，卻在聽沈城東那邊的動靜。
四個人睡在一張火炕上，他們自然而然分開睡了。
「你怎麼穿個高領衣服？睡覺不熱嗎？」陳愛荷忽然翻身面對她，黑夜裡目光灼灼。
想到身上那些曖昧痕跡，她紅著臉小聲說了句「不熱」。
「快點睡吧，明天還得去要房子呢。」
「嗯，好。」提到房子，姜柔怔怔地望著屋頂，思緒飄遠。
在書中，爺爺的房子被韓老三拖了一次又一次不願意歸還，直到姜秋雨回城，他才不情願地從房子裡搬出來。
因為這房子是姜秋雨要回來的，她又剛回城沒房子住，姜柔只能把爺爺的房子暫時讓給她住。
結果這一讓，就是一輩子……
*
第二天一早，她和沈城東跟在陳愛荷身後，去了胡同西頭的大雜院，二進二出的四合院只有六戶人家。
其中有一戶正是韓老三家。
陳愛荷拎著裝糖的布兜子，徑直朝他家走去。
清晨的四合院炊煙裊裊，韓老三正蹲在台階上刷牙，當看到陳愛荷時，他趕緊停下刷牙的動作，灌進兩口水吐到地面，再從台階上站起身，笑呵呵地打招呼:「嫂子，你咋來這麼早啊？是有啥急事嗎？」
說著，便把他們往屋裡請，態度十分熱情。
「我來這兒除了給你們送喜糖，還想跟你嘮嘮房子的事，你媳婦呢？她在家不？」
一聽跟房子有關，韓老三心裡咯噔一聲，但面上不顯，「她去胡同口買豆漿了，馬上就能回來，要不您先說說是啥事？」
知道這個家韓老三說得不算，陳愛荷決定再等一等。
姜柔走在眾人後面進了屋，默默打量著周遭，三十多平的空間，每一處都乾淨整潔，梨花木做的家具古樸大氣。
這裡是她爺爺留給她的房子，可在書中她卻沒能守住……
陳愛荷一屁股坐到椅子上，笑呵呵地說道：「這房子被你們照看得真好，如果當初租給別人住，指不定被霍霍成什麼樣子呢？」
韓老三訕訕一笑，忙給她端茶水，「當年我們從老家投奔到這裡沒地方住，多虧你和姜大哥心善，不然非餓死不可，這些年我和孩子媽都很感激你們。」
提起這些，不可避免要提到一個人，她是韓老三的親外甥女，也是陳愛荷的養女——姜秋雨。
在十五年前，姜秋雨她爹因意外去世，她媽在第二年扔下她跑路了，至今為止不知所蹤。
在那之後，她被過繼到二叔姜德山的名下。
當時，韓老三並不知道她媽跑路，因在農村屬實活下去了，便拖家帶口偷偷來了城裡。
結果到了京市才知道，唯一的親姐早已不知去向……
走投無路的他只能求助於姜德山，才得以在京市生活下去。
那些往事，陳愛荷不甚在意，她現在一心只想把房子要回來。
「那個……你之前不是說單位馬上要分房嗎？目前咋樣了？」
她這話音剛落，屋門忽然被人從外面推開了。
是韓老三的媳婦，她手裡端著一個大號茶缸，高眉細眼，看著不像善茬。
「分啥房啊？那都是忽悠人呢！」
面對這位，陳愛荷淡去幾分笑意，「妹子，你回來得正好，我們正嘮房子呢，我來這兒也是因為房子。」
對方把茶缸放到桌上，大咧咧地坐到她對面，笑著問：「啥房子啊？您有事儘管說，不用跟我這麼客套。」
緊接著，陳愛荷把家裡的難處講述一遍，話里話外是希望他們能夠儘快騰房。
對方聽完，臉色微微發沉，「嫂子，您是不是嫌每年給的房租太少啊？」
「我要是嫌房租少，早就不租你了。你不會不知道外面租價是多少吧？」陳愛荷生出一股悶氣，直接站起身，叉腰擺出一副要干架的姿勢。
韓老三見狀，趕緊笑嘻嘻地打圓場，希望她別和自家媳婦一般見識。
陳愛荷依然黑著臉，沒理會他那套，「是我家老薑心善，從來不計較錢財的事，但你們也別蹬鼻子上臉，拿人不識數！」
一時之間，空氣中瀰漫著尷尬。韓老三煩躁地撓撓頭，終於給出一個準話：「嫂子，您別生氣。您是我恩人，我不會賴這兒不走的。不如這樣吧，我們下月一號搬走，您看成不？」
這才月初，距離下個月還有二十多天。但他表情真誠，陳愛荷猶豫一瞬，漸漸收起身上的戾氣，「那行吧，就下月一號，我回家跟老薑說一聲。」
韓老三剛要笑著感謝，就聽一直沉默不語的姜柔忽然開口道：「叔，我等不了那麼久，麻煩您七天後就把房子騰出來吧。」
(本章完)