第十三章 事情敗露
◎工作一夜。💀☜ 69ˢĦ𝓾ⓧ.𝓒𝕠M 🐨💚◎
第二天街道通知,讓姜柔去藥廠領紙殼。
第一次干零活兒,她有些興奮,立馬去找唐心,還向院子裡的鄰居借了輛板車用來拉紙殼。
因為兩家關係不好,她沒敢敲唐家的門。而是拿出事先準備好的小鏡子透過窗戶往裡面晃了晃。
這是他倆之間的暗號,很快,唐心興沖沖地跑出來,小聲問:「怎麼樣?那事成了嗎?」
「成了,咱們走吧。」
唐心先是小心翼翼地環顧四周,然後兩人一前一後離開了大雜院。
那樣子就像在對暗號,極為謹慎。
藥廠離這裡很遠,幸好姜柔那院兒也有兩個大嬸在糊紙盒,能帶著他們走遍流程。
領完紙殼,在回家的路上,其中一位大嬸好奇問道:「你說你倆家裡條件都不錯,年紀輕輕咋還幹這個呢?托人找個廠子當臨時工都比糊紙盒強。」
姜柔和唐心互視一眼,心中皆是萬般無奈。
在唐家,唐心是最不受寵的那個,當然沒人在乎她的未來,能讓她在家有吃有喝就算不錯了。不過獲得吃喝就要付出勞動,比如洗衣服做飯這些活兒,全都由她一個人干。
而姜柔沒找工廠上班,是因為她長得太漂亮了,父母擔心她被廠里的男同志騙,才一直讓她在家裡當鹹魚。
「嬸兒,廠里工作沒那麼好找,我覺得糊紙盒挺好的。」
唐心也跟著附和,「對呀,時間自由,還不用跟一堆人打交道,雖然掙得少,但積少成多嘛。」
大嬸只當他們是玩玩而已,並不看好兩人能把紙盒糊得標準。
於是在分別之前還不忘提醒他們,要好好糊,如果糊得不達標,人家藥廠是不收的。
關於這一點,姜柔很有信心,她這人記性不錯,看過一遍差不多就能記住。以前學習成績不好,只是不愛學而已。
回到家,兩人齊心協力把板車上的紙殼搬進屋,一趟接著一趟,很快堆滿柜子。
家裡吃飯用的圓桌是他們的工作檯,姜柔拿過一摞子紙殼和白色紙條放到桌上,待把漿糊熬出來就可以工作了。
熬漿糊,她一竅不通,幸好唐心會弄。
二十分鐘後,漿糊熬製成功,兩人坐在圓桌兩端,開始工作。
唐心不會糊,讓姜柔給她做個示範。姜柔回憶一遍,便不慌不忙地做了起來。
先是把紙殼折成長盒狀,再往白色紙條上抹勻漿糊,最後一步比較難,要找好間距把紙條粘到紙盒上。
經過這番操作,一個標準的注射液紙盒就糊好了。
唐心試著學她那樣操作,結果失敗了。緊接著又試一個,糊完很醜,一看就不合格。
她不禁氣餒,「掙點錢太難了,實在不行咱倆去投機倒把吧,我看前院張磕巴就偷偷干那個呢。」
聽到「投機倒把」四個字,姜柔心一顫,無論如何,她都不會幹那行當。
「你小點聲兒,別讓人聽見。」
經她提醒,唐心做了一個噤聲的動作,忙承認錯誤,「看我,竟瞎說話。」
接下來,姜柔耐著性子一步步教她怎麼糊,在失敗四五個紙盒後,唐心終於學會了。
整個下午,兩人都是在糊紙盒中度過的。
因為唐心是跟家裡人撒謊出來的,沒到四點她便急匆匆地回家了。
望著一桌子紙盒,姜柔只能獨自一人繼續干。
單一的動作很容易令人乏味,但想到這都是錢,她打起精神,一直堅持到沈城東回來才休息。
男人看到這些紙盒,眼底划過震驚。
姜柔抬起纖細的胳膊抻了個懶腰,笑著向他解釋道:「我和唐心打算靠糊紙盒掙錢,我糊得可快了,估計一周能掙好幾塊錢呢。」
看著她臉上的盈盈笑意,沈城東心中五味雜陳。
他上前兩步,輕輕揉捏她的肩膀,低聲道:「你辛苦了。」
姜柔微眯起眼,享受他的按摩,並不覺得自己多辛苦,這活兒其實不累,只是無聊而已。
不過,有人為自己服務,還是挺好的~
「等吃完飯,我再多糊一些,反正閒著也是閒著。」
