第五章 來自婆家的愛
◎他熱，她也熱。◎
這在沈家是個秘密，沈旺林和苗玉珍以為自己瞞得很深，其實沈城東什麼都知道。
姜柔睜圓眼睛，第一反應是:這麼重要的劇情，書中怎麼沒寫？
「那…你是怎麼知道自己身世的？」
她刻意壓低聲音，小心翼翼的模樣成功逗笑了男人。
他嘴角邊有一個極淺的酒窩，姜柔很想戳一戳，但忍住了。
沈城東慢慢收斂笑意，這是他第一次對旁人提及自己的秘密。
「村里人都說我和父母兄弟長得不像，我和四弟本該是雙胞胎，卻沒有丁點兒相似之處。而且沈一和沈二都很討厭我，隨著長大，有些事情不難猜。至於那家醫院的名字，是我小時候無意間聽到的。」
他說得不急不緩，仿佛是在講述別人的故事，姜柔的眼底划過一抹心疼，主動拉起他的手保證道：「我以後一定會對你好的。」
午後的陽光灑進屋裡，落在她的身上，像是染上一輪神聖的光暈。
沈城東定定地看著她，過了好半晌，忽然用力一拉，把人擁入懷中。
姜柔下意識摟住他的勁腰，感覺自己像撞上了銅牆鐵壁，骨頭都快散架了。她臉色泛紅，乖乖讓他抱著，覺得也許這樣真的能安慰到他……
到了晚飯時間，灰突突的桌面上擺了好幾樣菜，最好的一道菜是汆白肉，肉是姜柔從家帶來的禮物。
沈家人都不善言辭，沈五坐在飯桌前偷偷瞄了姜柔好幾眼，遲遲沒動筷子。
他十五六歲的年紀，稚嫩的臉上透著一抹拘謹。
恍惚一下午，仍在心裡連連驚嘆:三哥竟娶了一個仙女當媳婦！聲音真好聽，比播音員的聲音還好聽！
沈城東把他的小心思看在眼裡，忍不住輕咳一聲提醒道：「快吃飯吧，再不吃就涼了。」
沈五聽後連忙收回視線，沒敢再看。
飯桌上除了他，其他幾兄弟都不在。姜柔小口咬著苞米麵餅子，倒是很好奇沈家那個將要娶媳婦的沈老四去哪了？
許是兩人心有靈犀，沈城東在這時提起了他，「四弟到隔壁村幹活去了，估計明晚才能回來，等下次來，你會見到他的。」
家裡正是用錢的時候，沈四也只能沒日沒夜的幹才能娶到心心念念的媳婦。
從小到大，姜柔沒為錢財發過愁，但經過那場夢境之後，她對這種遇到困境的無奈也有了同理心。
關於沈家的一切，書中很少提及。她只知道，後來沈城東發達了不僅把父母兄弟接到城裡，還給有病的父親和五弟治病。
至於其他，什麼都沒提。
*
由於天黑路不好走，這天晚上，姜柔和沈城東要留宿在這裡。
沈家只有一間房，兩米多長的火炕能睡好幾個人。平常睡覺時，沈父沈母睡一邊，中間由一個布帘子隔開，另外一邊留給孩子們睡。
今晚，沈父沈母的地方讓給了姜柔和沈城東。
雖然都在一張火炕上睡覺，但中間有個帘子遮擋，至少不會那麼尷尬。
姜柔有每晚泡腳的習慣，尤其今天走了那麼多路，她覺得兩條腿快廢了，渾身上下哪兒都不舒坦。
就在她糾結要不要泡腳的時候，沈城東端著一盆熱水走進屋，他把盆放在她的腳邊，先是蹲下`身子用手試了下水溫，然後仰起頭說:「水不熱，快洗吧。」
他的動作很自然，猶如老夫老妻。姜柔輕咬唇瓣俯視著他，心也跟著「怦怦怦」狂跳。
見她傻愣愣地坐在那裡沒有任何任何反應，沈城東又幫她脫去腳上的皮鞋，當他將要褪去米白色的襪子時，姜柔猛得回過神，並立刻縮回腳。
從小到大第一次被人這樣伺候著，她有點不太習慣……
「一會兒爸媽該進來了，我自己能洗。」說著，忙彎腰褪去襪子，再把兩隻白嫩的腳丫放入水盆中。瞬間，一股熱浪襲來，燙得她小臉兒布滿紅霞。
「你去忙吧，洗完我自己倒掉洗腳水。」
可男人依然蹲在原地，用他那略帶薄繭的手掌往她腳面上輕輕撩水。
「我沒事可做，不忙。」
「……」姜柔不自覺地蜷起腳趾，忽然熱得不行，她再次屏住呼吸，羞澀的同時又有一丟丟好奇:他會不會真的給自己洗腳？
畢竟沒幾個男人願意做這種事，像她父母感情再好，她爸也沒為她媽端過洗腳盆。
這時，沈城東低頭握上她的白皙小腳，動作很輕，仿佛手裡是一件精美的易碎品，需要盡心呵護。
他的手很糙，洗的時候帶來陣陣癢意。姜柔受不了這個，腳趾在他掌心微微動了動，有種想要逃走的衝動。
「不舒服麼？」
男人抬起頭，認真詢問。
姜柔看著他，緊張搖頭，「沒不舒服，我還是自己洗吧。」
她的嗓音本來就糯，這一聲兒更是軟得不行。
沈城東用力握住她那巴掌大的腳，心中有股邪火在燒。他不自在地輕咳一聲，最終鬆開了手。
「我去屋外看看，等你洗完喊我。」
「嗯，好～」
昏暗的房間裡，姜柔沒看清他那雙帶有欲/念的眼睛，等男人離開後，她長舒一口氣，心想:下次絕不能再讓他幫自己洗腳了。