沈城東擰起眉,又捏上她的手臂,「晚上燈光暗,費眼睛,還是白天再糊吧。」
姜柔想了想,覺得也是,因為糊紙盒把眼睛弄壞了,太不划算。
於是吃過晚飯,她和閃電還有雞崽們玩了一會兒,便上床睡覺了。
昏黃的房間裡。
姜柔睡得正熟,沈城東坐在圓桌前,拿起一個糊好的紙盒觀摩半天,然後照著樣子糊了起來。
這一糊,就是一整夜……
次日,當姜柔看到柜子上摞得整齊的紙盒時,差點驚掉下巴。
她用力眨了一下眼睛才敢確信,自己一周的任務量竟然完成了大半!而屋子裡,早已沒了男人的身影。
「他這是糊了多久啊?難道眼睛不要了?」
雖是抱怨,但她心裡很甜。
直到唐心來了,她臉上仍然掛著甜蜜的笑。
「發生什麼事了?你看起來挺開心呀?」
見唐心不明所以,姜柔把柜子上的紙盒展露在她面前,無比傲嬌道:「這些都是城東糊的,怎麼樣,他厲害吧?」
「……」唐心被迫吃了把狗糧,還得苦哈哈繼續糊紙盒。
因為有沈城東幫忙,原本一周的工作量,他們三天就糊好了。
姜柔又借來板車,這次由沈城東幫他們把紙盒送到藥廠。
檢驗員挨個檢查糊好的紙盒,最後只挑出一個不太合格的。
拿到糊紙盒的工錢,姜柔很高興,雖然不多,但這是她第一次靠自己的雙手掙到錢,那心情別有一番滋味。
唐心把賺來的一塊二毛錢揣進兜里,想了想又覺得不安全,最後找個沒人的地方把錢塞進內衣襯的口袋裡,這才安心。
沈城東想幫他們把新進的紙殼送回家,卻被姜柔拒絕了,「你快去忙吧,拿這點紙殼回去,我倆就能行,你別耽誤工作。還有,以後不許晚上幫我糊紙盒啦!」
提到工作,沈城東眼底閃過心虛,最終還是幫他們把紙殼送回家才離開。
這一路上,唐心把他的種種表現看在眼裡,忍不住羨慕道:「你男人真不錯,至少比咱院那些人強多了,看來你當初答應家裡找上門女婿是對的。」
姜柔贊同地點點頭,也覺得當初的選擇很正確。如今掙到錢,她想給父母和沈城東買點東西。
和唐心分開後,姜柔去了供銷社。
她認真挑選半天,最後給姜父買了一雙襪子,給陳愛荷買了一小盒蛤蜊油,想到沈城東天天修車,手比較糙,她打算送他一副白線手套。
付完錢,她拿著這些東西先回了大雜院。
剛邁進高高的門檻,就聽有人在喊:「中院兒德山他媳婦和老唐家那位又掐起來了!」
姜柔心裡咯噔一下,趕緊加快腳步往家跑。等她跑到中院兒,就見人群之中有兩名婦女同志正掐腰對罵著,其中一個是陳愛荷。另一個是唐心她媽劉美鳳,人送外號劉鬥雞。
他們誰都沒看見姜柔,仍然罵得歡。
「陳愛荷,別以為你家現在有了上門女婿,就牛氣得不行!說到底將來還是個絕戶,我勸你平時多積德,別等哪天女婿跑了,你想哭都來不及!」
「你說誰絕戶呢?看我今天不撕爛你的嘴!」
眼見兩人就要動手,姜柔穿過人群忙去阻止,不過她有自己的小心思,怕陳愛荷吃虧,她直接伸手拽住劉美鳳,勸說道:「你們別吵了,有話好好說。」
突然被拽,劉美鳳一怔,她轉頭看向姜柔,沒有半分好臉色,「是你媽先招惹我的!今天這架可不賴我!」
「你們又因為什麼呀?別總置氣行不行?」
聽姜柔這麼說,劉美鳳嘴一撇,當然不樂意講和。
趁大家的注意力都在劉美鳳那裡,陳愛荷忽然抬起腳朝對方的屁/股踢去,嘴裡還罵罵咧咧道:「讓你說我家絕戶,看我不踢死你!」
這一腳力道很重,劉美鳳「哎呦」一聲,差點兒沒坐地上。下一秒鐘,她發出殺豬般的叫聲,徹底怒了,「陳愛荷,你竟敢踢我!我跟你沒完!」
姜柔也被她媽這一腳給嚇愣了,平常都是干吵架不動手,今天這是第一次動真格的。
周圍人見狀,也都嚇了一跳,怕事態越來越嚴重,有人忙去請一大爺孟書閣。
此時正值中午,孟書閣剛好在家。他這午覺還沒睡上十分鐘,就被人扒拉醒了。
「一大爺,你快去看看吧,姜家和孟家又吵起來了!」
孟書閣皺起眉頭,帶著幾分起床氣,嘟囔道:「這倆人吵了二十多年,吵得兒女都大了,真是不嫌累挺!」
幾分鐘後,他來到大家面前,板起臉問:「因為啥吵架?你倆誰說說?」
怕自己吃虧,劉美鳳趕忙搶答:「她偷拿我家包子,我只是說她兩句而已,她就罵我!」
大雜院燒菜做飯都在外面,平常各家各戶也會發生這種小偷小摸的事,但大多數都是孩子饞嘴乾的,大人一般不會幹這種丟人事。
陳愛荷覺得劉美鳳懷疑她,是對她極大的侮辱:「你哪隻眼睛看我偷拿了?這是誣陷人,我可以去革/委/會告你!」
姜家條件很好,孟書閣也不相信陳愛荷會幹這種事,於是問:「劉美鳳,你有啥證據?如果沒有,確實屬於憑空捏造。」
見他不向著自己說話,劉美鳳立馬急了,「當時就我倆在院子裡,爐子上熱著五個包子,轉身的功夫少了倆,不是她還能是誰拿的?」
「你放屁!我家缺你那倆包子?倒是你,罵我家是絕戶,這事兒我得跟一大爺說道說道。」陳愛荷冷哼一聲,說得不懷好意。
如預料一般,孟書閣聽到「絕戶」二字,臉瞬間黑了,因為他只有孟雯一個女兒,也是「絕戶」。
「劉美鳳同志,你來說說啥是絕戶,看來老唐對你思想工作毫不關心,明天讓他到我辦公室來一趟。」
劉美鳳的丈夫也在肉聯廠上班,她平時最怕孟書閣,如今踩到對方痛腳,她快被嚇死了,心跟著直哆嗦。
「一大爺,我沒別意思。當時只是嘴快瞎說的,您能不能大人有大量原諒我這次?頂多,那倆包子我不要了,行不行?」
「不行!我可不背這黑鍋!今天必須得把事情弄清楚!」
陳愛荷瞪圓眼珠兒,毫不退讓。
姜柔也覺得這種事必須調查清楚,她沉思片刻有了主意,「偷盜行為是犯/法的,我支持我媽追查到底,要不咱們還是找專業人員來處理吧,我去報公安。」
報了公安,那性質就不一樣了。就在大家議論紛紛的時候,唐真終於頂不住壓力,偷偷拽了拽劉美鳳的衣角。
可惜,劉美鳳心思粗,沒明白她的意思,還大聲嚷嚷道:「你拽我幹啥?一邊呆著去!」
「……」
這一聲引來所有人的注意,唐真頓時羞愧難當。
孟書閣是個精明人,立刻察覺到她的意圖,表情嚴肅地問:「小真,那倆包子是你吃的?」
想到要報公安,唐真糾結半天,最終點頭承認。
「啥?是你吃的?!你個殺千刀的!那是給你大姐留的!」
在唐家,唐心和唐真都不受寵,但唐心比較實在,不會弄那些歪門邪道。
唐真卻不一樣,平時偷吃「百家飯」的孩子當中就有她一個,而且大雜院裡的孩子們全聽她的話,經常拉幫結夥幹壞事。
「啪啪」兩聲。
劉美鳳照著唐真的屁/股就是一頓打,她剛要把人拽回家繼續打,就被陳愛荷攔住了去路。
「你必須跟我道歉!今天不道歉,這事兒沒完!」
這時,孟書閣也發話道:「劉美鳳,這事的確是你不對,你跟陳愛荷道個歉吧。」
其他人跟著附和,「對啊,你誣陷人家就得道歉。」
在眾目睽睽之下,劉美鳳抿了抿嘴唇,最終不情願地低下頭:「對不起,是我誤會你了。」
陳愛荷翻了個白眼兒,拉起姜柔的手回家,沒給對方半分好臉色。
眾人見沒啥熱鬧可瞧,漸漸都散了……
進了家門,陳愛荷仍然怒氣未消,「你說老唐家都是些什麼人啊?幸虧我沒讓你嫁給唐策,誰攤上這樣的婆婆,非被扒掉一層皮不可!」
「媽,我和唐策沒有任何關係,您以後能不能別提他?」如今她已嫁人,不想讓沈城東誤會什麼。
等陳愛荷反應過來,便沒再提。
「你今天咋來得這麼早?不用糊紙盒嗎?」