真的好癢！
為了讓她呆得自在些，沈家人一直沒回屋，直到姜柔睡著了，他們才回到帘子另一側的火炕上。
在睡覺之前，沈旺林對沈城東囑咐許多，大意就是:當上門女婿不容易，唯有真心換真心才能把日子過好，讓他收斂渾身的刺，做個好女婿。
沈城東默默聽著，沒人知道他在想什麼？
*
這一夜，姜柔睡得很踏實。等她醒來時，布簾外靜悄悄的，首先看到的是男人堅硬的胸膛，視線隨之上移，是他高高凸/起的喉結和略帶胡茬的下巴。
他們緊緊抱在一起，像極了感情深厚的戀人。但她知道，目前沈城東對她沒有愛情，只有夫妻間的責任和義務，在婚姻當中有這些就足夠了。
「你醒了？」
男人低沉的聲音在頭頂響起，姜柔輕輕「嗯」了一聲，然後仰起頭看他，惺忪的睡眼裡透著一抹不自然。
時隔兩日，他們再次躺在一起，雖然昨晚什麼事都沒發生，但曖昧縈繞在周遭，尤其某處還特別膈得慌，她很怕男人會在光天化日之下，做出一些失去理智的行為。
沈城東也在這時意識到什麼，沒來得及挪開身子，那裡就不受控制般地跳了跳。
「……」
一時之間兩人囧得不行，誰都沒敢亂動，就連呼吸都比剛剛加重許多。
他熱，她也熱。
幸好在失控之前，苗玉珍隔著布帘子提醒沈城東快到七點鐘了，這才打破兩人一觸即發的衝動。
他們一前一後快速起床，屋外已升起炊煙。
從旺水村到京市市里，只有每天早晨八點鐘這一趟客車。吃過早飯，苗玉珍把一個布兜子交給沈城東，並對姜柔笑呵呵道：「裡面是我醃的鹹菜，讓你爸媽嘗一嘗，如果喜歡吃，我再給你們做。」
姜柔笑著感謝，並誠心邀請他們有空去城裡住一段時間。
離開前，沈五拿出私藏許久的小人書送給姜柔，這是他唯一能拿得出手的禮物。姜柔欣然接受這份好意，並從挎兜里抓了一把大白兔奶糖送給他。
沈五攥著糖，覺得這三嫂人美心善，可真好！
*
告別沈家人後，姜柔和沈城東坐客車返回大雜院。
到了家，陳愛荷仍躺在炕上養傷，這一天一宿都是師嵐和姜德山在伺候她。
見他們回來了，她拉起姜柔的手，忙問：「在那兒呆的怎麼樣？你公公婆婆身體還好吧？」
其實她更想問:有沒有受氣？但當著沈城東的面，她沒辦法直接問出口。
姜柔沒那麼細膩的心思，也就無法理解母親所想。她點點頭，把沈家人全都誇讚一遍，就連沈母做的小鹹菜都沒放過。
「媽，鹹菜一共是三罐，我想給一大爺送去一罐，可以嗎？」
陳愛荷聽了忍不住皺眉，「給他幹嘛呀？咱們在這院兒里安分守己幾十年，用不著討好他。」
但姜柔有自己的想法，於是編了個藉口：「上次孟雯姐幫我補過衣服，不能讓人家白幫忙。」
孟雯是一大爺的閨女，家裡招的也是上門女婿。陳愛荷思忖一瞬，便同意了。
等到傍晚，姜柔拿著一罐小鹹菜，敲響了西廂房的門，來開門的正是一大爺孟書閣。
看到姜柔，他微微一愣，「怎麼，是不是家裡出啥事了？」
身為大雜院第一管事人，孟書閣脾氣古板但熱心腸，如果誰家遇到難事都會主動幫一把。姜柔把手裡的鹹菜遞到他面前說：「這是我婆婆做的，特別好吃。我記得您和雯姐最愛吃雪裡蕻，便給你們拿了些。還有，謝謝孟雯姐上次幫我補衣服。」
孟書閣詫異地接過鹹菜，比剛剛和顏悅色許多，「她只是舉手之勞而已，這怎麼好意思呢？」
姜柔又客氣幾句，然後裝作不經意地問：「對了，一大爺，我想打聽個事兒。韓老三您還記得嗎？他是我姐的舅，也在肉聯廠工作，他之前說廠里要分房子，現在房子分到了嗎？」
肉聯廠分房不算啥秘密，孟書閣努力回憶著韓老三是誰？等把人想起來了才回答：「年前就已經分房了，怎麼？是不是他那房子出了什麼問題？」
怕對方誤會自己送鹹菜的初衷，姜柔連忙擺手，「沒有，我只是隨便問問，那您忙吧，我就不打擾了。」
等從孟家回來後，陳愛荷趁沈城東在外面搬煤坯的功夫，小聲問她，「你跟媽說實話，他們家人有沒有給你臉色看？或是管你要錢之類的？」
陳愛荷會有此一問，是因為孟雯招了上門女婿後就經歷過這些，當年鬧得挺難看，弄得大雜院裡人盡皆知。
她覺得姜柔是個悶葫蘆，就算在外面受氣了也不一定說出來，身為父母，她必須操起這份心。
姜柔聽了，無奈一笑，「媽，他們都對我很好，也沒跟我要錢，您就放心吧。而且他們都是好人，我希望您以後能對他們多幾分信任。」
陳愛荷聽了沉默半晌，沒再繼續這個話題。
這天晚上，一家四口人重新擠在一張火炕上，姜柔緊貼牆壁，聽著不遠處父親那震天響的呼嚕聲，心想：等約定的時間到了，自己一定把房子要回來才行！
(本章完)