提到這個,姜柔拿出剛買來的禮物,笑吟吟地遞給過,「這是我掙錢買的,等以後掙很多錢,我再給您買更好的。」
陳愛荷詫異地接過東西,已笑得合不攏嘴,「你買它幹啥呀?下回掙了錢自己攢著,可不能像這樣亂花錢。」
雖是這麼說,她卻把那盒蛤蜊油攥得緊緊的,喜歡得不得了。
「一會兒你去修車鋪叫城東早點回來,今晚我給你們包餃子吃。」
姜柔笑著應下,也想把那副手套給他送去。
「對了,你姐來電話說,她回來那天不用去火車站接她了,她要先跟對象去男方家拜訪,然後再來咱們家。」
「哦。」姜柔對姜秋雨的事不感興趣,故意岔開話題,「媽,我現在去找城東,你有需要買的什麼東西嗎?」
陳愛荷深深看她一眼,心想:這倆女兒,到底還是因為房子生分了……
*
在去往修車鋪的路上,姜柔一直擺弄著那雙白線手套,想像沈城東戴上它修車的樣子,笑得眉眼彎彎。
這裡距離修車鋪不算遠,很快便走到了。
她見老頭兒正埋頭幹活,忙走上前問:「師傅,請問沈城東在嗎?」
老頭兒聞聲抬起頭,只一眼便認出她是沈城東的媳婦,於是沉下臉,沒好氣道:「他不在。」
「那他人呢?」姜柔環顧四周,並沒有看到男人的影子。
見其還蒙在鼓裡,老頭兒驚訝地問:「你不知道他在這兒不幹了?」
「不幹了?……」
姜柔只覺得腦袋嗡嗡作響,就連說話都提不起力氣。
「那…您知道他現在人在哪裡嗎?」
「你去問問柳二吧,估計他能知道。」
「……」
不知過了多久,姜柔終於拖著疲憊的身子回到家。
陳愛荷不明所以,湊過去問:「你跟城東說好了?」
姜柔搖搖頭,低聲回答:「我沒去,走在半路突然感覺虛脫,就回來了。」
陳愛荷這才發現她臉色蒼白,忙伸手摸上她的額頭,「這是咋了?還好沒發燒,我去給你弄杯紅糖水,估計是低血糖。」
「謝謝媽。」姜柔無力點頭,心底充滿絕望。
她一直想改變沈城東的命運,但以目前來看,全是無用功。
他依然背著她,去投機倒把了。
「來,喝點紅糖水。」
陳愛荷把茶缸端到她嘴邊,眼裡儘是心疼。
「你說你,自從那場大病之後,身體就不太好。實在不行,那紙盒還是別糊了。媽能養得起你!」
喝著暖暖的紅糖水,姜柔的心也跟著暖和起來,臉色漸漸變得紅潤,終於有力氣說話。
「媽,那些紙盒我只是白天糊,晚上有城東幫我糊,一點兒都不累,你放心吧,我沒事。」
知道她脾氣拗,陳愛荷嘆了口氣,沒再勸。
此時,沈城東正給運輸隊的小頭頭遞香菸。
那人接過煙咬在嘴裡,說:「你這人真是聰明,這才幾天功夫,就把開車學會了。現在我們隊正缺個長途司機,是臨時工,你有沒有興趣干?不過事先聲明,這條線不太好走經常出事,所以沒人不願意干。如果你願意,我可以幫你跟上面打聲招呼。」
這麼好的機會,沈城東當然要牢牢把握住,他毫不猶豫得做出選擇。
懷揣著雀躍心情,沈城東拎著姜柔愛吃的驢打滾,回家。
結果,屋子裡空蕩蕩,只有小雞崽和閃電對他叫得歡。
他微微揚眉,轉身又去丈母娘家。
路上,他在猶豫要不要現在就告訴姜柔這個好消息,但運輸隊那邊還沒定準,他怕事情最後沒辦成,反而讓她失望。
來到姜家,陳愛荷招呼他進屋,並念叨著:「小柔今天身體不舒服,你倆留在這兒吃晚飯吧,我給你們包餃子。」
「她現在怎麼樣?」
沈城東收斂笑意,眼裡隱隱透著焦急,陳愛荷見狀,指著裡屋低聲說:「你進去看看吧,小點動靜,她正睡覺呢。」
「嗯,好。」
他輕輕推開房門,只見炕上那一小團睡得正熟,怕影響她睡覺,沈城東屏住呼吸慢慢走近。
就在這時,姜柔忽然睜開眼。
四目相對——
她眼底划過冷光。
(本章完)